Optagelse af russere som "kanonfoder" på vestfronten blev af europæere overvejet bogstaveligt fra krigens første dage. Den første var et forsøg på at udøve psykologisk pres på fjenden - overførslen af 600 Don -kosakker fra Novocherkassk til Frankrig eller Storbritannien. Til dette, i september 1914, lykkedes det dem endda at danne det 53. Don Cossack Regiment of Special Purpose. Overførslen af enheden skulle foregå til søs, hvilket i alt ville have taget flere uger. En sådan omplacering havde naturligvis ingen særlig militær betydning. I større omfang var det en demonstration af den russiske hærs magt foran de allierede styrker. Men situationen på fronterne i de dage ændrede sig hurtigt, og nogle gange var det slet ikke gavnligt for de allierede kræfter, så den psykologiske demarche måtte glemmes.
De russiske imperiums menneskelige ressourcer til de allierede virkede uudtømmelige
Briterne og franskmændene huskede den "ubegrænsede" hær i Rusland for anden gang allerede i 1915, da en langvarig positionskrig begyndte at slå personalet i deres tropper ned. Og Rusland kunne ikke give ekstra styrke til fronten, da et overvejende landligt land krævede arbejdere i bagenden. Men Vesten havde stadig et trumfkort i denne situation - det tsaristiske Ruslands økonomiske forsinkelse fra europæiske lande. Det var i det andet år af krigen i den kejserlige hær, at underskuddet på de væsentligste ting begyndte at vise sig tydeligt - rifler, skaller og uniformer. Der var afhængighed af import fra de allierede stater, hvilket meget transparent antydede gensidige russiske indrømmelser. Alexei Ignatiev, en russisk militærattaché i Paris, skrev i slutningen af 1915 til Rusland:”Spørgsmålet vedrører afsendelse af store kontingenter af vores værnepligtige til Frankrig, hvis afsendelse ville være en slags kompensation for de tjenester, som Frankrig har gengivet og vil give os med hensyn til at levere os enhver form for materiel del. " Vi skal give det til Ignatiev, der formåede at skændes med franskmændene på dette grundlag. Det parisiske etablissement foretog passende forskning, og det viste sig, at de russiske soldater er som de vietnamesiske kolonitroppes annamite indfødte. Franske officerer har med succes kommando over tropper, der ikke forstår sproget, så der vil heller ikke være problemer med russisktalende. "Russerne er ikke indfødte, ikke annamitter," snappede Ignatiev tilbage.
Erindringer om Buchanan, hvor han deler sine forsøg på at narre russerne
Over tid blev presset fra de allierede mere og mere mærkbart - afsendelser fra Paris og London blev sendt efter hinanden med anmodninger (og krav) om at udstyre en ekspeditionsstyrke til støtte. Samtidig så nogle af forslagene (især fra Storbritannien) helt idiotiske ud. Eksempelvis foreslog ambassadør George Buchanan ideen om at overføre 400 tusind russiske soldater til Europa på én gang. Hvad skal man gøre med de huller, der er vist på østfronten? Der, ifølge Buchanan, kan du sætte … japanerne. The Rising Suns land var på det tidspunkt i en formel krigstilstand med Tyskland, da det tilegnede sig de tyske kolonier i Kina og på øerne i Stillehavet. Hvorfor skulle japanerne dø for russerne? Og her finder ambassadør Buchanan en "elegant" løsning - Rusland bør give Japan den nordlige del af Sakhalin som betaling. I Skt. Petersborg blev sådanne forslag snoet i templet og afvist.
Nicholas II gav indrømmelser
Militærhistoriker og emigrant Anton Kersnovsky skrev om aftalen mellem Vesten og den russiske regering: "20.000 tons menneskekød blev sendt til slagtning." Sådan beskrev historikeren følelsesmæssigt Nicholas II's beslutning om at overføre 300-400 tusindeste kontingent russiske tropper til Frankrig. Hovedpersonen i denne historie var den franske politiker Paul Doumer, far til fem sønner, der alle døde i krigen. Naturligvis blev den sentimentale Nicholas II besejret af Domers argumenter og gik med til at sende 40 tusinde soldater til Vestfronten hver måned.
