Epirus -kongen og general Pyrrhus var bredt kendt og ekstremt populær langt ud over grænserne for sit hjemland. Berømt i snesevis af kampe sagde en allieret til Filip den Store og Alexander den Store, Antigonus One-Eyed, der besvarede spørgsmålet om hvem han anser for den bedste kommandør: "Pyrrha, hvis han lever til alderdom." Mange år efter vores heltes død mente den berømte karthagiske general Hannibal, at Pyrrhus overgik alle generaler i erfaring og talent og gav sig selv kun tredjepladsen (den anden til Scipio). Ifølge en anden version satte Hannibal Pyrrhus på andenpladsen efter Alexander den Store og beholdt den tidligere tredjeplads for sig selv.
Pyrrhus af Epirus, portræt Herm, Napoli, National Archaeological Museum
Plutarch skrev om Pyrrhus:
De talte meget om ham og mente, at både i sit udseende og i hans bevægelseshastighed lignede Alexander, og da han så hans styrke og angreb i kamp, troede alle, at de stod over for skyggen af Alexander eller hans lighed … Epiroterne gav ham øgenavnet Ørnen.”
Pyrrhus svarede med at sige, at krigernes våben var hans vinger.
Men det må indrømmes, at Pyrrhus som en strålende taktiker viste sig at være en elendig strateg. Hans karakter manglede udholdenhed og fasthed, og let tændt afkølede han lige så hurtigt og bragte derfor ingen af hans meget lovende virksomheder til en logisk konklusion. Uvidende om frygt i kamp, gav Pyrrhus uvægerligt efter for spørgsmål, der kræver tålmodighed, udholdenhed og selvfornægtelse. Lad os fortsætte med at citere Plutarch:
”Han mistede, hvad han havde opnået ved gerninger af hensyn til håbet for fremtiden, og hungrende efter det fjerne og det nye, han kunne ikke beholde det, han havde opnået, hvis det var nødvendigt at vise udholdenhed for dette. Derfor lignede Antigonus ham med en terningspiller, der ved, hvordan man laver et smart kast, men ikke ved, hvordan han skal udnytte sit held."
Det syntes for samtidige, at hvis ikke i dag, så ville Pyrrhus i morgen udrette en bedrift, der ville sætte ham på samme niveau som den store Alexander, og efterkommere var bestemt til for evigt at blive overrasket over ubetydeligheden ved denne fremragende kommandants gerninger.
Pyrrhus blev født i 319 f. Kr. i kongefamilien i den lille stat Epirus, der ligger i det nordvestlige Grækenland mellem Makedonien og den østlige kyst af Adriaterhavet.
Epirus på kortet over Grækenland
Ifølge gamle sagn stammede kongerne i dette land fra sønnen til Achilles Neoptolemus, der i øvrigt også i sin ungdom bar navnet Pyrrhus ("Rød"). Alexander den Store af sin mor var en slægtning til kongerne i Epirus og var meget stolt af sin oprindelse, da det gav ham retten til at betragte sig selv som en hellensk, ikke en barbar og samtidig en efterkommer af Achilles. Pyrrhus blev født 4 år efter den store erobrer. Krigene i Diadochi (kommandørerne og efterfølgerne af Alexander den Store), der flammede i det store imperiums storhed, påvirkede også den toårige drengs skæbne. I 317 f. Kr. hæren af Kassandra (søn af den berømte kommandant og regent af imperiet Antipater) kom ind i Makedonien og omringede byen Pidna, hvor de sidste medlemmer af familien Alexander den Store søgte tilflugt - hans mor Olympias, enken Roxanne og søn Alexander.
Olympiada, mor til Alexander, medaljon
Den tidligere Epirus -prinsesse Olympias appellerede til kongen i dette land, Eakidus, der flyttede til hjælp for en slægtning, men kunne ikke bryde igennem bjergpasene blokeret af Kassandras tropper. Desuden udbrød der et oprør i hæren Eacides, kongen blev afsat, mange medlemmer af hans familie døde, men sønnen til Pyrrhus blev reddet af to hoffolk, der formåede at transportere ham til hoven til den illyriske kong Glaucius.
Francois Boucher, redning af baby Pyrrhus
Efter 10 år, ved hjælp af sin protektor, genvandt Pyrrhus kronen af Epirus, men da han forlod landet i kort tid efter 5 år, fandt der et paladskup sted, som kostede ham tronen. Krigene i Diadochi fortsatte, og den 17-årige Pyrrhus, der forblev uden arbejde, fandt ikke noget bedre end at deltage i en af dem. Han tog siden af Demetrius, søn af den allerede kendte Antigonus den Enøjede.
