Afslutning af historien om de lidt kendte kampvogne fra Anden Verdenskrig, er det værd at tale om den italienske P26 / 40-tank, der skulle indtage den samme niche i de italienske væbnede styrker som T-34 i Den Røde Hær. Historien om denne tank er interessant i hvert fald fordi arbejdet med den begyndte tilbage i 1940, men tanken gik i masseproduktion først i 1943, da den nye italienske regering allerede havde besluttet at trække sig fra Anden Verdenskrig. Som et resultat blev kampvognen frigivet i en lille serie (ikke mere end 100 kampvogne), men allerede bestilt af de tyske besættelsesstyrker og deltog i kampe med de angloamerikanske tropper i Italien på siden af Wehrmacht. Tyskerne adopterede denne tank under betegnelsen Panzerkampfwagen P40 737 (i).
Tankens fulde navn er Carro Armato Pesante P26 / 40 - ifølge den italienske klassifikation blev den betragtet som tung, men efter masse var det en medium tank. P står for Pesante - tung, 26 - tankens masse, 40 - året udviklingen begyndte - 1940. De italienske designere begyndte at oprette P26 / 40 tanken i slutningen af 1940, da kommandoen over de italienske pansrede styrker formulerede tekniske krav til en ny type tank, som skulle få mere kraftfuld rustning og rustning. Selvom arbejdet begyndte i 1940, avancerede de med varierende succes, hvilket forsinkede vedtagelsen af tanken til drift.
Programmet til oprettelse af en ny medium type tank blev lanceret i 1940 i Italien og indebar udviklingen af et mere avanceret kampvogn, som skulle overgå den nyligt vedtagne M11 / 39 "supporttank" i sine egenskaber. I dette tilfælde besluttede designerne af Ansaldo at følge mindst modstands vej ved hjælp af den eksisterende undervogn til at rumme det nye skrog og tårn med våben. Prototypen M13 / 40, bygget i 1940, passede ikke fuldt ud til repræsentanterne for den italienske hærs overkommando (Commando Supremo). Efter deres mening var den maksimale rustning på 42 mm og 47 mm kanonen ikke et tilstrækkeligt svar på det massive udseende på slagmarkerne i britiske Matilda II-kampvogne og de første amerikanske M3-kampvogne. Det italienske militær var interesseret i en mere kraftfuld tank.
En prototype af P26 / 40 tanken i Tyskland, i baggrunden en træmodel af Jagdtiger
Som et resultat begyndte arbejdet med projektet, der fik betegnelsen P26. Som i tilfældet med M13 / 40 -tanken blev der valgt et standardunderstel til dette projekt, men skrog og tårn begyndte at blive udviklet på ny. Ifølge kommissoriet var kampens vægt på tanken begrænset til omkring 25 tons; den skulle bruge en 75 mm pistol som hovedbevæbning.
I efteråret 1941, da den italienske ekspeditionsstyrke i Rusland (CSIR) allerede var i Sovjetunionen, stiftede italienerne bekendtskab med designet og funktionerne i den sovjetiske T-34 medium tank, som gjorde et stærkt indtryk på dem, denne bekendtskab gav italienske designere ny stof til eftertanke. De lagde hovedvægten på de rationelle hældningsvinkler for sovjetiske rustning "fireogtredive" rustning, denne løsning på det tidspunkt var ikke nok ikke kun for italienske, men også for tyske kampvogne. Derudover blev deres ægte interesse vakt af V-2 dieselmotoren. Som i tilfældet med tyskerne, ville italienerne i første omgang endda begynde at producere en helt lignende T-34-tank, men afgjorde derefter et hjemmeprojekt, hvor de besluttede at bruge nogle af designfunktionerne i de tredive-fire.
I slutningen af 1941 blev der vist en mock-up af den fremtidige P26-tank til repræsentanter for den italienske generalstab. Udadtil lignede det stadig meget andre italienske mediumtanke, der adskiller sig fra dem hovedsageligt i de frontale skrogplader, som blev installeret i en betydelig hældningsvinkel og et mere squat tårn. Militæret forlangte, at industrien afsluttede projektet og uden fejl sikrede installationen af en dieselmotor, der ligner den sovjetiske. Situationens vanskeligheder var, at der på det tidspunkt i Italien simpelthen ikke fandtes hverken en tankdieselmotor eller en benzinmotor med en kapacitet på mere end 300 hk. Arbejde på en ny 420 hk dieselmotor. lige startet.
