I tjeneste med hæren i det russiske kejserrige under første verdenskrig var der mange typer traktorudstyr i et begrænset antal, blandt hvilke man kan skelne mellem de fuldsporede tunge Holt-Caterpillar og Allis-Chalmers halvsporede lastbilstraktorer. Disse køretøjer blev på mange måder prototyper af fremtidige selvkørende pansrede køretøjer, men i Rusland blev der ikke taget skridt til at indføre produktionen af sådant udstyr. Kun på basis af Allis-Chalmers blev der produceret to pansrede traktorer "Ilya Muromets" og "Akhtyrets" (senere "Røde Petersborg") udviklet af oberst i artilleri Gulkevich. Halvsporede "Akhtyrets" og "Muromets" kan ifølge historikeren for pansrede køretøjer Mikhail Kolomiets generelt betragtes som de første russiske kampvogne, omend på udenlandske enheder. Desuden overgik de i nogle henseender endda lignende franskfremstillede maskiner. Selvfølgelig er det umuligt at tale om nogen indflydelse fra de to betjenende køretøjer på fjendtlighedernes forløb på fronterne af Første Verdenskrig.
Imidlertid brugte tsarregeringen efter bedste evne ikke desto mindre penge på lovende udvikling - vi husker alle den skræmmende Lebedenko -hjultank ("tsartank"), der var skræmmende i sin størrelse.
I den postrevolutionære periode, under borgerkrigens problemer, blev der kun lavet 15 kopier af den russiske Renault (en kopi af den franske Renault FT) på egen hånd - dette var det første indenlandske bæltekøretøj, der blev samlet næsten fra bunden. Det var først i 1926, at den første treårsplan for udviklingen af tankbygning i Sovjetunionen blev udarbejdet, hvoraf et af de første produkter var T-12 / T-24. Denne mislykkede tank blev produceret i et sparsomt oplag på 24 eksemplarer og blev ifølge nogle historikere udviklet under indflydelse af den amerikanske T1E1. I slutningen af 1920'erne gjorde indenlandske designere endnu et forsøg - de byggede to kopier af T -19 eksperimentelle lette infanteristøttetanke. Blandt nyhederne i bilen var implementeret beskyttelse mod kemiske våben, evnen til at overvinde vandhindringer med pontoner samt en særlig måde at overvinde en grøft ved hjælp af en stiv kobling af biler i par. Men det var ikke muligt at bringe tanken klar til masseproduktion.
I februar 1928 brugte Kreml 70 tusind dollars på den tyske designer Josef Volmer, der skulle udvikle et projekt for Sovjetunionen til en let tank på op til 8 tons. De henvendte sig til Volmer af en grund - det var ham, der udviklede den berømte tyske A -7V, samt Leichter Kampfwagen -ungerne. Designet foreslået af den tyske ingeniør blev ikke implementeret, men tjente som grundlag for de tjekkiske KH-tanke samt det svenske Landsverk-5-køretøj og Landsverk La-30-tanken. Med en vis grad af sikkerhed kan vi sige, at sovjetiske dollars betalte for tankindustriens fremkomst i Sverige - mange af de udviklinger, der blev opnået i Sovjetunionen, Volmer senere implementeret i et skandinavisk land.
Parallelt med udviklingen af ny teknologi blev der i november 1929 oprettet "Direktoratet for mekanisering og motorisering af Den Røde Hær" under ledelse af Innokentiy Khalepsky. I tsar -Rusland arbejdede Khalepsky som telegrafist, ledede senere kommunikationen i Den Røde Hær, og toppen af hans karriere var stillingen som People's Commissar of Communications i Sovjetunionen. Dømt for sammensværgelse med nazisterne og skudt i 1937, rehabiliteret i 1956. Og i slutningen af november 1929 lavede Khalepsky en skelsættende rapport på et møde i kollegiet i Hoveddirektoratet for Militærindustrien, hvor han rejste spørgsmålet om en alvorlig forsinkelse mellem indenlandske tankbygninger og udenlandske. De siger, de selv prøvede, men det lykkedes ikke, det er på tide at henvende sig til Vesten for at få hjælp. Khalepsky blev derefter hørt, og den 5. december 1929 besluttede politbureauet for centralkomiteen for All-Union Kommunistpartiet (bolsjevikkerne) at invitere udenlandske designere, sende deres egne ingeniører til praktikpladser, indkøbe tanke og relevante licenser samt modtage teknisk bistand fra udenlandske virksomheder.
På det tidspunkt havde Sovjetunionen allerede den første udvikling inden for generalisering af udenlandsk erfaring. Så i den sovjet -tyske tankskole "KAMA" (Kazan - Malbrandt) blev den erfarne Grosstraktor og Leichttraktor testet, som russiske tankskibe også stiftede bekendtskab med. Udviklingen på disse maskiner blev brugt af indenlandske designere til at skabe PT-1 amfibietanken.
