”Hvorfor skal vi i vinterlejligheder? Tør ikke kommandørerne, fremmede, rive deres uniformer mod de russiske bajonetter?!"
- ja, hvem kender ikke disse linjer fra Lermontovs "Borodino"?
Og mener de ikke, at de på det tidspunkt ikke kæmpede om vinteren, men ventede på varmt vejr og tørre veje, da kampe normalt fandt sted på markerne? Men lad det være, men i historien om russiske våben var der en kamp, der fandt sted midt i vinteren. Desuden kampen med Napoleon selv, og sådan at det er helt rigtigt at blive kaldt
"Første Borodino!"
Jeg ville have varme og brød
Og det skete sådan, at i 1807, da Rusland og Preussen i alliance med hinanden førte en krig med Napoleon, var de aldrig i stand til at indgå fred med ham før vinterens begyndelse. På samme tid var Preussens nederlag på dette tidspunkt allerede praktisk talt afsluttet og var så fuldstændigt, at kun korpset General Lestock overlevede fra hele den preussiske hær.
I mellemtiden, i januar 1807, besluttede marskalk Ney, der var meget utilfreds med de dårlige levevilkår i vinterlejlighederne tildelt ham nær byen Neudenburg, at handle uafhængigt. Og han sendte sit kavaleri til Guttstadt og Heilsberg. Men da begge disse byer kun var 50 km væk fra Konigsberg, hovedstaden i Østpreussen, kom russerne til gengæld frem for at møde ham.
Napoleon sendte også sine tropper mod den russiske hær og den 26. december 1806 angreb den nær byen Pultusk. Og selvom russerne trak sig tilbage efter denne kamp, var dette sammenstød med dem det første, hvor tropperne under hans personlige kommando ikke opnåede en åbenlys sejr.
Russiske tropper trak sig organiseret tilbage til territoriet i Østpreussen. De blev kommanderet af general Leonty Leontyevich Bennigsen, en tysker i tjeneste for den russiske hær.
Den første kolonne marcherer, den anden kolonne marcherer, den tredje kolonne marcherer …
Konigsberg var den eneste større by, der forblev under den preussiske kong Friedrich Wilhelms styre, så de allierede måtte beholde den for enhver pris, herunder af politiske årsager.
Derfor trak den russiske hær sig straks tilbage fra deres vinterkvarter og bevægede sig mod de franske tropper. På samme tid besluttede Bennigsen, dækket på den højre flanke af det preussiske korps af general Lestock (op til 10.000 mennesker), at angribe 1. armékorps af marskalk Bernadotte, der ligger ikke langt fra Passarga -floden og derefter krydse Vistula Flod og afbryde kommunikationen fra den store hær i Polen.
Da han så fjendens overlegenhed i styrker, trak Bernadotte sig tilbage.
Napoleon udtrykte først en stærk utilfredshed med Neys handlinger. Imidlertid satte frost på dette tidspunkt ind, og vejene blev i modsætning til december farbare. Derfor besluttede Napoleon at omgive og besejre den russiske hær.
For at gøre dette delte han hæren i tre kolonner og beordrede dem til at marchere mod fjenden. Til højre skulle marskal Davout rykke frem med 20.000 soldater. I midten er marskaller Murat med kavaleri og Soult (i alt 27.000 mennesker), vagten (6.000) og korpset af marskalk Augereau (15.000). Og til venstre, marskalk Ney (15.000) - det vil sige, at han flyttede 83.000 soldater mod den russiske hær. De blev kommanderet, som vi kan se, af de mest berømte marskaller i den store hær.
Succesen med manøvren var imidlertid helt afhængig af at holde tavshedspligt. Men efter skæbnenes vilje var alle forholdsregler forgæves. Kureren, der bar den hemmelige pakke til Bernadotte, faldt i hænderne på kosakkerne. Og Bennigsen lærte planerne for den franske kommando.
Den russiske hær begyndte hastigt at trække sig tilbage. Og da Soults korps gik til offensiv den 3. februar, faldt hans slag i tomrummet - Bennigsen var ikke længere på plads.
Hvor den russiske hær tog hen, vidste Napoleon først ikke. Derfor beordrede han Davout til at skære vejene mod øst og sendte hovedstyrkerne til Lansberg og Preussisch-Eylau. Bernadotte skulle forfølge general Lestocks korps.
Korpset Murat og Soult indhentede alligevel den russiske bagvagt under kommando af prins Bagration og general Barclay de Tolly. Og de forsøgte at angribe ham.
