I flere årtier har Republikken Kina uden held forsøgt at opgradere sine ubådsstyrker, står over for problemet med forældelse af teknologi. For flere år siden blev det principielt besluttet at bygge nye ubåde på egen hånd. I overensstemmelse hermed blev der bygget et nyt skibsbygningsanlæg, som skal løse de nyoprettede opgaver.
Fire enheder
Der er i øjeblikket kun fire dieselelektriske ubåde i den taiwanske flåde. Alle tjener ved Kaohsiung Flådebase på øens sydvestlige kyst. Byggeriet af en sådan ubådsstyrke begyndte i halvfjerdserne, og de ældste ubåde er stadig i drift.
I 1973-74. USA, som hjælp, overrakte Taiwan to dieselelektriske ubåde fra Tench-projektet, bygget under anden verdenskrig. Skibene "Hai Shikh" ("Sea Lion") og "Hai Pao" ("Sea Leopard") dækkede delvist søværnets behov, men deres store alder førte til mange restriktioner. Den aktive drift af de to Tench -både fortsatte indtil udseendet af nyere skibe.
I 1981 bestilte Republikken Kina fra Holland to dieselelektriske ubåde af typen "Hai Lun" ("Sea Dragon"). De blev udviklet på grundlag af det hollandske projekt Zwaardvis med nogle ændringer. Skibene blev lagt i 1982 og 1983, og i 1986 blev de søsat næsten samtidigt. I oktober 1987 blev hovedskibet Hai Long inkluderet i den taiwanske flåde, og et par måneder senere hævede de flaget på Hai Hu (Sea Tiger) båden.
På grund af moralsk og fysisk forældelse er Sea Lion og Sea Leopard uegnede til kamptjeneste og bruges som træningsskibe. Nyere "drager" fortsætter med at tjene og går regelmæssigt til søs. For flere år siden blev de moderniseret, udskiftning af en del af udstyret og opdatering af våbnene. Nu bærer to dieselelektriske ubåde ikke kun 533 mm torpedoer, men også Harpoon-missiler.
Udskiftningsproblem
Kort efter at have modtaget de hollandskbyggede ubåde var den taiwanske flåde bekymret over den yderligere fornyelse af ubådsstyrkerne. I første omgang var det planlagt at købe nye skibe fra hovedpartneren, USA. Den amerikanske side nægtede imidlertid en sådan aftale. I overensstemmelse med lov om samarbejde med Republikken Kina kunne USA ikke sælge offensive våben til det, som blandt andet omfattede ubåde.
Søgningen efter alternative leverandører begyndte. Indkøb af udstyr fra forskellige lande blev overvejet. Vi værdsatte også muligheden for at erhverve en licens til uafhængig konstruktion af ubåde. Sådanne søgninger fortsatte i flere år og gav ingen resultater af organisatoriske og økonomiske årsager.
I 2001 reviderede de amerikanske myndigheder deres politik over for Taiwan og tillod salg af forskellige våben og 8 ubåde til det. Nye vanskeligheder opstod imidlertid. USA har ikke bygget dieselelektriske ubåde i lang tid, og søgningen efter en leverandør er begyndt. Tyskland og Holland nægtede at bygge dieselelektriske ubåde til Taiwan. Italien var klar til at sælge ubåde fra lager - men kunden ønskede nye skibe. I 2004 tilbød USA at erhverve en udenlandsk licens og bygge dieselbåde på en af de amerikanske fabrikker. Denne idé gav heller ikke de ønskede resultater.
I midten af 2000'erne stoppede alle foranstaltninger for at opdatere ubådsstyrkerne faktisk. Efterfølgende har taiwanske embedsmænd gentagne gange argumenteret for, at Republikken ved hjælp af udenlandske partnere er i stand til at bygge sine egne dieselelektriske ubåde. Samtaler af denne art fortsatte i flere år - og havde igen ingen reelle konsekvenser.
Rigtigt program
Først i 2014 blev det nationale program for udvikling og konstruktion af ubåde lanceret, beregnet flere år i forvejen. National Zhongshan Institute of Science and Technology blev programmets hovedeksekutant. Det var planlagt at involvere en række egne virksomheder og virksomheder i arbejdet. Derudover regnede Taiwan med forskellig støtte fra USA.
