De fleste mennesker aner ikke, hvem der vises på billedet herunder, selvom du burde kende ham. Denne mand burde være lige så modbydelig som Mussolini, Mao eller Hitler, fordi han begik folkedrab mod afrikanere, hvilket resulterede i død af mere end 10 millioner mennesker i Congo.
Dette er den belgiske konge Leopold II.
Han blev aldrig talt om i skolen, og sandsynligvis blev der næsten ingenting skrevet af medierne. Dette skyldes, at det ikke passer ind i den generelt accepterede historiske beretning om undertrykkelse af folk (som omfatter ting som slaveri i USA og Holocaust).
Kong Leopold II er en del af en ufærdig historie om kolonialisme, imperialisme, slaveri og folkemord i Afrika, som er i modstrid med den traditionelle visdom i samfundet i dag, der er fastlagt af det vestlige skolesystem. Det passer ikke ind i skolens pensum, hvor det paradoksalt nok er sædvanligt at fordømme åbent racistiske udsagn. Det anses dog som ganske normalt at tie om folkedrabet begået af den europæiske monark, der dræbte mere end 10 millioner congolesere.
Kong Leopold II af Belgien styrede sit enorme imperium med en brutalitet, der konkurrerer - hvis ikke overgår - forbrydelserne begået af det 20. århundredes værste diktatorer.
Da Leopold II besteg tronen i 1865, forsøgte han at vise mere mildhed ved at styre landet, hvilket belgierne krævede af deres konge efter demokratiseringen af samfundet som følge af talrige revolutioner og reformer. Men han havde store ambitioner om at bygge et kolonialimperium med oversøiske besiddelser og overbevisningen, ligesom de fleste statsmænd i sin tid, om, at en nations storhed afhænger direkte af de ressourcer, der siphoneres ud af disse kolonier.
Han skjulte sine handler bag dække af "filantropi" og "videnskabelige" tilgange under banneret af International African Society og brugte slavearbejde til at udvinde congolesiske mineraler og levere forskellige tjenester. Hans regeringstid var præget af fremkomsten af arbejdslejre, tortur, tortur, henrettelser og oprettelsen af hans egen private hær.
Imperiet blev kaldt Free State of Congo, og Leopold II blev betragtet som dets ubestridte herre-slave-ejer. I næsten 30 år var Congo ikke i sædvanlig forstand en koloni af en europæisk stat, men blev styret af Leopold II som hans ejendom med henblik på personlig berigelse.
Verdens største plantage, 76 gange Belgiens størrelse, besad de rigeste natur- og landbrugsressourcer og havde mistet næsten halvdelen af befolkningen ved den første folketælling i 1924, som kun tællede 10 millioner mennesker.
Interessant nok, når de taler om Afrika i amerikanske skoler, hører man normalt om det karikerede Egypten, AIDS -epidemien, en flydende gennemgang af konsekvenserne af slavehandelen, og hvis nogen er så heldige at gå på en god skole, måske noget om apartheid i Sydafrika …Du kan også se i reklamer en masse skud med sultende børn, safarihistorier i programmer om dyr samt i forskellige film billeder af endeløse savanner og ørkener.
Samtidig taler ingen om den store afrikanske krig eller Leopolds Terrorrige under det kongolesiske folkemord. Leopold II gjorde i det væsentlige Congo til sin personlige delplantage, del koncentrationslejr, del kristen mission, uden at lektierne fra hans tyranniske styre blev gjort tilgængelige for historien.
Som du kan se, dræbte manden ti millioner afrikanere - men han kaldes ikke "Hitler", hans navn blev ikke ondskabens personificering, hans fotografi fremkalder ikke frygt, had og sorg - og de forbrydelser, han begik, er skjult under historiens tæppe, der omgiver alle kolonialismens ofre med fuldstændig stilhed / imperialisme.
