Tyve år efter afslutningen på Anden Verdenskrig blev næsten alle landene på det afrikanske kontinent uafhængige, bortset fra et par mindre spanske besiddelser på vestkysten og de store portugisiske kolonier i Mozambique og Angola. Opnåelse af uafhængighed bragte imidlertid ikke fred og stabilitet til afrikansk jord. Revolutioner, lokal separatisme og strid mellem stammer holdt det "sorte kontinent" i konstant spænding. Næsten ingen stat er undsluppet interne og eksterne konflikter. Men den største, brutale og blodigste var borgerkrigen i Nigeria.
Den britiske koloni Nigeria i 1960 modtog status som en føderal republik inden for British Commonwealth of Nations. På det tidspunkt var landet en samling af flere stammeterritorier, "i tidens ånd", omdøbt til provinser. Den rigeste i frugtbare lande og mineralressourcer (primært olie) var den østlige provins, beboet af Igbo -stammen. Magten i landet har traditionelt tilhørt folk fra den nordvestlige Yuruba (Yoruba) stamme. Modsætningerne blev forværret af et religiøst problem, siden Igbo bekendte kristendom, og Yuruba og de store nordlige Hausa -folk, der støttede dem, var tilhængere af islam.
Den 15. januar 1966 organiserede en gruppe unge Igbo -officerer et militærkup, der kortvarigt tog magten i landet. Yuruba og Hausa reagerede med pogromer og blodige massakrer, hvis ofre var flere tusinde mennesker, hovedsageligt fra Igbo -stammen. Andre nationaliteter og en væsentlig del af hæren støttede heller ikke putschisterne, som følge heraf fandt et modkup sted den 29. juli, som fik den muslimske oberst Yakubu Govon fra den lille nordlige stamme Angas til magten.
Haricourt flyveplads i maj 1967, kort før den blev fanget af de biafriske oprørere
En af UH-12E Heeler helikoptere fanget af Biafrians i Harikort
Biafrian Air Force Invaders. Køretøjerne tilhører forskellige modifikationer, desuden er begge rekognoscering: ovenfor - RB -26P, nedenfor - B -26R
Biafrian Dove blev brugt til at patruljere kysten, indtil den blev uarbejdsdygtig ved at kollidere med en bil under taxa.
Til højre - tysk lejesoldat "Hank Warton" (Heinrich Wartski) i Biafra
De nye myndigheder var ude af stand til at etablere kontrol over situationen. Optøjer og massemord mellem stammer fortsatte og opslugte nye områder i Nigeria. De erhvervede en særlig stor skala i september 1966.
I begyndelsen af 1967 besluttede guvernøren i den østlige provins, oberst Chukvuemeka Odumegwu Ojukwu, at løsrive sig fra den nigerianske føderation og danne sin egen uafhængige stat kaldet Biafra. Størstedelen af provinsens befolkning, bange for pogromerne, hilste denne beslutning velkommen. Beslaglæggelsen af føderal ejendom begyndte i Biafra. Som svar pålagde præsident Gowon en flådeblokade på regionen.
Den formelle årsag til proklamationen af uafhængighed var dekretet af 27. maj 1967, hvorefter opdelingen af landet i fire provinser blev afskaffet, og i stedet for dem blev 12 stater indført. Følgelig blev posterne som guvernører også afskaffet. Ojukwus reaktion var øjeblikkelig. Den 30. maj blev den østlige provins erklæret for den suveræne republik Biafra.
Præsident Gowon kunne naturligvis ikke acceptere tabet af den rigeste region i landet. Den 6. juni beordrede han undertrykkelsen af oprøret og annoncerede mobilisering i de nordlige og vestlige muslimske stater. I Biafra begyndte skjult mobilisering allerede før uafhængighedserklæringen. Tropper fra begge sider begyndte at trække op til Niger -floden, der blev til en række væbnede konfrontationer.
Overvej, hvad der udgjorde de krigende parters luftstyrker.
Det nigerianske luftvåben opstod som en separat gren af de væbnede styrker i august 1963 med teknisk støtte fra Italien, Indien og Vesttyskland. De var baseret på 20 enkeltmotors flerbrudsfly "Dornier" Do.27, 14 træning "Piaggio" P.149D og 10 transport "Nord" 2501 "Noratlas". I begyndelsen af 1967 blev flere helikoptere af forskellige typer og to jet -træningsfly "Jet Provost" anskaffet. Piloterne blev uddannet i Tyskland og Canada. I juni 1967 mobiliserede militæret seks Nigerian Airways DC-3 person- og transportkøretøjer, og et år senere blev yderligere fem sådanne køretøjer købt.
I det mindste fik den nigerianske hær transportflyvning, men med borgerkrigens udbrud opstod to vigtige problemer før den - anskaffelse af kampfly og udskiftning af piloter - de fleste immigranter fra Igbo -stammen, der flygtede til Biafra og stod under Ojukwu -banneret.
Situationen blev forværret af, at en række vestlige lande (herunder Frankrig, Spanien og Portugal) i en eller anden form i hemmelighed støttede separatisterne. USA erklærede sin ikke-intervention og indførte en våbenembargo mod begge krigsførende parter. Men til hjælp for Nigerias ledelse kom "brødre i tro" - de islamiske lande i Nordafrika.
Ojukwu havde også et lille luftvåben i juni 1967. HS.125 Hauker-Siddley passagerskib var ejet af den østlige provinsregering siden dets inkorporering i Nigeria. Han blev betragtet som den personlige "bestyrelse" for guvernøren, og senere - præsidenten. Den 23. april (det vil sige allerede før den officielle uafhængighedserklæring) i den fremtidige hovedstad i Biafra, Enugu, blev passagerskibet Fokker F.27 Friendship fra Nigerian Airways beslaglagt. Lokale håndværkere konverterede dette fly til et improviseret bombefly.
Desuden blev der i begyndelsen af konflikten i Haricourt-lufthavnen "mobiliseret" flere civile fly og helikoptere (mere præcist fanget), herunder fire Heeler UH-12E lette helikoptere, to Vigeon-helikoptere og en to-motoret persontransport. fly "Dove", ejet af forskellige firmaer og enkeltpersoner. I spidsen for luftfarten i Biafra stod oberst (senere - general) Godwin Ezelio.
I mellemtiden udviklede begivenheder sig trinvist. Den 6. juli indledte føderale styrker en offensiv fra nord mod Enugu. Operationen, kaldet Unicord, var planlagt som en kort politiaktion. Chefen for regeringshæren, oberst (senere - brigadegeneral) Hassan Katsine, sagde optimistisk, at mytteriet ville være slut "inden for 48 timer." Han undervurderede imidlertid oprørernes styrke. Angriberne løb straks ind i et hårdt forsvar, og kampene fik en langvarig, genstridig karakter.