Demetrius I Poliorket - Paris, Louvre
Guldstater Demetrius
Demetrius, kaldet af sine samtidige "Poliorketus" ("Byens belejring"), var gift med Pyrrhus søster, og i det øjeblik hjalp han sin far i krigen mod den magtfulde koalition af Alexanders gamle våbenkammerater, som omfattede Seleukos, Ptolemaios, Lysimachus og Cassander. Det afgørende slag ved Ipsus i Lilleasien (301 f. Kr.) endte med den 80-årige Antigonus død og hans hærs fuldstændige nederlag. Pyrrhus befalede den eneste løsrivelse, der holdt fast, og samtidige henledte opmærksomheden på den unge mands lovende militære talenter. Snart lykkedes det Demetrius at underskrive en fredsaftale med herskeren i Egypten, Ptolemaios, og Pyrrhus meldte sig frivilligt til at blive gidsler. I Alexandria vandt han hurtigt respekten for Ptolemaios, som overgav sin steddatter til ham og hjalp med at genvinde tronen i Epirus (296 f. Kr.).
Ptolemaios I Soter, buste, Louvre
Egyptisk tetradrachme af Ptolemaios I
På det tidspunkt herskede en repræsentant for den øverste gren af Pyrriderne, Neoptolemus, i Epirus. Pyrrhus og Neoptolemus nåede et kompromis og blev medkonger, men hadet og mistilliden mellem dem var for stort. Det hele endte med drabet på Neoptolemus under festen. Efter at have etableret sig på tronen, greb Pyrrhus ind i krigen mellem Cassanders sønner og modtog fra den sejrrige del af Makedoniens område.
Flere detaljer om begivenhederne i disse år er beskrevet i artiklen
Ifølge samtidiges vidnesbyrd mindede Pyrrhus i denne periode i sin adfærd meget om den unge Alexander den Store og vandt universel kærlighed for sin ubetingede adel, lette håndtering, generøsitet og bekymring for soldaterne. Desværre kunne han ikke opretholde disse kvaliteter i løbet af de næste år. Personligt mod og mod forblev uændret.
Monument til Pyrrhus i den græske by Ioannina
Men lad os ikke gå foran os selv. Ved forræderisk at dræbe Cassanders søn Alexander overtog Demetrius Makedonien. Men styrkelsen af sønnen til den formidable Antigonus var ikke inkluderet i hans rivalers planer: Lysimachus, Ptolemaios og Pyrrhus, der sluttede sig til koalitionen, tvang Demetrius til at forlade Makedonien. Men Pyrrhus blev grusomt bedraget i sine forventninger, da rettighederne til dette land blev erklæret af Lysimachus - den ældre, men ikke ved at miste sin krigsførelse, chef for Alexander den Store.
Lysimachus
Lysimachus, tetradrachm
Han dræbte engang to løver med bare hænder: den ene mens han jagtede i Syrien, den anden i et bur, hvor han blev kastet efter ordre fra en vred Alexander. Nu smed han løveungen ud af Makedonien, som ikke havde haft tid til at få styrke - Pyrrhus. Men han havde ikke længe at leve, da en erfaren helt på slagmarkerne blev viklet ind i intrigerne af døtrene til den allestedsnærværende Ptolemaios, hvoraf den ene var hans kone, og den anden-hans svigerdatter. Som et resultat forgiftede han sin egen søn og provokerede sin kones og hendes slægtningers flugt til en anden veteran fra Alexanders kampagner - kommandanten Seleukos. Her viste han sig at være for hård for Lysimachus.
Seleukus, tetradrachme
Men Seleukos nåede heller ikke til Makedonien, da han blev forræderisk dræbt af sønnen til samme Ptolemaios, og nu Seleukos morder Ptolemaios Keraunus (en flygtning, som Diadochus -kommandanten uforsvarligt tog imod ved hans hof), Seleukos 'søn Antiochus, søn af Demetrius (der døde i fangenskab ved Seleukos) Antigonus og Pyrrhus. Fra Pyrrhus, der på det tidspunkt modtog et forførende tilbud fra borgerne i Tarentum, købte Ptolemaios fem tusinde fodsoldater, fire tusinde ryttere og halvtreds elefanter (i Italien sprøjtede disse dyr og bidrog meget til Pyrrhus 'ære). Derefter besejrede Ptolemaios Antigonus og døde i kamp med galaterne (gallerne). Som et resultat herred kaos i Makedonien i lang tid, og da Antigonus endelig formåede at indtage den ledige stilling som kongen og bragte noget orden, vendte Pyrrhus tilbage fra Italien … Men igen, lad os ikke komme foran os selv.