Khalepsky køber tanke
Den 30. december 1929 tog Innokenty Khalepsky sammen med et team af ingeniører på en "turné" med besøg i Tyskland, Frankrig, Tjekkoslovakiet, Italien, Storbritannien og USA for også at købe prøver af pansrede køretøjer som muligt placere ordrer. Efter et mislykket besøg i Tyskland gik delegationen til det britiske selskab Vickers, som på det tidspunkt holdt håndfladen i verdens tankbygning. Oprindeligt havde Khalepskys team en snedig plan om at købe fire kampvogne i enkeltkopier med fuldstændig teknisk dokumentation. Det skulle købe fra briterne Carden-Loyd-kilen, Vickers 6-ton lette infanteristøttetank, Vickers Medium Mark II 12-ton medium og A1E1 Independent heavy. Dette passede naturligvis ikke briterne, og den første fase af forhandlingerne endte med ingenting. Fra det andet opkald havde vores delegation allerede et større beløb, og Vickers solgte 20 tanketter, 15 lette tanke og 3 til 5 mellemstore tanke til Sovjetunionen (data varierer). Briterne nægtede at give A1E1 Independent, som på det tidspunkt var i status som et forsøgskøretøj (i øvrigt gik det aldrig i produktion), men tilbød at bygge en ny tank på nøglefærdig basis, men med betingelse af køber yderligere 40 Carden-Loyd og Vickers 6-ton. Den sovjetiske side var ikke tilfreds med denne mulighed med en tung maskine.
Jeg må sige, at i Khalepsky -delegationen, da hans stedfortræder var Semyon Ginzburg, uddannet fra Military Technical Academy. Dzerzhinsky, ansvarlig for den tekniske side af forhandlingerne. I fremtiden bliver han en af de førende designere af sovjetiske pansrede køretøjer, og i 1943 vil han som straf for den utilfredsstillende kvalitet af de nye SU-76 selvkørende kanoner blive sendt til fronten, hvor han dør. Og i Storbritannien, i Khalepskys hold, forsøgte han sig som spejder. Mens han inspicerede udstyr af interesse på træningsbanen, så Ginzburg den nyeste 16-ton og tre-tårn Vickers Medium Mark III. Naturligvis ville ingeniøren lære ham bedre at kende, men blev afvist, siger de, bilen er hemmelig og alt det der. Semyon Ginzburg var ikke tabt og rapporterede med et blåt øje til de uvidende britiske testere, at bilen længe var blevet købt af Sovjetunionen, og at nu alle dokumenter blev behandlet. Det lykkedes os at inspicere bilen, rette alle kritiske parametre og oprette T-28 "fra hukommelsen" i Sovjetunionen. Forresten dannede det generelle koncept for A1E1 Independent, som dengang ikke blev solgt til Sovjetunionen, grundlaget for den tunge T-35. Vickers 6-ton blev som bekendt T-26, og Carden-Loyd blev genfødt til T-27. Sådan er "importsubstitutionen".
Efter Storbritannien rejste Khalepskys delegation til USA for at udarbejde spørgsmålet om køb af en kopi af den nævnte lette tank T1E1 Cunningham, selvfølgelig med al dokumentation. Men for det første var bilen ikke så god i erhvervslivet som amerikanerne annoncerede den, og for det andet satte Yankees meget ugunstige betingelser for Sovjetunionen. Kontrakten om køb af 50 tanke med en forudbetalt halvdel af køretøjerne blev straks afvist, og Khalepskys blik vendte sig mod John Walter Christies køretøjer. Karakteristika ved M1928- og M940 -maskinerne var forbløffende - den dengang fashionable larvebane med hjul og en maksimal hastighed på 100 km / t var ideel til strategien med at føre en offensiv krig, som derefter sejrede i Sovjetunionen. Christie solgte i 1931 for 164 tusind dollars, faktisk alt til dette projekt - to kopier af tanken med dokumentation samt rettighederne til at fremstille og betjene maskinen inden for Sovjetunionen. Walter Christie var heldig at have forhandlinger med polakkerne, som også ønskede at købe kampvogne. Dette gjorde Khalepskys delegation meget mere imødekommende - ingen i Sovjetunionen ønskede at give amerikanske biler til en potentiel fjende.
Efter USA var der Frankrig og forhandlinger med Citroen om bistand i produktionen af en GAZ-AA-lastbil med en Kegresse halvsporet motor-i Sovjetunionen var der problemer med udviklingen af en så kompleks enhed. Khalepsky bad ifølge den gamle ordning om at sælge et par biler med en fremdrivningsenhed og et komplet sæt dokumenter samt hjælp til at organisere produktionen. Men franskmændene accepterede kun store leverancer af halvsporede køretøjer, og anmodningen om at vise nye kampvogne blev generelt afvist. Det samme resultat ventede delegationen i Tjekkoslovakiet - ingen ønskede at sælge individuelle biler sammen med en fuld pakke dokumenter. Men i Italien, med firmaet Ansaldo-FIAT, lykkedes det Khalepskys team at finde et fælles sprog og underskrive en hensigtserklæring i den fælles konstruktion af en tung tank. Jeg ved det ikke, heldigvis eller desværre, men denne protokol forblev en protokol - tunge tanke i Sovjetunionen skulle udvikles uafhængigt.