Det virkelige chok for soldaterne i den føderale hær var luftbombardementet af positionerne på den 21. infanteribataljon af B-26 Invader-flyet med Biafra-insignierne. Historien om dette flys fremtræden blandt oprørerne fortjener en separat historie. Tidligere tilhørte "Invader" det franske luftvåben, deltog i den algeriske kampagne og blev derefter nedlagt som forældet og afvæbnet. I juni 1967 blev det erhvervet af den belgiske våbenhandler Pierre Laurey, der fløj bombeflyet til Lissabon og videresolgte det der til en eller anden franskmand.
Derfra fløj bilen med et falsk amerikansk registreringsnummer og uden luftdygtighedscertifikat til Dakar, derefter til Abidjan og endelig, den 27. juni, nåede hovedstaden i Biafra, Enugu. Vi beskriver så detaljeret "odysséen" for den gamle bombefly, fordi den veltalende vidner om de snoede stier, Biafrians måtte genopbygge deres arsenaler med.
I Enugu var flyet igen udstyret med bombekastere. Pilotens sted blev overtaget af en "veteran" af lejesoldater, hjemmehørende i Polen Jan Zumbach, kendt fra den congolesiske kampagne 1960-63. I Biafra optrådte han under pseudonymet John Brown og overtog navnet på en berømt amerikansk oprør. Snart, for hans desperate tapperhed, kaldte hans kolleger ham for "kamikaze" (en af artiklerne siger, at "Invader" blev piloteret af en jødisk pilot fra Israel ved navn Johnny, selv om det kan være den samme person).
En af de to Biafrian Invaders - RB -26P. Enugu flyveplads, august 1967
To MiG -17F'er fra det nigerianske luftvåben med forskellige varianter af haletal (ovenfor - malet med pensel uden stencil) og identifikationsmærker
I Nigeria debuterede Zumbah den 10. juli og smed bomber på den føderale flyveplads i Makurdi. Flere transportfly blev beskadiget, ifølge hans rapport. Indtil midten af september, hvor den ældre invader var helt ude af kamp på grund af sammenbrud, bombede den desperate polk regelmæssigt regeringstropper. Af og til foretog han langdistanceangreb på byerne Makurdi og Kaduna, hvor de føderale flyvepladser og forsyningsbaser lå. Fra den 12. juli begyndte DC-3, der blev konfiskeret af oprørerne fra Bristouz-kompagniet, at støtte ham. 26. juli 1967 "Invader" og "Dakota" smed bomber på fregatten "Nigeria" og blokerede byen Haricourt fra havet. Intet vides om resultaterne af razziaen, men at dømme efter den igangværende blokade blev målet ikke ramt.
Svenske piloter i Biafra ved deres fly
Nigeriansk MiG-17F, Harikort flyveplads, 1969
Suspension under vingen af "Militrainer" -blokken på 68 mm NAR MATRA, Gabon, april 1969. Flyet er endnu ikke blevet malet om i militær camouflage.
Il-28 fra det nigerianske luftvåben, Makurdi flyveplads, 1968
Vigeon -helikopteren, der tidligere blev fanget af Biafrians i Harikort og blev generobret af de nigerianske føderale styrker
Parret "ersatz -bombefly" kunne naturligvis ikke have nogen reel indflydelse på krigens forløb. I juli-august fortsatte søjlerne i den nigerianske hær, der overvandt genstridig modstand, deres offensiv mod Enugu og fangede samtidig byerne Ogodja og Nsukka.
Snart blev Biafran Air Force genopfyldt med en anden "sjældenhed" - B -25 Mitchell -bombeflyet. Ifølge nogle rapporter blev det piloteret af en tysk lejesoldat, en tidligere Luftwaffe -pilot, en bestemt "Fred Herz" (lejesoldater brugte normalt pseudonymer, og derfor er dette og efterfølgende navne markeret i anførselstegn). En anden kilde angiver, at Mitchell blev fløjet af en pilot fra cubanske emigranter, der bosatte sig i Miami, og besætningen omfattede yderligere to amerikanere og en portugiser. Flyet var baseret i Harikort, næsten intet vides om dets kampbrug. I maj 1968 blev han fanget på flyvepladsen af føderale tropper, der kom ind i byen.
I begyndelsen af august dukkede en anden B-26 op i Biafra, også erhvervet gennem mellemmand af den allerede nævnte belgier Pierre Laurey. Det blev fløjet af den franske lejesoldat "Jean Bonnet" og den tyske "Hank Warton" (alias Heinrich Wartski). Den 12. august bombede allerede to inweders regeringens styrkers positioner på Niger -vestbredden. Dette blev indledt med begyndelsen på et kraftfuldt oprørsk modangreb i retning af hovedstaden i Nigeria, Lagos.
Den 9. august krydsede en mobil brigade fra Biafra-hæren, bestående af 3.000 mennesker, med støtte fra artilleri og pansrede køretøjer, til den vestlige kyst i Niger og startede den såkaldte "nordvestkampagne". I første omgang udviklede offensiven sig med succes. Biafrierne kom ind på Midtvestens stats område, næsten uden at møde organiseret modstand, da de føderale tropper, der var stationeret der, stort set bestod af immigranter fra Igbo -stammen. Nogle enheder flygtede simpelthen eller gik over til oprørernes side. Statens hovedstad, Benin City, overgav sig uden kamp kun ti timer efter operationen begyndte.
Men efter et par dage blev Biafrians sejrrige march stoppet nær byen Are. Efter at have udført generel mobilisering i det tætbefolkede storbyområde, fik Nigerias militære ledelse en betydelig numerisk overlegenhed over fjenden. I begyndelsen af september opererede to divisioner af regeringsstyrker allerede mod en brigade og flere separate bataljoner af oprørere på vestfronten. Dette gjorde det muligt for Feds at starte en modoffensiv og køre fjenden tilbage til byen Benin City. Den 22. september blev byen taget med storm, hvorefter Biafrians hastigt trak sig tilbage til Niger -østkysten. "Nordvest-kampagnen" endte på samme linje, hvor den begyndte.
I et forsøg på at tippe vægten startede oprørerne regelmæssige luftangreb på den nigerianske hovedstad i september. Lejesoldaterne, der piloterede Biafrian -køretøjerne, risikerede næsten ingenting. Regeringsstyrkernes luftfartsartilleri bestod af flere kanoner fra Anden Verdenskrig, og der var slet ikke kampfly. Det eneste, man skulle frygte, var, at slidt udstyr ikke fungerede.
