Den 11. september 1709 fandt det største slag i det 18. århundrede sted-Slaget ved Malplac mellem den fransk-bayerske hær under kommando af hertugen de Villard og de anti-franske koalitionstropper ledet af hertugen af Marlborough og prins Eugene af Savoyen, som var en af de kulminerende episoder af den spanske arvekrig.
Slaget ved Malplac
Morgenen den 11. september 1709 var kold. En tyk tåge, almindelig i efterårets Flandern, spredte sig over jorden. De lysegrå uniformer fra soldaterne i den franske hær syntes at smelte sammen med den forudgryne tusmørke, vinden blafrede dandy plumes af officerens hatte, viftede skytternes væger, flagrede bannerne med gyldne liljer. Fra fjendens side, der havde oprettet et urenhed mellem Sarsky- og Lanier -skovene bag en bred, tilgroet tæt busk, buldrede tromler, tusinder af fødder, skod i soldatsko, nedtrampet græs gennemblødt af dug i mudderet. Et pistolskud ringede højt, det andet, det tiende. Hertug Claude Louis de Villard, marskalk af Frankrig, kiggede på urskiven på et dyrt lommeur og løftede derefter øjnene mod betjentene i hans hovedkvarter: "Det er begyndt, mine herrer." Hænderne viste 7 timer og 15 minutter.
Det attende århundrede, med den lette hånd af forfattere og filosoffer, kaldes ofte "useriøst" og "oplyst". En fantastisk tid, hvor ånden i den dystre middelalder endnu ikke er forsvundet i kongernes paladser, og ridderrustning sameksisterede i portrætterne af adelige sammen med storslåede parykker. Menneskeheden udslettede lige så useriøst og naturligt hinanden i krige, idet de villigt brugte oplysningens gaver til effektiviteten af processen. Begyndende med den europæiske krig om den spanske arvefølgelse, sluttede absolutismens tidsalder anstrengt med guillotinen fra Robespierre og begyndelsen på krigene i Napoleon -æraen.
Tiden for oplyste monarker begyndte med døden af en uoplyst monark, en ugyldig, ejer af en hel flok af alle slags kroniske sygdomme, frugten af de nærblodige forbindelser mellem Karl II af Habsburg, der forlod sit sæde på tronen i Spanien tom. Imidlertid lavede han i intervallerne mellem hans yndlingsspil spillikins, epileptiske anfald og kastede improviserede genstande mod sine undersåtter under pres fra "de rigtige mennesker" i 1669 et testamente, hvorefter han overlod hele det spanske imperium til Filip II, hertug af Anjou, barnebarn af Louis XIV. Hertugen var Karls storesøstersøn, da kongen af Frankrig var gift med sin storesøster.
Charles II af Spanien, hvis død "faktisk skabte plottet"
Tæt knyttet til de uddøde spanske habsburgere havde de østrigske habsburgere al mulig grund til at udfordre testamentet og appellerede til den afdøde konges og familiebånds sundhedstilstand. Den hellige romerske kejser Leopold I udtrykte dyb bekymring over hans bror Louis XIVs ambitioner. Når alt kommer til alt, hvis kombinationen af solkongen var en succes, ville Frankrig blive ejer af kolossale territoriale besiddelser i både Amerika og Europa. Efter at have afvejet fordele og ulemper og nidkært fulgt appetitten hos sin mangeårige rival, indikerede dronning Annes engelske regering også ekstrem bekymring. Da det var de tider, hvor ridderlig ære stadig blev husket, blev det betragtet som bogstaveligt talt mauvais ton at ignorere sådanne diplomatiske demarker. Det officielle Louvre reagerede på alle opfordringer til "moderate kejserlige ambitioner" med noter fulde af raffinement, hvis essens ved nærmere undersøgelse kogte ned til "Hvorfor, mine herrer, ville ikke lede efter trøfler i Bois de Boulogne!"
Og så blev ordet givet til støbejerns- og kobberdiplomaterne, hvis veltalenhed blev målt i pund krudt og kanonkugler.
