For 250 år siden ødelagde en russisk eskadrille i Chesme -bugten ved Det Ægæiske Hav den tyrkiske flåde fuldstændigt. Russiske søfolk sank og brændte hele fjendens flåde: 16 linjeskibe (1 skib blev taget til fange) og 6 fregatter!
Forberedelse af vandreturen
I 1768 begyndte endnu en russisk-tyrkisk krig. Rusland havde da ikke en flåde i Azov og Sortehav. I Azov -regionen, Sortehavsregionen og Krim dominerede Tyrkiet. Den tyrkiske flåde var fuldstændig ansvarlig for Sortehavet. Derefter besluttede de i Skt. Petersborg at sende en eskadre fra Østersøflåden til Middelhavet og derved støtte hæren i Sortehavsregionen.
I vinteren 1769 blev der dannet en eskadre på 15 vimpler fra Østersøflåden: 7 skibe og 8 andre krigsskibe. Eskadronen blev ledet af en af de mest erfarne russiske flådechefer - admiral Grigory Andreevich Spiridov. Han begyndte sin søfartstjeneste under Peter den Store. Ekspeditionens generelle kommando blev overtaget af grev Alexei Orlov. Den første øhavsekspedition skulle gå rundt i Europa, nå Grækenlands og Øhavets (øerne i Det Ægæiske Hav mellem Grækenland og Lilleasien). I Grækenland blussede en national befrielseskamp op mod det osmanniske åg. Russiske søfolk skulle støtte deres trosfæller.
Vandreturen var udfordrende. Før det sejlede russiske skibe kun i Østersøen, hovedsageligt i Den Finske Bugt. Der var ingen erfaring med langdistancekampagner. Kun få handelsskibe forlod Østersøen. Russiske skibe måtte bekæmpe elementerne og fjenden langt fra deres baser og havde bogstaveligt talt brug for alt, hvad der var nødvendigt på en lang rejse.
Går til Middelhavet
I juli 1769 forlod Spiridovs skibe Kronstadt. Den 24. september ankom den russiske eskadrille til den engelske havn i Hull. Her blev skibene repareret - overgangen fra Østersøen til Nordsøen var vanskelig. Efter to ugers hvile og reparationer fortsatte Spiridovs eskadre marchen. I Biscayabugten blev russiske skibe hårdt ramt. Nogle skibe blev hårdt beskadiget. Den lange rejse viste, at skibenes skrog ikke var stærke nok. Desuden førte dårlig ventilation, fraværet af hospitaler og den dårlige levering af besætningerne fra admiralitetet med alt nødvendigt til massive sygdomme. Besætningerne på skibene oplevede konstant mangel på frisk mad, vand, udstyr og tøj.
I cirka en måned sejlede Spiridovs skibe fra England til Gibraltar - over 1.500 miles uden at stoppe og hvile i havne. I november 1769 passerede det russiske flagskib, skibet Eustathius, Gibraltar, gik ind i Middelhavet og ankom til Port Magon (øen Minorca). I februar 1770 ankom eskadrillen til Port Vitula på den sydlige kyst af Morea (Peloponnes). Russiske søfolk skulle støtte grækernes nationale frigørelsesbevægelse mod det osmanniske åg. Katarina II planlagde at bruge de græske oprørere mod Tyrkiet, hvilket lettede den russiske hærs handling på Donau -fronten. For at etablere kontakter med oprørerne og deres støtte blev grev A. Orlov sendt, som blev betroet ekspeditionens generelle ledelse.
Kampe i Morea
Befolkningen på Peloponnes hilste russiske søfolk med stor glæde. Tusinder af frivillige sluttede sig til kampgrupperne, der indledte fjendtligheder i det indre af halvøen. Den russiske eskadrille med hoveddelen af landingsstyrken var engageret i belejringen af fæstninger på Grækenlands kyst. Så i slutningen af marts 1770 belejrede russiske tropper under kommando af en brigadier af flådeartilleri Navarin. Den 10. april overgav fæstningen. Navarin blev grundlaget for Spiridovs eskadre. På land endte kampene imidlertid med nederlag. Tyrkerne overførte forstærkninger, indledte straffeoperationer og besejrede oprørerne. På kysten var russerne ude af stand til at indtage fæstningerne Koron og Modon. Disse fjendtlige fæstninger blev godt forsvaret.