Men skaden fra disse razziaer, hvor et par Invaders, en passager Fokker og en Dakota smed hjemmelavede bomber fra rørrester, var ubetydelig. Beregningen af den psykologiske effekt blev heller ikke til virkelighed. Hvis de første razziaer skabte panik blandt befolkningen, så blev byboerne hurtigt vant til det, og det næste bombardement forstærkede kun oprørernes had.
"Luftoffensiven" på hovedstaden sluttede natten til den 6.-7. Oktober, da Fokker eksploderede direkte over Lagos. Her er hvad AI Romanov, daværende Sovjetunionens ambassadør i Nigeria, skriver i sine erindringer:”Om morgenen var der en frygtelig eksplosion, vi sprang ud af sengen, hoppede ud på gaden. Kun støjen fra motorerne blev hørt, men hvor den nedkastede bombe eksploderede er umuligt at fastslå. Derefter intensiverede brølet fra flyet efterfulgt af en ny bombeeksplosion. Et par minutter senere blev eksplosionerne gentaget. Og pludselig, tilsyneladende, et sted på Victoria Island, skete der en kraftig eksplosion, en lys flamme tændte natten før daggry … og alt var stille.
Fem minutter senere ringer telefonen, og ambassadens ledsager med ophidset stemme meddelte, at ambassadebygningen var blevet bombet. To timer senere fik de at vide, at det ikke var en bombeeksplosion, men noget andet: et separatistfly eksploderede i luften næsten over ambassadebygningen, og en kraftig eksplosionsbølge forårsagede store skader på bygningen."
På stedet for styrtet i flyets vrag blev der fundet 12 lig, herunder fire lig af hvide lejesoldater - besætningsmedlemmer i det eksploderede fly. Senere viste det sig, at piloten i "bombeflyet" var en bestemt "Jacques Langhihaum", som tidligere sikkert havde overlevet en nødlanding i Enugu med en last smuglervåben. Men denne gang var han uden held. Fokker blev sandsynligvis dræbt af en utilsigtet eksplosion ombord på en improviseret bombe. Der er også en version, hvorefter flyet blev skudt ned af luftforsvarsbrand, men det virker meget usandsynligt (Romanov skriver i øvrigt ikke noget i sine erindringer om luftværnskanoner).
I mellemtiden, i nord, nærmede regeringstropper, der overvandt genstridig modstand, hovedstaden i Biafra, Enugu. Den 4. oktober blev byen indtaget. På flyvepladsen opgav oprørerne den defekte Invader, som blev Feds 'første luftfartstrofæ. Med tabet af Enugu erklærede Ojukwu den lille by Umuahiya som dens midlertidige hovedstad.
Den 18. oktober, efter intens beskydning fra krigsskibe, landede seks bataljoner marinesoldater ved havnen i Calabar, som blev forsvaret af en oprørsbataljon og dårligt bevæbnet civil milits. På samme tid nærmede regeringsinfanteriets 8. bataljon sig byen fra nord. Modstanden mellem Biafrians fanget mellem to brande blev brudt, og den største havn i det sydlige Nigeria kom under kontrol af regeringsstyrker.
Og et par dage tidligere overtog endnu et nigeriansk amfibieangreb oliefelterne på øen Bonnie, 30 kilometer fra Harikort. Som et resultat mistede Biafra sin vigtigste kilde til valutaindtjening.
Oprørerne forsøgte at genvinde Bonnie. Den eneste tilbageværende "Invader" bomber dagligt de nigerianske faldskærmssoldaters positioner og påfører dem håndgribelige tab. På trods af dette forsvarede fedsene sig dog stærkt og afviste alle modangreb. Oprørskommandoen beordrede desperat piloten til at bombe olietankene i håb om, at en massiv brand ville tvinge faldskærmssoldaterne til at evakuere. Men det hjalp heller ikke. I den indernale varme og den tykke røg fortsatte nigerianerne med at stædigt forsvare sig. Kampen om Bonnie sluttede snart. Øen med de flammende ruiner af oliefelterne blev overladt til FED.
Militærførere fra Biafra Babies angrebskvadron, Orlu flyveplads, maj 1969
T-6G Harvard fra Biafrian Air Force, Uga flyveplads, oktober 1969
I december 1967 havde regeringsstyrkerne vundet en række vigtige sejre, men det var klart for alle, at der stadig var lang vej, før oprøret endelig blev undertrykt. I stedet for en lynhurtig "politiaktion" viste det sig at være en opslidende langvarig krig. Og til krigen krævede man et stort antal våben og militært udstyr.
Hovedproblemet for det føderale luftvåben i konfliktens første måneder var fuldstændig fravær af en angrebskomponent. Selvfølgelig kunne nigerianerne gå den "fattige vej" og gøre deres Noratlaser, Dakotas og Dorniers til "hjemmelavede" bombefly. Men kommandoen betragtede denne vej som irrationel og ineffektiv. Vi besluttede at ty til udenlandske indkøb. Det eneste vestlige land, der ydede diplomatisk og moralsk støtte til Nigerias centralregering var Storbritannien. Men briterne nægtede at bede nigerianerne om at sælge deres kampfly. Det eneste, vi formåede at erhverve i Albion, var ni Westland Wyrluind II-helikoptere (en engelsk licenseret kopi af den amerikanske Sikorsky S-55 helikopter).
Kommandør for de portugisiske lejesoldater Arthur Alvis Pereira i cockpittet på en af Biafrian "Harvards"
Ved krigens slutning levede "Harvards", der blev trofæer for regeringstropper, "deres dage ud" i udkanten af lufthavnen i Lagos
Portugisisk lejesoldatpilot Gil Pinto de Sousa fanget af nigerianerne
Derefter vendte myndighederne i Lagos til Sovjetunionen. Den sovjetiske ledelse, der tilsyneladende over tid håbede at overbevise nigerianerne om at "følge socialismens vej", reagerede meget positivt på forslaget. I efteråret 1967 ankom den nigerianske udenrigsminister Edwin Ogbu til Moskva og gik med til at købe 27 MiG-17F-krigere, 20 MiG-15UTI kamptræningsfly og seks Il-28 bombefly. På samme tid gav Moskva klarsignal til salg af 26 L-29 Dolphin-træningsfly fra Tjekkoslovakiet. Nigerianerne betalte for flyene med store forsendelser af kakaobønner, hvilket gav sovjetiske børn chokolade i lang tid.