Slaget ved Gof den 6. februar var især stædig. Dagen efter blev den hårde kamp gentaget på Ziegelhof. Imidlertid undlod Napoleons marskaller at omringe den russiske bagvagt eller besejre den.
Men hærens position var meget vanskelig. Under alle omstændigheder beskrev en af hans samtidige det sådan:
”Hæren kan ikke udholde mere lidelse end dem, vi har oplevet i de seneste dage … Vores generaler prøver tilsyneladende foran hinanden for metodisk at føre vores hær til ødelæggelse.
Uorden og uorden er hinsides menneskelig forståelse. Den stakkels soldat kravler som et spøgelse, og læner sig op ad sin nabo og sover på farten …
Hele denne tilbagetrækning forekom mig mere som en drøm end virkelighed. I vores regiment, der krydsede grænsen for fuld kraft og endnu ikke havde set franskmændene, faldt kompagniets sammensætning til 20-30 mennesker …
Du kan tro alle officereres mening om, at Bennigsen havde et ønske om at trække sig tilbage endnu mere, hvis hærens tilstand gav mulighed for det. Men da hun er så svækket og udmattet, besluttede han … at kæmpe."
Fremmede i et mærkeligt fædreland
Hvis du tror på disse ord, viser det sig, at Bennigsen gav Napoleon en kamp af fortvivlelse, og han var faktisk ikke for modig.
Det er dog værd at lære hans biografi lidt mere detaljeret at kende for at forstå, at dette slet ikke er tilfældet.
Det er i øvrigt interessant, at både Bennigsen og Kutuzov blev født samme år, det vil sige i 1745 fra Kristi fødsel. Her er bare Kutuzov i Rusland og Bennigsen i Hannover.
Han var en rigtig (og ikke baltisk) tysker og trådte ind i russisk tjeneste i en temmelig moden alder, da han allerede var over 30. Desuden begyndte han at tjene i hæren endnu tidligere end Kutuzov, det vil sige fra 14 år, og da han kom til den russiske tjeneste i 1777, havde han allerede en rig track record.
Da han modtog en invitation fra Rusland, var Bennigsen allerede oberstløjtnant i den Hannoverianske hær, og i Rusland begyndte han at tjene med rangen som premiermajor, det vil sige, at han ikke tabte noget under overgangen. Og efterfølgende deltog han i næsten alle de kampagner, som den russiske hær førte. Det vil sige, at han tjente alle sine priser og positioner ikke på gulvet, men i kamp.
Han blev dog gentagne gange såret. Og i kampen mod tyrkerne deltog han i stormningen af Ochakov, meget farlig og blodig. Og Bennigsen besteg ikke karrierestigen lige så hurtigt som mange af hans kolleger.
Jeg kan ikke lide natkampe
I mellemtiden besluttede Napoleon, der kun havde en del af sin store hær med sig, heller ikke umiddelbart at gå i kamp med de russiske tropper.
Den 7. februar udtalte han til Augereau:
”Jeg blev rådet til at tage Eylau i aften, men udover det faktum, at jeg ikke kan lide disse natkampe, vil jeg ikke flytte mit center for langt frem til ankomsten af Davout, der er min højre flanke, og Ney, min venstre flanke …
I morgen, når Ney og Davout står i kø, går vi alle sammen til fjenden."
Den franske hærs position var imidlertid også langt fra strålende.
Under alle omstændigheder skrev et øjenvidne om det sådan:
”Aldrig har den franske hær været i en så trist situation. Soldater er på march hver dag, hver dag i bivuakken.
De foretager knæ-dybe overgange i mudderet, uden et gram brød, uden en slurk vand, ude af stand til at tørre deres tøj, de falder af udmattelse og træthed …
Bivuakkernes ild og røg gjorde deres ansigter gule, udmagrede, uigenkendelige, de har røde øjne, deres uniformer er beskidte og røgfyldte."
Napoleon tøvede og ønskede ikke at deltage i kamp før midt på dagen den 8. februar og ventede på tilgangen til Neys korps, som var 30 kilometer fra Preussisch-Eylau og Davouts korps, som var 9 kilometer væk.
Imidlertid blev Napoleon allerede klokken 5 om morgenen informeret om, at der på et kanonslagsafstand fra Eylau var bygget en russisk hær i to linjer, hvis antal dengang var 67.000 mennesker med 450 kanoner.
Napoleon havde 48-49 tusinde soldater med 300 kanoner.
I løbet af dagen håbede begge sider på at modtage forstærkninger. Men hvis Bennigsen kun kunne regne med tilgangen til Lestocks preussiske korps med maksimalt 9.000 mennesker, forventede franskmændene ankomsten af to korps på én gang: Davout (15.100) og Ney (14.500).