Lang vej til tronen
To koalitioner blev hurtigt identificeret. Louis XIVs ambitioner blev bestridt af Østrig og England. Snart besluttede Holland, Portugal, Preussen, hertugdømmet Savoye og en række små "partnere" at prøve lykken på de fornærmede. På siden af "de gyldne liljer", våbenskjoldet i de franske bourboner, kæmpede Spanien ordentligt, Paris-venlige Bayern og flere mindre betydningsfulde allierede. Kampene fandt sted i flere teatre: i Flandern, Spanien og Italien. Kampen blev udkæmpet i kolonierne og til søs. Med den mest magtfulde hær i Europa på det tidspunkt, en stærk flåde, kæmpede Frankrig i første omgang ret vellykket mod de fremrykkende modstandere. Problemet var, at det var de franske tropper, der bar krigets hårdeste i næsten alle retninger. Udmattet af reglen for midlertidige arbejdere under den svage sind Charles II, var Spanien i en ekstremt vanskelig situation. Det havde ikke en effektiv hær - der var ingen penge til det, den engang mægtige flåde var faldefærdig ved kajpladserne, statskassen var praktisk talt tom. Den reelle militære bistand er enorm på kortet, men det i det væsentlige udmattede spanske imperium kunne ikke levere sin allierede. Styrkerne for resten af medlemmerne af den franske koalition var begrænsede.
Efterhånden begyndte militær lykke at forlade Louis XIV. Spredning af påvirkede kræfter, indre spændinger voksede. Og vigtigst af alt var der mindre og mindre hovedressourcen til at føre krig, som en anden berømt franskmand af korsikansk oprindelse talte om det næsten hundrede år senere - penge. Solkongen førte en meget aktiv udenrigspolitik, og mange ressourcer blev brugt på forskellige strategiske eventyr og projekter. Midt i det sidste i Louis 'regeringstid og den største krig begyndte den franske økonomi at kvæle.
I Paris besluttede de, at øjeblikket var kommet til at lede efter "veje ud af dødvandet" og begyndte at undersøge muligheden for en "fredelig løsning". Imidlertid var appetitten på den modsatte side på ingen måde ringere end "kongeriget guldliljer". Modstandere af Louis krævede ikke kun at rydde alle de områder, der var besat af hans tropper, at opgive kolonierne i Vestindien, men også at sende en hær til Spanien for at bortvise sit barnebarn derfra. Det var for meget. Den gamle konge afviste sådanne ydmygende forhold og besluttede at kæmpe til det sidste. Han appellerede til folket og opfordrede dem til at stå under de kongelige bannere for "Frankrigs ære". Tusinder af frivillige gik til hæren. Yderligere rekrutteringssæt blev organiseret. Ved virksomhedens begyndelse i 1709 kunne Frankrig koncentrere mere end 100 tusinde mennesker i Flandern, det vigtigste militærteater. Oprindeligt blev det besluttet at overlade kommandoen over hæren til den ældre marskalk Buffler, men han nægtede til fordel for den yngre i rang (det vil sige, der modtog titlen som marskalk af Frankrig efter ham) hertug Claude Louis Hector de Villard, den bedste chef for kongen på det tidspunkt.
Hertug de Villars
Forberedelse
Hans tids søn, Villard besad mange af fordele og ulemper ved den æra. Desperat modig, der gentagne gange personligt ledede de angribende tropper, en talentfuld strateg og taktiker, kunne hertugen uden en samvittighedsfare multiplicere fjendens tab ved rapportering, han elskede at prale af uden og uden. Men hvem er ikke uden synd? På en eller anden måde blev udnævnelsen af Villard til kommandør efter hans vellykkede operationer i hertugdømmet Savoy modtaget af hæren med entusiasme. Efter at have sat tingene i stand, strammet disciplinen, ofte ved hårde metoder, begyndte hertugen aktive handlinger.
Han blev modsat af den allierede hær under kommando af ikke mindre berømte generaler - Sir John Churchill, 1. hertug af Marlborough og prins Eugene af Savoyen. Disse var de bedste militære ledere i den anti-franske koalition. De allierede belejrede den strategisk vigtige fæstning Mons, hvis fald ville åbne vejen ind i Frankrigs indre. Den franske kommando havde ikke råd til faldet i denne nøgleposition. Villars begyndte at rykke sine tropper frem mod Mons.
Den 9. september, forbi byen Malplaquet, ved udgangen fra urenheden mellem Sarsky- og Lanier -skovene, faldt franskmændene imidlertid over fjendens positioner. Rekognosceringen informerede de allierede om tilgangen til Villard, så de besatte flere landsbyer på den mulige rute for hans rute og forstærkede dem med artilleri. Derudover var den kombinerede anglo-østrigske hær, forstærket af det hollandske og preussiske kontingent, i undertal af franskmændene. Villars var ivrig efter at kæmpe og besluttede derfor at stå i nærheden af de allierede, der belejrede Mons og truede med hans tilstedeværelse. Således tvang han Marlborough og Eugene fra Savoyen til at tage kamp. Der er uoverensstemmelse i forskellige kilder med hensyn til, hvorfor Villard ikke blev angrebet med det samme. Britiske historikere hævder, at Marlborough var ivrig efter at kæmpe, men repræsentanter for Republikken De Forenede Provinser (eller Holland) tiggede ham om at vente på, at de yderligere kræfter skulle nærme sig. En anden version peger på prins Eugene af Savoyen, der ringede for at vente på den preussiske løsrivelse af general Lottum (23. infanteribataljon).