I oktober 1967 blev den nordlige nigerianske Kano lufthavn lukket for civile flyvninger. En-12 begyndte at ankomme her fra Sovjetunionen og Tjekkoslovakiet gennem Egypten og Algeriet med adskilte MiG'er og delfiner i lastrummene. I alt deltog 12 transportarbejdere i operationen for at levere flyet. I Kano samlede krigere sig og fløj rundt. Ilyushins bombefly ankom alene fra Egypten.
Her i Kano blev der organiseret en reparationsbase og et flyvetræningscenter. Men uddannelse af lokalt personale ville tage for lang tid. Derfor besluttede de til at starte med at ty til tjenester fra arabiske "frivillige" og europæiske lejesoldater. Egypten, der besad et stort antal piloter, der vidste, hvordan man pilotede sovjetiske fly, tøvede ikke med at sende nogle af dem på en "nigeriansk forretningsrejse". På den anden side af frontlinjen var i øvrigt egypternes daværende svorne fjender - hæren i Biafra blev trænet af israelske militære rådgivere.
Den vestlige presse hævdede i disse dage, at ud over egypterne og nigerianerne kæmpede tjekkoslovakiske, østtyske og endda sovjetiske piloter på MiG'er i Biafra. Den nigerianske regering benægtede dette kategorisk, og sovjetten anså det ikke engang for nødvendigt at kommentere. Vær det som det er, og der er stadig ingen beviser for sådanne udsagn.
I mellemtiden skjulte nigerianerne ikke det faktum, at nogle kampkøretøjer er piloteret af lejesoldater fra vestlige lande, især fra Storbritannien. Hendes Majestæts regering "vendte det blinde øje" til en vis John Peters, der tidligere stod i spidsen for et af lejesoldatholdene i Congo, som i 1967 iværksatte en kraftig rekruttering af piloter til det nigerianske luftvåben i England. Hver af dem blev lovet tusind pund om måneden. Således meldte mange "eventyrere" fra England, Australien og Sydafrika sig til den nigerianske luftfart.
Franskmændene var imidlertid helt på siden af Ojukwu. Store forsendelser af franske våben og ammunition blev overført til Biafra via en "luftbro" fra Liberville, Sao Tome og Abidjan. Selv sådanne våben som Panar-kanonpansrede køretøjer og 155 millimeter haubitser kom fra Frankrig til den ikke-anerkendte republik.
Biafrians forsøgte også at erhverve kampfly i Frankrig. Valget faldt på "Fuga" CM.170 "Magister", som allerede har vist sig mere end én gang i lokale konflikter. I maj 1968 blev fem af disse maskiner købt gennem et østrigsk dummy -selskab og adskilt med uafmonterede vinger blev sendt med fly til Portugal og derfra til Biafra. Men under en mellemlanding i Bissau (portugisisk Guinea) styrtede en af transportens superkonstellationer, der bar magisternes vinger, ned og brændte. Hændelsen blev mistænkt for sabotage, men det er usandsynligt, at de særlige tjenester i Nigeria ville være i stand til at "trække" en så alvorlig handling. Fuselages uden vinger, som blev unødvendige, blev ladt rådne på kanten af en af de portugisiske flyvepladser.
I november 1967 kom det nigerianske strejkefly ind i slaget. Sandt nok blev det som mål oftere ikke tildelt oprørernes militære genstande, men til de bageste byer og byer. Feds håbede på denne måde at ødelægge oprørernes infrastruktur, undergrave deres økonomi og så panik blandt befolkningen. Men som med bombningen af Lagos levede resultatet ikke op til forventningerne, selv om der var meget flere tab og ødelæggelser.
Nigerianske Il-28
Den 21. december bombede Ily den store industri- og handelsby Aba. Mange huse blev ødelagt, herunder to skoler, og 15 civile blev dræbt. Bombningen af Aba fortsatte, indtil byen blev besat af føderale tropper i september 1968. Særligt intense var angrebene den 23.-25. April, levende beskrevet af William Norris, en engelsk journalist for Sunday Times:”Jeg så noget, der var umuligt at se på. Jeg så ligene af børn, fyldt med granatsplinter, gamle mennesker og gravide, revet i stykker af luftbomber. Alt dette blev udført af russiske jetbombere tilhørende den nigerianske føderale regering! Norris nævnte imidlertid ikke, at ikke kun arabere og nigerianere, men også hans landsmænd sad i cockpittene på de samme bombefly …
Ud over Aba blev byerne Onich, Umuakhia, Oguta, Uyo og andre angrebet. I alt, ifølge de mest konservative skøn, døde mindst 2.000 mennesker i disse razziaer. Den nigerianske regering blev bombarderet med beskyldninger om umenneskelig krigsførelse. En ekstatisk amerikaner brændte sig selv i protest foran FN -bygningen. Den nigerianske præsident Yakubu Gowon sagde, at oprørerne angiveligt "gemmer sig bag civilbefolkningen, og i disse tilfælde er det meget svært at undgå unødvendige tab." Fotografierne af de myrdede børn opvejede dog alle argumenter. Til sidst blev nigerianerne for at bevare international prestige tvunget til at opgive brugen af Il-28 og bombningen af civile mål.
I januar 1968 indledte regeringsstyrker en offensiv fra Calabar mod Haricourt. I næsten fire måneder formåede oprørerne at holde angrebet tilbage, men den 17. maj faldt byen. Biafra mistede sin sidste havn og en større flyveplads. I Haricorte erobrede nigerianerne alle fjendens "bombefly" - "Mitchell", "Invader" og "Dakota". På grund af sammenbrud og mangel på reservedele kunne ingen af disse maskiner dog starte i lang tid.
I kampen mod regeringens luftvåben kunne oprørerne kun stole på luftværnsartilleri. De koncentrerede næsten alle deres luftværnskanoner omkring flyvepladserne Uli og Avgu og indså, at med tabet af adgang til havet afhænger forbindelsen mellem Biafra og omverdenen af disse landingsbaner.
Udenlandske forsyningers vitale betydning for Biafra blev også bestemt af, at hungersnød begyndte i provinsen på grund af krigen og flådeblokaden. I de dage åbnede nyhedsprogrammerne for mange europæiske tv -kanaler med rapporter om afmagrede Igbo -babyer og andre krigsforfærdelser. Og dette var ikke ren propaganda. I 1968 blev sultedød almindelig i den senest rigeste region i Nigeria.
Det kom til det punkt, at den amerikanske præsidentkandidat Richard Nixon i sin tale under valgkampen sagde:”Det, der sker i Nigeria, er folkedrab, og sult er en grusom morder. Nu er det ikke tid til at følge alle former for regler, bruge almindelige kanaler eller holde sig til diplomatisk protokol. Selv i de mest retfærdige krige er ødelæggelsen af et helt folk et umoralsk mål. Det kan ikke begrundes. Du kan ikke holde ud med ham."
