Historiens største våben … Det klangfulde og ironiske øgenavn "Little David" blev givet til den amerikanske 914 mm mørtel, bygget under anden verdenskrig. På trods af sin imponerende kaliber var dette våben, der overgår de enorme tyske Dora og Gustav jernbaneartilleriinstallationer, ikke beregnet til kampoperationer.
En eksperimentel 914 mm mørtel blev udviklet til test af luftbomber. Ikke forskelligt i gigantiske dimensioner på baggrund af "Karl" -mørtelen eller "Dora" -installationen, har det amerikanske artillerisystem rekorden for den største kaliber blandt alle modeller af moderne artilleri.
Fremstilling af mørtel Lille David
Amerikanske ingeniører og designere har i modsætning til deres kolleger fra akselandene aldrig lidt af gigantomani. I årene med anden verdenskrig blev kampvogne som "musen", artillerisystemer, der var sammenlignelige med "Dora", ikke skabt i USA, og flåden havde ikke slagskibe, der kunne konkurrere i kaliber og størrelse med den japanske "Yamato" ".
Det er endnu mere overraskende, at det var i USA i anden halvdel af 1940'erne, at der blev skabt et artillerisystem, som stadig holder kaliberekorden blandt moderne artilleriinstallationer. Kaliberen af en kæmpe forsøgsmørtel i 914 mm inspirerer til respekt selv i dag.
Før amerikanerne brugte kun briterne denne kaliber. Mallet -mørtel, designet i Storbritannien i 1850'erne, havde også en kaliber på 914 mm. Mørtelen, der blev tænkt til at blive brugt under Krimkrigen og belejringen af Sevastopol, havde ikke tid til krigen og, ligesom lille David, kæmpede aldrig, forblev kun en nysgerrighed i historien og den britiske zarkanon, som turister med som er villigt fotograferet.
Forudsætningen for oprettelsen af Little David -mørtel var den amerikanske praksis med at teste luftbomber. Under anden verdenskrig brugte den amerikanske hær ganske ofte artillerisystemer i stor kaliber, der blev fjernet fra tjeneste til at teste flyammunition.
Ved hjælp af relativt små pulverladninger var det muligt at skyde en luftbombe i en afstand af flere hundrede meter fra pistolen. Denne testpraksis var efterspurgt, da den var meget billigere end bombardementer fra fly. Desuden var testene på ingen måde afhængige af vejrforhold og flyvevejr.
Normalt blev gamle 234 mm og 305 mm kanoner brugt til test. Stigningen i bombernes størrelse krævede imidlertid en stigning i kanonernes kaliber. Som et resultat besluttede USA at designe en enhed, der modtog betegnelsen Bomb Testing Device T1. Det var dette setup, der blev kendt som Little David.
Det unikke artillerisystem blev designet af ingeniører på Mesta Machinery, et af de førende industrivirksomheder i Pittsburgh, Pennsylvania. Virksomheden gik konkurs i begyndelsen af 1980'erne, men var i lang tid den førende producent af industriudstyr i verden.
Virksomhedens præsident, Lorenz Iversen, overvåget oprettelsen af et unikt artillerisystem. Han overvågede personligt hele udviklingsforløbet indtil oprettelsen af mørtelen. Lorenz Iversen udarbejdede også en betjeningsvejledning til den unikke artilleripistol og instruktioner til artilleribesætningen.
Eksperimentel ammunition til "Little David" blev oprettet som en del af en regeringsordre af ingeniører ved Babcock & Wilcox militærlaboratorium i Akron, Ohio. Dette firma eksisterer og fungerer med succes i dag, efter at have gået fra dampkedler til atomkraft og vedvarende energikilder.
Beskrivelse 914 mm mørtel Little David
Udadtil var det enorme artilleribeslag en næsestudsmørtel med en riflet tønde. Tønden hvilede på en stor stålkasse på 46,5 tons, som brød ud i et ret dybt hul. Tøndernes vægt var cirka 40, 64 tons. Vægten er ikke lille, men i sammenligning med de gigantiske tyske artillerisystemer er den ret tålelig, og vigtigst af alt - transportabel.