Tanke P26 / 40 inde i Ansaldo -anlægget
Den første prototype af den nye tank var klar i begyndelsen af 1942. Om sommeren blev han allerede afleveret til test. Forsinkelsen på næsten to år skyldtes manglen på en passende dieselmotor og skiftet af våben. Så den første prototype var bevæbnet med en kortløbet 75 mm kanon med en tønde længde på kun 18 kaliber, den anden modtog en 75/32 kanon, og den fjerde modtog et modificeret skrog og tårn og en ny pistol, denne gang en 75 mm kanon med en tønde længde på 34 kaliber.
Den nye tank beholdt chassiset til M13 / 40 -projektet. For hver side bestod den af 8 dobbeltsporvalser med et gummibånd, som var sammenlåst med hinanden i 4 bogier. Hvert par af sådanne bogier blev samlet til en enkelt enhed med generelle afskrivninger på bladfjedre. Dette affjedringssystem til et 26-tons kampvogn var allerede ret arkaisk, men samtidig blev det anerkendt af italienerne som en acceptabel løsning. Resten af undervognselementerne inkluderede også 4 transportruller pr. Side, kørsel foran og baghjul.
Skroget på den nye italienske tank lignede vagt i Sovjetunionen "fireogtredive", især ligheden var mærkbar i den forreste del. Den øvre frontdel blev installeret i en stor hældningsvinkel, den rummede en rektangulær luge til føreren, men skrogets sider blev installeret i små vinkler. Med hensyn til rustningstykkelse gentog P26 / 40 -tanken næsten fuldstændigt T -34, rustning af skrogets pande - 50 mm, sider og hæk - 40 m, rustning af tårnets pande - 60 mm, sider og hæk - 45 mm. Bunden og taget af skroget havde den svageste rustning - 14 mm. Hvis italienerne ved udformningen af udseendet virkelig forsøgte at tage højde for indflydelsen fra den sovjetiske tank, lånte de klart layoutet fra tyskerne og placerede transmissionen og kontrolrummet i baugen. Generelt var layoutet klassisk, med kamprummet i midten af tanken og motorrummet i akterenden. På grund af at dieselmotoren på 420 hestes ikke var klar inden måldatoen, skulle der installeres en 12-cylindret SPA 342-dieselmotor på tanken, som udviklede en maksimal effekt på 330 hk. ved 2100 omdr./min. Tankens besætning bestod af fire personer: chefen for et kampvogn (også tjent som skytte), en læsser, en chauffør og en radiooperatør. Tanken var udstyret med en radiostation RF 1 CA.
Ganske hurtigt opgav de italienske designere den korte tønde på 75 mm og erstattede den med en mere avanceret pistol med en tønde på 34 kaliber. Præcis det samme artillerisystem blev placeret af dem på Semovente da 75/34 selvkørende pistol, denne installation viste sig at være fremragende under kampene i ørkenerne i Nordafrika. På samme tid nåede den nye kanons brandhastighed 6-8 runder i minuttet, og det panserbrydende projektil, der blev affyret fra pistolen, udviklede en hastighed på 620 m / s. Indtrængningen af denne pistol lignede den for den sovjetiske F-34 tankpistol eller den amerikanske Sherman tankpistol fra 1942. Yderligere bevæbning blev leveret af to 8 mm Breda 38-maskingeværer, hvoraf det ene kunne placeres på tårnet og bruges som et luftværnskanon.
Tankens prototype, der blev præsenteret i juli 1942 til test, kendt som Carro Pesante P.40 eller P26 / 40, adskilte sig allerede lidt fra produktionsvognene, på trods af forskellen i detaljer ændrede tankens udseende sig ikke længere. For den italienske tankbygning var dette kampvogn et betydeligt skridt fremad: tanken modtog anti-kanon rustning med rationelle skråninger af rustningsplader, god bevæbning efter italiensk standard og gode, moderne observationsanordninger. Den nye kampvogn kunne imidlertid ikke længere hjælpe den italienske hær. Seriel produktion af tanken blev først lanceret i foråret 1943 og forløb meget langsomt. På det tidspunkt havde Italien allerede mistet alle sine kolonier i Nordafrika, hvor den amerikanske M4 Sherman -tank blev hovedfjenden på slagmarkerne, som med hensyn til rustningstykkelse overgik alle italienske ikke kun serielle, men også erfarne kampvogne. Ansaldo havde imidlertid ganske enkelt ingen særlige muligheder på det tidspunkt, P26 / 40 blev stadig sat i masseproduktion, da de italienske væbnede styrker ellers risikerede at stå helt uden nyt militært udstyr.
