De dødes angreb. Kunstner: Evgeny Ponomarev
6. august markerede 100 -året for det berømte "Attack of the Dead" - en begivenhed unik i krigens historie: modangrebet af det 13. kompagni i det 226. Zemlyansky -regiment, der overlevede det tyske gasangreb under angrebet på Osovets -fæstningen af tyske tropper den 6. august (24. juli) 1915. Hvordan det var?
Det var krigens andet år. Situationen på østfronten var ikke til fordel for Rusland. Den 1. maj 1915, efter et gasangreb nær Gorlitsa, lykkedes det tyskerne at bryde igennem de russiske stillinger, og en storstilet offensiv af tyske og østrigske tropper begyndte. Som følge heraf blev kongeriget Polen, Litauen, Galicien, en del af Letland og Hviderusland opgivet. Kun fanger fra den kejserlige hær i Rusland mistede 1,5 millioner mennesker, og de samlede tab i 1915 udgjorde omkring 3 millioner dræbte, sårede og fanger.
Men var det store tilbagetog i 1915 en skammelig flyvning? Ingen.
Den fremtrædende militærhistoriker A. Kersnovsky skriver om det samme Gorlitsky-gennembrud:”Ved daggry den 19. april angreb den fjerde østrig-ungarske og sjette tyske hære IX- og X-korpset på Dunajec og nær Gorlitsa. Tusind kanoner - op til 12 tommer inklusiv - oversvømmede vores lavvandede skyttegrave på forsiden 35 miles af et hav af ild, hvorefter infanterimasserne Mackensen og ærkehertug Joseph Ferdinand skyndte sig til angrebet. Der var en hær mod hvert af vores korps, et korps mod hver af vores brigader og en division mod hvert af vores regimenter. Opmuntret af stilheden i vores artilleri betragtede fjenden alle vores styrker som udslettet af jordens overflade. Men fra de knuste skyttegrave steg masser af mennesker halvt begravet med jorden - resterne af de blodige, men ikke knuste regimenter fra 42., 31., 61. og 9. division. Zorndorf Fusiliers syntes at have rejst sig fra deres grave. Med deres jernbryster sprang de slaget og afværgede katastrofen for hele de russiske væbnede styrker."
Garnison fra Osovets fæstning
Den russiske hær trak sig tilbage, fordi den oplevede sult af skaller og rifler. Russiske industriister, for det meste - liberale jingoistiske patrioter, der råbte i 1914 "Giv Dardanellerne!" og dem, der forlangte at give offentligheden magt til den sejrrige afslutning på krigen, var ude af stand til at klare manglen på våben og ammunition. På stederne for gennembrud koncentrerede tyskerne op til en million skaller. For hundrede tyske skud kunne russisk artilleri kun svare med ti. Planen om at mætte den russiske hær med artilleri blev modarbejdet: i stedet for 1500 kanoner modtog den … 88.
Svag bevæbnet, teknisk analfabet i sammenligning med tyskeren, gjorde den russiske soldat, hvad han kunne, og reddede landet, sonede for sine overordnes fejlberegninger, de bageste embedsmænds dovenskab og grådighed med sit personlige mod og sit eget blod. Uden skaller og patroner, der trak sig tilbage, påførte russiske soldater kraftige slag mod de tyske og østrigske tropper, hvis samlede tab i 1915 udgjorde omkring 1.200 tusind mennesker.
Forsvaret af Osovets fæstning er en herlig side i historien om tilbagetoget i 1915. Det lå kun 23 kilometer fra grænsen til Østpreussen. Ifølge S. Khmelkov, en deltager i forsvaret af Osovets, var fæstningens hovedopgave "at blokere fjenden fra den nærmeste og mest bekvemme vej til Bialystok … for at få fjenden til at miste tid enten for at gennemføre en lang belejring eller leder efter omveje. " Og Bialystok er vejen til Vilno (Vilnius), Grodno, Minsk og Brest, det vil sige porten til Rusland. Tyskernes første angreb fulgte i september 1914, og fra februar 1915 begyndte systematiske angreb, der kæmpede tilbage i 190 dage, på trods af den uhyrlige tyske tekniske magt.
