Da amerikanerne læste om britiske kampvogne i aviserne og så deres fotografier, havde deres land endnu ikke været i krig. Men alle var godt klar over, at de før eller siden skulle kæmpe, at de ikke ville være i stand til at sidde ude i udlandet, og i så fald skal vi passe på reel overlegenhed over fjenden. Derfor var det amerikanske militær hurtigt i gang med at udvikle deres egne kampvogne. Desuden så de ikke særlige vanskeligheder ved dette. Efter alt, en der, og de allerede vidste med sikkerhed, at grundlaget for al britisk og fransk udvikling er chassiset på deres egen traktor "Holt". Og i så fald, hvad er det, der forhindrer dem, amerikanerne, i at gentage briternes oplevelse: tag en traktor og sæt den i rustning?! Denne løsning virkede så enkel og indlysende, at ingen rigtig forsøgte at finde på noget andet-både "Holt-benzin-elektrisk" og en række andre eksperimentelle blev bygget på dens basis eller på basis af lignende maskiner.
Tank Best 75 på gaderne i San Francisco.
Så firmaet C. L. Best besluttede også at prøve lykken inden for at skabe en ny type våben. I 1917 begyndte virksomheden at udvikle sin egen tank, og på basis af traktoren producerede den … Holt 75 skinnelaget! Denne traktor var den samme velkendte Holt 75-traktor fra 1909, som dette firma producerede under licens. Denne model var populær, og ikke kun blandt jernbanearbejdere, men også blandt militæret, der bemærkede denne maskins uhøjtidelighed og dens gode langrendsevne. Selve traktoren blev brugt i både de amerikanske og britiske hære til og med 1919, og under borgerkrigen i Rusland blev den leveret til de hvide garders hære. De sidste prøver af disse maskiner er naturligvis ikke længere hær, men rent kommercielle, blev først afskrevet i 1945 - det var en fantastisk historie de havde! Og en af årsagerne til så lang en tjeneste var en meget vigtig omstændighed, som også er vigtig for den militære maskine - den var simpel i alle henseender! Den havde to kørebaner og et rat foran, der blev styret af et almindeligt bilrat. Derfor tænkte de ikke længe, men vejede simpelthen deres skinne-liggende traktor med plader af almindeligt jern (CLBest ingeniørerne havde simpelthen ikke tid til at producere rustninger), installerede en pistol i næsen og to maskingeværer på siderne, og kaldte det en "tank" …
C. L. Bedste - 1915 patent.
Derefter tilbød de "dette" til militæret, men de nægtede resolut det og påpegede med rette først og fremmest et modbydeligt syn, som ville have gjort denne maskine næsten ubrugelig på slagmarken. Et uheldigt resultat er dog også et resultat!
For stadig at få en lukrativ kontrakt besluttede ingeniørerne at lave projektet om og tilbød snart den amerikanske hær en anden prototype af deres tank under betegnelsen Tracklayer Best 75 (aka CLB 75). Nu lignede bilen en båd vendt på hovedet af kølen, som, som designerne mente, ville tillade tanken let at bryde linjerne af trådhindringer. I modsætning til briterne ændrede de ikke chassiset. Det vil sige, at rattet forblev foran, og sporene i ryggen, og rustningen dækkede dem næsten til jorden. Kanonerne blev installeret i et cylindrisk tårn, flyttet til akterenden, men udsigten fra tanken forblev næsten lige så dårlig som den var. Som et resultat blev selv det futuristiske udseende af Tracklayer ikke reddet, og militæret vedtog det aldrig. Men … ikke desto mindre kom tanken til nytte: de begyndte at bruge den til propagandaformål, viste den på udstillinger og endda printede dens fotografier - det er, siger de, hvilket mirakel af teknisk tanke vi har i USA!
Enheden til Tracklayer Best 75 tanken.
Tankens taktiske og tekniske egenskaber var som følger: en kampvægt på omkring 13-15 tons, effekten af en benzinmotor med et arbejdsvolumen på 1440 cm3, 75 hk. ved 550 omdr./min Ikke desto mindre var hastigheden lav, kun 3-5 km / t, men besætningen var 5 personer, så opstår spørgsmålet ufrivilligt, hvor passede de alle ind i det? Bevæbningen bestod af to 37 mm kanoner på én gang og (muligvis) 7, 62 mm maskingeværer. I alt blev der produceret to biler, og til rent propagandaformål viste det sig at være mere end nok!
