For 1050 år siden slog den byzantinske hær et overraskende slag mod de allierede bulgarsk-russiske eskader. Romerne tog den bulgarske hovedstad Preslav med storm og belejrede Dorostol, hvor lejren Svyatoslav Igorevich lå.
Grækerne slår tilbage
Under kampagnen i 970 besejrede "Tavroscythians" fra Svyatoslav Igorevich den byzantinske hær (Svyatoslavs bulgarske kampagne; Svyatoslavs bulgarske kampagne. Del 2; Svyatoslavs krig med Byzantium. Slaget ved Arcadiopolis). Ruserne kom til tilgangene til Konstantinopel. Der var imidlertid ingen styrke til at angribe den byzantinske hovedstad. Den byzantinske kejser John Tzimiskes hyldede.
Svyatoslav:
"Han tog mange gaver og vendte tilbage til Pereslavets med stor herlighed."
Efter krigen skrev grækerne krigens historie med Svyatoslav på en måde, der passede dem. Russerne blev vist som vilde barbarer. Romeev som "uovervindelige" krigere, der dræbte "skytere" tusinder og titusinder og tabte i kampe fra et par mennesker til flere dusin. Grækerne vandt angiveligt alle kampene. Det er ikke kun klart, hvorfor "taberne" Rus og deres allierede ødelagde provinserne Byzantium og nåede fjendens hovedstad.
Fred er genoprettet. Det andet Rom ville imidlertid ikke efterkomme det. Skyternes-Rusernes hær, deres allierede bulgarske eskader, ungarernes og pechenegs kavaleri forlod grænserne til Thrakien og Makedonien. Det byzantinske rige fandt fred for straks at kunne begynde forberedelserne til en ny krig. Ed og traktater blev ikke overholdt i Konstantinopel, som "barbarerne" troede på dem.
I løbet af vinteren rapporterede de græske infiltratorer om gode nyheder. Rus forventede ikke et angreb og placerede sammen med de allierede bulgarere "vinterlejligheder" i byerne i det nordlige Bulgarien. Pechenegs og ungarere rejste til vinteren i trans-Donau og transnistriske stepper. Prins Svyatoslav selv med sit følge var i fæstningen Dorostol (moderne Silistra). Forstærkninger fra Kiev ankom ikke, krigen var ikke forventet så hurtigt. Byzantinske agenter rapporterede, at den russiske prins troede Basileus 'ord om fred, så bjergpasene på Balkanbjergene ikke blev lukket selv af små forposter.
John Tzimiskes forberedte sig aktivt på et nyt slag med russerne. Han kunne ikke affinde sig med, at Svyatoslav besatte Bulgarien. Romerne selv hævdede det rige bulgarske land. Desuden var styrkelsen af de allierede forbindelser mellem det krigeriske Rus og bulgarerne, der indtil for nylig selv gik under Konstantinopels mure, farlig for Byzantium. Og Svyatoslav ville flytte Ruslands hovedstad til Donau. Tzimiskes undertrykte oprøret i Lilleasien. Nye tropper nærmede sig Konstantinopel fra imperiets asiatiske provinser. Militære øvelser blev afholdt dagligt under murene. Hæren af Barda Sklirus vendte tilbage til Thrakien og Makedonien. Våben, brød, foder og andre forsyninger blev bragt til Adrianopel, som blev hærens bageste base. Udstyret en flåde på 300 skibe. I slutningen af marts inspicerede Tzimiskes flåden. Skibene skulle blokere Donaus udmunding, afbryde ruten for tilbagetrækning af Rus -fløjten og forhindre mulige fjendens forstærkninger i at ankomme.
Stormende Preslav
I foråret 971 tog Basileus Tzimiskes, i spidsen for vagterne ("udødelige") højtideligt en kampagne fra Konstantinopel. Hele hæren var allerede i Adrianopel. Den græske historiker Leo diakonen skrev, at der i hæren foruden vagterne (pansrede kavaleri) var omkring 15 tusinde udvalgte infanteri (hoplitter) og 13 tusinde kavaleri. Der var også et stort bagagetog med belejringskøretøjer og forsyninger.
Den byzantinske kejser frygtede krig med Svyatoslav Igorevich. Han har allerede stiftet bekendtskab med "blodets mænd, der besejrer fjenden med våben". Den byzantinske kroniker overførte kejserens ord, talt til kommandørerne inden kampagnens start:
"Vores lykke er på barbermaskinens kant."
Derfor lagde byzantinerne hovedvæddemål på overraskelsen ved angrebet. Ellers ville russerne og bulgarerne let have lukket bjergpasene med små styrker, de var utilgængelige. Så kunne Svyatoslav mobilisere sine allieredes styrker, bulgarere, pechenegere, kalde nye regimenter fra Rusland. Som et resultat ville Byzantium igen stå over for en storstilet invasion af "skyterne", hvilket førte til katastrofe. I en direkte kamp havde Anden Rom ingen chance i kampen mod en så erfaren, dygtig og hård chef som Svyatoslav.
