Diodorus henledte opmærksomheden på den store længde af de keltiske sværd, især sammenlignet med de meget kortere græske eller romerske sværd. På samme tid at dømme efter deres fund i 450 - 250 år. F. Kr. nåede knivene på de keltiske sværd omkring 60 cm, det vil sige ikke længere end dem, som etruskerne og romerne havde på det tidspunkt. Længere sværd optrådte kun med dem i slutningen af det 3. århundrede. F. Kr., brugte de dem indtil det 1. århundrede. BC.
Kelterne var store brusere og pralede! Tegning af Angus McBride.
Arkæologer finder store mængder keltiske sværd. De betragtes i overensstemmelse med det accepterede system for periodisering af La Tene -perioden og typologiseres i overensstemmelse hermed. Således tilskrives sværdene i Laten I-fasen perioden 450-250 f. Kr. BC. og de har en bladlængde fra 55 til 65 cm. Selvom der er enkeltprøver på 80 cm. Alle er dobbeltkantede, har et udtalt spids og tilhører piercing-hakketypen. Et karakteristisk træk ved denne type sværd er den specifikke form af hovedet på skeden, som har formen som et stiliseret bogstav U. Dolkene har blade af forskellige former: fra brede, næsten trekantede til smalle, som en stilet; deres længde er 25 - 30 cm.
Hjelm, sværd og spydspidser tilhørende keltiske krigere. Arkæologisk museum i Saint-Germain, Frankrig.
Under Laten II -fasen (ca. 250 - 120 f. Kr.) forlængede sværdets blade. Nu var det et våben specifikt til et hugg. Bladets spids fik en afrundet form, længden begyndte at nå 75 - 80 cm, og vægten var 1 kg med håndtaget. Skallens hoved har fået en anden form. Næsten hundredvis af sådanne sværd hentes fra en sø nær landsbyen La Ten i Schweiz, og selvom nogle lokale forskelle kan bemærkes, er det indlysende, at de alle tilhører denne periode. Skeden (normalt lavet af jern) var lavet af to strimler. Forsiden var lidt bredere end bagsiden og skørt rundt om kanterne. Deres mund blev forstærket med et dekorativt overlæg, og spidsen forstærkede deres struktur i bunden.
Fase III (120-50 f. Kr.) adskiller sig ved, at knivernes længde steg endnu mere og i nogle sværd nåede 90 cm. Lange sværd med en afrundet spids og en jernskede af denne type findes oftest i Storbritannien.
Skaft af et keltisk jernsværd.
Det virkede til at kelternes triumf i Europa ikke ville ende, men erobringen af Gallien af Julius Cæsar i 55 f. Kr. sætte en stopper for det. I Storbritannien fortsatte den keltiske subkultur i yderligere 150 år. Denne tids sværds blade (faser af sen IV) er kortere end dem, der var før - 55 - 75 cm. Skeden modtog en gaffelformet spids i form af en meget flad omvendt V.
Keltisk kriger med et skjold og spyd med karakteristiske punkter. Illyrisk situla fra Vache (detalje). Bronze. Omkring 500 f. Kr. NS. Nationalmuseet. Ljubljana.
Sværdets håndtag var lavet af træ, dækket med læder, og derfor har de praktisk talt ikke overlevet til vores tid. Håndtagets traditionelle form var i form af bogstavet X, en slags erindring om "antenne" -sværdene i Hallstatt -tiden. Nogle gange blev de lavet i form af en menneskeskikkelse med armene løftet op. De senere hylts af Laten IV -sværdene blev ofte påvirket af romersk indflydelse, hvilket fremgår af fundet af sværdet i Dorset.
Diodorus skriver, at kelterne bar sværd på højre side og hang dem på en jern- eller bronzekæde. Længden af en sådan kæde varierede fra 50 til 60 cm, og på den ene side havde den en ring, og på den anden - en krog. Peter Connolly mener, at alt dette var arrangeret noget anderledes, da beskrivelsen er forvirrende. Under alle omstændigheder var der en kæde, der var en ring, der var en krog, og hvordan vi egentlig skulle bestemme i løbet af feltforsøg. Vel, selve selerne var lavet af læder, og flere sådanne seler blev igen taget fra søen nær La Ten.
Kelter i kamp. Tegning af Angus McBride.
Det var sædvanligt at tale om kelterne som krigere, der primært kæmpede med sværd. Men Diodorus giver også beskrivelser af keltiske spyd, og deres pilespidser findes regelmæssigt i begravelser. Og her, efter Connollys mening, opstår spørgsmålet: hvis der er så mange pilespidser, så … betyder det, at kelterne ikke kæmpede så meget med sværd som med spyd. Vi fandt tre spyd med en længde på 2,5 m, og det er klart ikke dart! Dart findes også, men der er mange meget store tip, der ikke er egnede til dem. Desuden navngiver Diodorus størrelserne på spydspidserne: 45 cm og mere, og sådanne blev faktisk fundet, og en var 65 cm lang!
Kriger med et skjold og en økse. Illyrisk situla fra Vache (detalje). Bronze. Omkring 500 f. Kr. NS. Nationalmuseet. Ljubljana.
Deres form var temmelig usædvanlig: først udvidede de ved ærmet og derefter gradvist indsnævret mod spidsen. Kendte og bølgede tips, som Diodorus rapporterer, at de påførte særligt farlige sår. Det er også kendt, at kelterne også adopterede noget fra romerne og især deres berømte pilum dart. De findes på stedet for udgravninger af mange keltiske bosættelser i Sydeuropa.
