Den 30. september 1938 blev den berømte München -aftale underskrevet, bedre kendt i russisk historisk litteratur som "München -aftalen". Faktisk var det denne aftale, der var det første skridt mod udbruddet af Anden Verdenskrig. Storbritanniens premierministre, Neville Chamberlain og Frankrig, Edouard Daladier, rigskansler i Tyskland Adolf Hitler og Italiens premierminister Benito Mussolini underskrev et dokument, ifølge hvilket Sudetenland, tidligere en del af Tjekkoslovakiet, blev overført til Tyskland.
Interessen for de tyske nazister i Sudetenland blev forklaret ved, at et betydeligt tysk samfund (i 1938 - 2, 8 millioner mennesker) boede på dets område. Det var de såkaldte sudetetyskere, der er efterkommere af germanske kolonister, der bosatte sig i Tjekkiet i middelalderen. Ud over Sudetenland boede et stort antal tyskere i Prag og nogle andre store byer i Bøhmen og Moravia. Som regel definerede de sig ikke som sudetetyskere. Det samme udtryk "Sudeten -tyskere" dukkede først op i 1902 - med den lette hånd fra forfatteren Franz Jesser. Det var det, landbefolkningen i Sudetenland kaldte sig selv, og først da sluttede bytyskerne fra Brno og Prag sig til dem.
Efter Første Verdenskrig og oprettelsen af et uafhængigt Tjekkoslovakiet ønskede sudetetyskerne ikke at være en del af den slaviske stat. Blandt dem dukkede nationalistiske organisationer op, herunder National Socialist Workers 'Party af R. Jung, Sudeten-German Party of K. Henlein. Grogrunden for sudeternes nationalisters aktiviteter var studiemiljøet på universitetet, hvor opdelingen i tjekkiske og tyske afdelinger forblev. Studerende forsøgte at kommunikere i deres sproglige miljø, senere, selv i parlamentet, havde tyske deputerede mulighed for at tale på deres modersmål. Nationalistiske følelser blandt sudetetyskerne blev særligt aktive, efter at det nationalsocialistiske arbejderparti kom til magten i Tyskland. Sudetetyskerne krævede løsrivelse fra Tjekkoslovakiet og annektering til Tyskland og forklarede deres krav med behovet for fritagelse for forskelsbehandling, der angiveligt fandt sted i den tjekkoslovakiske stat.
Faktisk diskriminerede den tjekkoslovakiske regering, som ikke ønskede at skændes med Tyskland, ikke sudetetyskerne. Det understøttede lokalt selvstyre og uddannelse i tysk, men disse foranstaltninger passede ikke sudetens separatister. Selvfølgelig gjorde Adolf Hitler også opmærksom på situationen i Sudetenland. For Fuhrer var Tjekkoslovakiet, det tidligere økonomisk mest udviklede land i Østeuropa, af stor interesse. I lang tid kiggede han på den udviklede tjekkoslovakiske industri, herunder militære fabrikker, der producerede en stor mængde våben og militært udstyr. Derudover mente Hitler og hans nazistiske partikammerater, at tjekkerne let kunne assimileres og underkastes tysk indflydelse. Den Tjekkiske Republik blev set som en historisk indflydelsessfære for den tyske stat, hvis kontrol skulle returneres til Tyskland. Samtidig stolede Hitler på adskillelsen af tjekkerne og slovakkerne og støttede slovakisk separatisme og nationalkonservative kræfter, som var meget populære i Slovakiet.
Da Anschluss i Østrig opstod i 1938, blev sudeter -nationalisterne fyret op med tanken om at gennemføre en lignende operation med Sudetenland i Tjekkoslovakiet. Lederen af det sudet-tyske parti Henlein ankom til Berlin på besøg og mødtes med ledelsen af NSDAP. Han modtog instruktioner om yderligere handlinger, og da han vendte tilbage til Tjekkoslovakiet, begyndte han straks at udvikle et nyt partiprogram, som allerede indeholdt et krav om autonomi for sudetetyskerne. Næste skridt var at fremsætte et krav om en folkeafstemning om annekteringen af Sudetenland til Tyskland. I maj 1938 flyttede Wehrmacht -enheder til grænsen til Tjekkoslovakiet. Samtidig forberedte det sudet-tyske parti en tale med det formål at løsrive sig Sudetenland. Myndighederne i Tjekkoslovakiet blev tvunget til at foretage en delvis mobilisering i landet, sende tropper ind i Sudetenland og få støtte fra Sovjetunionen og Frankrig. Så, i maj 1938, kritiserede selv det fascistiske Italien, som på det tidspunkt allerede havde allierede forbindelser med Tyskland, Berlins aggressive hensigter. Således sluttede den første Sudeten -krise for Tyskland og sudetens separatister med fiaskoen over deres planer om at beslaglægge Sudetenland. Herefter indledte tysk diplomati aktive forhandlinger med de tjekkoslovakiske repræsentanter. Polen spillede sin rolle med at støtte Tysklands aggressive planer, der truede Sovjetunionen med krig, hvis Sovjetunionen sendte enheder fra Den Røde Hær for at hjælpe Tjekkoslovakiet gennem polsk territorium. Polens holdning blev forklaret med, at Warszawa også krævede en del af Tjekkoslovakiets territorium, ligesom Ungarn, nabolandet Tjekkoslovakiet.