Denne forestilling, selvom den ikke fik den amerikanske regering til diplomatisk anerkendelse af den oprørske republik, men de fire "Super Constellations" med amerikanske besætninger begyndte, uden de nigerianske myndigheders samtykke, at levere mad og medicin til Biafra.
Samtidig begyndte indsamlingen af humanitær bistand til Biafrians rundt om i verden. Siden efteråret 1968 er dagligt titalls tons last blevet fragtet til oprørerne på fly, der er leaset af forskellige velgørende organisationer. Våben blev ofte leveret sammen med den "humanitære bistand". Som svar udstedte den føderale kommando en obligatorisk efterlysning af alle fly, der krydser landets grænser, og sagde, at den ville skyde ethvert fly ned, hvis det ikke landede til en sådan søgning. I flere måneder kunne nigerianerne ikke indse deres trussel, selvom illegale flyvninger til Biafra fortsatte. Dette fortsatte indtil den 21. marts 1969, hvor piloten i en af MiG-17'erne opfangede en DC-3, hvis besætning ikke reagerede på radioopkald og forsøgte at undgå forfølgelsen på lavt niveau. Nigerianeren var ved at give en advarsel, men pludselig fangede "Dakota" på trætoppene og faldt til jorden. Ejerskabet til denne bil, der faldt og brændte i junglen, forblev uklart.
På trods af død af "ingenmands" DC-3 fortsatte luftbroen med at tage fart. Flyene til Biafra blev fløjet af Det Internationale Røde Kors (ICC), Kirkernes Verdensråd og mange andre organisationer. Det schweiziske Røde Kors lejede to DC-6A'er fra Balair, ICC leasede fire C-97'er fra det samme firma, det franske Røde Kors lejede en DC-4, og det svenske Røde Kors lejede en Hercules, der tidligere var ejet af flyvevåbnet. Den vesttyske regering brugte konflikten som en testplads for den tredje prototype af det nyeste C-160 Transall transportfly. Tyske piloter, der flyver fra Dahomey, udførte 198 flyvninger til fjendtlighedens område.
I foråret 1969 gjorde Biafrians endnu et forsøg på at vende udviklingen. På det tidspunkt var moralen for regeringstropperne, trætte af den lange krig, stærkt rystet. Ørken og selvlemlæstelse steg kraftigt, hvormed de måtte kæmpe med radikale midler, lige til henrettelse på stedet. Da de udnyttede dette, iværksatte oprørerne et modangreb i marts og omringede den nigerianske hærs 16. brigade i den nyligt besatte by Owerri. Forsøg på at fjerne blokering af de omringede var uden held. Kommandoen blev tvunget til at organisere levering af brigaden med fly. Situationen blev kompliceret af, at hele territoriet inde i "gryden" var under beskydning, og det ikke var muligt at sørge for start og landing af tunge fly. De var nødt til at droppe last med faldskærm, men på samme tid gik en betydelig del af dem tabt eller faldt i oprørernes hænder. Desuden blev transportpersonerne, da de nærmede sig Owerri, beskyttet af alle former for våben. Ofte bragte de huller og sårede besætningsmedlemmer fra sådanne razziaer.
Seks uger senere lykkedes det de belejrede stadig at bryde op i små grupper for at "infiltrere" omkredsen og trække sig tilbage til Harikort. Oprørerne tog igen Owerri i besiddelse. Denne omend ufuldstændige succes fik Biafrians igen til at tro på sig selv. Og snart opstod en anden begivenhed, som gav oprørerne håb om et gunstigt resultat af krigen. Den svenske grev Karl Gustav von Rosen ankom til republikken.
Grev Karl Gustav von Rosen
Han var en meget bemærkelsesværdig person - en modig mand, en pilot "fra Gud" og en eventyrer i ordets oprindelige betydning. Tilbage i midten af 1930'erne fløj han som en del af Røde Kors-missionen i Etiopien under den italienske aggression mod dette land. Så, i 1939, efter udbruddet af vinterkrigen mellem Sovjetunionen og Finland, meldte von Rosen sig frivilligt til den finske hær. I slutningen af Anden Verdenskrig blev han arrangør af det genoplivede etiopiske luftvåben. Og nu besluttede den 60-årige greve at "ryste gamle dage af" og meldte sig som en simpel pilot i flyselskabet "Transeir" for at foretage risikable flyvninger til belejrede Biafra.
Men von Rosen ville ikke være sig selv, hvis han kun var tilfreds med dette - han ville kæmpe. Greven henvendte sig direkte til oprørslederen Ojukwu med et forslag om at organisere en angrebskvadron i Biafra. Ideen var som følger - han ansætter svenske piloter og køber fra Sverige (naturligvis med Biafrian -penge) flere lette træningsfly "Malmö" MFI -9B "Militrainer". Valget af disse træningsmaskiner var langt fra tilfældigt: på denne måde ville tællingen omgå embargoen for levering af våben til Biafra. Samtidig vidste han udmærket, at MFI -9B trods sin lille størrelse (spændvidde - 7, 43, længde - 5, 45 m) oprindeligt var tilpasset til at hænge to blokke på 68 mm MATRA NAR, hvilket gør den næsten et stykke legetøj med flyet ser ud til at være en god slagmaskine.
Ideen blev reageret positivt, og von Rosen tog energisk et hit. Allerede i april 1969 købte og leverede han gennem flere frontvirksomheder fem Malmös til Gabon. Det skal bemærkes, at Gabons regering var meget aktiv med at støtte oprørerne: for eksempel transporterede fly fra det gabonesiske luftvåben våben og militært udstyr købt af Ojukwu i "tredjelande".
Fire "vilde gæs" fra Sverige ankom med von Rosen: Gunnar Haglund, Martin Lang, Sigvard Thorsten Nielsen og Bengst Weitz. Arbejdet med at samle og genudstyre "Militrainers" begyndte straks at koge (i Afrika modtog flyet endnu et kaldenavn "Minikon" - et forvrænget engelsk MiniCOIN, et derivat af COIN - antipartisan.
Flyet var udstyret med separat indkøbte NAR -enheder og elektrisk udstyr til affyring af missiler. Cockpittene var udstyret med seværdigheder fra de forældede svenske SAAB J-22 jagere, der blev købt et sted billigt. For at øge flyvningsområdet blev der installeret ekstra brændstoftanke i stedet for co-piloternes sæder.
