I det tidlige forår 1790 begyndte den tredje, afgørende kampagne for den russisk-svenske krig 1788-1790. På trods af alle bestræbelser havde kong Gustav III ikke formået at opnå nogen mærkbar fordel i de to foregående år. Rusland, der samtidig førte en sejrrig krig med Tyrkiet i syd, kæmpede ikke kun med succes tilbage i Østersøen, men påførte også svære svære håndgribelige gengældelsesangreb. Hovedrollen her blev spillet af den baltiske flåde, som besejrede fjenden i slagene på Hogland og 1. Rochensalm. Dette afkølede imidlertid ikke kongens krigeriske iver. Han længtes efter hævn og satte håb om sine flådestyrker. Hans plan var enkel og dristig. I betragtning af at den svenske kyst og havne er renset for is to uger tidligere end Den Finske Bugt, havde Gustav til hensigt at sende sin flåde til Revel, hvor eskadronen for viceadmiral V. Chichagov overvintrede og knuse den ved hjælp af overraskelsesfaktoren. Derefter havde kongen til hensigt at påføre Kronstadt-eskadrillen i viceadmiral A. Cruz samme slag for at lande tropper ved St. Petersburgs mure, hvor han ville diktere fredsbetingelserne for russerne. Før han gik til søs, modtog chefen for den svenske flåde, kongens bror, admiral-general hertug Karl af Südermanland omfattende information fra sine spejdere om staten Revel havn og de skibe, der stod der. I betragtning af den dobbelte overlegenhed i styrkerne var svenskerne sikre på sejren.
De russiske efterretningsofficerer spiste dog også deres brød af en grund, og snart vidste V. Chichagov allerede om det kommende angreb. Om vinteren besøgte han hovedstaden, rapporterede til kejserinden om flådens planer for den aktuelle kampagne. Katarina II spurgte, om V. Chichagov kunne afvise angrebet fra overlegne fjendtlige styrker på Reval i foråret. Viceadmiralen forsikrede hende om, at han ville klare sig. “Men der er mange af dem, og du er få!” - Ekaterina faldt ikke til ro. "Intet, mor, de vil ikke sluge, de vil kvæle!" svarede kommandanten.
På Revel roadstead forberedte den russiske eskadrille sig til kamp. Den bestod af ti linjeskibe og fem fregatter, op til 900 kanoner i alt. V. Chichagovs særlige bekymring skyldtes, at eskadrillen endnu ikke havde fløjet, og besætningerne på skibene bestod af tre fjerdedele rekrutter, der havde set havet for første gang. Derfor besluttede V. Chichagov at acceptere slaget, forankret, "at styrke sin position defensivt."
Alle slagskibe og fregatten "Venus" stillede op i første linje. Resten af fregatterne, hjælpefartøjer og brandskibe udgjorde den anden linje. Fortroppechefen, viceadmiral A. Musin-Pushkin, var stationeret på Saratov, bagvagtschefen, kontreadmiral P. Khanykov, på St.-Helena med 74 kanoner. Kommandanten hævede sit flag på Rostislav. Alle havde travlt. Arbejde døgnet rundt lykkedes det de russiske sømænd at indlæse kanonkugler og krudt og genopfylde forsyninger. Den 1. maj mødte eskadrillen fjenden i fuld beredskab.
Den næste dag ved Fr. Nargen så svenskerne om morgenen dis. Fjendens flåde bestod af 20 linjeskibe og syv fregatter med mere end 1600 kanoner. Foruden besætningerne var der seks tusinde landende mennesker på skibene. Under passagen gennemførte svenskerne flere artilleriøvelser, og deres flåde blev ret sammensmeltet.
En svag vind blæste, gunstig for angriberne. Efter at have fundet hinanden næsten samtidigt, var modstanderne stadig i forskellige situationer. Hvis for V. Chichagov, svenskernes udseende var ikke en overraskelse, så for Karl Südermanlandsky var synet af russiske skibe, der var klar til at deltage i slaget, en ubehagelig overraskelse. Dette forvirrede hertugens planer. På kvartdækkene på det svenske flagskibsskib "Gustav III" var alle officererne samlet til en konference. Efter en kort debat besluttede de at angribe den russiske eskadrille under sejl.
Karl fortalte stabschef Nordenskjold, at russerne for tyve år siden havde brændt den tyrkiske flåde ved Chesme på denne måde. Denne gang besluttede svenskerne at gentage den russiske manøvre, men brændte dem selv. Ved siden af "Gustav III" svajede fregatten "Ulla Fersen" allerede på bølgerne, hvortil før slaget efter kongens ordre måtte hans bror komme over for ikke at blive udsat for unødig fare.
