Tank kampe mellem sovjetiske og tyske tankskibe i oktober 1941 nær Mtsensk ved hjælp af T-34 kampvogne, ifølge den tyske general Müller-Hillebrand, ændrede radikalt taktikken for tyske tankstyrker. Hvad påvirkede så meget de "uovervindelige" tyske generalers mening?
Svigt af sovjetiske tankskibe i begyndelsen af krigen
T-34 kampvogne kæmpede fra krigens første dage, før krigen blev 1.227 kampvogne affyret, og de var primært udstyret med mekaniserede korps stationeret nær den vestlige grænse, og de måtte straks kæmpe med tyskerne og pådrage sig tunge tab. Tyskerne kendte denne bil, men der var ingen berømte anmeldelser om den dengang. Tværtimod skrev general Guderian:
”Den sovjetiske T-34-tank er et typisk eksempel på tilbagestående bolsjevikisk teknologi. Denne tank kan ikke sammenlignes med de bedste eksempler på vores tanke, fremstillet af os og gentagne gange har bevist deres overlegenhed."
De tyske generaler måtte meget snart indrømme, at de tog fejl, og chefen for den 4. tankbrigade, oberst Katukov, hjalp dem med dette. Ved at bygge taktik på de ubestridelige fordele ved T-34 viste han klart, at man ud over at have godt udstyr også skal kunne bruge det kompetent.
I grænsekampene i de første uger af krigen blev næsten alle sovjetiske mekaniserede korps og tankdivisioner besejret, og udstyret blev ødelagt af fjenden eller forladt af de tilbagetrækende tropper. Dette skyldtes hovedsageligt den utugelige og analfabeter brug af store mekaniserede formationer, fejlene i den sovjetiske kommando og tyskernes anvendelse af blitzkrieg -strategien, hvor store tankformationer af Wehrmacht, der havde brudt igennem fronten, gik dybt ind i bagsiden af de sovjetiske tropper, tog dem i "tang" og ødelagde i kedler.
Tankbrigade Katukov
I efteråret 1941 blev tankstyrker praktisk talt skabt fra bunden og startede med tankbrigader. I slutningen af august blev Katukov, chefen for den 20. panserdivision, der mistede alle kampvogne i kampene nær Dubno, indkaldt til Moskva og udnævnt til kommandør for den 4. tankbrigade, som blev dannet i Stalingrad.
Brigadens personale bestod hovedsageligt af tankmænd fra 15. panserdivision, der deltog i grænsekampe og satte pris på tyskernes teknologi og taktik. Under Katukovs ledelse udvekslede tankskibene synspunkter, analyserede fjendens handlinger og udarbejdede taktikken for fremtidige kampe.
Mod tyskernes taktiske teknikker, der antog rekognoscering ved hjælp af motoriseret infanteri, identificerede affyringspunkter, påførte et artilleri eller luftangreb og brød igennem det ødelagte forsvar med et tankangreb, udviklede Katukovs tankmænd taktik med en falsk forkant, organiserede tank baghold og leverer uventede flankeangreb på fremrykkende fjendtlige kampvogne.
Derudover deltog brigadens tankskibe i samlingen af T-34-tanke i butikkerne på Stalingrad-traktorværket, kendte deres design perfekt og objektivt vurderede styrker og svagheder ved disse maskiner.
Katukov-brigaden ankom til fronten med en velkoordineret tankenhed, bemandet af personale med kampoplevelse, bevæbnet med perfekte kampvogne, godt styret af besætningerne og velafprøvede taktikker til bekæmpelse af fjenden. Så tyskerne blev lært en lektion af veltrænede kommandører og tankskibe, der var ivrige efter hævn for de kampe, der blev tabt i begyndelsen af krigen. Brigaden havde 61 kampvogne, heraf 7 KV-1, 22 T-34, 32 BT-7, det vil sige halvdelen af kampvognene var lette BT-7.