I 282 f. Kr. indbyggerne i Tarentum (en rig græsk koloni i det sydlige Italien) fremkaldte af deres egen dumhed en krig med Rom. Årsagen var angrebet på 10 romerske skibe, der stoppede i byens havn: Fem af dem formåede at gå til søs, men resten blev taget til fange, deres besætninger blev solgt til slaveri, chefen for den romerske flåde blev dræbt i kamp. Tarentianerne angreb ikke det, der var opnået, og angreb byen Furies, en handelsrival i Tarentum, som havde indgået en alliance med Rom. Derefter afviste de Roms retfærdige og ganske moderate krav, som kun bad om befrielse af dens allierede by, erstatning for skader, tilbagevenden af fanger og straf af gerningsmændene for dette spontane angreb, ikke godkendt af myndighederne i Tarentum. Af en eller anden grund tog tarentianerne ikke disse krav seriøst, talen til den romerske ambassadør Lucius Postumius på græsk fik alle til at grine på grund af grammatiske fejl, og så urinerede en eller anden idiot endda på hans toga - til den underholdende menneskemængdes godkende skrammel. Romeren sagde roligt, at denne plet på hans toga ville blive skyllet væk af tarentianernes blod og efterladt til sit hjemland. Året efter besejrede tropperne fra konsulen Lucius Emilius Barbula den store hær i hæren i Tarentum, og først da havde dens indbyggere en vis "oplysning i sindet": de var frygteligt bange og sendte ambassadører til Pyrrhus og inviterede ham til lede de "ædle" helleneres modstand mod det "aggressive barbariske folk romere". Pyrrhus blev lovet kommandoen over en hær på 300.000 og ubegrænset finansiering. For de italienske grækere, der har mistet deres passion, er dette ikke en ny ting: på slagmarken har de længe været vant til at sætte lejesoldater i deres sted, den første af dem var kongen af Sparta, Archides, der i 338 f. Kr.. døde i krigen med messapianerne. Derefter kæmpede Epirus -kongen Alexander (onkel til Alexander den Store) for de forkælede og skødesløse græske kolonister, den spartanske kommandant Cleonim og til sidst Syracuse -tyrannen Agathocles. Nu skulle den 40-årige Pyrrhus, der var bestemt til at blive berømt i Italien og gå ind i kohorten af store befalingsmænd, kæmpe for dem med Rom.
Lad os komme lidt foran os selv, lad os sige, at Pyrrhus under kursivkampagnen lærte Rom tre meget ubehagelige, men i sidste ende meget nyttige lektioner. Den første af disse var brugen af krigselefanter, som romerne stødte på for første gang. Den anden er innovativ troppedannelse. Polybius rapporterer:
"Pyrrhus brugte ikke kun våben, men også de italienske krigere, da han i kampe med romerne blandede romerske manipulationer og falanksenheder."
Den tredje og måske vigtigste lektion, romerne lærte efter den første sejr over Pyrrhus - Frontinus skriver, at efter slaget ved Benevent, i efterligning af Epirus -generalen, begyndte romerne at oprette en lejr og omgive den med en enkelt vold eller hæk:
”I antikken oprettede romerne overalt deres lejre i kohorter i form af så at sige separate hytter. Pyrrhus, konge af Epirus, var den første til at introducere skikken med at omfavne hele hæren i et skaft. Romerne, der havde besejret Pyrrhus på de aruziske marker nær Benevent, tog besiddelse af hans lejr og gjorde sig bekendt med dens placering, lidt efter lidt skiftede de til det layout, der stadig eksisterer i dag."
Men lad os tage vores tid og vende tilbage til 281 f. Kr.
Stadig uden at vide, hvem han havde kontaktet, var Pyrrhus henrykt over udsigten, der åbnede sig for ham, og i spidsen for en lille hær satte sig ud over havet. Hans planer omfattede erobringen af Italien og Sicilien med den efterfølgende overførsel af fjendtligheder til det område, der var underlagt Kartago. Illusioner kollapsede umiddelbart ved ankomsten til Tarentum, hvor Pyrrhus så den mest virkelige subpassionære sump: grækerne der
"Af egen fri vilje var de hverken tilbøjelige til at forsvare sig selv eller beskytte nogen, men ville sende ham i kamp, så de kunne blive hjemme og ikke forlade bade og fester."