Arbejdet blev afsluttet med værdighed ved at anvende kampkamouflage. Der var ingen speciel luftfartsmaling ved hånden, så flyene blev malet med to nuancer af grøn bilemalje fundet på den nærmeste bilservicestation. Malet med en pensel uden stenciler, så hvert fly var et unikt eksempel på malerkunst.
Senere købte vi yderligere fire Minikons. De blev ikke længere malet og efterlod civile betegnelser (M-14, M-41, M-47 og M-74) og var ikke udstyret med yderligere gastanke, da de var beregnet til uddannelse af biafriske piloter. Således var det samlede antal "Minikons" i Biafran Air Force ni maskiner.
I midten af maj blev fem fly fløjet til Orel feltet flyveplads ikke langt fra frontlinjen. Den første rebelskampeskadron, under kommando af von Rosen, modtog det uofficielle kaldenavn "Biafran babyer" ("Babies of Biafra") for den lille størrelse af sine køretøjer. Hendes ilddåb fandt sted den 22. maj, da alle fem angreb lufthavnen i Harikort. Ifølge lejesoldaterne blev tre nigerianske fly deaktiveret, og "et stort antal" arbejdskraft blev ødelagt. Nigerierne reagerede med at sige, at vingen af en MiG-17 blev beskadiget under razziaen, og flere tønder benzin blev sprængt i luften.
I razziaen brugte svenskerne taktikken til at nærme sig målet i en ultra-lav (2-5 meter) højde, hvilket skarpt gjorde det vanskeligt at udføre luftværnild. Missilerne blev affyret fra vandret flyvning. Fra start til angrebets øjeblik observerede piloterne radiostille. Svenskerne var slet ikke bange for luftværnspistoler, især da, ifølge generaler Obasanjos erindringer, som vi allerede kendte for hele den sydøstlige del af fronten fra Niger -floden til Kalabar (som er næsten 200 kilometer), føderaler havde kun to gamle Oerlikons. Brand med håndvåben udgjorde en langt mere alvorlig trussel. Ofte vendte "Minikons" tilbage fra kampen med kugleskud, og en af bilerne tællede engang 12 huller. Ingen af kuglerne ramte imidlertid vitale dele af flyet.
Benin City lufthavn blev angrebet den 24. maj. Her lykkedes det ifølge lejesoldaterne at ødelægge MiG-17 og beskadige Il-28. Faktisk blev en panafrikansk passager Douglas DC-4 ødelagt. Missilet ramte flyets næse.
Den 26. maj angreb svenskerne flyvepladsen ved Enugu. Dataene om resultaterne af angrebet er igen meget modstridende. Piloterne hævdede, at IL-28 blev hårdt beskadiget eller ødelagt på parkeringspladsen, og de nigerianske myndigheder sagde, at den tidligere Biafrian Invader faktisk blev fanget i en defekt stat tilbage i 1967 og siden fredeligt ved kanten af flyvepladsen, var endelig færdig ….
Den 28. maj”besøgte” svenskerne et kraftværk i Ugeli, som leverede elektricitet til hele den sydøstlige del af Nigeria. Det er umuligt at gå glip af et så stort mål, og stationen blev sat ud af funktion i næsten seks måneder.
Derefter løb tålmodighedernes tålmodighed op. Næsten hele den nigerianske luftfart blev omorienteret til at søge og ødelægge de ondsindede Minicons. Flere dusin bombeangreb blev udført på de påståede baser af "kornmændene". Specielt ramte den største oprørsflyvebase i Uli. Den 2. juni ødelagde missiler fra MiG-17 transportskibet DC-6 der. Men de nigerianske piloter fandt aldrig den rigtige flyveplads for "Biafra -babyerne".
I mellemtiden forårsagede Minikons første angreb en voldsom reaktion i de internationale medier. Det faktum, at lejesoldater fra Sverige med succes kæmper i Nigeria, blev basuneret af aviser rundt om i verden. Det svenske udenrigsministerium, slet ikke interesseret i sådan "reklame", krævede insisterende på, at dets borgere vendte tilbage til deres hjemland (især da de officielt alle undtagen von Rosen var i flyvevåbnets personale, og i Biafra de "tilbragte deres ferie"). Den 30. maj begyndte endnu et "farvel" militært angreb dedikeret til 2-årsdagen for Biafras uafhængighed, lovlydige svenskere begyndte at pakke deres tasker.
For Biafra var dette et alvorligt slag, da kun tre lokale piloter på det tidspunkt havde lært at flyve på Minikons, og ingen af dem havde erfaring med kampskydning.
Den 5. juni 1969 vandt det nigerianske luftvåben den hidtil første og eneste luftsejr ved at nedskyde en DC-7 transport Douglas tilhørende det svenske Røde Kors. Måske afspejlede dette et ønske om at hævne sig på svenskerne for deres lejesoldaters handlinger i Biafra. Ifølge den officielle version var dette tilfældet. Kaptajn GBadamo-si King fløj i en MiG-17F på jagt efter "oprørsflyet", kendte groft sagt flyets retning, dets hastighed og tidspunkt for afgang fra Sao Tome. Da brændstoffet allerede var ved at løbe tør, fandt piloten målet. Douglas -piloten adlød ikke ordren om at sætte sig til søgning i Calabar eller Harcourt, og nigerianeren skød ham ned.
Dræbte alle ombord på flyet - den amerikanske pilot David Brown og tre besætningsmedlemmer - svenskere. Nigerierne meddelte efterfølgende, at der var fundet et våben blandt flyets vragrester. Svenskerne protesterede og hævdede, at der ikke var militære forsyninger om bord, men som bekendt dømmes vinderne ikke …
Efter denne hændelse begyndte Biafrians at lede efter muligheden for at købe krigere til at ledsage de transportbrætter, de havde så meget brug for. En vej ud syntes at være fundet efter købet af to Meteor NF.11 -krigere gennem Templewood Aviation -frontfirmaet i Storbritannien. De kom dog aldrig til Biafra. Den ene "meteor" forsvandt sporløst under flyvningen fra Bordeaux til Bissau, og den anden faldt i vandet den 10. november på grund af mangel på brændstof nær Kap Verde. En lejesoldatpilot, hollandsk efter nationalitet, undslap. Denne historie havde sin fortsættelse: fire ansatte i "Templewood Aviation" i april 1970 blev anholdt af de britiske myndigheder og dømt for våbensmugling.
I mellemtiden gik regeringshæren, efter at have samlet kræfter, igen i offensiven. Biafra -området var langsomt men støt skrumpet. Den 16. juni 1969 blev Avgu flyveplads taget til fange. Biafrians har kun en hård landingsbane, der er velegnet til start og landing af tunge fly. Uli-Ihalia-afsnittet på den føderale motorvej, også kendt som Annabel Airport, er blevet et symbol på Biafras uafhængighed og på samme tid hovedmålet for regeringsstyrker. Alle forstod, at hvis Uli faldt, så ville oprørerne ikke holde ud længe uden hjælp udefra.