Tysk kanon Big Bertha
De berømte "Big Berts" blev leveret-belejringskanoner af 420 millimeter kaliber, hvoraf 800 kilos skaller brød igennem to meter stål- og betonlofter. Krateret fra en sådan eksplosion var 5 meter dybt og 15 meter i diameter. Fire "Big Berts" og 64 andre kraftige belejringsvåben blev bragt nær Osovets - i alt 17 batterier. Den mest forfærdelige beskydning var i begyndelsen af belejringen. "Fjenden åbnede ild mod fæstningen den 25. februar, bragte den til en orkan den 27. og 28. februar og fortsatte med at smadre fæstningen indtil den 3. marts," huskede S. Khmelkov. Ifølge hans beregninger, i løbet af denne uge med frygtelig beskydning, blev 200-250 tusinde tunge skaller alene affyret mod fæstningen. Og i alt under belejringen - op til 400 tusind.”Synet af fæstningen var skræmmende, hele fæstningen var indhyllet i røg, hvorigennem store ildtunger udbrød fra eksplosionen af skaller et eller andet sted; søjler af jord, vand og hele træer fløj opad; jorden skælvede, og det så ud til, at intet kunne modstå sådan en ild orkan. Indtrykket var, at ikke en eneste person ville komme hel ud af denne orkan af ild og jern."
Og alligevel stod fæstningen. Forsvarerne blev bedt om at holde ud i mindst 48 timer. De holdt ud i 190 dage og slog to Berts ud. Det var især vigtigt at beholde Osovets under den store offensiv for at forhindre Mackensens legioner i at smække de russiske tropper i den polske sæk.
Tysk gasbatteri
Da de så, at artilleriet ikke klarede sine opgaver, begyndte tyskerne at forberede et gasangreb. Bemærk, at giftige stoffer på et tidspunkt blev forbudt ved Haagerkonventionen, som tyskerne dog, ligesom mange andre ting, kynisk foragtede ud fra sloganet: "Tyskland er frem for alt." National og racemæssig ophøjelse banede vejen for den umenneskelige teknologi fra første og anden verdenskrig. De tyske gasangreb under første verdenskrig var forløberne for gaskamrene. Personligheden hos "far" for tyske kemiske våben, Fritz Haber, er karakteristisk. Fra et sikkert sted elskede han at se tortur af de forgiftede fjendtlige soldater. Det er betydningsfuldt, at hans kone begik selvmord efter det tyske gasangreb i Ypres.
Det første gasangreb på den russiske front i vinteren 1915 mislykkedes: temperaturen var for lav. Senere blev gasser (primært klor) tyskernes pålidelige allierede, herunder i nærheden af Osovets i august 1915.
Tysk gasangreb
Tyskerne forberedte et gasangreb omhyggeligt og ventede tålmodigt på den nødvendige vind. Vi indsatte 30 gasbatterier, flere tusinde cylindre. Og den 6. august, klokken 4 om morgenen, flød en mørkegrøn tåge af en blanding af chlor og brom ind på de russiske stillinger og nåede dem på 5-10 minutter. En gasbølge på 12-15 meter høj og 8 km bred trængte ned til en dybde på 20 km. Fæstningens forsvarere havde ikke gasmasker.
"Alle levende ting i det fri på fæstningens brohoved blev forgiftet til døden," mindede en deltager i forsvaret. - Alt grønt i fæstningen og i det nærmeste område langs gassens bevægelsesbane blev ødelagt, bladene på træerne blev gule, krøllede og faldt af, græsset blev sort og lå på jorden, blomsterbladene fløj rundt om. Alle kobbergenstande på fæstningens brohoved - dele af kanoner og skaller, håndvaske, tanke osv. - var dækket af et tykt grønt lag af chloroxid; madvarer opbevaret uden hermetisk forsegling - kød, olie, spæk, grøntsager - viste sig at være forgiftet og uegnet til konsum."
De dødes angreb. Rekonstruktion
Tysk artilleri åbnede igen massiv ild, efter spærringen og gasskyen flyttede 14 bataljoner i Landwehr for at angribe de russiske fremadrettede positioner - og det er ikke mindre end 7 tusinde infanterister. Deres mål var at fange den strategisk vigtige Sosnenskaya position. De blev lovet, at de ikke ville møde andre end de døde.
