"Du kan ikke vinde, hvis du bliver inficeret med VD"
Denne plakat blev oprettet til Display Advertising Division i United States Committee of Public Information.
Ved slutningen af første verdenskrig var mere end 10.000 amerikanske soldater ved at komme sig, ikke fra slagmarkens sår, men fra seksuelt overførte infektioner. På det tidspunkt varierede hospitalsophold til behandling af kønssygdomme (VD) fra 50 til 60 dage, hvilket signifikant undergravede enhedernes kampevne og spildte værdifuld tid. Den franske militærkommando var i en meget vanskelig position. De var nødt til at klare dette problem uden at gå ud over anstændighedens grænser.
Den franske regering overvejede løsningen på problemet ved at åbne bordeller, hvor kvinder blev screenet (men ikke altid grundigt) for sygdommen. Det britiske hærråd udtrykte frygt for, at franskmændenes følelser ville blive stødt ved at indføre et forbud mod at besøge disse institutioner. USA havde ingen sådan anger og forbød militæret at besøge bordeller. Britiske og amerikanske militærledere har pålagt alvorlige og alvorlige straffe for seksuelt misbrug af reglerne. Mod slutningen af krigen producerede de også plakater, der mindede soldater om farerne ved kønssygdom.
Tidlige plakater appellerer til soldaters patriotisme og sammenligner kønssygdomme med gul feber og pest. I årene efter 1. verdenskrig var syfilis og gonoré et akut folkesundhedsproblem i USA. Penicillin var ikke bredt tilgængelig i hæren før i 1943, og civilbefolkningen fik først retten til at bruge det før 1945.
Public Works Administration (WPA) producerede gennem et føderalt kunstprojekt plakater til lokale og statslige sundhedsafdelinger, hvoraf mange opmuntrede mænd og kvinder til at blive testet og skildret seksuelt overførte sygdomme som en trussel mod familier og påvirke produktiviteten negativt.
Med udbruddet af Anden Verdenskrig måtte militæret igen bekymre sig om problemet med kønssygdomme ved fronten. Amerikanske plakater er blevet produceret af både hæren og flåden og Public Health Service. Visse populære udgaver er oversat til fransk, italiensk og spansk. Som i første verdenskrig var nogle plakater fra 1940'erne lig med at være smittet med en kønssygdom til at hjælpe fjenden. Andre fremstillede kvinder som bedrageriske, modbydelige forførere.
Det er svært at sige, hvilken indvirkning disse billedadvarsler har på sygdomsforebyggelse. Men de var sandsynligvis med til at gøre det følsomme emne om seksuelt overførte sygdomme mere åbent for diskussion i samfundet.
I sovjetperioden blev emnet om spredning af kønssygdomme blandt frontlinjens soldater dæmpet for at bevare det klare image af en soldatfrigørende. Og alligevel allerede i 1951 et 35-binders værk “The Experience of Soviet Medicine in the Great Patriotic War 1941-1945. Bind 27: Hud- og kønssygdomme (forebyggelse og behandling).
Bogen angiver ikke, hvor ofte soldaterne fra Den Røde Hær blev ofre for eventyr med "kærlighed". Kun generelle data navngives. Forfatterne bemærkede, at selv om disse sygdomme var til stede i de sovjetiske tropper, blev de til tider stødt sjældnere end blandt tyskerne eller amerikanerne.
Selve det faktum, at et helt bind af publikationen var afsat til problemet, tyder på, at den røde hærs mænd ikke mindst sjældent blev udsat for kønssygdomme end de allierede og tyskerne.
Det faktum, at problemet var betydningsfuldt, afspejles i dokumentet fra hovedkvarteret for 3. Shock Army dateret 1945-03-27.
