Folk er helt forskellige, endda fremragende. En fremragende person kan begå forskellige gerninger, store og forblive i historien, han kan aldrig begå fejl, han kan kun blive fremragende på grund af de fejl, han begik under vigtige historiske begivenheder. Men der er en række fremragende mennesker, der blottet for ambitioner og trang til berømmelse ganske enkelt gør deres job, gør det effektivt og vedholdende, udvikler videnskab, uddanner en ny generation af specialister, kæmper modigt i kampe, omend uden at vinde store kampe. Don Juan de Langara, generalkaptajn, flådechef, kartograf og endda en politiker kan kaldes sådan en person i Armada i 2. halvdel af 1700-tallet.
Protege Jorge Juan
Juan Caetano de Langara y Huarte blev født i 1736 i en ædel baskisk familie, der boede i A Coruña, men kom fra Andalusien. Hans far, Juan de Langara og Aritsmendi, var også en sømand, en repræsentant for de første "Bourbon" -generationer af Armada-officerer, kæmpede ved Passaro under kommando af admiral Gastaneta og steg til rang som kaptajn-general for flåden. Sønnen besluttede at følge i sin fars fodspor, og som 14 -årig modtog han rang som midtskibsmand, mens han studerede i Cadiz. Der blev han straks bemærket af Jorge Juan, der for nylig var vendt tilbage fra England, som blev overrasket over de talenter, Langara viste inden for matematik og de eksakte videnskaber. Som følge heraf fik Juan Cayetano mulighed for at fortsætte sine studier i Paris, som han også gennemførte med succes. I løbet af denne tid havde han allerede formået at opbygge et bestemt ry for sig selv som en lærd mand, beskeden, men ganske aktiv og modig. Efter at have afsluttet sine studier i Paris begyndte tiden for aktiv maritim praksis og at få reel sejlserfaring.
I første omgang sejlede Langara langs Spaniens og Afrikas kyst og forbedrede sine færdigheder som juniorofficer, men i en alder af 30 år blev han betragtet som en erfaren og pålidelig veteran, især dygtig i navigation. I 1766-1771 foretog han en række rejser til Filippinerne, hvor han bekræftede sit ry, og begyndte også gradvist at forbedre sine færdigheder inden for kartografi. I 1773 foretog Langara sin fjerde rejse til Manila, denne gang med en anden fremtidig berømthed af Armada, Jose de Mazarreda. Sammen behandlede de spørgsmål om astronavigation og bestemmelse af afstande ved stjerner. Dette blev efterfulgt af en ny rejse, allerede i 1774, med en ny særlig opgave - at kortlægge de nøjagtige konturer af kysterne ved Atlanterhavskysten i Spanien og Amerika. Denne gang, ud over Masarreda, sejlede andre fremtrædende sejlere fra Armada-Juan Jose Ruiz de Apodaca (kommende svigerfar til Cosme Damian Churruca), Jose Varela Ulloa, Diego de Alvear og Ponce de Leon ombord på fregatten Rosalia med Langara.
Ligesom mange andre fremtrædende skikkelser i den tidens flåde begyndte Langara sin karriere med videnskabeligt arbejde, hvor han opnåede betydelig succes og temmelig bred anerkendelse, dog ikke det samme som for eksempel Jorge Juan. Men som mange andre videnskabsmænd forbundet med Armada, måtte han også udføre militære missioner. For første gang i fuld vækst trådte han ind i kamptjeneste i 1776, idet han var chef for slagskibet Poderoso under kommando af admiral Marquis de Casatilla (Casa-Tilly). Der deltog han aktivt i erobringen af kolonien Sacramento, erobringen af fæstningen Assensen på øen Santa Catalina (hvor han mødte Federico Gravina) og i forsvaret af øen Martin Garcia. Langara, der handlede på land og til søs, blev noteret i snesevis af små træfninger, og nu er han ikke kun kendt som en videnskabsmand, men også som en modig soldat, der ikke mister roen i nogen situation, selv i en usædvanlig position som en Marine. Dette fremmede ham hurtigt blandt de andre officerer, og i 1779, da krigen med Storbritannien begyndte, modtog han under sin kommando en hel division i Vestindien, bestående af to slagskibe (Poderoso og Leandro) og to fregatter. På samme tid besluttede skæbnen at teste Langara, for på grund af stormvejret sad Poderoso hurtigt på stenene, og kun takket være kommandørens organisatoriske evner blev store tab og tab undgået - besætningen blev reddet og overført til Leandro. Resten af skibene opererede i mellemtiden ganske effektivt og drev de britiske privateere af, og snart fulgt af en stor succes - erobringen af den britiske fregat "Vinsheon" ud for øen Santa Maria. For disse succeser blev Langara forfremmet til rang som brigadier og overført til metropolen efter at have modtaget en hel eskadre under hans kommando.