Aleksey Lepeshkin, deltager i forsvaret af Osovets, husker:”Vi havde ikke gasmasker, så gasserne påførte frygtelige skader og kemiske forbrændinger. Når vejrtrækningen kom ud, hvæsen og blodig skum fra lungerne. Huden på hænder og ansigter blærede. De klude, vi viklede om vores ansigter, hjalp ikke. Det russiske artilleri begyndte imidlertid at handle og sendte skal efter skal fra den grønne klorsky mod preusserne. Her skævede chefen for 2. forsvarsafdeling i Osovets Svechnikov, der rystede af en frygtelig hoste:”Mine venner, vi ligesom preusserne-kakerlakker dør ikke af skade. Lad os vise dem at huske for evigt!"
Og dem, der overlevede det frygtelige gasangreb, steg, herunder det 13. selskab, som havde mistet halvdelen af dets sammensætning. Det blev ledet af andenløjtnant Vladimir Karpovich Kotlinsky. De "levende døde" med ansigtet svøbt i klude gik mod tyskerne. Råb "Hurra!" der var ingen styrke. Soldaterne rystede af hoste, mange hostede blod og lunger. Men de gik.
De dødes angreb. Rekonstruktion
Et af øjenvidnerne sagde til avisen Russkoe Slovo:”Jeg kan ikke beskrive den bitterhed og raseri, som vores soldater gik imod de tyske forgiftere. Kraftig riffel og maskingeværild, tæt revet granatsplinter kunne ikke stoppe angrebene på de rasende soldater. Udmattede, forgiftede flygtede de med det ene formål at knuse tyskerne. Der var ingen tilbagestående mennesker, ingen skulle haste. Der var ingen individuelle helte, selskaberne gik som én person, animeret af kun ét mål, en tænkte: at dø, men tage hævn over de onde forgiftere."
Løjtnant Vladimir Kotlinsky
Kampdagbogen for det 226. Zemlyanskij -regiment siger:”Da nærmer vi sig fjenden omkring 400 skridt, løber andenløjtnant Kotlinsky, ledet af sit kompagni, ind i angrebet. Med et bajonetslag bankede han tyskerne ned fra deres position og tvang dem til at flygte i uorden … Uden at stoppe fortsatte det 13. kompagni med at forfølge den flygtende fjende, med bajonetter bankede ham ud af skyttegravene i 1. og 2. sektorer af Sosnenskij -positionerne besat af ham. Vi besatte igen sidstnævnte og returnerede vores anti-overfaldsvåben og maskingeværer, der blev fanget af fjenden. Ved afslutningen af dette voldsomme angreb blev andenløjtnant Kotlinsky dødeligt såret og overført kommandoen over det 13. kompagni til andenløjtnant for det andet Osovets Sapper Company Strezheminsky, der fuldførte og afsluttede sagen så herligt startet af andenløjtnant Kotlinsky.
Kotlinsky døde om aftenen samme dag, efter den højeste orden den 26. september 1916, blev han postuum tildelt St. George's Order, 4. grad.
Sosnenskaya -stillingen blev returneret, og positionen blev genoprettet. Succes blev opnået til en høj pris: 660 mennesker døde. Men fæstningen holdt ud.
I slutningen af august mistede Osovets tilbageholdelse al betydning: fronten rullede langt tilbage mod øst. Fæstningen blev evakueret på den rigtige måde: fjenden blev ikke kun efterladt med pistoler - ikke en enkelt skal, patron og endda en dåse gik ikke til tyskerne. Kanonerne blev trukket om natten langs Grodno -motorvejen af 50 soldater. Om natten den 24. august sprængte russiske sappere resterne af defensive strukturer og gik. Og først den 25. august vovede tyskerne sig ind i ruinerne.
Desværre bliver russiske soldater og officerer fra første verdenskrig ofte beskyldt for mangel på heltemod og opofrelse, idet de så på den anden patriotiske krig gennem prismaet i 1917 - regeringens og hærens sammenbrud, "forræderi, fejhed og bedrag." Vi ser, at dette ikke er tilfældet.
Forsvaret af Osovets kan sammenlignes med det heroiske forsvar af Brest -fæstningen og Sevastopol under den store patriotiske krig. For i den første periode af første verdenskrig gik den russiske soldat i kamp med en klar bevidsthed om, hvad han gik til - "For Tro, Tsar og Fædreland." Han gik med tro på Gud og et kors på brystet, ombundet med et skærm med påskriften "Lev i Vyshnyagos hjælp" og lagde sin sjæl "for sine venner."
Og selvom denne bevidsthed blev dæmpet som følge af den bageste mytteri i februar 1917, blev den, omend i en lidt ændret form, efter megen lidelse genoplivet i de frygtelige og strålende år med den store patriotiske krig.