Den franske udsendte Paul Doumer
I virkeligheden begrænsede de sig til overførsel af flere brigader, men dette blev gjort i hemmelighed fra zaren på initiativ af hærgeneralerne. Dette viser meget tydeligt Nicholas II's autoritet, ansvaret for hans beslutninger og hans indflydelse på hæren. Det skulle sende brigaderne til søs og direkte fra Vladivostok og faktisk rundt om i hele verden. Den første af enhederne gik om bord på skibe i januar 1916, og i maj i Mogilev underskrev Rusland og Frankrig en aftale, der faktisk tvang os til at udveksle militært udstyr og våben til soldater og officeres liv. Rusland lovede at levere syv brigader med et særligt formål til de allierede inden udgangen af 1916. Og de skulle ikke kæmpe i frontens mest komfortable sektorer sammen med vestens kolonitropper.
Det blev besluttet at sende tropper fra Rusland til den pludselig viste Thessaloniki -front. Det skulle hurtigst muligt dannes, da serberne elendigt tabte krigen ved hjælp af bulgarerne, der tog fjendens side. Og så alle Balkan ikke kom under fjendens kontrol, landede de anglo-franske enheder i det daværende neutrale Grækenland. Da de allierede ikke havde nok af deres egne styrker, måtte russerne, der ankom i tide, kontrollere det nye hotspot.
Ruter til overførsel af russiske ekspeditionsstyrker til Europa
Til denne rolle blev der i april 1916 dannet den 2. særlige infanteribrigade i Moskva Military District. Det skal bemærkes, at kun de mest erfarne og uddannede soldater gik til brigaden. Kommandoen over enheden blev overtaget af generalmajor Mikhail Dieterichs, som på det tidspunkt var blevet meget berømt. Senere, efter tsarismens fald i Rusland, ville generalen blive et fremtrædende medlem af den hvide bevægelse, chefen for Zemskaya Rata, den sidste store White Guard -afdeling, der opererede i Fjernøsten. Den særlige infanteribrigade bestod af det tredje (kommandør - oberst Tarbeev) og fjerde (kommandør - oberst Aleksandrov) infanteriregimenter, samt en marcherende bataljon. Også i kompositionen var en gruppe monterede spejdere og et kor med dirigent, men brigadens sappere og artillerimænd blev frataget. De troede på franskmændenes løfter om russernes artilleristøtte på alle stadier. Det, zaren tog sig af, var ekspeditionsstyrkernes økonomiske godtgørelse - en privat soldat modtog hele 40 kopek om dagen, hvilket var 16 gange mere end i Rusland. Samtidig var brigaden helt på fransk godtgørelse. Og betjentens løn var det dobbelte af lønnen for en lokal fransk kollega.
Heldige og hensynsløse russere
En særlig brigade tog hul på ti dampskibe ikke i Vladivostok, men i Arkhangelsk, hvilket gav en hurtig, men meget farligere rute til Frankrig. Samtidig efterlod kvaliteten af de franske skibe meget at ønske - nogle af soldaterne kunne nøjes med natten kun på gulvet i kabinerne og endda i korridorer. De sidste skibe med russiske tropper drog afsted 31. juli 1916 og gik fuldstændig forsvarsløse til søs mod tyskerne - Storbritannien kunne ikke sende de lovede ledsagerskibe. Kun utroligt held og fejlberegninger af fjendens rekognoscering gjorde det muligt at tilbagelægge afstanden til franske Brest uden tab. De allierede var kloge nok til ikke at risikere en så værdifuld ressource og ikke sende dampskibe over Middelhavet og vrimle med den tyske flåde. Det skal bemærkes, at almindelige franskmænd varmt hilste russerne. Blomster, vin, frugt, kaffe er blevet symboler på gæstfriheden hos de krigshærgede lokalbefolkning. Generalmajor Mikhail Dieterichs blev endda hædret med et møde i Paris med præsident Raymond Poincaré.
Parade af russiske tropper langs Roux-Royal i Paris den 14. juli 1916. postkort
I Marseille -lejren for de russiske tropper
Inden afrejsen til Thessaloniki var brigaden stationeret i Marseille, hvor der opstod en tragisk hændelse, der alvorligt miskrediterede de russiske ekspeditionsstyrker. Oberstløjtnant for den russiske hær Moritz Ferdinandovich Krause blev anklaget af almindelige soldater for talrige overtrædelser - underslæb af finanser og afslag på orlov. Også en etnisk tysker blev hængt som spionage på siden af Kaiser. Alt dette førte til, at den fatale gruppe slog Krause den 15. august 1916. En uge senere blev otte mordere offentligt skudt, og de forsøgte at klassificere historien som at kaste en skygge over den russiske soldats værdighed. Krause blev sammen med de henrettede registreret som dræbt i kamp, men rygtet om moralsk forfald blandt eliten i den russiske hær spredte sig i hele Europa.