Derfor beordrede Tzimiskes at føre tropperne ind i det nordlige Bulgarien "langs kløfterne og stejle kløfter." Den byzantinske Basileus bemærkede:
"Hvis vi … uventet angriber dem, så tror jeg - Gud hjælpe os! … - vil vi dæmme op for russernes vanvid."
Uden advarsel om bruddet på våbenhvilen krydsede en stor byzantinsk hær bjergene den 10. april 971. Grækerne besatte passerne med fremadrettede løsrivelser, efterfulgt af resten af tropperne. Den 12. april dukkede den kejserlige hær pludselig op på murene i den bulgarske hovedstad Preslav. Den bulgarske zar Boris med sin familie og truppen af guvernøren Sfenkela var i byen. Sammen med de bulgarske soldater blev Preslav forsvaret af omkring 7-8 tusinde mennesker.
Russerne var ikke flov over fjendens numeriske overlegenhed. De gik modigt ud over murene og kæmpede mod romerne. Russiske og bulgarske squads byggede en "mur" (falanks), dækkede sig til med store skjolde og angreb selv fjenden. Kampen var hård og stædig. Grækerne var kun i stand til at vende tidevandet til deres fordel ved at kaste stærkt bevæbnet kavaleri ind i flankens modangreb. Rus og bulgarere måtte trække sig tilbage bag murene. Den korte belejring af Preslav begyndte.
Romerne forsøgte at tage fæstningen på farten. Men forsvarerne kæmpede voldsomt tilbage, og byzantinerne måtte trække sig tilbage. Dagen efter ankom belejringsmotorerne. Stenkastere bragte sten og gryder ned med "græsk ild" på Preslavs vægge. Forsvarerne begyndte at lide store tab. Grækerne genoptog deres angreb, men Rus holdt fast og smed fjenden tilbage. Alligevel var kræfterne klart ulige. To dage senere brød grækerne ind i den flammende Preslav. En del af de russiske og bulgarske tropper ledet af Sfenkel (muligvis Sveneld) skar gennem omkredsen og gik til Dorostol til Svyatoslav. De resterende krigere kæmpede det sidste slag ved det kongelige palads, og alle blev dræbt. Tsar Boris og hans familie blev fanget af romerne.
Således greb den byzantinske kommando det strategiske initiativ. Angrebet var pludseligt og hurtigt. Grækerne tog hurtigt den velbefæstede Preslav, en stor russisk-bulgarsk garnison blev besejret. Den bulgarske zar Boris blev taget til fange. Den bulgarske adel begyndte at gå over til romernes side. Nogle af byerne, der var bange for hovedstadens skæbne, overgav sig uden kamp. Svyatoslav befandt sig uden allierede, næsten uden kavaleri (allierede Pechenegs og ungarere). Indtil nu har Svyatoslav Igorevich selv pålagt fjendens spilleregler. Rus angreb først og greb initiativet. Nu blev den russiske prins tvunget til at forsvare sig.
Slaget ved Dorostol
Den 17. april 971 begav John Tzimiskes sig fra Preslav til Dorostol. Den 23. april nærmede den byzantinske hær, forstærket af de underkastede bulgarske feudalherrer, Dorostol. Kraften hos "skyterne" Leo diakonen anslås til 60 tusinde soldater, Skylitsa overdrev endnu mere. I virkeligheden havde Svyatoslav ikke mere end 15-20 tusinde soldater, russere og bulgarere. Romerne havde 40-60 tusinde soldater og evnen til konstant at modtage forstærkninger og erstatte de døde og sårede soldater. Også grækerne styrker konstant deres positioner i Bulgarien og underlægger nye byer. Og den lokale adel med deres hold gik over til deres side. Svyatoslav i Dorostol blev isoleret fra hjælp.
Rusichi udryddede grækernes forhåndsafdeling, som var i baghold. Dette kunne imidlertid ikke stoppe den store hær af Tzimiskes. Foran byen var der en stor slette, bekvem til kamp, nogle steder blev den krydset af små floder og vandløb. Byen stod på bredden af Donau. Fæstningen var stærk med høje og tykke mure. To fæstningsporte gik direkte ind på marken og blev beskyttet af massive stentårne. Da grækerne nærmede sig Dorostol, var Rus allerede klar til kamp. De ville ikke gemme sig bag murene og gik ud i marken og "lukkede deres skjolde og spyd som en mur."