Tiden til en ny provokation kom i begyndelsen af september 1938. Så i Sudetenland var der optøjer organiseret af sudetetyskerne. Den tjekkoslovakiske regering sendte tropper og politi for at undertrykke dem. På dette tidspunkt steg frygt igen for, at Tyskland ville sende dele af Wehrmacht for at hjælpe sudetens nationalister. Derefter bekræftede lederne i Storbritannien og Frankrig deres villighed til at yde bistand til Tjekkoslovakiet og erklære krig mod Tyskland, hvis det angriber et naboland. Samtidig lovede Paris og London Berlin, at hvis Tyskland ikke udløser en krig, vil det være i stand til at kræve indrømmelser. Hitler indså, at han var tæt nok på sit mål - Anschluss i Sudetenland. Han udtalte, at han ikke ønskede krig, men han var nødt til at støtte sudetetyskerne som medstammefolk forfulgt af de tjekkoslovakiske myndigheder.
I mellemtiden fortsatte provokationer i Sudetenland. Den 13. september indledte Sudeten -nationalisterne igen optøjer. Den tjekkoslovakiske regering blev tvunget til at indføre krigsret på de tyskbefolkede områders område og styrke tilstedeværelsen af dets væbnede styrker og politi. Som svar krævede lederen af sudetetyskerne, Henlein, ophævelse af krigsloven og tilbagetrækning af tjekkoslovakiske tropper fra Sudetenland. Tyskland meddelte, at hvis regeringen i Tjekkoslovakiet ikke efterkom kravene fra lederne for sudetetyskerne, ville det erklære krig mod Tjekkoslovakiet. Den 15. september ankom den britiske premierminister Chamberlain til Tyskland. Dette møde blev på mange måder afgørende for Tjekkoslovakiets videre skæbne. Hitler var i stand til at overbevise Chamberlain om, at Tyskland ikke ønsker krig, men hvis Tjekkoslovakiet ikke giver Tyskland Sudetenland og derved realiserer sudetetyskernes ret, som enhver anden nation, til selvbestemmelse, vil Berlin blive tvunget til at stå op for hans medstammefolk. Den 18. september mødtes repræsentanter for Storbritannien og Frankrig i London, der kom til en kompromisløsning, hvorefter regionerne beboet af tyskere med mere end 50% skulle tage til Tyskland - i overensstemmelse med nationernes ret til selv- beslutsomhed. Samtidig lovede Storbritannien og Frankrig at blive garant for ukrænkeligheden af de nye grænser for Tjekkoslovakiet, som blev godkendt i forbindelse med denne afgørelse. I mellemtiden bekræftede Sovjetunionen, at det var parat til at yde militær bistand til Tjekkoslovakiet, selvom Frankrig ikke opfylder sine forpligtelser i henhold til traktaten om alliance med Tjekkoslovakiet, der blev indgået i 1935. Imidlertid bekræftede Polen også sin loyalitet over for sin gamle position - at det straks ville angribe sovjetiske tropper, hvis de forsøgte at passere gennem dets område til Tjekkoslovakiet. Storbritannien og Frankrig blokerede Sovjetunionens forslag om at overveje den tjekkoslovakiske situation i Folkeforbundet. Sådan fandt samspillet mellem de kapitalistiske lande i Vesten sted.
Frankrigs repræsentanter fortalte den tjekkoslovakiske ledelse, at hvis det ikke accepterede overførsel af Sudetenland til Tyskland, ville Frankrig nægte at opfylde sine allierede forpligtelser over for Tjekkoslovakiet. Samtidig advarede de franske og britiske repræsentanter den tjekkoslovakiske ledelse om, at hvis den brugte Sovjetunionens militære bistand, kunne situationen komme ud af kontrol, og de vestlige lande skulle kæmpe mod Sovjetunionen. Sovjetunionen forsøgte i mellemtiden at gøre et sidste forsøg på at forsvare Tjekkoslovakiets territoriale integritet. De militære enheder, der blev indsat i de vestlige regioner i Sovjetunionen, blev sat i alarmberedskab.
På et møde mellem Chamberlain og Hitler, der fandt sted den 22. september, krævede Fuhrer, at Sudetenland skulle overføres til Tyskland inden for en uge, samt de landområder, som Polen og Ungarn gjorde krav på. Polske tropper begyndte at koncentrere sig om grænsen til Tjekkoslovakiet. I selve Tjekkoslovakiet fandt der også voldelige begivenheder sted. Milan Gojis regering, fast besluttet på at kapitulere for tyske krav, faldt i en generalstrejke. En ny midlertidig regering blev dannet under ledelse af general Yan Syrov. Den 23. september gav ledelsen i Tjekkoslovakiet ordren om at starte en generel mobilisering. Samtidig advarede Sovjetunionen Polen om, at ikke-aggressionspagten kunne bringes til ophør, hvis sidstnævnte angreb tjekkoslovakisk territorium.
