Katastrofal Anapa -kampagne … Først den 21. marts 1790 nærmede Bibikovs tropper sig Anapa og afbrød med jævne mellemrum angreb fra cirkassiske afdelinger. De besluttede at starte angrebet næste morgen, da soldaterne var ekstremt trætte. Pludselig om natten begyndte en snestorm, og frost ramte sådan, at omkring to hundrede heste døde i løbet af natten.
På trods af de uhyrlige vejrforhold, med de første glimt af daggry under sneens blyskyer, stillede soldaternes søjler sig op og langsomt, i fuldstændig stilhed, bevægede sig mod fæstningen. Tyrkerne reagerede med artilleriild, og befæstningens garnison stillede sig op på væggene og forberedte sig på at tage kamp. Men pludselig frøs rækken af vores soldater tilbage og vendte tilbage og slog lejr i kanonskydningsafstand fra fæstningen. Samtidig sendte tyrkerne en budbringer til bjergbestigere for at koordinere fælles aktioner. På trods af forfølgelsen lykkedes det budbringeren at flygte, hvilket betød hvert minut faren for et slag mod bagsiden.
Dagen efter forlod osmannerne i antallet af 1.500 krigere fæstningen og angreb den russiske lejr. Vores tropper mødte tyrkerne med venligt riffel og artilleriild, og det så ud til, at forsøget på at ødelægge lejren mislykkedes, men i det øjeblik angreb de cirkassiske horder bagenden af vores positioner fra sydøst, dvs. fra siden af sporer i Kaukasus, ned til Anapa -dalen. Som følge heraf måtte jeg kæmpe på to fronter. Kampen fortsatte hele dagen. Vores soldaters vedholdenhed og mod gjorde det igen muligt at undgå ekspeditionens sammenbrud. Da aftenen begyndte at falde, var omkring fem tusinde fjendtlige soldater tilbage på slagmarken. Senere blev vores sejr i denne kamp kaldt et rigtigt mirakel.
Men i stedet for at skifte mening, under hensyntagen til de eksisterende forhold, gav Bibikov ordren … om straks at begynde at storme fæstningen. Således stormede soldaterne, der ikke havde tid til at få vejret efter mange timers kamp, til angrebet og forfulgte de tilbagetrækende tyrkiske tropper. Garnisonen i Anapa var så imponeret over den så pludselige beslutning fra den russiske general, at den låste portene lige foran deres egne soldater, som de russiske soldater og kosakker forfulgte dem, i fuld fart, ganske enkelt smurt mod Anapa fæstningsmure.
Men angrebet var så pludseligt og så uorganiseret, at vores soldater simpelthen ikke havde overfaldsstiger (!). Tyrkerne mødte russerne med grapeshot. De måtte trække sig tilbage og til sidst miste op til 600 mennesker dræbt. Søjlerne styrtede grimt tilbage til den befæstede lejr.
Natten nærmede sig, soldaterne var udmattede. Det virkede som om, at deres problemer skulle have endt i det mindste for natten. Men cirkasserne, der lige var flygtet fra slagmarken, stod på positioner i bjergene og så på, hvordan slaget ville ende, og ventede på det rigtige øjeblik for at levere et kavaleriangreb. Og sådan et øjeblik kom, da de russiske tropper blev ramt af pengeskud i uorganiserede rækker, der bar de sårede, trak sig tilbage til lejren. Cirkassiske ryttere skyndte sig hurtigt mod de tilbagetogende krigere for at afskære dem fra lejren.
Den hurtigt sorte tusmørke opdelte kun de tilbagetræknings rækker yderligere. Nødsituationen blev reddet af to store, Verevkin og Ofrosimov. Verevkin, der havde kommando over to infanteribataljoner, og Ofrosimov, der ledede et batteri af "enhjørninger", klemte sig ind mellem tyrkasserne og vores soldater og bogstaveligt talt screenede de russiske soldater, der var ramt af kamp med deres bryst og dækkede deres tilbagetog.