Vinden begyndte hurtigt at intensivere, med vindstødene, der pressede de svenske skibe direkte ind i Revel Bay. Et af skibene i linjen kunne ikke holde sig i kø, og sprang ud på stenene hele vejen og sad fast på dem. Undgåelse af taberen, fra hvem pistolerne blev kastet over bord, flåden fortsatte med at bevæge sig. Flagskibets chef, Clint, forsøgte at overbevise kontreadmiral Nordenskjold om at acceptere slaget for anker og pegede på en kraftig forværring af vejret. "Sent! - kastede stabschefen, - Vi angriber allerede!"
V. Chichagov lavede de sidste forberedelser til slaget. Ved krigsrådet beordrede han kun at slå fra kanonerne på sejl og spars for at fratage de svenske skibe muligheden for at manøvrere.”De, skat, vil blive sømmet til os. Backlash er en forbigående for dem! - forklarede viceadmiralen. Og så steg signalet”Forbered dig på kamp!” Over “Rostislav”. Roet sig ned på batteridækkene. Skytternes stærke hænder greb allerede bannierne og ganspugs. En let røg slap ud af sikringerne. Klokken ti om morgenen den 2. maj 1790 kom de førende svenske skibe ind i den russiske eskadrille på afstand af ild. Slaget er begyndt.
Fjenden, der nærmede sig eskadrillen, vendte gennem modvinden til venstre slag og gik langs hele den russiske slaglinje og trak sig derefter nordpå til øen Wulf. Det svenske hovedsejlskib "Dristikgeten", faldende i vinden, fejede med en høj hastighed parallelt med de russiske skibe. Hans salve havde ingen succes. Kernerne lå undershot. Men som svar modtog han flere velrettede vollejer fra hvert russisk skib og vendte sig mod Wulf, afskærmet med huller i sejlene. Og langs russernes linie skyndte den næste sig allerede - "Raxsen Stender". Alvorligt såret løb han på grund nær Wolfe Island og blev efter at have forsøgt at løfte klipperne forladt af holdet og brændt.
En gunstig vind drev fjendens skibe til kysten og hæede dem til styrbord side, så de nederste batterier blev oversvømmet med vand, og alle de øverste blev åbne mål for de russiske kanoner. Den femte i træk i de svenske rækker fløj et skib langs eskadrillen under flagskærmens flag, kontreadmiral Modee. For at vise et eksempel på mod vendte han sig fra den russiske linje kun et dusin meter. Hans skib formåede at opnå flere hits, men han forlod selv knap nok med ødelagte værfter.
De russiske artillerimænd handlede harmonisk, deres volley fulgte efter hinanden med minimale intervaller. Forsigtikheden, der forsøgte at gentage fortroppechefens manøvre, betalte med et dæk, der blev rengjort med bukkehud. Han blev udskiftet, desperat krængning, flagskibet "Gustav III". Men så snart hans kommandør Clint effektivt paradede langs den russiske eskadron, afbrød et velrettet skud fra Yaroslav skibets pande. Det begyndte straks at blive ført mod russerne.
V. Chichagov gav kommandoen til at gøre sig klar til at tage fjendens flagskib til boarding. Det lykkedes imidlertid svenskerne at reparere skaden kun tyve favne væk fra Rostislav. "Gustav III" var heldig og undslap snævert fangsten. Men mirakler gentages ikke. Den bageste matelot på flagskibet "Prins Karl", der blev brudt ved svinget af hoved- og formøllerne, kunne ikke reddes. Skibet blev ukontrollabelt. Et forsøg på at gendanne position ved hjælp af de nederste sejl mislykkedes.
De blev straks fejet af russiske kerner. Efter ti minutters modstand kastede "Prins Karl" anker og overgav sig til sejrenes nåde. V. Chichagov krydsede sig selv: "Der er en!" Sophia-Magdalena, som fulgte den, var klar til at dele skæbnen for det fangede skib. Han var heldig - "Prins Karl" dækkede ham med sig selv fra de russiske kanoner. På afstand fra slaget så Karl Südermanlandsky med gru, hvad der skete. "Prins Charles" skæbne ventede på mange af hans bedste skibe. Signalet om at afslutte kampen svævede over Ulla Fersen. Svenske skibe havde travlt med at komme væk fra russernes ødelæggende brand. I det fjerne nær Fr. Wulf brændte et kæmpe bål på Raxen Stender.
Klokken et om eftermiddagen tordnede den russiske "Hurra!" Over razziaen. Revel -kampen endte med fuldstændig sejr. Efter at have mistet to skibe på linjen og mere end 700 fanger, trak svenskerne sig tilbage. Russiske tab udgjorde 8 dræbte og 27 sårede. Det ser ud til, at Revel -fiaskoen burde have æblet svenskerne, men Karl Südermanlandsky troede på noget andet. Han var sikker på, at russerne havde lidt alvorlige tab, og desuden var Chichagov stadig ikke klar til at sejle. Og svenskerne henvendte sig til Kronstadt.