Plan for slaget ved Malplac
En vigtig faktor var sorten af den egentlige garnison i Mons, opmuntret af Villards tilgang. På den ene eller anden måde gav de allierede, der var faldet i briefinger og diskussioner, Villard to hele dage til at oprette deres holdninger. Hvad den talentfulde franske marskal ikke undlod at udnytte. Den franske hær bestod af 120 infanteribataljoner, 260 kavaleri -eskadriller og 80 kanoner med en samlet styrke på op til 90 tusinde mennesker. I en pause, venligt givet til Villard af de allierede, oprettede franskmændene tre linjer jordvold, forstærket med redoubts og hak. Artilleri skød gennem hele rummet foran positionerne. En del af det blev trukket tilbage til reserven. Befæstningerne blev besat af tre linjer infanteri placeret efter hinanden, bag hvilke to linjer var placeret kavaleri.
På tærsklen til slaget ankom den ældre marskalk Buffler til lejren, hvis udseende yderligere opmuntrede tropperne. Den gamle mand brokkede ikke og foredrog Villard, men bad simpelthen om at deltage i sagen. Hertugen henviste venligst Buffler til at kommandere tropperne på højre flanke. Dens kerne var 18 bataljoner af eliten Bourbon, Piemonte og Royal brigader under generel kommando af 68-årige generalløjtnant Pierre d'Artagnan-Montesquieu (fætter til løjtnantkommandanten for de "grå" kongelige musketerer, den samme d ' Artagnan). Centret blev kommanderet af hertugens bror, generalløjtnant Armand de Villars. Vagten var der også. Den venstre flanke blev givet til Marquis de Guessbriant. I reserven var der nok infanteri tilbage, hvis kampeffektivitet var uden tvivl: den bayerske og Köln -garde, den irske grønne (efter farven på deres uniformer) brigade, hvis personale var overvældet af had til briterne, såvel som andre enheder. Kavaleriet skulle spille rollen som en mobil brandvæsen. De bedste regimenter - det bayerske Carabinieri, Rottenburg -regimentet, det franske "Maison du Roy" - hertugen besluttede at gemme til netop den nødsituation. Efterfølgende hjalp dette franskmændene med at undgå et fuldstændigt nederlag.
Allierede chefer cirkulerer rundt om formationen
Franske hærsoldater
Forskellige kilder angiver antallet af allierede tropper på forskellige måder, men under alle omstændigheder var de i undertal i forhold til franskmændene. Det hyppigst nævnte tal er 117 tusind mennesker: 162 infanteribataljoner, 300 kavaleri -eskadriller og 120 kanoner. Den etniske sammensætning var endnu mere spraglet end franskmændenes. Dette omfattede britiske, kejserlige (østrigske), hollandske, preussiske, danske, hanoveriske bataljoner og eskadriller. Plus kontingenterne i små tyske stater, som ikke engang kan ses på et kort.
Generel kommando blev udøvet af hertugen af Marlborough, "korporal John", som soldaterne kaldte ham. Han førte venstre flanke, hvor det var planlagt at levere det afgørende slag. Venstreflanken, hvis funktion var at komme på de franske nerver og distrahere deres opmærksomhed fra mainstream, blev kommanderet af den ikke mindre berømte Eugene af Savoyen.
De allierede indså, at de stod over for en veludstyret, hård position. Det blev besluttet, hvilket forårsagede distraherende slag på midten og højre flanke, i mellemtiden omgå og knuse venstre flanke, vælte franskmændene. Villars håbede, at han, afhængig af hans redoubts med våben, ville være i stand til at bløde og udmatte fjenden, så han senere kunne forsøge at modangreb.