Det føderale luftvåben "jagtede" efter udenlandske passagerfly, der trods alle forbudene fortsatte med at ankomme til Annabelle, stoppede ikke før i slutningen af krigen. Her er en "krønike over resultaterne" af nigerianske piloter i denne sag. I juli 1969 ødelagde missiler fra MiG-17F transporten C-54 Skymaster på parkeringspladsen. Den 2. november blev et andet transportfly, DC-6, dækket med bomber, og den 17. december blev transportpassageren "Super Constellation" også dræbt under bomber.
I alt blev der i løbet af de to år med eksistensen af "Biafran -luftbroen" foretaget 5.513 flyvninger til den ikke -anerkendte republiks område, og 61.000 tons forskellige laster blev leveret. Seks eller syv fly styrtede ned i ulykker og katastrofer, og fem flere blev ødelagt af nigerianerne.
I juli vendte von Rosen tilbage til Biafra med en anden svensk pilot, men de deltog ikke længere i kampmissioner med fokus på uddannelse af lokalt personale. Ved krigens afslutning havde de formået at forberede ni afrikanere til flyvninger på Minicons. To af dem blev dræbt i aktion, og en blev senere chefpilot for Nigerian Airways. I slutningen af krigen fløj den berømte tyske lejesoldat Fred Herz også på en af Minikons.
I august lancerede Biafrians en operation for at forstyrre Nigerias olieeksport ved at ødelægge infrastrukturen i olieindustrien. Det mest berømte raid af de fem "Minikons" på oliepumpestationen i "Gulf Oil" -kampagnen og helikopterpladsen fra Federal Air Force ved udmundingen af floden Escravos.
Under razziaen blev en pumpestation sat ud af drift, et olielager blev smadret og tre helikoptere blev beskadiget. Desuden blev der angrebet på oliepramme og oliepumpestationer i Ugeli, Kvala, Kokori og Harikorte. Men stort set kunne alle disse "pin pricks" ikke alvorligt påvirke de nigerianske myndigheders olieforretning, hvilket gav dem midlerne til at fortsætte krigen.
Det officielle Biafranske resumé af de første 29 sorteringer foretaget på minikons af afrikanske og svenske piloter fra 22. maj til slutningen af august 1969 er bevaret. Det følger heraf, at "Biafra-babyerne" affyrede 432 missiler mod fjenden og ødelagde tre MiG-17F'er (en mere beskadiget), et Il-28, et to-motoret transportfly, et "Indbrud", et "Canberra" (i Nigeria er de ikke, - forfatterens note), to helikoptere (en beskadiget), to luftværnskanoner, syv lastbiler, en radar, en kommandopost og mere end 500 fjendtlige soldater og officerer. Fra en lang liste med "ødelagte" fly er det muligt med tillid kun at bekræfte den langvarige "indbrud" og transportflyet, dog ikke to, men firemotorede.
Biafra -babyerne led deres første tab 28. november, da en af minikonerne blev skudt ned af maskingeværskyder under et angreb på føderale stillinger nær landsbyen Obiofu, vest for Owerri. Pilot Alex Abgafuna blev dræbt. Den følgende måned lykkedes det alligevel fedsene at "regne ud" landingsstedet for "babyerne". Under MiG-razziaen på Orel flyveplads ødelagde en vellykket bombe to MFI-9B'er og beskadigede en anden, men det blev alligevel lykkedes at reparere.
Den fjerde "Minikon" døde den 4. januar 1970. I et andet angreb, som som altid blev udført på lavt niveau, styrtede piloten Ibi Brown ind i et træ. Den sidste kamp "Minikon" efterladt af oprørerne blev taget til fange af regeringstropper efter overgivelsen af Biafra. Flyets skrog er nu udstillet på det nigerianske nationale krigsmuseum. Også nigerianerne fik to ubevæbnede trænings-MFI-9B. Deres videre skæbne er ukendt.
Lad os gå tilbage, dog lidt tilbage. I juli 1969 modtog Biafrian Air Force en betydelig genopfyldning. De portugisiske "venner af Biafra" var i stand til at købe 12 T-6G "Harvard" ("Texan") universalfly fra Frankrig. Disse pålidelige, uhøjtidelige og vigtigst af alt billige kamptræningskøretøjer blev aktivt brugt i næsten alle partisan- og partipolitiske krige i Afrika i 1960'erne. For $ 3.000 om måneden udtrykte portugisiske lejesoldatpiloter Arthur Alvis Pereira, Gil Pinto de Sauza, Jose Eduardo Peralto og Armando Cro Bras et ønske om at flyve dem.
I september ankom de første fire Harvards til Abidjan. På det sidste ben til Biafra var en af portugiserne uheldig. Gil Pinto de Sousa gik ud af kurs og sad fejlagtigt i nigeriansk kontrolleret område. Piloten blev taget til fange og forblev i fængsel indtil krigens slutning. Hans fotografier blev brugt af nigerianerne til propagandaformål, som yderligere bevis på, at Biafrian Air Force brugte lejesoldaters tjenester.
De resterende tre køretøjer nåede sikkert frem til deres destination. I Biafra var de udstyret med undervingningsbeholdere med fire MAC 52-maskingeværer og universelle pyloner til ophængning af to 50-kilos bomber eller blokke af 68 mm SNEB NAR. En temmelig indviklet camouflage blev påført flyene, men de gad ikke tegne identifikationsmærker. Uga -feltflyvepladsen blev valgt som base for Harvards (efter at Feds bombede Orel -flyvepladsen, fløj de overlevende Minikons derhen).
I oktober blev resten af flyene bragt til Biafra, og de tre portugisere fik selskab af yderligere to - Jose Manuel Ferreira og Jose da Cunha Pinatelli.
Fra "Harvards" dannede en angrebskvadron, ledet af Arthur Alvis Pereira. Ud over portugiserne kom flere lokale piloter også ind i den. I begyndelsen af oktober gik eskadrillen i aktion. På grund af det øgede luftværnsforsvar af regeringsstyrker og luftpatruljer af MiG'er besluttede "Harvards" kun at bruge det om natten og i skumringen. Eskadrillechef Pereira lavede den første sortie, som den skulle være. Skytten på hans fly var den lokale mekaniker Johnny Chuko. Pereira smed bomber på nigerianske kaserne i Onicha.