Brigaden ankom til Mtsensk den 3. oktober med opgaven at flytte for at forsvare Ørnen. På dette tidspunkt brød oberst-general Guderians 2. pansergruppe igennem den sovjetiske front 30. september, og den 3. oktober fangede Wehrmacht 4. panserdivision under kommando af general Langerman Eagle på farten, som der ikke var nogen at forsvare. Yderligere planlagde Guderian at tage til Serpukhov og Moskva uden at forvente stærk modstand fra de sovjetiske tropper. Den 10. september havde 4. panserdivision 162 kampvogne, heraf 8 Pz-I, 34 Pz-II, 83 Pz-III, 16 Pz-IV og 21 kommando-tanks. Mere end halvdelen var mellemstore tanke Pz-III og Pz-IV, som skulle have konkurreret med T-34.
Hvilke tanke modsatte hinanden
Den sovjetiske T-34 tank på det tidspunkt var den mest avancerede tank, havde god beskyttelse med 45 mm rustningstykkelse, placeret i rationelle hældningsvinkler, en langløbet 76, 2 mm kanon og en kraftig dieselmotor (500 hk). På samme tid havde T-34 en betydelig ulempe, tanken havde meget dårligt udsyn på grund af ufuldkommen observation og sikteudstyr, et mislykket layout af kommandørens sæde og fraværet af en kommandørs kuppel.
Tyske kampvogne var under alle omstændigheder ringere end T-34. Alle var udstyret med benzinmotorer. Letvogne Pz-I og Pz-II havde svag rustning, kun 13, 0-14, 5 mm, på Pz-I bestod bevæbningen af to maskingeværer og på Pz-II fra en lille kaliber 20 mm kanon. Pz-III- og Pz-IV-mediumtankene var også svagt pansrede. Rustningen var kun 15 mm tyk, på Pz-III bestod bevæbningen af en 37 mm kanon, og på Pz-IV var der en kortløbet 75 mm kanon med lav snude energi. Alle tyske kampvogne var ikke designet til at bekæmpe fjendtlige kampvogne, T-34 var hoved og skuldre over de tyske kampvogne og, hvis de blev brugt korrekt, let ramte dem fra store afstande. Disse fordele blev brugt af tankskibene i Katukov.
Tank kampe nær Mtsensk
Brigadekommandøren om eftermiddagen den 3. oktober sendte seks T-34 kampvogne og to KV-1 kampvogne til rekognoscering til Oryol, som forsvandt der. Efter tyskernes erobring af Orel blev Katukov beordret til at forhindre tyskernes gennembrud til Mtsensk indtil ankomsten af general Lelyushenko. Uden at gå i kampkontakt med fjenden mistede han otte kampvogne i Orel og beordrede brigaden til at tage forsvar langs Optukha -floden fem kilometer nordøst for Orel og udstyre en falsk forsvarslinje.
Om natten den 3. oktober besejrede brigaden tyske søjler, der bevægede sig mod Moskva på motorvejen nær landsbyen Ivanovskoye og ødelagde 14 lette og mellemstore kampvogne af tyskerne.
På grund af efterårets mudrede veje og mudder på vejene flyttede Langermans 4. panserdivision, der blev frataget evnen til at manøvrere, den 5. oktober ad motorvejen til Mtsensk i forventning om et sammenstød med det forberedte forsvar af de sovjetiske tropper.
Efter at have fundet en falsk forkant frigjorde tyskerne al artilleri og luftfarts magt på den og lod derefter kampvognene gå. På Katukovs kommando iværksatte vores tankskibe et flankeangreb på de fremrykkende kampvogne og arbejdede i grupper og koncentrerede deres ild på et mål. Tyske tankskibe blev ikke uddannet til tankdueller, deres kampvogne blev ødelagt efter hinanden af de fireogtredivendes målrettede brand. De lette tyske kampvogne Pz-I og P-II var især forsvarsløse mod T-34. Efter at have mistet 18 kampvogne trak tyskerne sig tilbage fra slagmarken.