Den osmanniske kommando, efter at have lært om fangst af Navarin af russerne, besluttede at blokere fjenden der. På land flyttede den tyrkiske hær til Navarin, og flåden tog fra de tyrkiske havne til fæstningen. I mellemtiden nærmede en anden russisk eskadre sig under kommando af kontreadmiral Elfinston (3 slagskibe, 2 fregatter) Grækenlands bredder fra Petrograd. Hun forlod Kronstadt i oktober 1769 og i begyndelsen af maj 1770 henvendte hun sig til Peloponnes. Den 16. maj så Elphinstone -skibe nær La Spezia en fjendtlig flåde (10 skibe på linjen, 6 fregatter og andre skibe, herunder flere robåde). Osmannerne havde mere end en dobbelt overlegenhed i antallet af skibe, men skyndte sig at trække sig tilbage til havnen i Napoli di Romagna under dække af kystbatterier. De troede, at de kun så den russiske avantgarde foran sig efterfulgt af hovedstyrkerne. Russiske skibe angreb fjendens flåde. Udvekslingen af ild fortsatte i flere timer. Efter at have skræmt fjenden trak den russiske eskadrille sig ud af havnen. Den 17. maj gentog Elphinstone angrebet. Efter træfningen skyndte tyrkerne sig at skjule sig under beskyttelse af kystbatterierne. På grund af fjendens styrkers fuldstændige overlegenhed kunne Elphinston ikke blokere Napoli.
I mellemtiden var forsvaret af Navarino blevet meningsløst. Tyrkerne omringede fæstningen og ødelagde vandforsyningssystemet. Om natten den 23. maj sprængte den russiske garnison fæstningsværkerne og gik over til skibene. Selv før Navarin forlod, gik hoveddelen af Spiridovs eskadrille til søs for at få forbindelse til Elfinstone. To russiske eskadriller mødtes ud for øen Cerigo. Den 24. maj nær øen La Spezia mødtes den tyrkiske flåde igen med russiske skibe. I tre dage var fjendens skibe inden for syne, men roen forhindrede starten af slaget. Fordi de udnyttede den gunstige vind, forlod de tyrkiske skibe.
Det var således ikke muligt at rejse et stort opstand i Grækenland og oprette en kristen stat der. Der var få kræfter til at løse en så stor opgave, den russiske flåde opererede mange tusinde kilometer fra sin base. Af samme grund kunne russerne ikke organisere, træne og udstyre en græsk hær, der var i stand til at modstå tyrkerne. Den russiske eskadrille var imidlertid i stand til at løse problemet med at aflede fjendens styrker fra Donau. Konstantinopel, foruroliget over opstanden i Morea og truslen om spredning af den nationale befrielsesbevægelse til andre områder af imperiet og over den russiske eskadrons handlinger, blev tvunget til at sende betydelige land- og flådestyrker hertil. Dette forværrede Tyrkiets militære og økonomiske kapacitet i krigen med Rusland.
Spil til det sidste
I næsten en måned ledte Spiridovs skibe efter en fjende i Det Ægæiske Hav. I midten af juni fik de selskab af de skibe, der var de sidste til at forlade Navarin. Alle styrkerne i den russiske flåde i Middelhavet har forenet sig: 9 slagskibe, 3 fregatter, 1 bombardementsskib, 17-19 små skibe, omkring 730 kanoner, omkring 6500 mennesker. Spirids og Elphinston havde en lige stilling og skændtes om, at fjenden blev savnet i Napoli. Orlov overtog den generelle kommando. Den 15. juni (26) fyldte russiske skibe vand på øen. Paros, hvor de lærte, at fjenden var her for tre dage siden. På krigsrådet blev det besluttet at tage til øen Chios, og hvis osmannerne ikke var der, til øen Tenedos ved udgangen fra Dardanellerne for at blokere dem.