Men Hitlers holdning forblev uændret. Den 27. september advarede han om, at Wehrmacht den næste dag, 28. september, ville komme sudetetyskerne til hjælp. Den eneste indrømmelse, han kunne gøre, var at afholde nye forhandlinger om Sudeten -spørgsmålet. Den 29. september ankom regeringscheferne i Storbritannien, Frankrig og Italien til München. Det er bemærkelsesværdigt, at repræsentanter for Sovjetunionen ikke blev inviteret til mødet. Repræsentanter for Tjekkoslovakiet blev også afvist en invitation - selvom det var hende, der var mest optaget af det emne, der diskuteres. Således besluttede lederne for fire vesteuropæiske lande skæbnen for en lille stat i Østeuropa.
Klokken 01.00 den 30. september 1938 blev München -aftalen underskrevet. Opdelingen af Tjekkoslovakiet fandt sted, hvorefter repræsentanter for Tjekkoslovakiet blev tilladt i salen. De udtrykte naturligvis deres protest mod handlingerne fra aftaleparterne, men efter et stykke tid bukkede de under for pres fra de britiske og franske repræsentanter og underskrev aftalen. Sudetenland blev overført til Tyskland. Præsidenten for Tjekkoslovakiet Benes, bange for krigen, underskrev den aftale, der blev vedtaget i München om morgenen den 30. september. På trods af at denne aftale i den sovjetiske historiske litteratur blev betragtet som en kriminel sammensværgelse, kan man i sidste ende tale om dens todelt karakter.
På den ene side søgte Tyskland i første omgang at beskytte sudetetyskernes ret til selvbestemmelse. Efter den første verdenskrig var det tyske folk splittet. Tyskerne havde som alle andre mennesker i verden ret til selvbestemmelse og til at leve i en enkelt stat. Det vil sige, at sudetetyskernes bevægelse kunne betragtes som national befrielse. Men hele problemet er, at Hitler ikke ville stoppe ved Sudetenland og begrænse sig til at beskytte sudetetyskernes rettigheder. Han havde brug for hele Tjekkoslovakiet, og Sudeten -spørgsmålet blev kun et påskud for yderligere aggression mod denne stat.
Således er den anden side af München -aftalerne, at de blev udgangspunktet for ødelæggelsen af Tjekkoslovakiet som en enkelt og uafhængig stat og for besættelsen af Tjekkiet af tyske tropper. Den lethed, hvormed vestmagterne tillod Hitler at udføre denne snedige manøvre, indgav ham tillid til sin egen styrke og tillod ham at handle mere aggressivt over for andre stater. Et år senere modtog Polen gengældelse for sin position i forhold til Tjekkoslovakiet, som selv viste sig at være besat af Nazitysklands tropper.
Storbritanniens og Frankrigs kriminelle adfærd var ikke, at de tillod tyskerne i Sudetenland at genforene Tyskland, men at Paris og London vendte det blinde øje til Hitlers yderligere aggressive politik over for Tjekkoslovakiet. Det næste skridt var løsrivelsen af Slovakiet, også udført med støtte fra Nazityskland og med fuldstændig stilhed i de vestlige stater, selvom de forstod, at den nye slovakiske stat faktisk ville blive en satellit i Berlin. Den 7. oktober blev Slovakiets autonomi givet, den 8. oktober - Subkarpaterne Rus, den 2. november modtog Ungarn de sydlige regioner i Slovakiet og en del af Subkarpaterne Rus (nu er denne del en del af Ukraine). Den 14. marts 1939 støttede parlamentet for Slovakiets autonomi, at autonomi blev trukket tilbage fra Tjekkoslovakiet. Hitler var igen i stand til at bruge konflikten mellem regeringen i Tjekkoslovakiet og de slovakiske ledere til hans fordel. Vestmagterne var sædvanligvis tavse. Den 15. marts indførte Tyskland sine tropper i Tjekkiet. Den velbevæbnede tjekkiske hær tilbød ikke hård modstand mod Wehrmacht.
Efter at have besat Tjekkiet erklærede Hitler det som et protektorat i Bøhmen og Moravia. Så den tjekkiske stat ophørte med at eksistere med stiltiende samtykke fra Storbritannien og Frankrig. Magternes "fredselskende" politik, der i øvrigt garanterede ukrænkeligheden af de nye grænser for den tjekkoslovakiske stat med den samme München-aftale, førte til ødelæggelsen af Tjekkiet som stat og i lang tid sigt, bragte betydeligt tragedien fra Anden Verdenskrig tættere på. Hitler fik jo det, han stræbte efter, allerede før "løsningen af Sudeten -spørgsmålet" - kontrol over militærindustrien i Tjekkoslovakiet og en ny allieret - Slovakiet, som om noget kunne støtte de nazistiske tropper i deres videre fremskridt til Østen.