Forstærkninger ankom fra Karlskrona: to nye linieskibe, en fregat og flere transporter med forskellige forsyninger. Kongen, der var med roflåden på Rochensalm, efter at have modtaget nyheder om nederlaget og sin brors ønske om at forny angrebet på russerne, velsignede hertugen og hans flåde for sejr. Men Kronstadt forberedte sig allerede på at møde fjenden. Skibene, der stod der, blev ledet af ungdommens idol, den heroiske kaptajn "Eustathia" under Chesma, viceadmiral A. Cruz. Direkte og hidsig Cruz blev ofte stødende for et højt samfund. Ja, og Catherine II behandlede ham med kølighed. Men flåden elskede sin helt, troede på ham - dette afgjorde hans udnævnelse som chef for Kronstadt -eskadrillen.
Forberedelserne til den kommende kampagne var forbundet med store vanskeligheder. De bedste gik til Revel til Chichagov, Kronstadterne var tilfredse med resten. Der var ikke nok betjente til at rekruttere hold - A. Cruz beordrede at tage hæren, der var ikke nok søfolk - de tog ordrer fra hovedstaden og endda fanger fra fængsler. For at forsyne eskadrillen med forsyninger gik admiralen til det yderste - beordret til at slå låsene ned fra lagrene og rive alt, hvad der var der.
Efter at have hørt om begivenhederne i Revel besluttede viceadmiralen at tage stilling mellem øerne Seskar og Biorke. På den finske Golfs sydlige kyst steg stejle klipper, populært kaldet Krasnaya Gorka, i det fjerne. For at styrke fairwayens position og forsvar blev det gamle slagskib og fregatten efterladt nær Kronstadt, og den nordlige fairway fra Sisterbek til Eotlin blev blokeret af små fartøjer. Kronstadts eskadrons hovedstyrker bestod af sytten linieskibe og tolv fregatter.
Og i Skt. Petersborg herskede forvirringen. Efter at have lært om de svenske styrker, der kom til Revel, var Catherine II bekymret: er Kronstadt -eskadrillen klar til at afvise et muligt angreb? "Fortæl mig, hvad laver Cruz nu?" - nu og da spurgte hun sin sekretær Khrapovitsky. "Vær sikker, din majestæt, han vil overvinde djævelen selv!" - svarede sekretæren, som kendte viceadmiralen tæt. Ikke beroliget af svaret sendte Catherine til Kronstadt den tidligere chef for krydstogt på den arkipelagiske ekspedition, Alexei Orlov, med instruktioner om at finde ud af hvad og hvordan. Da han ankom til flagskibet "Johannes Døberen" ("Chesma"), spurgte Orlov spøgefuldt Cruz: "Hvornår kommer svenskerne til Skt. Petersborg?" Cruz gestikulerede til eskadrillen: "Kun når de passerer gennem chipsene på mine skibe!" Da han vendte tilbage fra eskadrillen, beroligede Orlov kejserinden.
Ved daggry den 23. maj 1790 fandt modstanderne hinanden fire kilometer væk. 42 svenske skibe var i modsætning til vores placeret i 2 slaglinjer. Men dette generede ikke Cruise mindst. Hans eskadre med en skrå streg i et skakbrætmønster og med sin højre fløj fremad mod fjenden.
De første, der kom ind i slaget, var skibene i fortroppen under kommando af viceadmiral Y. Sukhotin. Svenskerne vendte deres kanons fulde kraft til hende. Kampens hårdhed steg med hvert minut, der gik. De russiske kanoner skød så ofte, at der endda var sprængninger af kanoner, der lammede og dræbte tjenerne. Midt i kampen rev en svensk kanonkugle, der blev lanceret på tæt hold, Y. Sukhotins ben af. Imidlertid lod viceadmiralen ikke bære sig til skibets sygehus, men blødte på kvartdækkene og fortsatte med at kommandere fortropet.
For hver time, der gik, forstærkede svenskerne deres angreb. Cruz, der gik på dækket af flagskibet, var udadtil helt rolig og røg sit yndlingslerør. Kun en gang blev kommandanten bleg, da han lærte om skaden af sin ven, Yakov Sukhotin. Efter at have overført kommandoen til flagskibets chef, skyndte han sig til fortroppen i en båd for at sige farvel til sin døende kammerat. Han krammede, kyssede ifølge russisk skik og tilbage. Under fjendens ild gik han rundt om hele eskadrillen. Stående i sin fulde højde, gennemblødt i blodet af en sømand, der blev dræbt i nærheden, opmuntrede han besætningerne og gav de nødvendige ordrer til kaptajnerne.
