Fra de tropiske øer og Fjernøsten kyster bliver vi transporteret til Europa, hvor i midten. I det første årti af 1800-tallet befandt Rusland og dets allierede sig i den anti-Napoleons koalition sig mildt sagt i en vanskelig situation.
I foråret 1805 underskrev russerne Petersborg Alliance-traktaten med briterne, der tjente som grundlag for den såkaldte tredje koalition (Rusland, Storbritannien, Østrig, Sverige, Portugal og kongeriget Napoli), der snart var oprettet. Formålet med foreningen var at modsætte sig den overvældende numeriske overlegenhed ved styrken af den hidtil uhæmmede franske ekspansion (den skulle sætte mindst en halv million soldater under våben), at vende tilbage til de europæiske lande i det mindste cirka til deres tidligere grænser, og på de væltede troner, genoprette dem, for at plante dynastierne drevet af revolutionære krige.
Forhandlingerne var svære. Briterne ville for eksempel ikke vende tilbage til Alexander hans, man kan sige, arvelig arv - øen Malta, som de havde opsnappet fra franskmændene. Men historien om Maltas Orden i Rusland var ved at slutte ubønhørligt: begivenhederne udspillede sig med en sådan hastighed, at Alexander blev tvunget til at opgive ridderne af St. John.
I efteråret begyndte fjendtlighederne. Østrigerne invaderede uden at vente på de russiske troppers tilgang, Bayern kontrolleret af franskmændene, der, uventet kolliderede med Napoleons hovedstyrker, lod de sig omringe og den 19. oktober overgav man sig skamfuldt ved Ulm.
Bonaparte, der normalt ikke kendte tilbageholdenheden i selvprisning, viste sig denne gang at være overraskende behersket og tilskrev sejren ikke så meget til sig selv som til den dumhed i den østrigske kommando. Hans berygtede "Bulletin of the Great Army" af 21. september sagde bogstaveligt følgende:
“Soldater… Jeg lovede jer en stor kamp. Men takket være fjendens dårlige handlinger var jeg i stand til at opnå de samme succeser uden nogen risiko … På femten dage gennemførte vi kampagnen."
Østrig alene kunne ikke længere have gjort modstand, men kejser Franz II håbede på russiske våbens magt, som for nylig blev afsløret i hele Europas minde af Suvorov -mirakelheltene i Italien og Schweiz. Russerne gjorde virkelig det næsten umulige igen: pludselig fandt de sig ansigt til ansigt med fjenden, opmuntret af den nyligt opnåede enorme succes, det lykkedes dem at glide ud af fælden klar til at smække og forene sig med Volyn -hæren af grev Fyodor Buksgevden, som havde trukket op på det tidspunkt.
Prins Peter Bagrations bagvagt udmærkede sig især under tilbagetrækningen, ved sin heroiske modstand flere gange tilbageholdt den den stærkeste fjende mange gange. Alle midler blev brugt på begge sider, herunder militære tricks og endda politiske hoaxes.
Her er nogle af de mest slående eksempler. På tilbagetog brændte vores bogstaveligt talt broer bag dem. Murat, der forfulgte dem med franskmændenes fortrop, kom ind i Wien. Her formåede han hurtigt og blodløst at gribe broerne over Donau og chatte med en østrigsk officer, hvis opgaver var at sprænge disse strategiske genstande; Murat overbeviste den godtroende kriger om at indgå et våbenhvile - og flyttede uden hindring hans fortrop til den anden side af floden.
Men da han besluttede at bruge sit "våbenhvile" trick til at knytte den russiske hær til stedet, blev han selv bedraget. Faktum er, at russerne blev kommanderet af Kutuzov, der i snedighed langt overgik ikke bare Murat, men også Napoleon selv. Mikhail Illarionovich, skønt han var enøjet, men han kunne se essensen af tingene: vores var langt fra deres baser i et land, der var ved at overgive sig eller på en eller anden time gå over til fjendens side. Borodins tid er ikke kommet endnu. Derfor var det for enhver pris nødvendigt at trække hæren tilbage fra en fælde, der ligner Ulm, indtil den blev fanget mellem den franske hammer og den østrigske ambolt.
Kutuzov indledte forhandlinger med Murat, gav ham en række fristende tilbud og vendte sig så om, at han forestillede sig at være den anden Charles Talleyrand, sendte en kurer med Kutuzovs forslag til Napoleon i Wien. Telegrafen eksisterede endnu ikke, så der gik en dag, før kureren vendte frem og tilbage med en ædruende ordre.
Samtidig var den tid, franskmændene tabte, nok til, at den russiske hær under dækning af en lille bagvagt gled ud af fældesættet. Murat med tredive tusinde tropper skyndte sig først i jagten, men ved Schöngraben blev han igen tilbageholdt af Bagrations løsrivelse, seks gange mindre i antal. Den 7. november havde Kutuzov succesfuld forbindelse til Buxgewden i Olshany, hvor han indtog en stærk defensiv position.
Det så ud til, at det var her, franskmændene skulle ventes, så de brækkede tænderne mod væggen af russiske bajonetter. Men i stedet for dette skete der en katastrofe af grunde, der ikke var afhængige af Mikhail Illarionovich. Napoleon tyede også til snyd. Han spredte dygtigt rygter om hans hærs situation, om det forestående tilbagetog, og den russiske kejser Alexander, der tilsyneladende besluttede at prøve lykken på samme område, som forherligede hans store makedonske navnebror i antikken, på trods af Kutuzovs modstand, beordrede tropper til at haste frem hovedet ….
