Siden midten af halvfemserne har der ikke været lette kampvogne i den amerikanske hær. Nye udfordringer og trusler tvang imidlertid kommandoen til at indføre sådant udstyr i planerne for udviklingen af tropper. Udviklingen af en lovende let tank til forstærkning af infanteri og luftbårne enheder udføres som en del af programmet Mobile Protected Firepower. For ikke så længe siden flyttede hun til scenen med at bygge eksperimentelle partier med udstyr, og næste år vil de færdige køretøjer gå til tropperne for at teste.
Reform og oprustning
I øjeblikket har den amerikanske hær flere dusin brigader med nyt udseende, de såkaldte. Infanteribrigade kamphold. En sådan forbindelse har forskellige våben og udstyr, dens vigtigste transport er biler og pansrede biler. En sådan materiel del giver tilstrækkelig kampkapacitet for brigaden og forenkler dens overførsel, men fører til nogle problemer.
For flere år siden mente kommandoen, at IBCT -brigaderne havde brug for deres egen tank, der var i stand til at yde brandstøtte til infanterienheder. Brugen af den almindelige hær M1 Abrams var ikke mulig på grund af deres store masse og utilstrækkelige mobilitet, hvilket førte til starten af MPF -programmet. Dens mål var at skabe et mellemvægt pansret køretøj med kanon og maskingevær bevæbning, der kombinerer gode kampegenskaber med høj mobilitet.
MPF -konkurrencen modtog ansøgninger fra flere amerikanske og udenlandske pansrede bilproducenter. Både helt nye designs og reviderede prøver af allerede kendte typer blev foreslået. I december sidste år valgte Pentagon de to bedste projekter. Tanke fra General Dynamics og BAE Systems blev betragtet som de bedste.
Også i december var der to kontrakter om fortsættelse af arbejdet med en samlet omkostning på ca. 710 millioner dollars. I overensstemmelse med dem skal to finalister i MPF-konkurrencen bygge 12 præproduktionstanke af nye typer. To virksomheder arbejder i øjeblikket på denne ordre. Arbejdet skal være afsluttet senest i begyndelsen af 2020, hvorefter sammenlignende tests starter.
Planer for fremtiden
I slutningen af juni afslørede den amerikanske hærs pressetjeneste MPF -programmets videre skæbne. Begivenhederne, der er planlagt i den nærmeste fremtid, er direkte relateret til den nuværende konstruktion af to dusin eksperimentelle pansrede køretøjer.
I marts næste år går det nye udstyr til en af formationerne i den 82. luftbårne division i den amerikanske hær. Faldskærmstropperne vil foretage en omfattende kontrol af det nye udstyr. Derudover skal de sammenligne to prøver fra forskellige udviklere og udstede anbefalinger. Militære komparative tests og analyse af deres resultater vil tage lidt over to år.
I regnskabsåret 2022 planlægger Pentagon at træffe det endelige valg og bestemme vinderen af konkurrencen. Sidstnævnte bliver nødt til at afslutte finjusteringen af sin lette tank og forberede sig på masseproduktion. Ifølge de nuværende planer begynder levering af MPF'er til produktionen til tropperne i 2015.
Hæren meddeler sin hensigt at købe mere end 500 lette tanke af den nye model. Denne teknik vil tjene i tankbrandsupportvirksomheder, hver 14 enheder. Hver IBCT -brigade vil have et sådant selskab. Det forventes, at enheder udstyret med lovende lette tanke vil give infanteribrigader det nødvendige forhold mellem mobilitet og ildkraft. Den komplette oprustning af brigaderne vil dog finde sted tidligst i begyndelsen af trediverne.
Særlige krav
MPF -tanken er beregnet til drift i "lette" brigader, hvorfor der stilles særlige krav til den. Dette køretøj skal levere ildstøtte til infanteriet, ødelægge skydepunkter, fjendeens lette og mellemstore pansrede køretøjer eller forskellige strukturer. Samtidig skulle det ikke komplicere overførslen af brigaden.