Om aftenen fyrede svenskerne sjældnere. Deres skibe, der slukkede brandene, begyndte at forlade kampen efter hinanden. Vinden faldt til ro, og Karl Südermanlandsky frygtede, at roen ville overhale ham. Den russiske eskadrille var i samme position. Kampens sted forblev hos hende!
Så snart de sidste volleys var stoppet, omgåede Cruise i en båd igen skibene. Han undersøgte skaden og lykønskede sømændene med sejren. Om aftenen modtog Catherine en rapport fra chefen for roflottillen, prins K. Nassau-Siegen, der var på Vyborg. Det vides ikke af hvilke grunde, men han meddelte kejserinden, at Cruz var fuldstændig besejret, og svenskerne var ved at bryde igennem til hovedstaden. Panik begyndte i paladset. Men tættere på midnat kom der en besked fra Kronstadt om, at Cruz, selvom han blev angrebet af fjenden, skød tilbage hele dagen og ikke trak sig tilbage.
Den 24. maj genoptog kampen. Karl slog nu til i det russiske center. Han henvendte sig til Cruises eskadre, men kom ikke særlig tæt på, og ønskede at drage fordel af det store antal af hans skibe, foretog forskellige manøvrer, men alle fjendens tricks var uden succes, og Cruz overalt modsatte sig ham med et værdigt afslag. Svenskerne forsøgte at nå de russiske skibe på maksimal afstand og ramte vandet med kanonkugler, så de ricocheterede for at nå deres mål. Men det hjalp ikke. Eskadronen mødte fjenden med voldsom ild. Desuden tordnede dansemusik på det russiske flagskib, hvilket utroligt overraskede Karl. Efter at have holdt ud i en halv time trak svenskerne sig tilbage.
At lære om hans broders, Gustav III, beklagelige tilstand, der var med robåde fire kilometer fra slagmarken i Biorkesund, sendte Karla tyve galejer for at støtte ham. Men to russiske fregatter satte dem på flugt. Snart blev kongen informeret om, at eskadrille af V. Chichagov, efter at være gået ind under sejl, bevæger sig mod Kronstadt. Gustav underrettede straks Karl om dette. Hertugen havde en sidste chance. Og han besluttede sig for det. De svenske skibe rejste slagflag og styrtede frem. Hyppige volleys ringede igen. Vi hoppede over kanonkuglens dæk. Svenskerne pressede sig frem med en sådan beslutsomhed, at Kronstadterne begyndte at besvime under den overlegne fjendes angreb. Øjeblikket kom, da eskadrillens position blev kritisk: Svenskerne formåede på bekostning af en utrolig indsats at skære igennem den svækkede linje af russerne. Cruises skibe blev skudt igennem og igennem. De øverste dæk var dækket af døde, blodstrømme frøs i skurene.
Det så ud til, at slaget var tabt ifølge alle lineære kanoner. Men viceadmiral Cruz fandt den eneste rigtige vej ud i denne situation. Efter hans signal styrtede en løsrivelse af fregatter, som var i reserve, mod fjenden. Efter at have foretaget en voldsom manøvre angreb skibene afgørende fjenden og tvang ham til at trække sig tilbage. Situationen blev genoprettet. Den russiske eskadre blokerede som før svenskernes vej til Skt. Petersborg. Cruz, der fulgte tæt på slagets forløb, bemærkede, at svenskerne begyndte at affyre blankladninger og forsøgte at opretholde støjen og spare ammunition. "Hvad nu hvis modstanderens beholdning er ophørt!" - tænkte viceadmiralen. Han beordrede eskadrillen til at tage et nyt kursus for at komme tæt på svenskerne. Men da de ikke accepterede kampen på den korteste afstand, begyndte de hurtigt at trække sig tilbage. Admiralens gæt blev bekræftet. På et signal fra flagskibet skyndte den lille Kronstadt -eskadre sig i jagten på fjenden. Faren for et svensk angreb på hovedstaden blev elimineret.
Den svenske flåde, trukket af thalere, forsøgte at gemme sig i Vyborg -bugten. Cruises skibe forfulgte ham ubarmhjertigt. Revel -eskadrille V. Chichagov kom dem til hjælp. Sammen kørte de russiske søfolk fjenden til Vyborg og blokerede den der. Kun en måned senere, på bekostning af enorme tab, lykkedes det ham at bryde igennem til Karlskrona, men skæbnen for den russisk-svenske krig var en forudgående konklusion. Intet kunne redde slangen fra nederlaget til Gustav III. Snart blev der indgået en fred i byen Verele, hvorefter Sverige gav afkald på alle sine krav og lovede at tilbagebetale Rusland alle omkostningerne ved krigen. Catherine II kunne igen fokusere landets indsats på kampen mod Tyrkiet. Men som det viste sig, ikke længe.