Vi gik under kanonadens brøl
Slaget begyndte med en meget stærk artilleri.
De russiske batterier var flere end de franske og bragte en hagl med kanonkugler ned på fjendens kampformationer. Men på trods af alle bestræbelser kunne de ikke undertrykke fjenden af fjendens artilleri.
Effekten af russisk artilleriild kunne have været meget større, hvis de franske stillinger ikke var dækket af bybygninger. En betydelig del af kernerne ramte husenes vægge eller nåede slet ikke til franskmændene.
Tværtimod havde de franske gunners mulighed for frit at besejre store masser af russiske tropper, der næsten stod uden dækning på et åbent felt uden for byen.
Denis Davydov, der deltog i denne kamp, skrev:
"Djævelen ved, hvilke skyer af kanonkugler der fløj, nynnede, hældte, hoppede rundt om mig, gravede i alle retninger den lukkede hovedpart af vores tropper, og hvilke skyer af granater sprængte over mit hoved og under mine fødder!"
Venstre flanke angreb
Endelig, omkring middagstid, dukkede kolonner af marskalk Davouts tropper op på den højre franske flanke. Og den store hær var lige så stor som russeren (64.000-65.000 mod 67.000 soldater).
Det er interessant, at alt foregik på næsten samme måde som senere under Borodino.
Davouts regimenter indsat i kampformationer og flyttede til angreb på venstre flanke af Bennigsens hær. På bekostning af store tab kastede franskmændene russerne fra de højder, de besatte nær landsbyen Klein-Zausgarten, og skubbede fjenden ud af selve landsbyen og styrtede i retning af landsbyen Auklappen og skoven af samme navn.
For den russiske hær var der en reel trussel om, at franskmændene gik bagud. Og Bennigsen blev tvunget til gradvist at svække midten af sin position for at begynde overførslen af tropper til venstre flanke.
Hvilket mod
I mellemtiden lagde Napoleon mærke til, at en betydelig del af de russiske reserver var koncentreret mod Davout, og besluttede at angribe i midten af den russiske hær og bevæge sig imod det korpset i Augereau (15.000 mand).
De første, der angreb, var to divisioner, men de skulle igennem en slette dækket af temmelig dyb sne syd for Preussisch-Eylau kirkegård. Så ramte en kraftig snestorm begge hære. Og slagmarken var dækket af tykke skyer. De blinde franske tropper, der havde mistet den ønskede retning, afveg for meget til venstre.
Da snestormen stoppede, viste det sig, at Augereaus korps var mindre end 300 skridt over for det største russiske batteri, bestående af 72 kanoner, det vil sige lige foran sine kanoners mundkurve.
På sådan en afstand var det simpelthen umuligt at gå glip af, så hvert skud af de russiske kanoner ramte målet. En efter en smækkede kanonkuglerne ind i de tætte rækker af det franske infanteri og slog hele glader i det. På få minutter mistede Augereaus korps 5.200 soldater dræbt og sårede.
Augereau selv blev såret, og Benningsen udnyttede straks dette. Russiske trommer slog angrebet, og fire tusinde grenaderer skyndte sig at angribe det franske center. Senere vil det blive kaldt at:
"Angreb på 4000 russiske grenaderer", og det blev næsten kronet med succes.
Der var et øjeblik, da russiske soldater brød igennem til selve kirkegården, hvor Napoleon og hele hans følge var.
Flere døde fra hans følge lå allerede ved hans fødder. Imidlertid forstod Napoleon, at nu kun hans ro hjælper soldaterne med at holde fast.
Øjenvidner vidner om, at Napoleon, da han så dette angreb, sagde:
"Hvilket mod!"
Bare lidt mere, og han kunne blive fanget eller endda dræbt.
Men i det øjeblik styrtede Murats kavaleri i fuld galop ind i de russiske troppers rækker. Så opstod der en snestorm igen. Flintlock -rifler kunne ikke skyde.
Både infanteristerne og rytterne havde svært ved at skelne fjenden i sneen og huggede hinanden voldsomt med bajonetter. Og skåret med breddeord og sabler. Begge sider led store tab. Ikke desto mindre reddede angrebet på Murats kavaleri positionen for den franske hær. Modstanderne trak deres styrker tilbage til deres oprindelige positioner, selvom den voldsomme artilleriduel fortsatte som før.
Kontraangreb på venstre flanke
I mellemtiden bevægede venstre flanke sig tilbage og lavede en næsten ret vinkel med linjen fra den russiske hær. Det vil sige, at situationen igen udviklede sig præcis den samme som senere under slaget ved Borodino.