Ifølge kommissoriet bør MPF-kampvægten ikke overstige 40 tons, hvilket gør det muligt for Boeing C-17 militære transportfly at transportere to sådanne køretøjer. Den rigtige kombination af en kraftfuld motor og bæltet chassis bør give bedre mobilitet end M1 MBT. Bevæbning bør indeholde en 105 mm kanon og et maskingevær i normal kaliber. Rustningen skal give beskyttelse mod håndvåben og lille kaliber artilleri.
Kommandoen mente, at et kompagni bevæbnet med sådanne lette kampvogne effektivt ville kunne støtte motoriseret infanteri i pansrede biler eller biler. Faktisk bør MPF være en variant af den "traditionelle" tank, der er redesignet til de specifikke krav i IBCT.
Udfordrere til at vinde
General Dynamics er gået til den sidste fase af programmet med sit Griffin II -projekt. Denne prøve er baseret på ASCOD 2 -sporede chassis, der allerede er brugt i det britiske Ajax -projekt. På et sådant chassis er et konverteret og let MBT M1A2 SEP v.2 tårn monteret. Den resulterende prøve har en kampvægt på ikke mere end 30 tons og skal have høje mobilitetskarakteristika.
Det nydesignede tanktårn er udstyret med en 120 mm XM360 glatboret kanon og et koaksialt maskingevær. Med hensyn til brandstyringssystemer er Griffin II delvist forenet med de eksisterende pansrede køretøjer i den amerikanske hær. Det forventes, at på grund af sådanne våben og MSA vil den lette tank med hensyn til ildkraft ikke være ringere end de vigtigste "Abrams".
Lystanken fra BAE Systems er en markant redesignet og moderniseret version af M8 Armored Gun Systems, der blev skabt i slutningen af firserne og halvfemserne. Tankens arkitektur forblev den samme, men bevæbning, beskyttelse og instrumentering undergik de mest alvorlige ændringer. Resultatet af dette var en moderne let tank, der kun overfladisk lignede basisvognen.
BAE Systems tilbyder en tank med modulær afskærmning, der vejer op til 25 tons. Tårnet monterer en 105 mm M35 -pistol med en automatisk læsser, som giver en brandhastighed på op til 12 runder i minuttet. Kraftværket er fremstillet i form af en enkelt enhed, rullet ud af huset til service. Som i det konkurrerende projekt leveres brugen af den mest moderne elektronik.
Til dato har virksomhederne, der deltager i projektet, formået at bygge prototyper af deres udstyr og foretage nogle tests. Nu har de travlt med at bygge de første partier udstyr til sammenligningstest på grundlag af den 82. luftbårne division. 24 lette kampvogne går til militærenheden næste forår.
Et halvt tusinde tanke
Ifølge de seneste rapporter vil det tage omkring to år at teste de to typer pansrede køretøjer, og derefter vil den mest succesrige blive valgt. Hvilken af de to nuværende designs, der får godkendelse, er ukendt. Resultaterne af konkurrencen offentliggøres i 2022.
General Dynamics Griffin III light tank -projektet kan være interessant for sine mere kraftfulde våben og forening med eksisterende modeller. Brugen af det eksisterende chassis, det moderniserede serietårn og lånt elektronik giver bilen kendte fordele.
Dens konkurrent fra BAE Systems har mindre kraftig bevæbning, men er udstyret med en højtydende automatisk læsser. Derudover er denne lette tank baseret på M8 AGS -projektet, der er kendt af det amerikanske militær. I midten af halvfemserne blev M8-tanken endda officielt taget i brug, men derefter blev programmet lukket af økonomiske årsager.
I deres nuværende form har begge lovende tanke fordele og ulemper. Hver af dem er i nogle egenskaber bedre end sin konkurrent, men ringere end ham i andre. Af denne grund vil sammenligningen af udstyr blive udført inden for rammerne af eksperimentel militær operation i en af kampenhederne. Takket være dette vil Pentagon være i stand til ikke kun at sammenligne tabeldata for de to prøver, men også de virkelige træk ved deres drift.
Med den vellykkede gennemførelse af det nuværende MPF -program vil hærens "lette" brigader kunne modtage moderne udstyr, der fuldt ud opfylder kommandoens nye krav. Ikke desto mindre vil de reelle resultater af det nuværende arbejde kun blive vist i en fjern fremtid - i anden halvdel af tyverne.
