Siden 2011 har USA ikke haft sit eget bemandede rumfartøj, der kan levere astronauter til ISS. I flere år har der været arbejdet på at skabe det nødvendige udstyr, og de første flyvninger med folk om bord forventes i den nærmeste fremtid. Boeings Starliner og SpaceX's Dragon 2 forventes for alvor at konkurrere med den russiske Soyuz og reducere sin andel af bemandet rumforskning. Sådanne planer kan dog stadig se for optimistiske ud.
Store planer
Husk, at udviklingen af ny rumteknologi startede i begyndelsen af dette årti og blev udført som en del af NASA Commercial Crew Transportation Capability -programmet (CCDev, senere CCtCap). Oprindeligt deltog flere virksomheder i programmet, men kun Boeing- og SpaceX -projekter - henholdsvis CST -100 Starliner og Dragon 2, kom til den sidste fase.
Ifølge de indledende planer skulle test af Boeings Starliner begynde i 2015, og i slutningen af årtiet kunne skibet komme i drift. SpaceXs planer var ens. Hendes Dragon 2 skulle flyve til ISS i anden halvdel af årtiet og derefter begynde at transportere astronauter.
De tekniske krav til projekterne, behovet for at mestre nye løsninger og teknologier samt en række andre faktorer førte imidlertid til en seriøs revision af arbejdsplanerne. I øjeblikket er der kun udført én testflyvning på to projekter og uden besætning om bord. Bemandede flyvninger vil i henhold til nuværende planer først begynde i foråret 2020.
I midten af november udgav NASAs kontor for generalinspektør (NASA OIG) en statusrapport om CCtCAP. Ifølge en af konklusionerne i dette dokument udsættes de første bemandede opsendelser af nye skibe til næste sommer.
Planer for "Starliner"
Arbejdsplanen for Boeing -projektet er gentagne gange blevet justeret, og fristerne for at fuldføre bestemte faser er konstant flyttet til højre. For eksempel var der i midten af sidste år planlagt ubemandede og bemandede flyvninger til april og august 2019. Imidlertid blev kun få tests gennemført inden for denne tidsramme.
På nuværende tidspunkt har Boeing fundet årsagerne til sidste års ulykker og omarbejdet skibet. I begyndelsen af november blev redningssystemet testet og fundet succesrigt. Arbejdet fortsætter, der forberedes på nye test.
Boe-OFT-1-missionen er planlagt til at starte den 19. december. Starliner -enheden i en ubemandet konfiguration er planlagt til at blive lanceret i kredsløb og returneres til Jorden om otte dage. I første halvdel af næste år finder en Boe-CTF-flyvning med astronauter til ISS sted. Dens nøjagtige dato er stadig ukendt.
I CCtCAP -programmet er ikke kun timingen, men også omkostningerne ved at sætte lasten i kredsløb af stor betydning. Starliner kan bære op til syv personer. Ifølge en NASA OIG -rapport kan omkostningerne pr. Sæde for en astronaut svinge ret meget afhængigt af forskellige faktorer. Især vil det blive påvirket af antallet af besatte steder. De gennemsnitlige omkostninger ved et fly pr. Astronaut vil være 90 millioner dollars.
Drages succes
Space X's Dragon 2 eller Crew Dragon -projekt startede lidt senere end Starliner, men har allerede omgået det. På nuværende tidspunkt er hovedparten af udviklingsarbejdet afsluttet. Desuden fandt den første ubemandede flyvning sted i år. Forskellige arbejder er i gang for at støtte den første bemandede mission.
Imidlertid har SpaceX også gentagne gange stødt på vanskeligheder af forskellig art og har gentagne gange revideret arbejdsplanen. Især testkørsler med belastning og folk blev gentagne gange udskudt. Der var også tekniske vanskeligheder og ulykker. For eksempel eksploderede den 20. august 2019 den første Dragon 2, som tidligere var fløjet ud i rummet, under jordtest.
Den ubemandede flyvning med SpX-DM1 begyndte den 2. marts 2019. Få timer efter start lagde rumfartøjet til ISS. Den 8. marts vendte enheden tilbage til Jorden. Den samlede varighed af missionen er lige under 5 dage. I december skal der foretages en testlancering for at kontrollere redningssystemets funktion. Denne begivenhed udføres automatisk.
Den første bemandede flyvning med SpX-DM2 er planlagt af udviklingsselskabet i 1. kvartal 2020. Kontoret for NASAs generelle inspektør anser sådanne planer for urealistiske og forventer først lancering om sommeren. Så tidligt som næste år skal SpaceX udføre de næste Dragon 2 -flyvninger med gods og mennesker.
Afhængig af konfigurationen skal Crew Dragon bære op til 4 eller 7 personer eller 3-6 tons. Ifølge NASA OIG-skøn vil de gennemsnitlige omkostninger for et sæde på et sådant skib være $ 55 millioner.