Efterfølgende bombede lejesoldaterne føderalerne i Onich, Harikurt, Aba, Kalabar og andre bosættelser. Landingslys blev undertiden brugt til at belyse mål. Den mest berømte var raid af de fire "Harvards" på Haricourt flyveplads den 10. november, hvor portugiserne formåede at ødelægge terminalbygningen, ødelægge DC-4 transportflyet og også alvorligt beskadige MiG-17 og L-29. I dette raid forsøgte MiG-17, der var på vagt over flyvepladsen, at skyde Pereiras bil ned, men den nigerianske pilot missede, og da han kom ind igen, kunne han ikke finde fjenden igen. Det er mærkeligt, at den afrikanske presse skrev, at angrebene på Harikurt og Calabar blev udført af … Thunderbolts.
På trods af at de fleste flyvninger blev udført om natten, kunne tab ikke undgås. Pilot Pinatelli vendte ikke tilbage til flyvepladsen i december. Hvad der skete med ham, forblev uklart, om han blev beskyttet af luftværnskanoner eller nedslidt udstyr svigtet, eller han selv begik en fatal fejl. Til fordel for den nyeste version siger i øvrigt, at portugiserne for at "lindre stress" aktivt lænede sig op ad den lokale måneskin "hoo-hoo".
Én Harvard blev ødelagt på jorden. Her er et uddrag fra erindringer om en pensioneret egyptisk pilot, generalmajor Nabil Shahri, der fløj over Biafra i en MiG-17:
”Under min mission til Nigeria fløj jeg mange rekognoscering og strejkemissioner. Jeg huskede en flyvning meget godt. Under razziaen fandt jeg et camouflagefly på landingsbanen. På trods af den kraftige brand fra jorden skød jeg ham fra sidekanonerne. Jeg tror, at det var et af grev Rosens fly, der forårsagede nigerianerne mange problemer. Nabil Shahris fejl er ikke overraskende: ikke kun han, men også kommandoen i den nigerianske hær i de dage mente, at alle lejesoldatpiloter i Biafra adlyder grev von Rosen, hvis navn var kendt på begge sider af frontlinjen.
Men den portugisiske eskadrons hovedfjende var ikke MiG'er, ikke luftværnskanoner fra de føderale tropper, men banale sammenbrud og mangel på reservedele. I nogen tid var det muligt at opretholde nogle af flyene i en kampklar tilstand ved at skille resten i dele, men efterhånden tørrede også denne "reserve" op. Som et resultat heraf kunne kun en Harvard starte i begyndelsen af 1970. Den 13. januar, efter at have lært i radioen om overgivelsen af Biafra, fløj Arthur Alves Pereira på den til Gabon.
Biafras fald blev indledt af en storstilet offensiv af regeringshæren under kommando af general Obasanjo. Operationen begyndte den 22. december 1969. Dens mål var at skære igennem to modangreb fra nord og syd territoriet under oprørernes kontrol og erobre den midlertidige hovedstad i Biafra, Umuahia. Operationen involverede tropper med et samlet antal på 180 tusind mennesker med tungt artilleri, luftfart og pansrede biler.
For at parere slaget havde den ikke -anerkendte republik ikke længere hverken styrken eller midlerne. På det tidspunkt bestod hæren i Biafra af omkring 70 tusinde sultne og skramlede krigere, hvis daglige kost bestod af et stykke kogt græskar.
Den allerførste dag brød forbundene igennem fronten, og den 25. december forenede de nordlige og sydlige grupper sig i Umuakhia -området. Snart blev byen indtaget. Oprørernes område blev delt i to. Derefter blev det klart for alle, at Biafra -dagene var talte.
For oprørernes endelige nederlag foretog Obasanjo en anden, den sidste operation i krigen, kodenavnet "Tailwind". Den 7. januar 1970 angreb den nigerianske hær Uli fra sydøst. Den 9. januar var Annabel -landingsbanen inden for rækkevidde af 122 mm kanoner, som nigerianerne for nylig modtog fra Sovjetunionen. Dette var den sidste dag for eksistensen af "Biafran air bridge". Og næste morgen dansede jublende nigerianske soldater allerede på flyvepladsen.
Om natten den 10.-11. Januar flygtede præsident Ojukwu med sin familie og flere medlemmer af Biafran-regeringen fra landet i et Super Constellation-fly, der ved et mirakel formåede at tage af fra motorvejen i Orel-regionen i pitch mørke. Klokken 6 den 11. januar landede flyet på en militær flyveplads i Abidjan.
Den 12. januar underskrev general Philip Efiong, der overtog som midlertidig leder af Biafra, en handling om ubetinget overgivelse af sin republik.
Borgerkrigen er slut. Ifølge forskellige skøn døde fra 700 tusind til to millioner mennesker i det, hvoraf de fleste var indbyggerne i Biafra, der døde af sult og sygdom.
Vi har allerede undersøgt tabene af luftfart i Biafra i detaljer i artiklen. Spørgsmålet om tab til det føderale luftvåben er mere komplekst. Det var ikke muligt at finde lister og tal på denne score. Officielt anerkendte det nigerianske luftvåben kun en delfin, der blev skudt ned af luftfartsbrand i 1968. I mellemtiden hævdede Biafrians, at kun i området ved Uli flyveplads skød deres luftforsvar 11 nigerianske krigere og bombefly ned. Ved at analysere forskellige data er de fleste forfattere tilbøjelige til at tro, at nigerianerne har mistet omkring to dusin kamp- og kamptræningsfly, hvoraf de fleste styrtede ned i ulykker. Kommandanten for den føderale luftfart, oberst Shittu Aleo, der styrtede ned under en træningsflyvning på L-29, blev også offer for flystyrtet.
Afslutningsvis vil vi kort tale om de yderligere skæbner for nogle af vores artikels helte. Biafra -vinderen General Obasanjo blev valgt til Nigerias præsident i 1999 og aflagde for nylig et officielt besøg i Rusland og mødtes med præsident Putin.
Separatistisk leder Ojukwu levede i eksil indtil 1982, blev derefter benådet af de nigerianske myndigheder, vendte tilbage til sit hjemland og sluttede sig endda til det regerende nationalparti.
Biafras luftfartschef Godwin Ezelio flygtede til Elfenbenskysten (Cote D'Ivoire) og derfra til Angola, hvor han organiserede et lille privat flyselskab.
Grev Karl-Gustav von Rosen vendte tilbage til Sverige, men snart viste hans urolige natur sig igen. Da han lærte om starten på den etiopisk-somaliske krig, fløj han til Etiopien på en svensk Røde Kors-mission. I 1977 blev greven dræbt i Guds by af somaliske kommandoer.
