I slutningen af 1970'erne levede Albanien under ledelse af den ideologiske stalinist Enver Hoxha af fuldstændig selvforsyning under betingelser for international isolation
I 1920'erne forblev Albanien det eneste land på Balkan, der ikke havde et kommunistisk parti. Tilhængere af teorien om Karl Marx kunne ikke forenes i en fælles politisk kraft i lang tid, og landets præsident Ahmet Zogu i 1928 erklærede sig selv konge under navnet Zog I Skanderbeg III.
På dette tidspunkt var søn af en advokat og musiklærer Enver Hoxha lige ved at få en videregående uddannelse, men selv da var han en ivrig tilhænger af Sovjetunionens chef, Joseph Stalin. Khoja kom til den konklusion, at Albanien havde brug for et parti, der var bygget efter modellen for All-Union Communist Party (bolsjevikkerne), og begyndte aktivt at offentliggøre i publikationer om den kommunistiske overtalelse. Han sluttede sig til de kommunistiske partier i Frankrig og Belgien, samarbejdede med de græske og italienske dele af Komintern, blev en af lederne for den albanske kommunistiske undergrund og ledede derefter en gruppe ligesindede i Korca.
Khoja blev hurtigt populær blandt den albanske opposition. I marts 1938 blev han sendt til USSR, hvor han studerede ved Moskva-instituttet i Marx-Engels-Lenin ved centralkomiteen for bolsjevikernes kommunistparti All-Union og ved Institut for Fremmedsprog. Blandt de opgaver, han stod over for, var oversættelsen af værkerne af Joseph Stalin, formand for Rådet for Folkekommissærer Vyacheslav Molotov og USSR -anklager Andrei Vyshinsky til albansk. Efter en måned i hovedstaden mødte Khoja personligt Stalin og Molotov.
Khoja vendte tilbage til sit hjemland i april 1939, da Albanien blev besat af italienske fascister, og den kommunistiske leder blev dømt til døden i fravær. Han blev en af lederne af partisanbevægelsen, mens han deltog aktivt i partibygning. Den 8. november 1941, på en underjordisk konference, blev oprettelsen af kommunistpartiet i Albanien (CPA) annonceret. Hoxha blev et af syv medlemmer af det midlertidige centraludvalg, og i foråret 1943 blev han formelt valgt til partiets første sekretær. På grundlag af CPA blev Albaniens nationale befrielseshær dannet, som indgik en kamp med styrkerne fra akselandene og samarbejdspartnere.
I oktober 1944 overtog Hoxha som premierminister og udenrigsminister. En måned senere drev partisaner tyske tropper ud af Albanien, og et kommunistisk diktatur blev etableret i landet, selvom monarkiet formelt blev afskaffet kun tre år senere.
Venskabet mellem Stalin og Khoja blev stærkere for hvert år. På Potsdam -konferencen modsatte den sovjetiske leder sig Albaniens opdeling - Italien og Grækenland gjorde krav på landets område. Khoja blev enige om levering af mad, medicin og udstyr fra Sovjetunionen. Sovjetiske specialister fra forskellige erhverv kom til Albanien: geologer, læger, lærere, oliemænd, ingeniører. Sovjetiske universiteter accepterede hundredvis af albanske studerende.
I anden halvdel af 1940'erne begyndte forholdet til det tidligere allierede Jugoslavien at blive forringet i Albanien. Dens leder, Joseph Broz Tito, forsøgte at overbevise Hoxha om, at hans land ikke ville overleve alene, og overtalte ham til at slutte sig til Jugoslavien. Den første sekretær var ikke enig, og naboer begyndte offentligt at beskylde ham for at forråde marxismens ideer og gå ind på individualismens vej. Til sidst blev alle bånd mellem landene afbrudt, og Sovjetunionen blev Albaniens vigtigste allierede.
Enver Hoxha, 1976. Foto: Kunstarkivet / AFP / East News
Efter Stalins råd i 1948 blev kommunistpartiet omdøbt til det albanske parti for arbejdere (APT). Året efter tiltrådte Albanien Rådet for gensidig økonomisk bistand og underskrev i 1955 Warszawa -pagten.