(Polybius).
Pyrrhus tog straks sagen i egne hænder, lukkede underholdningsvirksomhederne, gennemførte en total mobilisering af republikkens mandlige befolkning og forbød byboerne at være inaktiv på gaderne. Som følge heraf flygtede mange tarentianere fra deres "frelser" … til Rom (!), Fordi subpassionærerne ikke har noget hjemland. Resten indså, at de havde skudt en heftig gedde i deres dam med egne hænder, men det var for sent at protestere.
Handlingen viste sig at være meget interessant: på den ene side - på det tidspunkt var den taktiker Pyrrhus uden sidestykke med en lille hær af Epirus (et land på niveau med Makedonien, der oplevede den akmatiske fase af etnogenese) og de riges subpassionære grækere Italienske kolonier går ind i Obscuration -fasen. På den anden side - romerne oplever en heroisk opstigningsfase. Man kan umiddelbart antage, at i den kommende krig vil Pyrrhus vinde, indtil han løber tør for … Nej, ikke penge, ikke soldater og ikke elefanter - Epiroterne, der fulgte med ham til Italien. Det er præcis, hvad der skete.
I det genstridige slag ved Heraclea (280 f. Kr.) frastødte de romerske tropper ved konsulen Publius Valerius Levin, den ene efter den anden, syv angreb fra infanteriet i Pyrrhus og angrebet fra det tessaliske kavaleri. Og først efter at Pyrrhus flyttede sine krigselefanter på dem, trak det skræmte romerske kavaleri sig tilbage i panik og trak infanteriet sammen med dem.
"Med sådanne krigere ville jeg have erobret hele verden," sagde Pyrrhus og så efter slaget, at de dræbte romere lå på slagmarken i ordnede rækker og ikke trak sig et eneste trin tilbage under den berømte makedonske falanks.
Tarentum erhvervede store territorier i vest og nord, mange af Roms kursiverede allierede gik over til sejrernes side. Pyrrhus selv var imidlertid så imponeret over de romerske legioners standhaftighed og høje kampegenskaber, at han i stedet for at fortsætte en så vellykket lanceret kampagne valgte at indlede forhandlinger med fjenden. Sejrherren var så usikker på resultatet af krigen, at hans ambassadører begyndte deres aktiviteter i Rom med vedholdende forsøg på at bestikke senatorer og deres koner. Denne politik bragte ikke succes:
"Lad Pyrrhus forlade Italien, og derefter, hvis han vil, tale om venskab, og mens han forbliver hos tropperne i Italien, vil romerne kæmpe med ham, så længe de har nok styrke, selvom han sætter yderligere tusind Levins på flugt."
- det var svaret fra senatet.
Ambassadør Pyrrhus, den berømte tessaliske orator Kineas, kaldte i sin rapport senatet for "en kongemøde" og sammenlignede Rom med Lerneiss hydra, der i stedet for et afskåret hoved vokser to nye. Et stort indtryk blev gjort på Pyrrhus og Fabrice Luscins ambassade, ifølge en aftale, som på de helligdage i Saturnalia blev de fangne romere sendt hjem på prøveløsladelse, som derefter alle uden undtagelse vendte tilbage.
Pyrrhus kunne ikke nå til et kompromis og opgav en offensiv krig og foretrak dem at forsvare de besatte områder. En enorm romersk hær under kommando af konsulerne Sulpicius Severus og Decius Musa kom hurtigt ind i Apulien og slog sig ned nær byen Ausculus.
