Russiske tropper lider af mangel på moderne våben, en uklar militærlære, mangel på meningsfulde allierede og en alarmerende udmattelse af personalet. Dette fremgår af en rapport med titlen "Den nye russiske hær", som blev præsenteret i Moskva af Center for Analyse af Strategier og Teknologier.
Ifølge tallene til rådighed for det amerikanske udenrigsministerium er antallet af russiske tropper, der engang nåede 4 millioner i den kolde krigs bedste år, nu faldet til 1,1 mio. Desuden er størrelsen ifølge rapporten, størrelsen af en fuldt operationel styrke er lig med kun to amerikanske brigader. er noget om 8-10 tusinde mennesker. USA har derimod omkring 100.000 tropper alene i Afghanistan.
Ændringer i sammensætningen af militærstyrken i Rusland skyldes i høj grad den nye forsvarsminister Anatoly Serdyukov, rapporterer InoSMI. Han er en tidligere møbelhandler, og bortset fra et års tjeneste i den sovjetiske hær havde han få eller ingen bånd til militæret, før han påtog sig denne mest ansvarlige lederstilling i 2007. Hans plan om at reducere omkostninger og fjerne unødvendige tab har mødt kontroverser i Rusland og overskygger USA's forsvarsminister Robert Gates 'planer om at skære i forsvarsbudgettet med 78 milliarder dollar over fem år.
New York Times rapporterede i slutningen af 2010, at Serdyukov blandt andet opfordrede til en reduktion i antallet af officerer i den russiske hær med omkring 200.000 (inklusive 200 generaler), en reduktion af centralkommandopersonale med 60%, og en reduktion i antallet af militærpersonale med 130.000. person på fem år. Og lige før nytår forårsagede han uro i Rusland, da han foreslog, at militæret skulle slippe af med sit berømte Kalashnikov-angrebsgevær og begynde at købe mere effektive udenlandsk fremstillede våben.
Den russiske militæranalytiker Pavel Felgenhauer studerede centerets rapport og konkluderede, at Rusland nu lider af dårligt uddannede, dårligt motiverede tropper, hvor flere og flere mennesker med kriminel rekord kommer ind, og rekruttering er blevet en kæmpe byrde. "Forsvarsministeriet opfordrer i dag 18-årige født i begyndelsen af 1990'erne, da den mandlige fertilitetsrate i Rusland faldt fra 1,5 millioner i midten af 1980'erne til mindre end 800.000," skriver Felgenhauer. "Rekruttering af kriminelle i forsvarsministeriets og indenrigsministeriets rækker fremkaldte uklarhed i kasernen og reducerede kampberedskabet."
Ud over mandskabsproblemer oplever den russiske militærindustri, der indtil for nylig var nummer to i verden, bag kun USA, en række skuffende tilbageslag. Algeriet returnerede for nylig nyligt leverede russiske krigere på grund af talrige fejl. Og i slutningen af sidste år besluttede Rusland at købe franske Mistral-klasse helikopterbærere til den russiske flåde.
Fox News militæranalytiker, pensionerede generalløjtnant Robert Scales, sagde det direkte: "Rusland har simpelthen ikke længere væbnede styrker som sådan."
For nogle er dette gode nyheder, sagde Skales, men "sandsynligheden for, at russisk stolthed vil komme i konflikt med dens evner og øge chancerne for fejlberegning, især i betragtning af Ruslands afhængighed af atomvåben som erstatning for konventionelle våben, vokser også."