I dette kritiske øjeblik, på initiativ af chefen for artilleri i højrefløj, generalmajor A. I. Kutaisov, tre hesteartilleriselskaber med 36 kanoner under kommando af oberstløjtnant A. P. Ermolova. Og de åbnede præcis vindrueskud på franskmændene på et tomt område.
Og så kom yderligere 6.000 mand fra general Lestocks korps til hjælp for venstreflankens tropper. Et fælles angreb mellem russerne og preusserne fulgte, hvilket resulterede i, at franskmændene trak sig tilbage til de samme positioner, som de begyndte deres angreb fra.
Slutningen af kampen
På dette sluttede slaget ved Preussisch-Eylau faktisk.
Kanonaden på begge sider varede til 21:00, men de udmattede og blodige tropper foretog ikke flere angreb.
I mellemtiden, allerede i skumringen, nærmede Neys korps sig stedet for slaget på den russiske højre flanke og forfulgte Lestok, men indhentede ham aldrig. Hans intelligens mødtes med kosakkerne og rapporterede, at russiske tropper var foran.
Da han ikke havde nogen forbindelse med Napoleon og ikke vidste, hvordan slaget sluttede, gik Ney i seng og vurderede det med rette
"Morgenen er klogere end aftenen".
Friske styrkers tilgang til Napoleon kunne ikke andet end alarmere Benningsen, og han gav ordre til at trække sig tilbage. Om natten begyndte de russiske tropper at trække sig tilbage, men franskmændenes tab var så store, at de ikke forstyrrede det.
De siger, at marskal Ney, der om morgenen kiggede på titusinder af døde og sårede, som lå i sneen over hele feltet, ispedd hinanden, udbrød:
"Sikke en massakre, og uden resultat!"
Det er interessant, at Napoleon stod i byen i 10 dage, og derefter … begyndte at trække sig tilbage.
Kosakkerne styrtede straks efter franskmændene i forfølgelse og fangede mere end 2.000 sårede franske soldater.
Både den russiske general og den franske kejser annoncerede deres sejr, og Bennigsen modtog Sankt Andreas den første kaldede apostel for hende og 12 tusind årlig pension som vinder af Napoleon selv.
I foråret samme år besejrede han marskal Ney på Guttstadt. Derefter kæmpede han tilbage mod Napoleon på Heilsberg, men han blev selv besejret i slaget ved Friedland.
I øvrigt indrømmede Napoleon selv, at dette var en sejr for russiske våben i en samtale med kejser Alexander I i Tilsit:
"Jeg erklærede kun sejr, fordi du selv ville trække dig tilbage!"
Denis Davydov, der senere evaluerede slagets art ved Preussisch-Eylau og sammenlignede det med slaget ved Borodino, skrev, at
”I slaget ved Borodino var det vigtigste våben, der blev brugt, skydevåben i Eilavskaya-hånd-til-hånd. I sidstnævnte gik bajonet og sabel, levede luksuriøst og drak sig mætte.
I næsten enhver kamp var sådanne dumpere af infanteri og kavaleri ikke synlige, selvom disse lossepladser imidlertid ikke forstyrrede bistand fra riffel- og kanontordenvejr, tordnede på begge sider og med rette tilstrækkeligt til at overdøve opfordringerne til ambitioner i sjæl for de mest ivrige ambitiøse. …
Tabene på begge sider var virkelig store.
Samtidige talte op til 30 tusinde på hver side, det vil sige, at som følge af slaget var næsten halvdelen af kampene ude af funktion. Ifølge reviderede skøn mistede franskmændene 22.000 dræbte og sårede, og russerne 23.000.
Hvad angår trofæerne i den russiske kejserhær, bestod de af ni "ørne" - bannere, der havde ørneformede pommels i den franske hær, "Udvist fra fjendens rækker."
Det preussiske korps var i stand til at fange to af disse ørne.
Et monument blev rejst på slagmarken ved Preussisch Eylau kort efter festlighederne den 20. november 1856. Og tiden har heldigvis sparet ham.
Beboere i byen Bagrationovsk (nu denne by bærer dette navn) elsker dette sted meget, og de kalder det som et monument for "kanoner" og "monument for tre generaler".
Faktisk kan man fra tre sider se basreliefportrætter af Lestock, Dirik og Bennigsen.
Indskriften på den fjerde side lyder:
”8. februar 1807. Til det herlige minde om Lestock, Dirik og deres våbenbrødre."
På hver side af den er der to Krupp-sele-læssekanoner af modellen 1867.
Men naturligvis har de intet at gøre med denne kamp.