Militære anliggender
Den vigtigste begivenhed i krigen 1779-1783 for metropolen var den store belejring af Gibraltar, der blev til en imponerende handling med inddragelse af store styrker, der strakte sig i alle fire år og blev en klar illustration af alle styrker og svagheder i Spanien på det tidspunkt. Langara modtog under sin kommando en eskadre med 9 slagskibe og 2 fregatter, som skulle levere en langdistanceblokade af den britiske højborg. Udnævnt den 11. december 1779, en måned senere, den 14. januar 1780, måtte han bekæmpe briterne i en meget ugunstig situation. Netop da sejlede en stor forsyningskonvoj under ledelse af admiral George Rodney ind i Gibraltar. Der var 18 slagskibe og 6 fregatter på vagt, men den numeriske fordel var ikke deres vigtigste trumfkort. Langara, da han så fjendens overlegne styrker, vendte straks sine skibe mod basen, men briterne begyndte gradvist at indhente dem. Grunden til dette var, at de fleste af Rodneys skibe havde en nyskabelse i datidens teknologi - kobberbelægning på bunden, på grund af hvilken tilsmudsning blev minimeret, mens spanske skibe ikke havde en sådan belægning, bunden blev ikke rengjort i lang tid tid, som følge heraf tabt i hastighed.
På en klar måneskin nat udbrød der en kamp, hvor briternes to gange overlegne styrker slog mod den spanske eskadron. Dette var næsten det eneste natkamp i hele 1700 -tallet, som endte med det fuldstændige nederlag for Langaras eskadre. Både fregatter og to linjeskibe undslap; et skib, Santo Domingo, eksploderede. De resterende seks skibe på linjen blev taget til fange af briterne, men to (San Eugenio og San Julian) af dem "forsvandt" på en eller anden måde fra historien - spanierne insisterer på, at efter slaget, da briterne allerede slæbte trofæer til sig selv, stærkt slået og halter bag den generelle orden, blev skibene blæst væk af vinden og strømmen til kystklipperne, og briterne om bord blev tvunget til at befri de spanske besætninger for at redde deres liv, hvilket resulterede i, at siderne hurtigt skiftede sted, og skibene vendte tilbage under den spanske krones styre. Blandt de fire trofæer, som admiral Rodney stadig bragte til sin base, var det hårdt voldsramte flagskib Real Phoenix (lanceret i 1749, bestilt af Royal Navy som Gibraltar, tjente indtil 1836). Brigader Langar kæmpede modigt, men modtog tre alvorlige sår, hans skib led store tab, mistede alle master og blev tvunget til at overgive sig. Briterne behandlede den tilfangetagne brigadier meget respektfuldt og slap ham snart tilbage til Spanien. Dette nederlag påvirkede på ingen måde Langaras karriere - betingelserne for slaget var for ulige, og det faktum, at briterne omsluttede bunden af deres skibe med kobber, var kendt fra spionhistorien om Jorge Juan, men der var ingen reaktion fra de højere rækker af Armada til dette. Desuden blev han behandlet venligt ved hoffet, efter at han var blevet forfremmet til rang som viceadmiral.
Allerede i 1783 blev Langara udnævnt til at lede en detachering, som som en del af den allierede fransk-spanske eskadrille skulle invadere Jamaica, men krigens slutning førte til aflysning af ekspeditionen. Han tilbragte de næste ti år i et spor, der beskæftigede sig med flådeorganisation, kartografi og mere. I 1793, da krigen med det revolutionære Frankrig begyndte, viste det sig at være en af dem, der var populære både ved hoffet og i flåden, som følge heraf var det Juan de Langara, der blev kommandør for den spanske eskadrille på 18 vimpler, som begyndte at operere sammen med de allierede briter i Middelhavet. Her måtte Langara, der hejste flaget på 112-kanonen Reina Louise, ikke kun fungere som flådekommandør, men også som diplomat og endda som politiker. Sammen med sit junior flagskib, Federico Gravina, deltog han i forsvaret af den royalistiske Toulon fra den republikanske hær. Da det blev klart, at forretningen var vrøvl, og byen snart ville falde, skyndte briterne fra Admiral Hood at plyndre byen (ifølge spanierne) og brænde franske skibe, der var stationeret i havnen for at fjerne faren fra republikken kl. havet i fremtiden. Langara forsvarede den franske flåde, for han forstod, at krigen med Frankrig var et midlertidigt fænomen, og bevarelsen af den franske flåde var i Spaniens interesse. Derfor handlede han ved diplomati og trusler og reducerede skaden til et minimum - kun 9 skibe blev brændt af briterne, og 12 forlod Toulon sammen med de allierede og gik faktisk under deres kommando. Yderligere 25 skibe forblev i Toulon, og blev fanget af republikanerne som følge heraf.