Giuseppe Rava. Pyrrhus og hans hær i slaget ved Ausculus
Slaget, der fandt sted nær denne by i 279 f. Kr., gik til historien som den pyrriske sejr. Pyrrhus blev alvorligt såret, en af de romerske konsuler (Decius Mousse) blev dræbt, og den militærpolitiske situation kunne med sikkerhed erklæres dødvande: Rom nægtede at føre fredsforhandlinger og forberedte sig på krig indtil den sidste kriger, mens Pyrrhus ikke havde nok styrke til at påføre afgørende nederlag. Han var ikke længere glad for, at han havde kontaktet sådanne allierede og med en sådan fjende og kun drømt om at undgå yderligere deltagelse i fjendtligheder i Italien uden at skade hans ære. Lige på dette tidspunkt ankom ambassadører fra Sicilien, opslugt af borgerkrig, til ham. Træt af strid foreslog indbyggerne på øen at hæve en af sønnerne til Pyrrhus til tronen. Pyrrhus accepterede, i Tarentum forlod han Milos løsrivelse, i Locra - en anden, under kommando af sin søn Alexander. Dette eventyr var endnu en fejl af vores helt. Faktum er, at kun den sydlige del af landet tilhørte sicilianerne på det tidspunkt. I den nordøstlige del af Sicilien var de campanske lejesoldater, der kaldte sig Mamertines ("Mars-stammen"), forankret, og nord-vest var i hænderne på Kartago. Som betaling for den kongelige krone forventede sicilianerne hjælp fra Pyrrhus i krigen mod udlændinge. Han skuffede ikke deres forventninger og handlede meget vellykket, den karthaginske hær blev skubbet tilbage i bjergene, Mamertines blev blokeret i Messana (moderne Messina).
Slagkampagne ved Pyrrhus på Sicilien
Dette blev efterfulgt af rutinemæssige foranstaltninger for at belejre fæstninger, blokere bjergpas, forhandlinger og så videre - det er præcis, hvad Pyrrhus på grund af sin karakter ikke kunne lide at gøre, mildt sagt. I stedet besluttede han at lande tropper i Afrika og besejre Kartago i dets forfædres lande. Til disse formål havde han brug for yderligere tropper, sømænd og skibe, og Pyrrhus besluttede uden tøven at få dem på samme måde som i Tarentum - ved voldelig mobilisering. Resultatet af disse uovervejede foranstaltninger var et oprør. Pyrrhus havde styrke nok til at genoprette orden, men helten havde allerede mistet interessen for denne virksomhed, og efter tre år valgte han at vende tilbage til Italien. Sejlende væk fra Sicilien sagde Pyrrhus: "Hvilken slagmark vi overlader til romerne og karthagerne!"
I mellemtiden var Tarentums position kritisk. Ved at drage fordel af fraværet af Pyrrhus påførte romerne grækerne og deres italienske allierede en række nederlag og truede selve republikkens eksistens. De tidligere fanger i Pyrrhus, som en del af den romerske hær, tilbragte på dette tidspunkt natten uden for lejren, indtil det lykkedes dem at dræbe to fjendtlige soldater. Der var praktisk talt ingen epiroter tilbage i Pyrrhus -hæren, de måtte kun stole på lejesoldater, men Tarentums statskasse var opbrugt, og derfor besluttede Pyrrhus, der desperat havde brug for penge, at stjæle templet Proserpine i Locri. I modsætning til Pyrrhus spildte romerne ingen tid, de lærte at kæmpe med elefanter, og Pyrrhus's tropper blev besejret i slaget ved Benevent (275 f. Kr.). Der er imidlertid tegn på tvivlsomheden om romernes afgørende succes i dette slag. Således skriver Justin:
"Han (Pyrrhus) kendte militære anliggender så godt, at han i krigene med illyrierne, sicilianerne, romerne og karthaginerne aldrig blev besejret, men for det meste viste sig at være vinderen."
Og Polybius, der taler om kampe ved Pyrrhus med romerne, siger:
"Næsten altid var resultatet af kampen tvivlsomt for ham."
Det vil sige, Justin rapporterer, at romerne aldrig var i stand til at besejre Pyrrhus, og Polybius, der ikke vurderede særlig meget Pyrrhus 'første succeser i Italien, på samme tid ikke kalder ham den besejrede, og romerne sejrherrerne. Slaget var tabt, men ikke krigen, men Pyrrhus havde allerede indset nytteløsheden i yderligere kampagne og længtes efter at vende tilbage til sit hjemland.
Efter et 6-års fravær vendte han tilbage til Epirus for straks at starte en krig i Makedonien, han havde forladt. Han var meget populær i dette land, hvis indbyggere huskede hans retfærdighed, adel og lette behandling. Antigonos 'tropper sendt til grænsen sluttede sig til Pyrrhus hær. I det afgørende slag gik den berømte makedonske falanks også over til hans side; kun få kystbyer forblev under regeringen Antigonus. Men vores helt havde igen ingen tid til at fuldføre arbejdet, så godt begyndt i Makedonien, igen: den yngre bror til en af de spartanske konger kaldte Pyrrhus for at marchere til sin hjemby, og han gik gladeligt på jagt efter ny herlighed.