Kamp
Britisk angreb
Begge sider forberedte sig på kamp. Begge sider ventede på ham. Klokken 3 den 11. september 1709, under dækning af tyk tåge, begyndte tropperne i Marlborough og Eugene af Savoyen at indsende til angrebet. Startpositionerne blev indtaget. 7:15, da tågen endelig var klaret, åbnede det allierede artilleri ild. Sigtningen blev udført cirka, så effektiviteten af beskydning af de beskyttede franske positioner var ubetydelig. Efter en halv times brændende krudt iværksatte en kolonne med allierede, bestående af 36 bataljoner under kommando af den saksiske general Schulenburg, et angreb, der gik uden om fjendens venstre flanke. Dette første forsøgsangreb blev frastødt af koncentreret ild fra det franske artilleri, som intensivt brugte drueskud. Flere gentagne angreb bragte ikke fremskridt.
Da han så forgæves i forsøg, giver prins Eugene af Savoyen ordre til at stille ekstra batterier til direkte ild, da antallet af allieret artilleri er tilladt. Kanonerne skulle rydde vejen for det angribende infanteri. Villars reagerer også på anmodninger om hjælp ved at forstærke venstre flanke med enheder fra reserven. Intensiteten af kanonaden stiger. Frustreret over mislykkede forsøg på at omgå den franske flanke koncentrerer prins Eugene allerede mere end 70 infanteribataljoner, og ved middagstid har Schulenburg og Lotum endelig formået at omgå fjendens venstre flanke. Stor koncentration af kræfter spillede en rolle. Fire franske brigader, der allerede var tømt for blod ved et langt forsvar, blev tvunget til at opgive deres positioner og trække sig tilbage.
Willard, der modtog en rapport om pres på venstre flanke, reagerede dynamisk og hurtigt. Det var klart, at vi talte om integriteten af hele forsvarslinjen. Infanteri fra reserven flyttede til den truende sektor, bataljoner blev fjernet fra mindre farlige retninger. Hertugen selv kom her for personligt at føre slaget. Den irske brigade ledede modangrebet, hvis kampimpuls steg fra erkendelsen af, at det var briterne, der stod foran dem. Infanteriangrebet på de allieredes angrebssøjler blev suppleret med et hurtigt angreb af garde -kavaleriet, og positionerne blev returneret, briterne blev væltet. Dette var et af kampens centrale øjeblikke. Orderlies skyndte sig til Marlborough og prins Eugene med anmodninger om hjælp, at den franske brand var for skarp og stærk, og positionerne blev befæstet.
Men som det er sket mere end én gang i verdenshistorien, både før og efter det, foretog et vildfarent skår af kernen justeringer af den historiske virkelighed. Hertugen af Villars blev såret i benet, og de måtte bære ham ind i rækkens dybder. Det franske angreb var druknet og modtog ikke en fortsættelse. Kommandoen blev overtaget af marskal Buffler, som straks begyndte at returnere tropperne, der deltog i modangrebet, til deres tidligere positioner - hvad end man måtte sige, men de allieredes overlegenhed i antal påvirkede. Evgeny Savoisky, da han så at fjendens centrum var svækket, overførte presset til ham. Ikke mindre end 15 bataljoner af britisk infanteri blev spaden, der blev drevet ind i hullet mellem midten og venstre flanke af franskmændene. Kløften blev større under påvirkning af artilleri. Enhederne med forsvaret her blev væltet og tvunget til at trække sig tilbage. Prins Eugene udnyttede straks dette og placerede et artilleribatteri på dette sted, som begyndte at smadre den franske hærs positioner med langsgående ild.
Hertugen af Marlborough angreb i mellemtiden utrætteligt den højre flanke. General d'Artagnan-Montesquieu, under hvilken tre heste blev dræbt, med ægte gasconsk mod og tapperhed kæmpede med næsten tre gange fjendens overlegne kræfter. Den gamle general afviste personalets betjentes insisterende anmodninger om at passe på sig selv og bevæge sig væk fra den første linje og spøge med den "nye mode til parykker, flettet af kugler." Søjler af hollænderne, der angreb under kommando af prinsen af Orange, fejede franskmændene væk med salve med bukshot næsten blank. Bjerge af lig hobede op foran redoubts af kaptajnens fætters brigader. Men den generelle situation begyndte at læne sig til fordel for de allierede. Den franske linje skælvede. Evgeny Savoysky forberedte sine styrker til det sidste angreb, som ifølge hans plan skulle afgøre slagets udfald. Prinsen koncentrerede friske eskadriller af tungt kavaleri som en spydspids og befalede angrebet.
