Vi bor i et fort
Vi spiser brød og drikker vand;
Og hvor voldsomme fjender
De vil komme til os for at få tærter
Lad os holde gæsterne en fest:
Lad os indsætte buckshot -kanonen.
A. S. Pushkin. Kaptajnens datter
Verdens museer. Vindolanda er en gammel romersk militærlejr i det nordøstlige England, nær Hadrians mur. Det blev bygget omkring 85 e. Kr. NS. og varede indtil 370 e. Kr. Lejrgarnisonen bevogtede den romerske Steingate-vej fra Tyne-floden til Solway Firth, som forbandt den romerske bosættelse Luguvalium (nutidens Carlisle) og militærlejren i Coria (nutidens Corbridge). Der er fundet en del lignende militærlejre langs væggen; mange af dem er også blevet til museer. Men Vindolanda er først og fremmest kendt for, at der blev fundet unikke trætavler her, hvilket viste sig at være de ældste skriftlige dokumenter, der på det tidspunkt blev fundet i Storbritannien (først i 2013 blev der fundet flere gamle romerske tabletter i London). Og i dag vil vores historie gå om dette interessante sted.
Og det skete sådan, at da romerne, der bevægede sig længere og længere mod nord, nåede grænsen til Skotland, indså de, at der ikke var nogen mening i at gå videre. Der var kun helt vilde picts, som det ikke var til noget at erobre. Derfor blev det besluttet at indhegne fra dem med en væg. Og sådan en mur, opkaldt efter kejser Hadrians mur, blev bygget. Et sted af sten med tårne og støtter, et eller andet sted i form af en jordvold beklædt med græstørv, krydsede den den nordlige del af Storbritannien på sit smalleste sted, fra Carlisle til Newcastle, og havde en samlet længde på 117,5 km. Langs hele længden blev der opført 150 tårne, 80 forposter og 17 store forter, hvor de romerske legioner eller en del af de allierede blev indkvarteret.
En af disse forter (faktisk var det en lejr, en typisk lejr for den romerske legion) blev lige til Vindolanda, bygget i øvrigt længe før selve muren, nemlig omkring 85 e. Kr., mens muren kun begyndte at blive bygget på 122 år.
En grøft og vold, forstærket med græstørv, i form af et rektangel, hvor der var lædertelte - et til 10 personer. Men senere blev lejren genopbygget og udvidet, og telte blev først udskiftet med træbarakker, derefter med stenbarakker (fra anden halvdel af 2. århundrede). De byggede lejre og boede derhjælpere - hjælpeenheder fra den romerske hær, som romerne rekrutterede fra indbyggerne i de erobrede folk, og lovede dem romersk statsborgerskab til dette.
De tidligste romerske forter i Windoland blev bygget af træ og spadestik, og deres levninger er i dag begravet fire meter dybt i anoksisk vandig jord. Der er fem træborge bygget (og ødelagt) efter hinanden. Den første, et lille fort, blev sandsynligvis bygget af 1. Tungrian Cohort omkring 85 e. Kr. Omkring 95 e. Kr. det blev erstattet af et større, allerede træfæstning bygget af den 9. bataviske kohorte, en blandet infanteri- og kavalerienhed på cirka 1.000 mand. Dette fort blev renoveret omkring 100 e. Kr. af soldater fra den romerske præfekt Flavius Cerialis. Da den 9. bataviske kohorte i 105 e. Kr. NS. forlod fortet, blev det ødelagt. Men så vendte den første kohorte af Tungrians tilbage til Vindolandu, byggede en stor træfæstning der og blev i den indtil omkring 122 e. Kr. Hadrians mur blev ikke bygget, hvorefter den blev flyttet, sandsynligvis til Verkovitium (Fort Howteds). Siden 213 e. Kr. her lå IV -kavaleri -kohorten af gallere. Det samlede antal lejrgarnison nåede på dette tidspunkt også omkring 1000 mennesker.
Set ovenfra på bebyggelsen. Selve lejren (og dette er meget tydeligt synligt) er omgivet af en væg med afrundede hjørner. Der er tårne på begge sider af porten. Nedenfor i midten er vilkårene.
Når i 122-128. AD Halvanden kilometer nord for Vindolanda blev Hadrians mur opført, og der opstod en civil bosættelse ved siden af lejrens mure - Vicus, sandsynligvis bestående af købmænd og håndværkere, der forsynede garnisonen med de produkter og forskellige produkter, han havde brug for. Der blev også bygget to hele badekomplekser med lejren, hvilket slet ikke er overraskende, hvis vi husker romernes kærlighed til renlighed.
