Fredelige forlystelser forgæves
forsøger at forlænge, grine.
Ingen pålidelig herlighed
indtil blodet blev udgydt …
Kors af træ eller støbejern
tildelt os i det kommende mørke …
Lov ikke en ung jomfru
evig kærlighed på jorden!
Bulat Okudzhava. Cavaliers sang
Militære anliggender ved tidernes begyndelse. Overraskende nok blev ikke kun cuirassiers tilskrevet tungt kavaleri i Europa, hvilket ville være forståeligt i betragtning af vægten af deres cuirasses og hjelme, men også dragoner, selvom de ikke havde nogen beskyttelsesanordninger. Det var imidlertid dragonregimenterne, der meget ofte var forskellige i hjelme, der lignede cuirassiers eller hovedbeklædninger, der slet ikke lignede noget. Sidstnævnte omfattede "Scottish Grays" - et vagts -dragonregiment, der udmærkede sig i mange kampe, men aldrig modtog en cuirass, som ikke kan siges om de russiske kavalerivagter. Først havde de ikke cuirasses, men de dukkede op i krigen i 1812!
Ja, men hvor har dette regiment så underligt et navn? Efter alt er uniformerne fra hans kavalerister på ingen måde grå, men dybrøde? Regimentets historie fortæller, at det kongelige regiment af skotske dragoner i 1678 blev dannet af to uafhængige skotske kavaleriselskaber, hvis antal blev øget til seks i 1681. Og lige ved den ceremonielle parade i 1694 i Hyde Park kørte dette regiment forbi observationsdækket på grå eller hvide heste og … modtog navnet "grå skotter" fast på det. Desuden forblev både dette navn og farven på hestene så uændret indtil det 20. århundrede.
Efter foreningen af England og Skotland i 1707 blev regimentets officielle navn ændret. Det blev kendt som Royal Regiment of Northern British Dragons, og derefter i 1713 tildelte dronning Anne regimentet det andet nummer på hærens liste. Da de to-hjørnede hatte i alle andre dragonregimenter blev udskiftet med messinghjelme, fik de "skotske grå" høje bjørneskindshatte med en hvid sultan. Det var simpelthen umuligt at skære igennem en sådan hjelm med et slag ovenfra, selvom det tydeligvis ikke var let at bære sådan et "hovedbeklædning"!
I slaget ved Waterloo (1815) blev 2. dragonregiment tildelt brigaden sammen med det 1. kongelige og sjette dragonregiment under generalkommando af generalmajor Sir William Ponsonby. Denne brigade på kun 416 mand blev kaldt "Allied Brigade", fordi den bestod af et skotsk regiment, et engelsk og et irsk. Den allierede brigade angreb det franske infanteri, og sergent Ewart fangede banneret for det 45. regiment; hun gik imidlertid for langt fra de allieredes positioner og led store tab som følge af et modangreb fra det franske kavaleri, og Ponsonby blev dræbt.
Den berømte britiske slagkunstner Lady Butler udødeliggjorde dette angreb i sit berømte maleri "Scotland Forever!" Både militærhistorikere og kunsthistorikere siger, at dette lærred symboliserer alt, hvad der dengang var den britiske rytterelite. Desuden betragtede mange franske generaler og marskaller, trods fraværet af kuirasser, det britiske dragonkavaleri som det bedste i Europa, men … uanset hvad, mistede "den allierede brigade" i dette angreb mere end 200 mennesker, hvilket berøvede Hertug af Wellington af en god fjerdedel af alt hans kavaleri.
Uden tvivl gjorde regimentet af skotske dragoner et særligt indtryk med deres heste. Af en række årsager i Europa kørte mange regimenter med tungt kavaleri ikke så godt på hvide heste. En grund var praktisk: Hvide heste er sværere at holde rene og tager længere tid at pleje end mørke maskeheste. Ja, og et sæt hvide eller grå heste ville være meget vanskelige, men det viste sig, at de "skotske grå" red heste næsten på størrelse med ponyer, cirka 150 cm høje ved manken og ikke mere, og dem var der mange af i Skotland og Wales.
I krigen mod Napoleon i 1806 var Sachsen allieret med Preussen, men efter nederlaget i Jena lå det under fransk protektorat i Rhinen. Hertug af Sachsen Friedrich August (1750-1826), til hvem Napoleon tildelte konge og krone i Storhertugdømmet Warszawa, stillede 20.000 fremragende soldater i tjeneste for sin velgører. I 1810 blev den saksiske hær reorganiseret efter den franske model, og efter indførelsen af generel værnepligt voksede den til 31.000 mennesker.