Den 23. juni (4. juli), 1770, da man nærmede sig strædet, der adskiller Chios fra fastlandet, nær Chesma -fæstningen, blev fjendens flåde opdaget. Derefter viste det sig, at tyrkerne havde snesevis af skibe og fartøjer, herunder 16 linjeskibe, 6 fregatter, 6 shebek og en masse små skibe. Den tyrkiske flåde var bevæbnet med 1.430 kanoner. Den samlede besætning var omkring 16 tusinde mennesker. Dette var en fuldstændig overraskelse for den russiske kommando. De vigtigste søstyrker i det osmanniske rige var placeret i Chios -strædet. Fjenden havde en dobbelt overlegenhed. Desuden indtog fjenden en bekvem position - langs kysten i to linjer hvilede flankerne mod kysten. Den første linje havde 10 skibe, den anden - 4 skibe og 6 fregatter. De resterende skibe var placeret mellem de to slaglinjer og kysten. En stor lejr blev rejst på kysten. Kommandøren for den tyrkiske flåde, admiral Hosameddin (Husameddin) Ibrahim Pasha var på kystkommandoposten, admiral Gassan Bey (Gasi Hassan Pasha) på flagskibet Real Mustafa.
Grev Orlov var tabt. De fleste af kommandørerne og sømændene var imidlertid ivrige efter at måle deres styrke med fjenden. Besætningen fra besætningerne, anmodninger fra Spiridov og kaptajnerne på skibene overbeviste chefen for, at den russiske flåde var klar til et afgørende slag. På krigsrådet blev det besluttet at angribe fjenden nordfra. Fortroppen blev ledet af Spiriderne, hovedstyrkerne var Orlov, og bagvagten var Elphinston. Hovedskibet var 66-kanoners skib "Europa" af kaptajnen Klokachev af 1. rang, efterfulgt af 68-kanons flagskib i Spiridov "Eustathius", derefter det 66-kanons skib "Three Saints" af kaptajnen Khmetevsky af 1. rang. Dette blev efterfulgt af 66-kanons skibe "Saint Januarius" og "Three hierarchs", 68-kanon "Rostislav" fra 1. rang kaptajn Lupandin. I bagvagten var 66-kanon "Don't touch me", 84-gun "Svyatoslav" og 66-gun "Saratov".
Den 24. juni (5. juli), 1770, begyndte den russiske eskadrille at nærme sig fjenden. Først gik skibene til fjendens sydlige flanke, derefter, efter at have vendt sig om, indtog de positioner overfor den tyrkiske linje. Osmannerne åbnede ild klokken 11:30. - 11 timer 45 minutter, i en afstand af cirka 3 kabler. Under fjendens ild kom de russiske skibe tæt på fjenden og åbnede ild klokken 12 på nært hold - 80 favne (ca. 170 meter). På samme tid forsøgte det førende skib "Europa" at nærme sig fjenden endnu tættere, men på grund af truslen om faldgruber vendte og midlertidigt forlod linjen. Flagskibet blev hovedskibet. Tyrkerne koncentrerede ilden fra flere skibe om det russiske flagskib. Flagskibet angreb dog selvsikkert fjenden. Der blev spillet marcher på skibene. Musikerne fik ordren: "Spil til det sidste!" Til gengæld koncentrerede "Evstafiy" ilden om det tyrkiske flagskib "Real Mustafa". Ved udgangen af den første time indtog alle skibe positioner og åbnede ild.
Det andet russiske skib, de tre hellige, blev udsat for kraftig brand. Skallerne brækkede selerne (en del af rigningen), og skibet blev sprængt lige ind i midten af den tyrkiske flåde. Det russiske skib befandt sig blandt de fjendtlige skibe, der affyrede fra alle retninger. Situationen var yderst farlig, men de russiske søfolk blev ikke overrasket. Khmetevsky blev såret, men fortsatte med at føre slaget. Masterne blev beskadiget på skibet, og der blev vist huller under vandet. Men "Tre hellige" fortsatte med at kæmpe og affyrede mod to fjendtlige linjer på én gang. De russiske artillerimænd affyrede omkring 700 skaller mod fjenden og skød de osmanniske skibe nærmest blank. Mange tyrkere, der ikke var i stand til at modstå slaget, kastede sig i vandet.