Som du ved, endte sagen med slaget ved Austerlitz, hvor hovedskylden for den allierede hærs nederlag naturligvis påhviler den østrigske general Franz von Weyrother, sammensætter af den inkompetente disposition. Det er meget sandsynligt, at Weyrother for længst i hemmelighed er gået over til franskmændenes side, for det var denne officer i den østrigske generalstab, der engang var knyttet til det russiske hovedkvarter, som foreslog planen for den schweiziske kampagne, som naturligvis var dødelig for de mirakuløse helte. Hvis det ikke var for kommandantens geni Alexander Suvorov, ville russiske knogler ligge et sted nær Saint Gotthard.
Men det er på tide, at vi vender tilbage til vores emne. Efter Austerlitz -nederlaget mistede den russiske hær mere end tyve tusinde af sine bedste soldater og havde påtrængende brug for genopfyldning af både arbejdskraft og våben. Efter at have modtaget en bitter lektion, lad Alexander I, lad os give ham sin skyld, ikke længere blande sig i troppernes direkte kommando, men i stedet snarere energisk behandlet spørgsmål om, som de ville sige nu, militær udvikling.
Indtil torden bryder ud, krydser manden ikke sig selv. Samt to hundrede år før og hundrede og tredive efter, anstrengede Rusland i begyndelsen af 1800 -tallet alle sine mobiliseringsmuligheder. Kapaciteten på våbenfabrikker blev øget i et accelereret tempo. De seneste tekniske opfindelser blev hurtigt indført i industriel praksis. De tidligere etablerede sølv- og guldmedaljer "Til nytte" og deres sorter: "Til flid og fordel", "Til arbejde og flid" osv. Var tiltænkt opfindere og håndværkere. Vi skrev allerede om dette i artiklen om de første medaljer under Alexander -regeringen.
Derudover skulle hærens størrelse have været øget med det samme. Unge rekrutter var lovende materiale, men af ringe værdi: de skulle trænes grundigt. Veteraner - gammeldags og pensionerede soldater - er en anden sag. For at vende tilbage til tjeneste havde de ret til en elegant lille medalje med militære egenskaber på forsiden og indskriften på bagsiden:
"I - ÆRE FOR - SERVICE - SOLDAT".
Medaljerne var lavet af to typer, afhængigt af varigheden af den gentagne tjeneste: den sølv på Alexanderordens røde bånd - i seks, og den guld på den blå Andreevskaya - i ti år. Da medaljen stadig skulle serveres, begyndte de ikke at udstede dem med det samme: de første priser fandt sted allerede i 1817. På det tidspunkt var tordenvejret i 1812 allerede faldet til ro, den russiske hær vendte tilbage fra den sejrrige, selvom den kostede mange ofre for den udenlandske kampagne. Så der var meget få overlevende af medaljerne - kun et par dusin mennesker.
Forfatterskabet til begge medaljer er interessant. På dette tidspunkt kom en ny generation af mestre, repræsenteret af Vladimir Alekseev og Ivan Shilov, aktivt ind på medaljekunstområdet. Sidstnævnte var en elev af Karl Leberecht, som vi gentagne gange har nævnt. Men den "gamle vagt" har endnu ikke forladt stedet. Så en anden pris er forbundet med navnet Leberekht, en mere massiv.
Truslen om Napoleons forestående invasion af Rusland efter Austerlitz var værd at overveje seriøst, og den russiske regering tog en ekstrem foranstaltning, dog forårsaget af historisk erfaring. I slutningen af 1806 begyndte dannelsen af folkemilitsen, den såkaldte Zemsky-hær. Den bestod hovedsageligt af livegne og repræsentanter for andre afgiftspligtige godser (og på trods af dette meldte alle militserne sig frivilligt!), Den blev støttet af nationale donationer, hvoraf op til ti millioner rubler blev akkumuleret på kort tid.
Snart voksede "hæren" til et gigantisk tal på 612 tusinde mennesker. Selvfølgelig kunne Rusland på det tidspunkt ikke tilstrækkeligt bevæbne en sådan masse: eksotiske gedder og stave dukkede op i militsens hænder. Rygraden i "hæren", opdelt i "bataljoner", var imidlertid sammensat af fagfolk - pensionerede militærmænd. Og det blev kommanderet af de ældste, der blev hvidt med gråt hår, de berømte "ørne" i Catherine -tiden.
Som et eksempel for loyale undersåtter tog Alexander I personlig del i et godt foretagende og beordrede fra paladsbønderne at organisere en særlig bataljon i Strelna, der blev navngivet for at skelne den fra de andre "kejserlige". Det var hans soldater, der var de første til at modtage sølvmedaljer i 1808 med kejserens profil på forsiden og en firelinjes indskrift på bagsiden:
TIL TRO OG - FATHERLAND - TIL ZEMSKY - HÆR
For at skelne officererne blev identiske medaljer præget, omend lavet af guld, og det samme, guld, men mindre i diameter, til kosackofficerer. De skulle bæres på St. George -båndet. Undtagelsen var embedsmændene i militærafdelingen, der var med "hæren", men deltog ikke i kampene. For dem var båndet beregnet til en mindre "prestigefyldt", om end også en militær Vladimir -orden.
Varieret i sammensætning og oprustning var "Zemsky -værten" på samme tid en alvorlig hjælp for hæren i feltet. Flere militsbataljoner kæmpede f.eks. I slaget ved Preussisch-Eylau, der sejrede for russerne, og som de siger, tabte de ikke ansigt.
Om Preussish -Eilaus -slaget i forbindelse med en særlig form for militærpris - et kryds - vil vi tale, som vi længe har tænkt os, næste gang.