Glædelig vej hjem
Endelig, da mørket faldt på jorden, vendte russerne tilbage til lejren. Hele natten, som var stormfuld og blæsende, ventede ekspeditionen et angreb fra tyrkerne eller tyrkasserne, men begge ventede selv på angrebet, så natten viste sig at være søvnløs for alle.
I yderligere tre hele dage vil Bibikov stå under Anapas vægge og ikke turde storme fæstningen eller trække sig tilbage. Først da fødevaresituationen blev kritisk, samlede Yuri Bogdanovich et militærråd fra alle højtstående officerer. Ganske forudsigeligt talte det overvældende flertal af de fremmødte for et øjeblikkeligt tilbagetog, da tropperne endda begyndte at løbe tør for ammunition, for slet ikke at tale om bestemmelser og umuligheden af at søge. Bibikov trak sig tilbage til rådets afgørelse.
Soldaterne begyndte at trække sig tilbage fra deres stillinger den 27. marts 1790. Efter at have bemærket dette, sendte tyrkerne en udsending, der afleverede et brød til den kommanderende general Bibikov. Sendemanden formidlede også ordene fra kommandanten for anapa -fæstningen. Anapa Pasha, overvældet af en stor "sejr", "sender dette brød til øverstkommanderende, så han ikke sulter ihjel undervejs." I betragtning af omstændighederne blev den heftige Bibikov tvunget til at udholde en sådan fornærmelse.
Det blev besluttet at vende tilbage til Kuban ved den korteste vej, man kendte dengang, og som blev anlagt under hans felttog af general Pyotr Abramovich Tekeli. Returen var hård og katastrofal. Tropperne var sultne og udmattede. Derudover måtte Bibikovs ekspedition gennem et sumpet område, der smeltede under forårssolen, da små floder blev til stormfulde vandløb.
På samme tid bevægede de kombinerede kræfter fra højlandet og osmannerne, opmuntret af sejren, sig efter de kaukasiske korps tilbagetrækende styrker i håb om fuldstændig at ødelægge den russiske hær. Endelig bemærkede russerne under den næste krydsning over den forårslignende, fuldstrømmende flod, at fjendens kavaleri dukkede op i horisonten. Det ville være ren galskab at acceptere en kamp i et åbent område, der i nærværelse af en temmelig tyndt hær var træt af kampagnens strabadser. Derfor gjorde Bibikov og ekspeditionens officerer deres bedste for at fremskynde soldaternes passage over broen for at brænde den og blokere overgangen til floden.
Tropperne formåede at krydse den uheldige flod, men desværre havde de ikke længere mulighed for at brænde broen. General Bibikov beordrede at sætte 16 kanoner på farten. Artilleriet indtog positioner til højre og venstre for broen, som om en kork havde lukket en flaske. Da fjenden hældte ud på broen, ramte en kraftig salve af buckshot. Igen og igen forsøgte tyrkerne og zirkasserne at bryde igennem broen for at afskære de tilbagetrækende russiske krigere, men de blokerede kun passagen over broen med deres kroppe. Kun en time senere, da fjendens tab kunne overskygge den tidligere succes, trak tyrkerne og tyrkasserne sig tilbage. Bibikov ødelagde ikke desto mindre den farlige overfart, men dette garanterede naturligvis ikke mod flere og flere angreb fra cirkasserne.
Det sidste skub
Kubans kyst var stadig langt væk. Tusinder af krigere, der druknede i marsken og frysede vand, fortsatte deres dramatiske march. Snart dukkede de første dødsfald som følge af hypotermi op, som bogstaveligt talt faldt død i hærens uoverensstemmende rækker. Da han så al rædslen ved ekspeditionens position, besluttede Bibikov at ændre bevægelsesretningen og foretage en stor cirkelformet omvej, men derefter afsted på en tørrere vej, der gik langs bjergsporerne. Officererne, ledet af kampens helt ved Anapa -fæstningen, major Ofrosimov, gjorde oprør mod dette og argumenterede for, at soldaternes og kosakkernes position er katastrofal, og ammunitionen i nogle enheder forblev til fem skud pr. Person, hvilket er vanvid i fjendens bjergrige område, hvor de helt sikkert vil ligge i baghold og murbrokker venter.