Skib "Ianuariy" Kaptajn 1st Rank Borisov, der passerede langs fjendens slaglinje, affyrede mod flere skibe på én gang. Efter at have taget en drejning gik han igen til fjenden og indtog stillinger mod et af de osmanniske skibe. Det blev efterfulgt af Brigadier Greigs skib "Three Hierarchs". Han affyrede også kraftig ild mod fjenden. Russiske søfolk opererede fra så tæt en afstand, at de ramte fjenden ikke kun med kanoner, men også med rifler. Tyrkerne kunne ikke klare en sådan kamp, de fjernede fra ankre og flygtede. I dette tilfælde blev skibene hårdt beskadiget.
Det russiske flagskib var stadig i centrum af slaget."Saint Eustathius" nærmede sig det tyrkiske flagskib så tæt, at dets kanonkugler gennemborede gennem og gennem begge sider af fjendeskibet. Det russiske skib blev også hårdt beskadiget. Flere fjendtlige skibe affyrede mod vores flagskib. Spiridovs skib begyndte at blive revet ned til den tyrkiske linje. "Eustathius" kom tæt på det tyrkiske flagskib. En ildkamp begyndte med rifler og pistoler. Derefter gik russerne ombord. Tyrkerne modstod voldsomt, men de russiske søfolk pressede dem trin for trin. En af de modige mænd, på trods af at han blev såret, fangede fjendens banner. Den tyrkiske admiral flygtede fra skibet. Snart blev det enorme tyrkiske flagskib næsten fuldstændig fanget. Osmannerne holdt kun ud ved agter- og underdæk. Real Mustafa var i brand. Russiske søfolk forsøgte at slukke ilden, men kunne ikke. Ilden spredte sig hurtigt gennem linjens skib og opslugte sejl og master. Den flammende mast faldt på vores skib, og ilden spredte sig til Eustathius. Ilden ramte ammunitionskælderen. Det russiske flagskib eksploderede. Få minutter senere startede det tyrkiske skib også.
Der var stilhed i sundet i et minut. Folk var chokerede over tragedien. Få undslap på to skibe. Det lykkedes Spiridov og hans stab at forlade Eustathius og flyttede til den nærmeste fregat. Bådene blev hentet i vandet af skibsføreren, Captain 1st Rank Cruise, og omkring 70 mennesker. Over 630 mennesker døde. Slaget fortsatte i nogen tid, men modstanden fra den osmanniske flåde svækkede for hvert minut. Ved 14 -tiden trak de tyrkiske skibe sig tilbage til Chesme -bugten under beskyttelse af kystkanoner.
Chesme nederlag
Chesme Bay, der ligger ved kysten af Lilleasien, var en bekvem havn. Høje banker beskyttede det mod vinden, og batterier ved indgangen til bugten blev beskyttet mod havet. Ottomanerne mente, at mange russiske skibe havde brug for reparation, så fjenden ville ikke turde angribe igen efter det hårde slag ved Chios. Admiral Hosameddin stolede fuldstændigt på kystbatterier og nægtede at gå til søs for at bryde væk fra de russiske skibe. På samme tid forstærkede tyrkerne kystpositionerne, yderligere kanoner blev taget fra skibene til dem.
Der blev holdt et møde om den russiske eskadrille om aftenen den 24. juni (5. juli). De russiske kommandører så, at fjenden var demoraliseret, skibene var stærkt beskadigede og overfyldte. Det blev besluttet ikke at give fjenden tid til at komme sig og afslutte ham lige i bugten. Den 25. juni (6. juli) blokerede russiske skibe fjendens flåde i Chesme -bugten. Det 12-kanons bombeflyskib Thunder rykkede fremad og begyndte at skyde på lang afstand. Brigadier Hannibal blev beordret til at forberede brandskibe - flydende fartøjer fyldt med eksplosive og brandfarlige stoffer. De blev tilberedt af små skonnert, fyldt med krudt og harpiks. Vi valgte frivillige til besætningerne.