På den første kongres i APT, der blev afholdt i 1948, erklærede delegerede deres engagement i Sovjetunionens og CPSU's erfaring (b). Kollektiviseringen begyndte i Albanien, og dens egne femårsplaner dukkede op. For mere fuldt ud at kunne adoptere den sovjetiske oplevelse blev fabrikker, kollektive gårde, gader, skoler og bjergtinder opkaldt efter Khoja. I 1949 fandt en af de mange udrensninger i partiets rækker sted, som blandt andet resulterede i, at blandt andre en af grundlæggerne af CPA og Khojas hovedrival for ledelse, Kochi Dzodze, blev skudt. Som en del af at hjælpe landets økonomiske udvikling i begyndelsen af 1950'erne donerede Stalin ZIS- og ZIM -bilfabrikkerne til Albanien.
5. marts 1953 blev en dag med national sorg for Albanien. Stalins død betød for Hodge tabet af en magtfuld allieret, da den siddende sovjetiske leder Nikita Chrusjtjovs synspunkter ikke faldt sammen med den albanske diktators ideer. CPSU's 20. kongres fandt sted, hvor Khrusjtjov læste en rapport op, der debunkerede Stalins personlighedskult og forkyndte begrebet "fredelig eksistens", hvilket gjorde Hodge vred. I 1961 ophørte Albanien med at deltage i CMEA, og i 1968 trak det sig tilbage fra Warszawa -pagtsorganisationen.
Den "store styrmand" Mao Zedong blev Hodges nye kammerat. Albaniens allierede forbindelser med Kina varede i 10 år, maoisterne gav Balkan -diktatoren betydelig økonomisk støtte og gav kommunisterne alt, hvad de havde brug for. I slutningen af 1960'erne rykkede Kina imidlertid tættere på det hadede Khodja West, og i 1977 mistede Albanien faktisk sin sidste store allierede.
Klemt mellem Europa og det allerede uvenlige USSR opfordrede Hoxha albanerne til at engagere sig i "opbygning af kommunisme i et fjendtligt miljø af revisionister og imperialister" og begyndte at forberede sig på krig. Omkring 750 tusind militære bunkers dukkede op på landets område - en for hver familie, da Albaniens befolkning var tre millioner. Ifølge Hoxhas plan var albanerne under invasionen af en af de fjendtlige stater nødt til at gemme sig i betonrum og skyde tilbage fra angriberne.
Albanien blev et autarki med naturlig handel, der fortrængte handel. Landet var fuldstændigt selvforsynende med mad, medicin og udstyr, og alle produkter fra den vestlige kapitalistiske verden blev forbudt: albanere måtte ikke gå med jeans, bruge importeret kosmetik, have en bil, lytte til rock og jazz. I 1976 var udenlandske lån og lån forbudt på lovgivningsniveau. Templer og moskeer blev omdannet til statens behov, siden Khoja proklamerede, at albanere ikke har nogen afguder og guder, men de har idealer - dette er Marx, Engels, Lenins og Stalins navn og arbejde og forbød religion.
På VIII -kongressen i ANT i 1981 blev socialismens sejr og begyndelsen på konstruktionen af kommunismen annonceret. Albaniens økonomi var i en så beklagelig tilstand, at Khoja måtte genoptage handelen med Jugoslavien, CMEA -landene og Kina, men han tilgav aldrig Sovjetunionen, der forrådte Stalins ideer. Sovjetunionen ignorerede stædigt alle angreb mod det fra Albanien, og i den sovjetiske presse ophørte sådan et land ganske enkelt.
I 1983 forværredes den 75-årige diktators helbred stærkt; den 11. april 1985 døde Hodge af en hjerneblødning. Kun udsendinge fra Rumænien, Vietnam, Nordkorea, Kampuchea, Laos, Iran, Irak, Yemen, Libyen og Nicaragua fik lov til at deltage i sorgceremonien på Stalin -paladset i Tirana. De sørgende albanere sendte telegrammer af kondolanser fra Jugoslavien, Sovjetunionen og Kina tilbage.