Det senere stenfort og den tilstødende landsby forblev i drift indtil omkring 285, da de blev opgivet af ukendt årsag. Sandt nok blev fortet genopbygget omkring 300, men folk vendte aldrig tilbage til bebyggelsen ved siden af det. Omkring 370 blev fæstningen repareret for sidste gang, men efter at romerne forlod Storbritannien i 410, var lejren stadig beboet. Det blev til sidst kun opgivet omkring 900 - det var så længe dette sted tjente folk som bopæl. Det blev endda nævnt i Notitia Dignitatum (slutningen af 4. eller begyndelsen af 5. århundrede) såvel som i "Ravenna -kosmografien" (ca. 700). Men så blev det helt glemt, så den første post-romerske omtale af ruinerne, der eksisterede her, først blev foretaget i 1586 af antikvaren William Camden i hans værk "Britain".
Da en person ved navn Christopher Hunter besøgte stedet i 1702, beholdt badene stadig et tag. Så i 1715 fandt en punktafgiftsmand ved navn John Warburton et alter i lejren der, men besluttede at eliminere det. Endelig i 1814 blev de første sande arkæologiske udgravninger påbegyndt af pastor Anthony Headley i Windoland. Headley døde i 1835, hvorefter de stoppede med at grave der igen indtil 1914, da der blev fundet et andet alter, der bekræftede, at det romerske navn på dette sted netop var Vindoland, hvilket tidligere var et kontroversielt spørgsmål.
I det 3. århundrede var lejren i form af et rektangel på 155 × 100 meter, som var omgivet af en stenmur med afrundede hjørner. Der var fire porte på hver side af verden. I midten af lejren var der et hus, firkantet i plan, - Principium (hovedkvarterets bygning), og til venstre og højre for det stod khorreum (kornlager) og praetorium (militærlederens hus). Resten af territoriet var besat af kaserne. Men i lejren var der stadig plads nok til Jupiter Dolichens tempel og i det modsatte hjørne - til en vandcisterne.
Og der ville ikke være noget særligt interessant i alt dette - ja, du tror, endnu et fort på sytten, hvis ikke for de unikke egenskaber ved den lokale fugtige lerjord. Vi har en lignende jord i Veliky Novgorod, og der har den bevaret birkebarkbogstaver til os. Men i Windoland er der takket være den samme jord bevaret organiske materialer som træ, læder og stof, som simpelthen ville forfalde under andre forhold. Og også her fandt de gamle bogstaver, ikke kun på birketræ, men på træplader!
De første sådanne tabletter blev fundet her tilbage i 1973, og de var dækket med kulblæk. De fleste tabletter stammer fra slutningen af det 1. - begyndelsen af det 2. århundrede. AD, det vil sige kejsernes Nervas og Trajans regeringstid. Betydningen af denne opdagelse kan næppe overvurderes, fordi de beskriver hverdagen i hele den romerske lejr, som ikke kan læses i nogen filosofiske afhandlinger. Desuden var der mange af disse plader. I 2010 var 752 tabletter blevet dechiffreret og offentliggjort, og der er fundet mange flere. I dag er disse, kan man sige, de ældste skrifter i Storbritannien, som nu ikke opbevares på det lokale museum, men i British Museum i London.
Hvad angår den romerske hærs kontingent i lejren, bestod dens garnison af både infanteri og kavaleri fra auxirierne, og ikke de egentlige romerske legionærer. Equitata Cohors IV Gallorum (fjerde kohort af gallere) har været baseret her siden begyndelsen af det tredje århundrede. Man troede, at dette navn på dette tidspunkt allerede var rent nominelt, og den, der ikke blev rekrutteret til hjælpetropperne, men ikke så længe siden under udgravninger fandt de en indskrift, der beviser, at gallerne var til stede her, og at de endda kunne lide at være anderledes fra romerne:
CIVES GALLI
DE GALLIAE
QUE BRITANNI
Hvilket kan oversættes som følger: "Tropper fra Gallien dedikerer denne statue til gudinden Gallien med fuld støtte fra britiske tropper."
En vigtig rolle i udgravningen af dette sted blev spillet af arkæologen Eric Bearley, der i 30'erne af det tyvende århundrede købte et hus i Chesterholm, hvor museet nu ligger, og begyndte at udgrave disse steder, hvorefter dette værk blev fortsatte af hans sønner og barnebarn Dr. Andrew Bearley.
Udgravninger udføres her hver sommer, hvor nogle af udgravningerne når en dybde på seks meter. Tusindvis af artefakter er bevaret under anoksiske forhold på denne dybde, begyndende med de unikke træplader, vi allerede har navngivet og mere end 160 kamme lavet af buksbom, som normalt går i opløsning i jorden, men her er de blevet bevaret på en glimrende måde. Alle disse "små ting i livet" giver imidlertid specialister mulighed for at få et fuldstændigt billede af det romerske liv - både militært og civilt, her på imperiets nordlige grænse. Studerer spindler, for eksempel. I det 3. og 4. århundrede e. Kr. NS. spinning var meget udviklet i nærheden af fortet. Fundene på sko viser, at der var håndværkere nok, der producerede dem.