På grund af den smalle indgang til bugten blev der tildelt 4 skibe, et bombardementsskib og 2 fregatter til fjendens angreb: "Europa", "Rør mig ikke", "Rostislav", "Saratov", "Torden". Fregatter "Afrika" og "Håb" med 4 brandskibe. Om aftenen den 25. juni var de russiske skibe klar til at angribe. Omkring midnat gav "Rostislav" signal om at starte operationen. Ved midnat den 27. juni (7. juli) nærmede russiske skibe sig indgangen til bugten. Snart fandt tyrkerne fjenden og åbnede ild. De russiske skibe fortsatte med at bevæge sig under kraftig brand. Den første til at bryde ind i bugten og gå ind i slaget var skibet "Europa" under kommando af Klokachev. Resten af skibene fulgte ham. Fregatterne og det bombarderende skib blev ved indgangen til bugten og affyrede mod kystbefæstningerne.
Russerne affyrede mod de største fjendtlige skibe fra en afstand af 200 meter. Der var en natkamp. Snart brød et af de tyrkiske skibe i brand fra "Thunder" og "Don't touch me" i brand og satte fart i luften. De osmanniske skibe var meget overfyldte, så flammende affald faldt på andre skibe. Yderligere to skibe brød i brand. Andre blussede op bag dem. Omkring klokken 2, da yderligere to skibe eksploderede, begyndte et brandskibsangreb. Russiske skibe suspenderede midlertidigt affyringen. Da tyrkerne indså, at der var tale om ildskibe, åbnede de kraftig ild mod dem, og galejer gik for at opsnappe. De tre første skibe nåede ikke deres mål: det ene ildskib blev fanget af tyrkerne, det andet sad på stenene, det tredje missede. Kun det fjerde brandskib under kommando af løjtnant Ilyin formåede at komme tæt på 84-kanons skib. Ilyin tændte sikringen, gik med sømændene til båden og sendte det brændende skib til fjenden. En stor brand startede på skibet, og det eksploderede hurtigt.
Ilyins vellykkede angreb intensiverede nederlaget for fjendens flåde. Nye skibe og fartøjer blev forlovet fra det brændende affald. Panikken begyndte. Fjendtlige besætninger flygtede i massevis i land. En efter en omkom fjendens skibe. Da daggry gik, blev der sendt både fra de russiske skibe for at beslaglægge byttet. Så slagskibet Rhodos og flere galejer blev taget til fange. Om morgenen tog det sidste fjendtlige slagskib fart i Chesme Bay. De resterende tyrkiske søfolk og Chesma garnisonen, der var bange for katastrofen, opgav fæstningen og flygtede til Smyrna.
Det var en stor sejr! Hele den tyrkiske flåde blev ødelagt: 15 slagskibe og 6 fregatter, et stort antal små skibe, tusinder af sejlere blev dræbt. Vores sømænd har fanget et skib af linjen. Vores tab er omkring 20 mennesker. Spiridov skrev: “Ære til den russiske flåde! Fra den 25. til den 26. blev den fjendtlige tyrkiske militærflåde angrebet, besejret, brudt, brændt, ladet komme ind i himlen, blev til aske … og de begyndte selv at dominere hele øhavet."
Chesme -sejren chokerede Vesteuropa. Den foragtelige holdning til de russiske søfolk blev erstattet af mere rimelige vurderinger af den russiske flåde. Det blev tydeligt, at der var opstået en ny stormagt i Europa. Russerne ødelagde kernen i den osmanniske flåde i et slag. Russiske officerer og sømænd udviste høje kampegenskaber, mod, beslutsomhed og dygtighed. I Port var de så chokerede over tabet af deres flåde, at de frygtede for Konstantinopels skæbne. Under vejledning af franske specialister blev Dardanellerne presserende styrket. Som et resultat lettede handlingerne fra Spiridovs eskadrille offensiven for den russiske hær på Donau -teatret. Russiske tropper besatte Krim -halvøen i 1771. Den gunstige situation ved Sortehavet gjorde det muligt at begynde genoplivningen af den russiske flåde i Azovhavet. Den nye Azov -flotille kom snart ind i slaget.