Pausanias skriver:
”Efter at have besejret Antigonos’ egne tropper og den galatiske lejesoldathær, han havde, forfulgte han (Pyrrhus) ham til kystbyerne og overtog Øvre Makedonien og Thessalien selv. Generelt forhindrede Pirus, der var meget tilbøjelig til at gribe alt, hvad der kom i hans hænder - og han allerede var ikke langt fra at erobre hele Makedonien - Cleonimus. Denne Cleonimus overtalte Pyrrhus og forlod makedonierne til at tage til Peloponnes for at få Cleonimus den kongelige trone … Cleonimus bragte Pyrrhus til Sparta med tyve tusinde infanteri, to tusinde ryttere og fireogtyve elefanter. Det meget store antal tropper viste, at Pyrrhus ønsker at erhverve Sparta for Cleonimus og Peloponnes for ham selv."
Den kursive kampagne lærte ham intet; med en ihærdighed, der var værd at bruge bedre, gik Pyrrhus i møde med sin død. Da det tre dage lange angreb på byen ikke bragte succes, mistede han igen for fjerde gang interessen for formålet med sin rejse og satte kursen mod Argos, hvor en anden beundrer af hans talenter drømte om at få magt ved hjælp af hær af den berømte eventyrer. Til Pyrrhus overraskelse fulgte spartanerne efter ham og angreb løbende hans bagvagt. I et af disse kampe blev sønnen til Pyrrhus, Ptolemaios, dræbt.
»Efter allerede at have hørt om sin søns død og chokeret af sorg, var Pyrrhus (i spidsen for det molossiske kavaleri) den første til at bryde ind i spartanernes rækker og forsøgte at mætte hævnens tørst med mord, og selvom han i kamp virkede han altid forfærdeligt og uovervindeligt, men denne gang overskyggede han med sin frækhed og styrke alt, hvad der var sket i tidligere kampe … Hoppede fra sadlen, i et fodslag, lagde han hele sit elitestrup ved siden af Ewalk. Efter krigens afslutning førte dets herskers overdrevne ambition Sparta til sådanne meningsløse tab."
(Pausanias).
Byen Argos, hvor der var en hård kamp mellem to parter, lukkede portene, på en bakke nær byen Pyrrhus så han tropper fra sin fjende Antigonus, han placerede sin egen hær på sletten og løsrivelser fra Sparta var placeret til siden. Pyrrhus blev forbitret over sine fiaskoer og besluttede at tage et risikabelt skridt. Da hans tilhængere en nat åbnede portene, beordrede han sin hær at komme ind i byen. Indbyggerne i Argos slog alarm i tide og sendte budbringere til Antigonus. Spartanerne anså det også for deres pligt at gribe ind i det, der skete. Som følge heraf begyndte en frygtelig natkamp på byens gader, hvor krigerne gik i kamp med de første fjender, de mødte, og byboerne affyrede buer fra husenes vinduer eller kastede sten mod begge.
”I denne natkamp var det umuligt at forstå hverken troppernes handlinger eller kommandørernes ordrer. De spredte afdelinger vandrede gennem de smalle gader, i mørket, i de trange kvarterer, midt i skrig, der kom overalt; der var ingen måde at lede tropperne på, alle tøvede og ventede på morgenen"
(Pausanias).
Efter at have genvundet kommandoen over tropperne besluttede Pyrrhus at trække sine soldater tilbage fra Argos. Af frygt for baghold sendte han sin søn Gelena, der blev tilbage uden for byen, og beordrede at nedbryde en del af muren og afvente hans hjemkomst. Gehlen misforstod sin far: da han havde besluttet, at han havde brug for militær bistand, stoppede han ikke sine tropper ved muren, men førte dem til et angreb. Som et resultat, på en smal gade, stod den tilbagetogende hær i Pyrrhus over for den fremrykkende hær Gehlen. Der var en enorm trafikprop, hvor mange soldater døde. Pyrrhus 'hær led mest skade fra sine egne elefanter. På dette tidspunkt stod mange af indbyggerne i Argos på taget og smed fliser. Et sådant affald, kastet af en gammel kvinde, afbrød Pyrrhus's nakkehvirvler. De første ved hans lig var soldaterne i Antigonus, der skar hans hoved af. Pyrrhus hær uden en kommandant overgav sig til Antigonus.
Pyrrhus død, gravering
Argos, et monument for Pyrrhus på stedet for hans påståede død
Sådan døde den store kommandant uhyrligt, ude af stand til at lære at styre sine evner korrekt.