Med hensyn til sin klasse lignede den nye italienske P26 / 40-tank den sovjetiske fireogtredive og den tyske Pz. IV-tank. Men på samme tid var den betydeligt ringere end begge tanke, primært dens affjedring, som var bygget på en arkaisk affjedring på det tidspunkt, samt nitede karosseripanser. Men selv på trods af disse mangler var dette et betydeligt skridt fremad i forhold til andre modeller af italienskfremstillede serietanke. Med hensyn til dets vigtigste egenskaber - sikkerhed, ildkraft, mobilitet, kan den sammenlignes med udenlandske kolleger, men justeres for brug af forældede løsninger. Derudover gjorde de italienske designere tankens tårn tosædet, i en sådan situation udførte kampvognens chef også skytterens funktioner, og dette reducerede hele kampens kapaciteter, manglen på en kommandørs kuppel var også et problem. Pålideligheden af den valgte dieselmotor var også tvivlsom.
I alt fra 1943 til 1945 blev der produceret lidt mere end 100 kampvogne af denne type i Italien, menes det, at op til 103 enheder. På samme tid modtog nogle af dem og ganske betydelige ikke engang motorer, men sådanne kampbiler fandt også anvendelse. Seriel produktion af tanke startede i foråret 1943, men da Italien overgav sig i september 1943, havde ingen af kampvognene forladt fabriksmuren. Som et resultat fangede tyskerne 5 præproduktionskøretøjer på fabrikken samt omkring 200 sæt til produktion af serielle tanke. På et møde med Hitler afholdt den 23. september 1943, hvor skæbnen for det erobrede italienske udstyr blev diskuteret, blev det bemærket, at P26 / 40 -tanken har den bedste rustning, men dens våben vil ikke være effektivt nok til at bekæmpe moderne allierede tanke. På trods af dette blev det besluttet at tage tanken i drift, dens uhindrede frigivelse fortsatte indtil marts 1945.
Den største udbyder af italienske pseudotunge kampvogne var den 24. SS Mountain Jaeger Brigade Karstjager, der modtog 20 eller 22 P26 / 40 kampvogne i oktober 1944. Heraf var det muligt at danne et fuldgyldigt tankselskab, disse kampbiler blev brugt af tyskerne mod den jugoslaviske hær på Balkan, samt mod de italienske partisaner i det nordlige Italien. I begyndelsen af maj 1945 kæmpede dette kompagni i Tarvisio -passet, hvor det mistede to kampvogne. Efter overgivelsen af den tyske hær blev alle de resterende kampvogne i rækkerne simpelthen kastet på vejen nær landsbyen Villach i Østrig.
I midten af november 1944 blev 13 kampvogne af denne type føjet til det 15. polititankfirma. Disse kampvogne blev brugt af tyskerne i det nordvestlige Italien. I slutningen af krigen overgav virksomheden sig til de italienske partisaner, kampvognene forblev i Novara. I december 1944 blev der modtaget 15 P26 / 40 kampvogne af det 10. polititankfirma, der var stationeret i Verona. I slutningen af april 1945 overgav dette firma sig til amerikanerne nær Bolzano.
Italienske partisaner på rustningen af P26 / 40 -tanken
Omkring 40 kampvogne, som aldrig modtog motorer, blev brugt af tyskerne som faste affyringspunkter. Sådanne improviserede bunkere var placeret på Anzio -floden samt på den gotiske forsvarslinje i det nordlige Italien. Som italienske forskere bemærkede, brugte tyske tropper italienske P26 / 40 -tanks hovedsageligt i sekundære militære formationer, der handlede mod partisanerne. Dette skyldtes i vid udstrækning tankens dieselmotor og forsyningsvanskeligheder (alle tyske tanke havde benzinmotorer), tekniske ufuldkommenheder, vanskeligheder med vedligeholdelse, beskedne rustninger og våben og fraværet af en kommandørs kuppel. På trods af alt det ovenstående var Carro Armato Pesante P26 / 40 den mest kraftfulde tank, der blev designet og legemliggjort i metal af den italienske forsvarsindustri under Anden Verdenskrig.
Ydeevneegenskaberne ved Carro Armato Pesante P26 / 40:
Overordnede dimensioner: kropslængde - 5800 mm, bredde - 2800 mm, højde - 2500 mm.
Kampvægt - 26 tons.
Kraftværket er en 12-cylindret dieselmotor SPA 342 med en kapacitet på 330 hk.
Den maksimale hastighed er op til 40 km / t (på motorvejen), op til 25 km / t i ulendt terræn.
Krydstogt - 280 km (på motorvejen).
Bevæbning - 75 mm Ansaldo L / 34 kanon og 2x8 mm Breda 38 maskingevær.
Ammunition - 74 skaller.
Besætning - 4 personer.