De fandt endda sådan en unik ting som romerske boksehandsker. De blev opdaget af en gruppe ledet af Dr. Andrew Bearley i 2017. Disse handsker, der findes i Windoland, ligner moderne boksehandsker på næsten alle måder ifølge avisen Guardian, selvom de går tilbage til 120 e. Kr. Det vil sige, at romerne, det viser sig, var glade for ikke kun gladiatorkampe, men … også boksning!
Her i kasernen blev der fundet et stort antal artefakter, herunder sværd, tabletter med optegnelser, tekstiler, pilespidser og andre militære forsyninger. Den relative datering af kasernen indikerer, at de blev bygget omkring 105 e. Kr. I udgravningssæsonen 2014 blev der opdaget et unikt toiletsæde i træ.
I 2011 dukkede et museum op her - Chesterholm Museum. Mange fund, der er gjort her, opbevares og demonstreres her, selvom de mest værdifulde og interessante fandt sted i statskassen på British Museum i London. Men her kan du se en vidunderlig rekonstruktion af et gammelt romersk tempel samt en romersk butik, en boligbygning og endda selve lejren, og alle disse rekonstruktioner er udstyret med lydpræsentationer. Der er romerske sko, militært udstyr, nogle smykker og mønter fundet her, fotografier af træplader og flere af disse tabletter selv, overført her fra British Museum. Et romersk hærsmuseum blev også åbnet på Camp Magnae Carvetiorum (moderne Carvoran) og renoveret og udstyret med et tilskud fra Heritage Foundation.
I 1970 blev velgørenhedsorganisationen Vindolanda Trust stiftet for at forvalte museet og det omkringliggende naturreservat. Siden 1997 har tilliden også drevet Museum of the Roman Army i Carvoran samt et fort ved Hadrians mur, som den købte tilbage i 1972.
Takket være jorden i Windoland har ikke kun trætavler med inskriptioner overlevet, men også en masse lædervarer. Så det kommer ikke som nogen overraskelse, at hendes museum indeholder den største samling af læderfodtøj i romersk Storbritannien. De fandt læderplaster, teltbetræk, hestesele, en masse skrot og garveriaffald. I alt blev der fundet mere end 7.000 lædergenstande, blandt hvilke et af de seneste fund er en helt usædvanlig læderlegetøjsmus.
På grund af coronavirus -epidemien har museet for nylig lukket. Men hans medarbejdere fortsatte deres arbejde og besluttede først og fremmest at adskille alt, hvad de simpelthen ikke kunne nå før. De tog en gammel taske fuld af rester af læder, der tilsyneladende ikke indeholdt noget af værdi, og da alt indhold blev rystet, fandt de … en mus skåret ud af læder med poter, en hale og mærker, der skildrer pels og øjne. Hvad det var, et barns legetøj eller en sjov souvenir, nu får vi aldrig at vide. Men musen, her er den, og de klarede den … Gud, hvor længe siden den blev lavet!
I øvrigt var der virkelig mange mus i lejren. Faktum er, at under gulvet i kornmagasinet fandt de bare mange af deres skeletter. Gulvet var lavet af stenplader, men korn faldt naturligvis i revnerne mellem dem, og disse mus spiste dem. Og desuden, hvis der var en hestekohorte i lejren, så taler dette klart om at fodre hestene med havre, og hvor der er havre til heste, er der en spisestue til mus!
En anden helt unik opdagelse var flodheste - en "sko" af metal til hesteklove af en ret mærkelig enhed. Det er ikke hestesko, romerne kendte hestesko, ligesom sporer, men noget der kunne sættes på en hestes hov og fikseres på den. De er lette at bære rundt og lige så nemme at udskifte. Men hvorfor de var nødvendige, ak, ingen af forskerne ved virkelig.
Hvis de blev sat på hestens ben, så de hopper i dem, så er der fare for at skade deres ben, når hesten går i trav eller galop og kan røre den ene fod på den anden. Derfor er der et synspunkt om, at disse sko var beregnet til dyr som okser, muldyr og æsler, det vil sige langsommere.
Det kan være en enhed til at hobbende heste i græsgange: det er nok at tage dem på, binde dem med et bælte, og hesten vil ikke længere kunne gå bredt i dem. Måske var det en slags midlertidige "vinter" hestesko at tage barebackheste på, så de ikke gled på isen. Men hvad forhindrede dem så i bare at sko? Hvorfor skulle du kommunikere med disse "enheder"? Der er også et sådant synspunkt, at med deres hjælp blev medicinske kompresser fastgjort til hovene. Men om det er sådan eller ej, får vi højst sandsynligt aldrig at vide.
Og i 2018 blev der fundet en smukt fremstillet bronzepalme der lignede størrelsen på en planteskole. Dr. Andrew Bearley, general manager og direktør for Windoland -udgravningen, mente, at den perfekt bevarede artefakt var af kultbetydning og kan tilhøre statuen af Jupiter Dolichen, hvis tempel blev udgravet i nærheden i 2009.
Generelt følger interessante fund det ene efter det andet, det ville være interessant at besøge der, og museet der vil ikke efterlade ligeglade nogen elskere af det antikke Roms historie!