Som alle andre medlemmer af Rhinforbundet deltog Sachsen i Napoleons russiske felttog i 1812. Det allierede kavaleri omfattede også en tung cuirassier -brigade, bestående af Garda du Corps Guards Regiment og von Zastrow Regiment med hver fire eskadriller. Mange eksperter mener, at dette var den bedste tunge kavaleribrigade i Napoleonskrigens æra. I slaget ved Borodino indtog sakserne nøglepunktet i den russiske hærs position - Rayevsky -batteriet, selvom de mistede næsten halvdelen af deres 850 mennesker.
Kun 20 officerer og 7 personer i andre rækker vendte tilbage fra den russiske kampagne tilbage til Sachsen, og 48 krigsfanger blev senere løsladt. Begge regimentstandarder gik tabt, ligesom de berømte sølvregimentsbasuner. Under efterårets operationer i 1813 var de saksiske tropper stadig på Napoleons side, i modsætning til de andre medlemmer af Rhinforbundet, der gik over til de allieredes side. Men efter slaget ved Leipzig fulgte sakserne også trop.
Navnet Garde du Corps, taget fra den franske hær af Louis XIV, blev første gang brugt i Sachsen i 1710, da et regiment med dette navn blev grundlagt. Efter Augustus IIs død og Sachsens svækkelse blev det opløst, men som tegn på hans alliance med Preussen og anerkendelse af det preussiske Garde du Corps samlede Frederick Augustus i 1804 et regiment med samme navn, som blev senior enhed i hæren. Regimentets hestestruktur bestod af sorte heste af tunge tyske racer, selvom der er tegn på, at betjentene havde grå heste. Regimentets trompetere brugte sølvbasuner og bar røde uniformer, selvom alle andre havde gult på. I øvrigt havde de saksiske cuirassiers ikke en cuirass! På Borodins mark kæmpede de flere gange med russiske cuirassiers og led hver gang store tab. Men særlig hård var "kampen i rug", udødeliggjort på lærredet af panoramaet over Franz Roubaud.
I midten af 1800 -tallet opnåede uniformerne fra cuirassier -regimenterne træk ved en stigende teatralitet. Især dukkede en dobbelthovedet ørn op på hjelmene til russiske cuirassiers af en imponerende størrelse, og hjelmene selv begyndte at være lavet af metal, ligesom cuirasses. Preussiske cuirassiers havde også en meget ensartet uniform. I begyndelsen af den fransk-preussiske krig (1870-1871) havde den preussiske hær to vagter og otte linieregimenter på listen, og disse var sandsynligvis de bedst udstyrede og uddannede tunge kavaleriregimenter i Europa. Med undtagelse af Garde du Corps og Guards Cuirassiers blev regimenterne navngivet i overensstemmelse med traditionerne i Napoleonskrigene: 1. schlesiske, 2. pommerske, tredje østpreussiske, fjerde vestfalske, femte vestpreussiske, 6. brandenburgskij, 7. magdeburgskij og 8. Rhinen. Hvert regiment bestod af fire eskadriller på 150 mand og en reserveeskadron på 200 mand.
Ifølge reglerne for det preussiske kavaleri fra 1860 var den krævede højde for service i cuirassiers mindst 170 cm for mænd og 157,5 cm ved manken til heste. For vagter cuirassiers var kravene højere: henholdsvis 175 cm og 162 cm. Til sammenligning: minimumshøjden for mænd og heste for dragonen og uhlan -enhederne var 167 cm og 155,5 cm, og husarer og deres heste kunne have 162 cm og 152,5 cm. vejer op til 600 kg, mens husarhesten (152,5 cm i højden) er omkring 450 kg … Cuirassier- og dragonregimenter serveret på heste af racerne Folstein, Hannover og Magdeburg.