Den russiske "mur" var en formidabel kraft. Tusinder af krigere dækkede sig med skjolde på størrelse med en mand og lagde deres spyd frem. Det russiske infanteri var ikke bevæbnet værre end de byzantinske hoplitter. Krigere i rustning og kædepost blev placeret i de første rækker. De var bevæbnet ikke kun med spyd, men også med økser (økser), sværd, jagt, køller og lange knive. Bueskyttere var i de bageste rækker. Flankerne var normalt dækket af kavaleri - stærkt bevæbnede russiske fyrstelige og boyar -squads, lette kavalerier af de allierede. Men denne gang var der næsten ingen kavaleri. Infanteriets tætte og velbevæbnede dannelse kunne modstå slagene fra romernes pansrede kavaleri - katafrakterne.
Grækernes kampformation bestod af to linjer: i den første linje i midten af infanteriet, på kavaleriets flanker, i den anden linje - bueskytter og slyngere. Let infanteri (bueskytter) fyrede først mod fjenden og trak sig derefter tilbage til den anden linje. Basileus John Tzimiskes beordrede at basunere det generelle angreb. I en hård kamp frastødte russerne 12 angreb fra byzantinerne. Succesen tøvede: hverken den ene eller den anden side var i stand til at tage op. Den byzantinske kroniker skrev:
”Kampen forblev i perfekt balance i lang tid. Ruserne kæmpede modigt og desperat. De har for længst erhvervet erobrernes herlighed over alle naboer og betragtede det som den største ulykke at blive besejret og blive frataget denne herlighed. Grækerne frygtede også at blive besejret."
Om aftenen forsøgte Tzimiskes at foretage et afgørende angreb og besejre "barbarerne". Han samlede alt kavaleriet i en enkelt knytnæve og kastede det i kamp. Russerne smed imidlertid fjenden tilbage. Det byzantinske kavaleri var ude af stand til at bryde igennem den russiske "mur". Derefter tog Svyatoslav Igorevich sine hold bag murene. Kampen afslørede ikke en vinder. Det er værd at bemærke, at blandt russerne og bulgarerne kæmpede kvinder fra markerne (krigerpiger). Det skrev kroniker Skylitz
“Ved at fjerne rustningen fra de dræbte barbarer fandt romerne mellem dem døde kvinder i herretøj, der kæmpede sammen med mændene mod romerne”.
Belejring
Den 24. april 971 rejste romerne en befæstet lejr. På en lille bakke slog de telte op, gravede en voldgrav, hældte en vold og rejste en palisade på den. Snart dukkede græske skibe op på Donau og blokerede Dorostol fra Donau. Ruserne trak deres både i land, så fjenden ikke brændte dem. De blev båret til væggene under beskyttelse af bueskytterne.
På belejringens tredje dag, den 26. april, fandt der endnu et stort slag sted. Prins Svyatoslav Igorevich førte sine squads ind i feltet og udfordrede fjenden. Grækerne skyndte sig til angrebet. Men alle deres forsøg på at nedbryde den russiske mur af skjolde og spyd var uden held. Voivode Sfenkel blev dræbt i en hård kamp. Slagmarken forblev bag russerne og forblev på den hele natten. Grækerne gik til deres lejr for natten. Om morgenen den 27. april genoptog kampen. Ved middagstid, da Tzimiskes trak hovedstyrkerne ud af lejren, rejste russerne til byen.
Derefter ændrede Svyatoslav Igorevich tydeligvis sin taktik for at spare sin styrke til et afgørende slag. I tre måneder, indtil juli, forlod Svyatoslavs soldater ikke byen for at kæmpe mod fjenden. Ruserne gravede en dyb voldgrav rundt om byen for at forhindre fjenden i at nå murene. De begyndte at foretage sorteringer langs floden på både for at gribe proviant, "tunger", rekognoscering af fjendens styrker. Byzantinerne begyndte en korrekt belejring, gravede alle bekvemme passager til byen med grøfter op og forstærkede deres patruljer. Belejringsmotorer forsøgte at smadre væggene. Russere og bulgarere led betydelige tab og begyndte at lide under fødevaremangel.
Grækerne bemærkede Rusens høje kampånd gennem hele belejringen af Dorostol. Diaken Leo nævner en genfortælling af en af talerne fra den store russiske prins og kommandant:
“… Lad os føle det mod, som vores forfædre har givet os, husk på, at Rusens magt har været uovervindelig indtil nu, og vi vil modigt kæmpe for vores liv! Det er ikke passende, at vi vender tilbage til vores hjemland og flygter. Vi må enten vinde og forblive i live eller dø i herlighed efter at have udført bedrifter, der er værdige til tapre mænd."
Tzimiskes var ikke interesseret i en lang belejring. Det gik ikke godt bag på ham. De forsøgte at vælte ham i Konstantinopel. Nye konspirationer var på vej. Nye hold kan komme til Svyatoslav.