Kolonne af jarlen af Orkney under beskydning
Kampens mest dramatiske øjeblik er kommet. Først lykkedes det franskmændene på en eller anden måde at begrænse angrebet af en sådan masse kavaleri, men udfaldet af sagen blev besluttet af kolonnen for generalmajor George Douglas-Hamilton, jarl af Orkney 1., bestående af 15 infanteribataljoner, overført til Marlborough efter anmodning fra Eugene af Savoyen. Efter at have lidt store tab, var hun den første til at bryde ind i dybden af det franske center, allerede svækket af kontinuerlige angreb og artilleriild. Det allierede kavaleri styrtede ind i det resulterende gennembrud. I denne situation blev marskalk Buffler tvunget til at give ordre om at trække sig tilbage. Da de dækkede sig til modangreb af de tunge vagters kavaleri, der forsigtigt var forbeholdt Villars i det mest ekstreme tilfælde, trak den franske hær sig tilbage i relativ rækkefølge, snappende og uden panik. Lider de store tab, forfulgte de allierede dem hensynsløst og uden entusiasme.
Om aftenen var massakren, der havde varet hele dagen, slut. Slagmarken blev overladt til de allierede. Slaget ved Malplac gik i historien som det største slag i det 18. århundrede, hvor mere end 200 tusinde mennesker deltog på begge sider med støtte fra næsten 200 kanoner. De allieredes tab var simpelthen enorme - talrige frontangreb i panden på de franske befæstninger kostede hertugen af Marlborough og prins Eugene af Savoyen ifølge forskellige skøn fra 25 til 30 tusind mennesker. Franskmændenes tab anslås til halvdelen så meget: 12-14 tusinde.
Efter kamp
Formelt gik en taktisk sejr til de allierede. Det lykkedes dem at tvinge franskmændene til at trække sig tilbage og forlade deres positioner. Fæstning Mons overgav sig en måned senere uden at vente på overfaldet. Et nærmere kig på kampens resultater afslører imidlertid en lidt anden situation. Den franske hær blev ikke besejret. Hun beholdt alt sit artilleri - kun 16 kanoner gik tabt. Fjenden blev tømt for blod og knust af tab og nægtede at rykke dybt ind i Frankrig. De sårede Villars var fyldt med optimisme. I et brev til Louis XIV rappede han muntert ud: "Bare rolig, far, et par flere sådanne nederlag, og dine fjender vil blive ødelagt."
Sarah Churchill
Slaget ved Malplac var hertugen af Marlboroughs sidste slag. "Modig korporal John" blev tilbagekaldt til England. Dette skete under meget underlige omstændigheder. Sarah Churchill, hertugens kone, var dronning Annes fortrolige. Hun var også talsmand for Tory -partiet, som gik ind for krig til en sejrrig ende. Det skete så, at dronningen bestilte fashionable handsker fra en berømt milliner. Hendes ven, hertuginde Churchill, som ikke ville give efter, beordrede nøjagtig det samme. I et forsøg på at være den første til at få den eftertragtede detalje om kjolen, opfordrede hertuginden konstant til mølleren, der blev tvunget til at klage gennem formidlingen af den ventende dame til dronningen. Hun, efter at have lært om sin vens tricks, fløj i raseri. Sarah Churchill forblev Annas fortrolige, men fra det øjeblik begyndte hertugindens stjerne at falme støt. Hertugen af Marlborough blev tilbagekaldt fra kontinentet, og Whig -partiet, der kæmpede for ideen om "konstruktiv dialog med Frankrig", overtog ved retten.
Marskal d'Artanyan
Valour under Malplac bragte den længe ventede marskalkstang til Pierre d'Artagnan, der siden kun har omtalt sig selv som Montesquieu, for at undgå forvirring med sin berømte fætter. Gendannet efter at være blevet såret, stod hertugen af Villars igen i spidsen for den franske hær, så i 1712, som personligt ledede de angribende tropper, fuldstændig besejrede Eugene af Savoyen i slaget ved Denene.
Villars under Denin
Dette gav Ludvig XIV yderligere point under de fredsforhandlinger, der kulminerede med underskrivelsen af Utrecht -fredstraktaten, som sluttede denne lange og blodige krig. Barnebarnet til Louis XIV forblev på den spanske trone, men gav afkald på krav til den franske trone. Sådan opstod et nyt kongeligt dynasti af de spanske Bourbons. Århundreder gik, revolutionernes vinde fejede det franske monarki, blev historien om det 1. og 2. imperium, en række republikker gik, og kong Philip VI af Bourbon -dynastiet, hvis forfædre fik ret til tronen stort set på blodet -dækkede marker nær den lille by Malplake.