Tractor Best 75 - set fra siden.
Måske er det mest bemærkelsesværdige ved designet "tanken" - dens tårn, der mest af alt minder om martians krigsmaskine fra romanen af H. G. Wells "World of War". Sandsynligvis, for første og sidste gang (ikke tæller "Lebedenko -tanken"!), Blev Portholes, svarende til et skibs, installeret på et kampkøretøj på jorden, og kanonerne af en eller anden grund kiggede i forskellige retninger …
På grund af traktorens layout skulle kontrolrummet placeres bag i skroget, og tårnet skulle placeres der, hvor både fører og kanoner var placeret på samme tid. Selv med seks udsigtsvinduer var den fremtidige tankens udsigt stadig modbydeligt, fordi udsigten fremad blev blokeret af skibets næse på hans bil.
Bedste 75 "i kamp".
Hvad angår enheden, kunne teknologisk hele tanken opdeles i fire store strukturelle enheder:
- beltevogn (tre vejhjul på hver side og to støttehjul, et forhjul og et bageste kørende);
- hjuldelen (kontrol, da der ikke var sidekoblinger på skinnerne);
- rektangulær chassisramme nittet fra T-bjælker;
- kraftværk (placeret foran på traktoren og på det, som regel var det ikke lukket med en emhætte)
- styrende organer.
Da ingeniørerne ikke foretog nogen ændringer i chassiset, på grund af den særlige placering af radiatoren, skulle to luftindtag være placeret på toppen af kabinettet. Af samme grund forblev kontrollen med "tanken" også udelukkende for en traktor - ved hjælp af rattet, som var monteret inde på en lang beslag fra førerhuset til rattet. Interessant nok blev der ikke gjort forsøg på at "udfolde" skroget og bytte positionerne "for" og "bag". Det kunne på en eller anden måde forbedre sin synlighed, men … af en eller anden grund faldt det ikke over for dets skabere.
"Tank" tårer pigtråd.
Det første eksempel på CLB 75 blev nittet af almindeligt jern og færdiggjort i midten af 1917. Det blev dog straks klart, at selv et helt pålideligt chassis til en traktor ikke var egnet til en tank på slagmarken, og i øvrigt var der allerede på det tidspunkt vist mere succesfulde tankmodeller i USA.
"Vores forter på hjul" - artikel fra magasinet "Modern Mechanics"
Og alligevel, da prototypen var tilgængelig, blev den brugt i propagandaafdelingen i den amerikanske hær, hvor der var meget fornuftige fyre, der begyndte at fotografere den i forskellige former og skrive "nedhulede" artikler om det i forskellige blade. Så for eksempel skrev magasinet "Modern Mechanics", at Amerika har pansrede køretøjer med rustninger til en værdi af $ 1 pr. Pund manganpanserstål, der pålideligt beskytter deres besætninger mod kugler! I det ene tilfælde er det lastbiler dækket med kvarttommers rustningsplader, i det andet er det et "fort" med et tårn, som kan bevæge sig med en hastighed på 25 miles i timen! Priserne for disse "biler" blev også angivet - 5 og 8 tusind dollars, og sidstnævnte har to tårne med maskingeværer. Det vil sige, det var klart om pansrede biler på hjul, men billedet skildrede den første version af Tracklayer Best 75!
"Vores forter på hjul" - en artikel fra magasinet "Modern Mechanics" (fortsat).
Derefter var "tanken" involveret under California National Guard -manøvrer, som blev udført i samme 1917 nær San Francisco, om hvilket selv en hæfte med billeder, der skildrer CLB 75 som et ægte kampvogn, blev udgivet. Godt, så blev bilen højst sandsynligt demonteret for metal, og undervognen, som "slidt", blev solgt til en eller anden bonde på en billig måde.
Det er imidlertid overraskende, at amerikanerne efter at have skaffet sig en sådan "futuristisk tank" beklagede pengene til at … tjene … mange af dem! Lad os sige, cirka 12 eller 20. Og fra det billigste metal, det vil sige til den laveste pris. Men efter at have kørt dem gennem gaderne i San Francisco eller New York, kunne man få en uforligneligt større PR -effekt, end hvad de fik fra en bil. Godt, for den tyske generalstab ville det være fremragende desinformation!
Californiens nationalgarde manøvrerer.