På baggrund af "Unionen"
Siden 2011 har NASA sendt astronauter til ISS ved hjælp af russiske rumfartøjer fra Soyuz -serien, og denne praksis vil finde sted inden oprettelsen og idriftsættelsen af sin egen nye udvikling. I løbet af de sidste mange år er tidspunktet for opgivelsen af Soyuz gentagne gange blevet ændret i overensstemmelse med ændringerne i CCDev / CCtCap -skemaerne. I de seneste måneder har man igen hørt høje udsagn om den forestående opgivelse af russisk udstyr, men den virkelige situation ser anderledes ud.
NASA har erhvervet 70 rumskibe fra Roscosmos siden 2006, ifølge en nylig rapport fra inspektørens kontor. De brugte $ 3,9 milliarder på dette. Sæderne koster fra 21 til 86 millioner, med et gennemsnit på $ 55 millioner. Der forhandles om at købe to sæder mere til den næste periode. Udseendet af denne ordre er åbent forbundet med manglende overholdelse af deadlines for deres egne projekter.
I marts i år afslørede ledelsen i Roscosmos på baggrund af amerikanske tests sine synspunkter om aktuelle begivenheder. Især blev det hævdet, at prisen på et sæde på Soyuz i størrelsesordenen 80 millioner dollars gør det muligt at konkurrere med udenlandske skibe. Derudover har amerikanske virksomheder ikke mulighed for at dumpe.
Efter starten af driften af Starliner og Crew Dragon -produkter planlægger Roskosmos at skifte til byttehandel. NASA vil kunne bestille pladser på Soyuz i bytte for Starliner og Dragon sæder. Et sådant samarbejde kan gennemføres uden at tage hensyn til omkostningerne ved tjenester, men det vil forblive gensidigt fordelagtigt.
Venter på "Federation"
I en overskuelig fremtid vil det nuværende "Soyuz" blive erstattet af det lovende bemandede rumfartøj "Federation" / "Eagle". Til dato er en del af arbejdet med dette emne afsluttet. Sidste forår blev det rapporteret om starten på byggeriet af den første flymodel. Den nødvendige forskning og test udføres.
På grund af objektive vanskeligheder blev arbejdsplanen gentagne gange justeret. De ubemandede flyvetest var oprindeligt planlagt til at blive gennemført i 2017. Nu er de blevet udskudt til 2023. Derefter finder en flyvning med et mandskab sted. I slutningen af det næste årti er det muligt at organisere de første missioner, der skal flyve rundt om månen.
Transportversionen af Forbundet vil kunne bære op til 2 tons nyttelast. Det bemandede rumfartøj vil kunne levere op til 4 personer til ISS eller til et andet mål. Prisen på plads til en astronaut eller produktionen af et kilo last er stadig ukendt.
Bemandet race
Således har der nu udviklet sig en interessant situation inden for bemandet astronautik. Kun Rusland, repræsenteret ved Roskosmos, har et rumfartøj, der har været i drift i lang tid. USA har midlertidigt ikke sådant udstyr, men arbejder allerede på en løsning på dette problem. Nu befinder USA sig i stand til at indhente. Deres projekter startede ret sent, og desuden stod de over for mange problemer. Som følge heraf måtte færdiggørelsesdatoen udskydes flere gange, og der mangler stadig rigtige prøver.
Situationen ændrer sig imidlertid, og næste år sender Boeing og SpaceX folk i kredsløb. Derudover lægges og implementeres avancerede ideer i deres projekter, på grund af hvilke det er planlagt at sikre væksten af de vigtigste egenskaber og skabe en reserve for fremtiden. Der er en risiko for, at Soyuz vil halte bagefter i en overskuelig fremtid.
Dette er også grunden til, at vi skaber et multifunktionsskib af den næste generation. "Federation" vil gå i drift et par år efter de amerikanske prøver og sandsynligvis igen give en fordel i forhold til udenlandske partnere.
Det er vigtigt, at konkurrencen mellem skibe nu ikke kun er hvad angår egenskaber, men også hvad angår omkostninger. Selv ældre designs kan have omkostningseffektivitetsfordele. Dataene om prisen på pladser i skibene, leveret af NASA OIG, understreger detaljerne i denne konfrontation.
Faktisk er der et rigtigt løb inden for bemandet astronautik, hvor organisationer og virksomheder fra flere lande deltager. Mens deltagerne konkurrerer om ordrer fra rumafdelingerne i deres lande. Ifølge forskellige prognoser kan den aktuelle udvikling i fremtiden bidrage til udviklingen af rumturisme. Hvem der vinder et sådant løb er ukendt. Det er dog klart, hvad præmien bliver til vinderen. Og det er klart indsatsen og investeringen værd.