Samtidig mener Connolly, at Diodorus overdriver kraftigt, når han rapporterer, at det keltiske skjold var lige så højt som en mand. På La Ten er der fundet rester af tre skjolde, cirka 1,1 m høje. Tre skjolde opdaget af arkæologer var lavet af egetræ. I midten nåede tykkelsen 1,2 cm, og i kanterne var den mindre. På to af dem er den traditionelle lodrette ribbe, der er karakteristisk for keltiske skjolde, bevaret. Umbon over fordybningen til placering af håndtaget dækkede hånden fra stød. På samme tid var de af forskellige former, lige fra en simpel rektangulær metalstrimmel, fastspændt til skjoldet og dets ribbe på håndtagets sted, til bomme, der lignede sommerfuglvinger eller en sløjfe med en knude (bule i midten). Et antal umboner ligner romerske: de er en flad bund med huller til nitter og en halvkugle over den.
Rytter med et spyd. Illyrisk situla fra Vache (detalje). Bronze. Omkring 500 f. Kr. NS. Nationalmuseet. Ljubljana.
Var skjoldene dækket af skjul? Et træ, der ikke var dækket af noget, ville revne fra slag fra et sværd - det mener Peter Connolly. Der er dog også skjolde uden dækning, og efter hans mening blev de lavet specielt til begravelser. Men skjoldene, der har en hudtæt pasform og en læder- eller metalkant langs hele kanten, er klart bekæmpende. Et sådant skjold kan have en vægt på 6-7 kg - en træbund på 4 kg plus et læder på 2 kg plus en 250 g umbon.
Battersea Shield, der findes ved Themsen, er et af de mest berømte eksempler på gammel keltisk kunst fundet i Storbritannien. Det er et træskjold dækket med et tyndt stykke bronze i La Tène -stil. Skjoldet opbevares på British Museum, og en kopi findes i Museum of London. Skjoldets dimensioner: længde - 77, 7 cm, bredde 34, 1-35, 7 cm. Det tilskrives 350 - 50 år. BC NS. De hævede den fra bunden af Themsen i London i 1857 under udgravninger ved Chelsea Bridge. Battersea Shield er lavet af flere stykker holdt sammen af nitter gemt under de dekorative elementer. Indretningen er i typisk keltisk La Tene -stil og består af cirkler og spiraler. Skjoldet er prydet med rød emalje og ser meget smukt ud, men dets bronzeblad er ifølge arkæologer for tyndt til at yde effektiv beskyttelse i kamp, og der er ingen kampskader på det. Derfor menes det, at dette skjold blev kastet i floden som et offer.
Den tilsyneladende lighed mellem det romerske scutum og det keltiske skjold tyder på, at de har en fælles oprindelse. Men Celtic er mere gammel og at dømme efter fund af de samme umbons, kan du se, hvordan det blev bedre. De fleste af de keltiske skjolde er ovale, og de tidlige romerske scutums har samme form og med den samme lodrette ribbe. Men der er også forskelle. For eksempel blev romerske skjolde fundet i Egypten i Fayum -oasen, hvis dimensioner næsten helt faldt sammen med dimensionerne på de keltiske skjolde (højde 1,28 m og bredde 63,5 cm), lavet ved hjælp af en helt anden teknologi. Hvis de keltiske er lavet af et enkelt stykke træ, så er de romerske lavet af tre lag birkeplader, 6-10 cm brede. De blev limet sammen vinkelret på hinanden, og oven på blev de også klistret over med følte. Håndtaget er vandret. Polybius rapporterede imidlertid, at de var limet sammen fra to rækker plader, og ovenfra var de dækket med en ru klud og derefter læder.
En Celt iført en Waterloo -hjelm og et Battersea -skjold. Tegning af Angus McBride.
Peter Connolly rapporterer, at han lavede en kopi af et sådant skjold, og dens vægt viste sig at være lig med 10 kg. Først blev dette betragtet som utroligt, da det var meget svært at bruge det. Men senere blev praktisk talt det samme skjold fundet i England, og det blev tydeligt, at disse på ingen måde var tilfældige fund, men at "det var sådan". Og i øvrigt blev det klart, hvorfor den samme Diodorus mente, at de keltiske skjolde var værre end de romerske. Selvom de var af samme design, skal det tages i betragtning, at et panel lavet af "krydsfiner" altid vil være stærkere end et helt træ.
Et andet originalt fund fundet i Themsen ved Waterloo Bridge var hjelmen kendt som "Waterloo -hjelmen", der nu er prydet på British Museum. Det blev lavet omkring 150-50 år. BC. Oprindeligt havde denne hjelm en skinnende guldfarve og var prydet med røde glasnåle. Det var usandsynligt, at det skulle bruges i kamp og var sandsynligvis en ceremoniel hovedbeklædning af en eller anden art. Denne hjelm er den eneste hornede hjelm i Europa. Det var lavet af ark bronze i dele, og så blev de alle sammenføjet med bronze nitter. Indretningen på forsiden af hjelmen gentages på bagsiden.
Imidlertid kan kelternes skjolde, dømt efter deres billeder, være rektangulære eller sekskantede eller runde. Diodorus rapporterer, at de var dekoreret med mønstre lavet af bronze, men sandsynligvis var de simpelthen malet med maling, og bronzeskjoldene med et mønster på overfladen var sandsynligvis ceremonielle snarere end militære formål.
Battersea Shield er meget populær i England. For eksempel pryder et billede af ham forsiden af denne kalender for 40 £ 2015.