Derefter forringedes spaniernes allierede forhold til briterne mærkbart, og Langara tog sine skibe til Catalonien, hvor han ydede udbredt støtte til den aktive hær, som på det tidspunkt kæmpede mod franskmændene på land. Især hans skibe hjalp til med at forsvare kystbyen Roses og blandede sig også i at yde støtte til franske skibe og fangede fregatten Iphigenia under en flygtig kamp. Imidlertid var krigen allerede ved at blive intet, og snart blev der indgået en fred i San Ildefonso. Langara blev først forfremmet til kaptajn-general for departementet i Cádiz, derefter blev han udnævnt til minister for Armada, og fra 1797-general-kaptajn for Armada og dens direktør (hvor ofte det spanske flådeministerium blev reformeret på dette tidspunkt er værdig til særskilt sarkastisk bifald), efter at have modtaget et indlæg i statsrådene. Dette var et helt logisk resultat af alle hans aktiviteter, alle så i ham en værdig chef for flådeministeriet, men han blev ikke længe, efter at have gået på pension i 1799. Årsagerne til dette er ikke helt klare - på den ene side var Langara allerede i en temmelig respektabel alder (63 år), havde sundhedsproblemer, der bare kunne forårsage en helt bevidst fratræden. På samme tid kunne han som sømand og patriot ikke observere, hvordan Godoys regering handlede med Armadaen, og fratrædelsen kunne være et tegn på protest - og i så fald var det slet ikke et enestående tilfælde. Uanset hvad det var, Juan de Langara, ridder i ordenerne i Santiago og Carlos III, derefter pensioneret, blandede sig ikke i politik, levede et privat liv for egen fornøjelse og døde i 1806. Jeg kunne ikke finde oplysninger om hans børn, men han havde bestemt en kone, og ikke bare en simpel - men Marquis Maria Lutgarda de Ulloa selv, datter af den berømte Don Antonio de Ulloa.
Ukendt berømthed
Separat er det værd at tale om, hvordan denne person blev opfattet af sine samtidige, hvor berømt han er i vores tid, og hvilket spor han efterlod i historien. Alt dette er både svært og enkelt på samme tid. Så i det moderne Spanien er navnet Langara velkendt, men ikke så bredt - skibe, gader, skoler er ikke navngivet til hans ære, ingen monumenter er rejst for ham. Uden for Spaniens grænser er situationen endnu mere beskeden - selv mange flotofiler og historieinteresserede fra 1700 -tallet ved simpelthen ikke om eksistensen af en sådan person som Juan Caetano de Langara og Huarte. I mellemtiden var han i sin levetid en temmelig populær person i udlandet og tjente et respektfuldt ry blandt fjender, og i Spanien selv var han en af figurerne i Armada for den første plan. Først og fremmest var han en af arvingerne til Jorge Juan's ideer, hans protege og assistent. Under sine rejser til Filippinerne og Amerika testede Langara gentagne gange sine ideer i praksis, faktisk efter Juan's død stod han i spidsen for bevægelsen af spanske kartografer og gav sit eget uvurderlige bidrag til udviklingen af denne forretning. Langara selv kontaktede mere end en gang andre fremtrædende søfolk i Spanien i sin tid, var venner med Mazarreda og var slægtning til Don Antonio de Ulloa.
Under hans fløj blev mange officerer i den nye generation af Armada opdraget - den sidste generation af Spanien under dens storhed, før den kollapsede i en dyb krise og mistede sin status som en af de førende magter i verden. Blandt hans elever er for eksempel Federico Gravina, der handlede under ham under krigen med det revolutionære Frankrig, som blev en slags arving til hans lærers kampstil - modigt og med maksimal dedikation, selv i tilfælde af nederlag, for at tjene i det mindste respekt fra sejrherrerne … Da han manglede enestående præstationer på globalt plan, blev Juan de Langara Armadas "arbejdshest" både som officer og som flådekommandør og opnåede opgaven i næsten alle tilfælde - fiaskoen med Slaget ved Månelyset var næsten den eneste en af slagsen i sin karriere. Endelig, da det i 1804 var tid til at bekæmpe briterne igen, var han en af to "gamle mænd" (udover Masarreda), som Armada profeterede som dets øverstbefalende, med hvem man kunne gå til helvede. Men Langara var allerede gammel, og politisk mere rentabel var den "frankofile" Gravin, som følge heraf var han ikke længere bestemt til at lede flåden og føre den i kamp under de næsten håbløse betingelser for landets tilbagegang, flåden og dominans af franskmændene. Det, der ikke så mange mennesker husker om ham i dag, er tilfældet med de levende, og ikke om Juan de Langara, der til sidst opfyldte sin pligt overfor kongen og Spanien, selvom han ikke elskede sig selv med den evige herlighed af store sejre eller den store bitterhed ved at knuse nederlag.