I en metalgravet kasse var der lodrette styremekanismer i mørtlen samt seks hydrauliske don, der var nødvendige for montering og fjernelse af tønden. Tønden på en 914 mm mørtel blev hævet og sænket takket være en "kvadrant", der blev drevet fra tønden. Samtidig gjorde bredden på stålkassen det om nødvendigt muligt at udføre vejledning og vandret.
Installationen blev indlæst ved hjælp af en speciel kran. Belastningen kom fra pistolens snude i nul højde. Et besynderligt træk ved morteren var manglen på en riflet plade. Tønden vendte tilbage til sin plads efter hvert manuelt skud. Samtidig havde installationen en hydraulisk tilbageslagsbremse.
Dimensionerne på stålkassen begravet i jorden var som følger - 5500x3360x3000 mm. De lodrette sigtevinkler på 914 mm mørtel på målet var +45.. + 65 grader, de vandrette sigtevinkler var 13 grader i hver retning.
Fordelen ved hele designet var relativ mobilitet. Til transport af mørtel var det planlagt at bruge modificerede hjulede tungtank traktorer M26. Hver traktor modtog en to-akslet trailer. På den ene af dem blev tønderen af en mørtel transporteret, på den anden - en stålkasse og mekanismer til installation. Denne transportmulighed gjorde den amerikanske mørtel meget mere mobil end de fleste jernbaneartillerisystemer med sammenlignelige kalibre.
Ud over disse traktorer skulle artilleribesætningen have inkluderet en kran, en bulldozer og en skovlgraver - alle blev brugt til at placere en mørtel i en skydeposition. Samtidig tog denne proces cirka 12 timer.
Den eksperimentelle installation Bomb Testing Device T1 har vist sig ganske succesfuldt i forbindelse med test af luftfartammunition, så militæret har en idé om at bruge mørtel som et fuldgyldigt artillerivåben. Arbejdet i denne retning begyndte i marts 1944. På samme tid begyndte testfyring ved Aberdeen Proving Ground ved hjælp af ammunition specielt skabt til mørtel.
Projektets skæbne
Amerikanerne indså hurtigt, at deres zarkanon også kunne bruges til militære formål. Relevansen af en sådan ansøgning voksede i lyset af en mulig invasion af de japanske øer. Det amerikanske militær håbede, at de ville møde alvorlig modstand fra japanerne samt et udviklet befæstningssystem. Bekæmpelse af bunkers og bunkers med en 914 mm mørtel ville helt sikkert være lettere.
Specielt til disse formål blev der udviklet et kraftigt højeksplosivt projektil på 1678 kg, hvor 703 kg tegnede sig for et eksplosiv. Test af mørtel med denne ammunition blev udført på Aberdeen Proving Ground. Desuden afslørede de hurtigt de samme mangler, der var iboende i alle tidligere gigantiske morterer. "Lille David" fyrede ikke langt, men hvad der er endnu mere trist - unøjagtigt.
Testfyring viste, at projektilets maksimale rækkevidde var 9500 yards (8690 meter). Det amerikanske militær blev ikke opmuntret af de 12 timer, der var nødvendige for fuldt ud at placere mørtel i position. Selvom det var næsten et øjeblik sammenlignet med den tid, der blev brugt på at implementere den tyske Dora, og selve mørtel var meget mere mobil. To M26 hjulede artilleritraktorer kunne bruges til at transportere den.
Alle planer om bekæmpelse af mørtel blev endelig begravet ved afslutningen af Anden Verdenskrig. Landing på de japanske øer var ikke nødvendig, og det amerikanske militær fandt mere frygtelige og ødelæggende våben end 914 mm granater. Atomvåbenets æra var ved at gryne, hvis magt japanske byer følte fuldt ud.
Efter krigens afslutning blev det usædvanlige projekt standset, og i 1946 blev det helt lukket. Det amerikanske vidundervåben forlod aldrig grænserne for Aberdeen Proving Ground. I dag er den usædvanlige mørtel en af de unikke udstillinger af det lokale friluftsmuseum.