Om aftenen den 5. oktober ændrede brigaden de holdninger, tyskerne opdagede, og trak sig tilbage til landsbyen First Voin. Landsbyen havde en god position til kampvogne, en række højder gav et godt udsyn fra siden af den tyske offensiv, og det barske terræn med kløfter, lunde og buske gav god camouflage til kampvognene.
Om morgenen den 6. oktober begyndte tyske kampvogne at rykke frem i en af højderne og tog det praktisk talt, men pludselig dukkede fire T-34'er fra seniorløjtnant Lavrinenko op fra lunden og ramte flanken på de fremrykkende tyske kampvogne. Derefter gemte de sig i en kløft og gik ud til bagsiden af tyskerne og påførte kampene et koncentreret slag. Efter at have mistet 15 kampvogne på få minutter trak tyskerne sig tilbage.
Lavrinenkos gruppe viste tyskerne en ny type kamp mod tank-kamp, når kampvogne rammer fra et baghold og hurtigt gemmer sig i terrænets folder. Dette var en fuldstændig overraskelse for tyskerne, for dem var kampvogne et middel til dybe gennembrud og handlinger bag på fjenden. Deres oprustning og beskyttelse var ikke designet til at bekæmpe fjendtlige kampvogne, og for sådanne kampe var de tyske tankbesætninger ikke teknisk og taktisk klar og led betydelige tab.
Om morgenen den 9. oktober strygte tyske angrebsfly de tomme skyttegrave i den falske forkant af Katukov og angreb derefter Sheino for at forsøge at omgå brigadens forsvar fra flanken. En gruppe T-34'ere under kommando af Lavrinenko og et kompagni af BT-7 kampvogne under kommando af løjtnant Samokhin var i baghold nær Shein.
For at hjælpe dem sendte Katukov en ekstra gruppe tanks, de omgåede diskret tyskerne fra flanken og ramte de tyske kampvogne. Fanget i krydsild mistede tyskerne 11 kampvogne og trak sig tilbage igen.
Uden at tage Sheino omgåede tyskerne tankskibene til højre og brød igennem til Bolkhov -motorvejen, hvilket skabte en trussel om at omringe de forsvarende tropper. Om aftenen gav Katukov ordre til at indtage en ny forsvarslinje allerede i den sydlige udkant af Mtsensk.
Om morgenen den 10. oktober påførte tyskerne et afledningsslag på byens sydlige udkant og hovedangrebet på venstre flanke, og ved middagstid brød de ind i byen. Katukovs tankmænd måtte forlade Mtsensk, men alle broer undtagen jernbanen blev taget til fange. Katukov organiserede ved hjælp af sappere at lægge svellerne på skinnerne, og om morgenen havde alle brigadens tanke med succes forladt byen.
Katukov -brigadens dygtige handlinger modarbejdede det hurtige fremskridt i Langermans 4. panserdivision mod Moskva. For at passere 60 kilometer fra Orel til Mtsensk tog divisionen ni dage, og i løbet af denne tid tabte den i kampe, ifølge sovjetiske data, 133 kampvogne og op til et infanteriregiment. Ifølge tyske data er det meget mindre, men det skal huskes på, at Katukovs brigade trak sig tilbage hele tiden og gik til nye forsvarslinjer. Slagmarken forblev hos tyskerne, de restaurerede det beskadigede udstyr og returnerede det til service.
Brigadens egne tab udgjorde 28 kampvogne og 555 mennesker dræbt, såret og savnet. Den 16. oktober havde brigaden 33 kampvogne, 3 KV-1, 7 T-34, 23 BT-7.
De tyske generalers mening om oktoberkampene
Baseret på resultaterne af kampene nær Mtsensk vil Guderian skrive en rapport om den sovjetiske tank til Berlin, hvor han vil kræve at ændre al tysk tankbygning.