I den indledende fase af slaget ved Mars-la-Tour den 16. august 1870 udførte den preussiske kavaleribrigade, bestående af det 7. Magdeburg Cuirassier-regiment og det 16. Lancers-regiment, et angreb fra fransk infanteri og artilleri, som blev kendt som todesńtt ("tur til døden"). Det franske infanteri truede med at angribe den svage preussiske venstrefløj ved Vionville og derved bringe en yderligere preussisk offensiv i fare. Da forstærkningerne ikke kunne nå frem i tide, beordrede general Alvensleben general von Bredov til at angribe fjenden her med kavalerikræfter og bevidst ofre dem for at stoppe fjenden, før hans egne tropper nærmede sig. Von Bredow kastede cuirassiers major grev von Shmetov til venstre og lancere til højre på franskmændene - cirka 700 ryttere i alt. Under ild af kanoner og mitrailleus brød preusserne igennem den franske kampformation af den første linje og ødelagde artilleristykkerne og infanteriet, der beskytter dem. De blev ført væk af deres succes og angreb de franske styrker bag den første linje, men blev mødt af fjendens kavaleri og besejret. Mindre end halvdelen af brigaden vendte tilbage: 104 cuirassiers og 90 lancere. Men dette angreb indtil slutningen af dagen forhindrede franskmændene i at angribe og eliminerede faren for preussernes venstre fløj.
Så i slaget ved Mars-la-Tour stødte 5000 franske og preussiske cuirassiers sammen, og det var det største kavalerislag i denne krig!
Hvad angår Østrig, efter resultaterne af krigen i 1866, tvang Preussen Østrig til en ugunstig fred for hende på bare seks uger. Det gik godt for Wien på den italienske front, men det kom som lidt trøst for nederlaget i preussernes hænder. Men … nederlag førte til en omfattende reorganisering af hæren i 1868, hvis resultater var tydeligst i kavaleriet. Da krigen med Preussen begyndte, havde Østrig 12 cuirassier -regimenter, to dragoner, 14 husarer og 13 lanceringer. Traditionelt tjente østrigere i cuirassier -enheder, polakker og boheme i lancere, ungarere i husarer, et af dragonregimenterne var italiensk, og det andet var bohemisk.
Cuirassiers var den eneste type tungt kavaleri, alle andre blev betragtet som lette, endda dragoner. Efter reformen blev de kejserlige østrigske og kongelige ungarske hære til en enkelt østrig-ungarsk hær. Alle cuirassier-regimenter blev forvandlet til dragoner, det vil sige, at alle østrig-ungarske kavalerier blev lette. Dette var et radikalt skridt i forhold til, hvad preusserne, franskmændene og russerne lavede på samme tid. Våbnet var standardiseret: for eksempel blev M.1861/69 sabel brugt af både dragoner og husarer og lancere. Rytterudstyr blev også standard, og kun de ungarske regimenter beholdt nogle af de unikke elementer. I 1884 blev selv lansen taget væk fra lancerne.
I 1909 blev der indført en ny grå-gedde-uniform (behtgrau), men efter adelens krav, der hovedsageligt tjente i kavaleriet, besluttede kejseren, at kavalerienhederne kunne beholde de traditionelle farver i uniformen. Dragonerne beholdt også deres hjelm med en kam, lancerne beholdt deres uhlanka -kasketter, og husarerne beholdt deres shako -shako. Antallet af dragonregimenter blev øget til 15, de fik lov til at bære deres blå uniformer, mens bukser til alle enheder blev adopteret i mørkerød (krapprot). M.1905 -hjelmen, modelleret efter den traditionelle hjelm fra 1796, var dækket af en grå etui. Det var først i 1915, at den standardfeltgrå uniform, der blev iført infanteriet, blev obligatorisk også for kavaleriet. De tog også kavaleristerne og deres mærkbare røde bukser af.
Inden krigen begyndte, var de østrig-ungarske kavaleriregimenter organiseret i divisioner, der hver bestod af to brigader. De havde to regimenter i hver division, og selve regimenterne bestod til gengæld af seks eskadriller. I modsætning til vestfronten, hvor kavaleriet i begrænset omfang blev brugt, stødte det østrig-ungarske kavaleri på de galiciske og sydpolske fronter ofte på russiske kavalerienheder op til en division, især i den indledende fase af krigen. Selvom fronten blev relativt stabil, blev kavaleriet stærkt brugt af begge sider, herunder under den østrig-ungarske forårsoffensiv i Galicien i 1915. Det er interessant, at mens det østrig-ungarske militær opretholdt den traditionelle påklædning, viste det en innovativ tilgang til våben: det var deres kavaleri, der først var bevæbnet med automatiske pistoler, mens det traditionelle våben i deres modstanders kavaleri var en revolver!