Et af de første trin i det nationale program var anlæggelsen af et nyt værft i Kaohsiung. Denne virksomhed blev oprettet for China Shipbuilding Corporation (CSBC) og var straks beregnet til opførelse af ubåde.
I 2017 underskrev Republikken Kina og USA et memorandum om samarbejde om udvikling og konstruktion af ubåde. I 2018 godkendte de amerikanske myndigheder eksport af en række teknologier. Udvalget af virksomheder, der er involveret i samarbejde, og listen over overførte produkter, licenser og teknologier er endnu ikke oplyst.
Den 24. november 2020 fandt åbningsceremonien for det nye værft sted. I den nærmeste fremtid vil fabrikken i Kaohsiung begynde i fuld skala og lægge den første ubåd udviklet af Zhongshan Institute. Den nøjagtige dato er endnu ikke offentliggjort, selvom de generelle planer allerede er annonceret.
Planer for fremtiden
Hoveddieselelektrisk ubåd til sit eget taiwanske projekt vil blive fastlagt i 2020-21. Der afsættes flere år til konstruktion og test, og senest i 2025 skulle det blive en del af flåden. CSBC har ingen erfaring med at bygge ubåde, men det antages, at udenlandske kolleger vil hjælpe det med at klare en så vanskelig opgave.
I alt planlægger flåden at modtage otte både af det nye projekt. Tidspunktet for deres levering blev ikke navngivet. Sandsynligvis vil de sidste skibe begynde at tjene tidligst i midten af trediverne. Udseendet af otte nye dieselelektriske ubåde vil føre til en kraftig stigning i antallet af ubådsstyrker og vil også gøre det muligt at trække forældede enheder tilbage fra flåden.
De første, der skal udskiftes, vil være forældede dieselelektriske ubåde af typen Tench, som længe har udviklet en ressource og ikke passer til flåden, selv som uddannelsesbåde. Nyere dieselelektriske ubåde af typen "High Moon" vil fortsat betjene. På grund af den seneste modernisering er levetiden forlænget med 15 år. To sådanne ubåde kan tjene indtil begyndelsen af trediverne. Når de er taget ud af drift for at udvikle ressourcen, vil den taiwanske flåde have flere skibe i det nye projekt.
Tekniske problemer
Som det fremgår af de velkendte rapporter, har National Zhongshan Institute allerede udviklet et nyt ubådsprojekt. Dets betegnelse blev ikke oplyst; tekniske aspekter forbliver også ukendte. På samme tid blev der ved en nylig begivenhed demonstreret en model af en ny ubåd, der afspejler projektets hovedaspekter.
Det påtænkes at bygge en ubåd af traditionel arkitektur med et temmelig stort dækhushegn og et enkeltrotor-kraftværk. Tilsyneladende foreslås et enkeltkropsdesign med opdeling af interne volumener i flere rum. Typen af kraftværk er ukendt. Det er muligt at bevare det traditionelle dieselelektriske system eller indføre et luftuafhængigt system-hvis du har din egen udvikling eller gennem erhvervelse af andres teknologier.
Sandsynligvis vil komplekset af våben fortsat blive bygget på basis af et sæt torpedorør. De vil blive brugt til at affyre torpedoer og missilskibe. Det kræver også moderne hydroakustisk udstyr og et informationsstyringssystem. Måske bliver de bestilt i udlandet.
Otte i stedet for fire
I øjeblikket lader tilstanden for ubådsstyrkerne ved søværnet i Republikken Kina meget tilbage at ønske. Nominelt er der kun fire ubåde, og kun to kan gå i kamptjeneste - desuden er det forældede skibe. Med hensyn til antallet og kvaliteten af vimpler er Taiwans ubådsflåde naturligvis ringere end enhver kombination af ubådsstyrker fra hovedfjenden i PLA -flådens person.
Efter mange års ventetid, argumenter og løsning af forskellige problemer er det virkelige arbejde begyndt. Et nyt værft er blevet bygget og sat i drift, som i de næste 10-15 år vil give flåden otte nye ubåde. Dette vil ikke løse alle Taiwans forsvarsproblemer, men det vil forbedre den nuværende situation betydeligt. Det vides ikke, om det vil være muligt at udføre alle de tildelte opgaver til tiden. Den nuværende situation - på baggrund af tidligere begivenheder - er imidlertid allerede befordrende for optimisme.