”Jeg beskrev med forståelige ord den klare fordel ved T-34 i forhold til vores T-IV og gav de passende konklusioner, der skulle påvirke vores fremtidige tankbygning. Jeg sluttede med en appel om straks at sende en kommission til min frontfront, som skulle bestå af repræsentanter for Artilleri og Teknisk Direktorat, Militærministeriet, tankdesignere og tankproducenter … De ville kunne inspicere de ødelagte kampvogne på slagmarken … og lyt til råd … hvad skal der tages i betragtning ved design af nye kampvogne.
I november indkaldte Guderian til et møde mellem tyske designere i nærheden af Orel, som også deltog i Ferdinand Porsche. Guderian bragte ham til slagmarken ved First Warrior og tilbød at tale om sovjetiske kampvogne med tankskibene i 4. division. De sagde klart: lav os en tredive.
I sine erindringer om begivenhederne den 6. oktober skrev Guderian:
”Den 4. panserdivision blev stoppet af russiske kampvogne. Og hun måtte igennem et svært øjeblik. For første gang blev den betydelige overlegenhed af de russiske T-34 kampvogne manifesteret. Divisionen led betydelige tab. Det planlagte hurtige angreb på Tula måtte udsættes."
Efter krigen skrev den tyske general Schneider:
“… tyske kampvogne berettigede sig fuldt ud i de første år af krigen, indtil der i begyndelsen af oktober 1941 dukkede op russiske T-34 kampvogne foran den tyske 4. panserdivision øst for Orel foran den tyske 4. panserdivision og viste vores tankskibe, der var vant til sejre, deres overlegenhed i bevæbning, rustning og manøvredygtighed. Den russiske tank var bevæbnet med en 76, 2 mm kanon, hvis skaller gennemborede rustningen af tyske kampvogne fra 1500-2000 m, mens tyske kampvogne kunne ramme russerne fra en afstand på højst 500 m, og selv da kun hvis skallerne rammer siden og agterdelen af T-34-tanken”.
Den tyske general Müller-Hillebrand understregede:
”Udseendet af T-34-kampvognene ændrede radikalt tankstyrkernes taktik. Hvis der indtil nu blev stillet krav til tanken og dens bevæbning for at undertrykke infanteriet og midlerne til at støtte infanteriet, var hovedopgaven nu kravet om at ramme fjendtlige kampvogne på den maksimale afstand."
General Langerman efterlod en temmelig detaljeret rapport om oktoberkampene, hvor han understregede T-34 og KV-1's absolutte overlegenhed i forhold til Pz-III og Pz-IV mellemstore kampvogne, bemærkede den effektive taktik i bekæmpelse af sovjetiske tankskibe og den uhyrlige penetrationskraft i T-34-kanonen. Han bemærkede også med rette, at synligheden fra tanken på tyske tanke er bedre end på T-34, takket være kommandørens kuppel.
Det er ikke kampvognene, der vinder, det er folket
Tank kampe nær Mtsensk tvang tyskerne til at genoverveje taktikken med at bruge kampvogne og udvikle mere avancerede kampvogne. Allerede i 1942 blev en langløbet 75 mm kanon installeret på Pz-IV, Pz-V "Panther" tanken med en kraftig 75 mm kanon blev udviklet, hvor mange ideer fra T-34 blev lagt, og den tunge tank Pz-VI "Tiger" Med en 88 mm kanon, der er bedre end alle kampvogne i den periode med hensyn til ildkraft og beskyttelse.
Så de dygtige handlinger fra tankskibene i Katukov-brigaden i kampene nær Mtsensk gjorde det muligt at maksimere fordelene ved T-34-tanken og beviste igen, at teknologi ikke løser alt, det manifesterer sig i hænderne på rigtige soldater, der vide og vide, hvordan man bruger det med værdighed.