Yuri Bogdanovich faldt i sådan en vanvid, at han beordrede major Ofrosimov til at blive lænket til en pistol. Og så hævede soldaterne deres stemme. Nej, de rejste ikke kommandanten på bajonetter og forlod. Soldaterne lagde sig simpelthen ned på den frosne grund og erklærede, at "lad det være, hvad der vil Gud og moder-dronningen, og vi kan ikke gå videre."Da han indså, at en mislykket kampagne snart ville blive en reel katastrofe, der ødelagde den overvældende del af det kaukasiske korps, indkaldte Bibikov igen til et krigsråd. Resultatet var forudsigeligt: Ofrosimov blev løsladt, og ekspeditionen skyndte sig til den frelsende Kuban med sin sidste styrke.
Det længe ventede vand i Kuban viste sig imidlertid at være ugæstfrit. Floden flød over, blev stormfuld og bar i dens strøm rødder og stammer af træer. Det blev besluttet at bygge tømmerflåder af improviseret materiale - siv og grene. Imidlertid reagerede de timers forsinkelse, som ekspeditionen mistede ved valget af vejen, de timer, Bibikov holdt ved, de timer, det tog at give soldaterne en pause, nu med en ny katastrofe. Cirkasserne og tyrkerne indhentede endelig korpssoldaterne. Selv ved tilgangen til Kuban afviste løsrivelsen gentagne gange fjendens stikkende angreb.
Ved selve floden blev ekspeditionen fanget mellem en gal strøm og død i fjendens hænder. Det lille valg selv foranledigede beslutningen - i løbet af dagen afviste løsrivelsen fjendens angreb, og om natten, ved lys af bål, lavede den flåder.
Tilsyneladende blev artilleriet først transporteret, da ikke et eneste våben kom til fjenden. Og senere, under dække af kanoner, begyndte resten af hæren at krydse. Nogle af tømmerflåderne, der hastigt blev fremstillet af det tilgængelige materiale, mistede deres stabilitet og vendte om. De uheldige soldater blev båret væk af strømmen fra Kuban.
Så den katastrofale kampagne sluttede, og samtidig Bibikovs karriere. Ifølge forskellige kilder døde fra 1.100 til 4.000 mennesker i den kampagne, mens mange af dem, der formåede at tvinge Kuban, senere døde af deres sår.
På Kubans højre bred blev Bibikov mødt af generalløjtnant Baron Ivan Karlovich Rosen, som kommandoen, der var klar over positionen for den genstridige general, sendte for at hjælpe. Rosen rapporterede til sin fredfyldte højhed prins Grigory Potemkin:
”Betjentene og de lavere rækker er i sådan en elendig tilstand, hvilket er uden for ethvert udtryk; de var alle hævede af sult og udmattede af marcher, koldt og dårligt vejr, som de ikke havde læ for. Soldater og officerer mistede al deres ejendom under denne kampagne og blev efterladt i klude, barfodet, uden skjorter og endda uden undertøj, der rådnede offentligt."
Dette førte senere til en række anklager i en militær domstol efter en kortvarig undersøgelse. Bibikovs eneste straf var fuldstændig fratræden. Han døde i 1812 i en alder af 69 år.
Kejserinde Catherine II skrev til sin yndlings Potemkin:
”Bibikovs ekspedition er meget mærkelig for mig og ligner intet; Jeg tror, han mistede sindet og holdt folk i vand i fyrre dage, næsten uden brød; det er forbløffende, hvordan man overlevede. Jeg regner med, at ikke meget vendte tilbage med ham; lad mig vide, hvor mange der mangler - hvilket jeg er meget ked af. Hvis tropperne gjorde oprør, så burde dette ikke blive overrasket, men flere burde blive overrasket over deres fyrretyve dages tålmodighed."
De uendeligt vedholdende og tålmodige soldater i løsrivelsen, der udholdt ubeskrivelige strabadser og strabadser, blev til sidst tildelt en særlig sølvmedalje med en gravering "For loyalitet". Sandt nok kan man dømme anderledes, men det er en uforholdsmæssigt ubetydelig pris at betale for al vores soldaters og kosackers lidelse.
