”Jeg har opført et vidunderligt, evigt monument for mig selv, Det er hårdere end metaller og højere end pyramiderne;
Hverken en hvirvelvind eller torden vil bryde den flygtige, Og tidsflyvning vil ikke knuse ham.
Så! - alle af mig vil ikke dø, men en del af mig er stor, Efter at være flygtet fra forfald, vil han efter døden leve, Og min herlighed vil vokse uden at falme, Så længe slaverne vil blive hædret af universet."
G. R. Derzhavin "Monument"
Derzhavin -familien går tilbage til en af de ædle tatarer, Murza Bagrim, der i midten af det femtende århundrede forlod for at tjene Moskva -prinsen Vasily the Dark. En af hans efterkommere modtog kaldenavnet "Power", og det var fra ham, at Derzhavin -familien blev dannet. I begyndelsen af det attende århundrede var denne klan blevet fattigere - far til den fremtidige digter, Roman Nikolaevich, efter arvens opdeling, havde kun ti livegne tilbage. Hans kone - Fekla Andreevna - var ikke meget "rigere", hvilket dømte familien til en meget beskeden tilværelse. Deres førstefødte Gavrila blev født den 14. juli 1743 i en lille ejendom nær Kazan. Et år senere havde Derzhavins en anden søn, Andrei, og lidt senere en datter, Anna, der døde som spædbarn. Det er mærkeligt, at Gavrila Romanovich blev født for tidligt og ifølge datidens skikke blev bagt til brød. Barnet blev smurt med dej, lagt på en skovl, og i en kort tid blev det stukket ind i en varm ovn flere gange. Heldigvis overlevede babyen efter sådan en barbarisk "behandling", hvilket i øvrigt ikke altid skete.
Roman Nikolaevich var en militærmand, og derfor ændrede hans familie sammen med Orenburg infanterikorps konstant deres bopæl. De havde en chance for at besøge Yaransk, Stavropol Volzhsky, Orenburg og Kazan. I 1754 blev Gavrilas far syg af forbrug og trak sig tilbage med oberstløjtnant. Han døde i november samme år. Roman Nikolaevich forlod ikke nogen stat, og situationen for Derzhavin -familien viste sig at være desperat. Små Kazan -godser bragte ikke indkomst, og de modtagne 200 hektar jord i Orenburg -regionen havde behov for udvikling. Desuden tilegnede naboerne en masse af Derzhavins græsgange ved at drage fordel af forsømmelsen af landforvaltning i Kazan -provinsen. Fekla Andreevna forsøgte at sagsøge dem, men hendes besøg hos myndighederne med små børn endte med ingenting. For at overleve måtte hun give en af købmændene en del af jorden i evig forpagtning.
På trods af dette lykkedes det Fyokla Derzhavina at give drengene en elementær uddannelse, som tillod de uvidende adelsmænd at komme ind i militærtjenesten. Først blev børnene undervist af lokale ekspedienter - ifølge Gavrila Romanovichs erindringer lærte han at læse i fjerde år af sit liv. I Orenburg deltog han på en skole, der blev åbnet af en tidligere fange, en tysker, Joseph Rose. Der mestrede den kommende digter det tyske sprog og lærte kalligrafi. Åbningen af et gymnasium i byen Kazan var en stor succes for ham. Klasser begyndte der i 1759, og Fekla Andreevna tildelte straks sine sønner til en uddannelsesinstitution. Kvaliteten af at undervise denne enhed ved Moskva -universitetet, der blev oprettet tre år tidligere, kunne imidlertid ikke prale af - lærerne gennemførte tilfældigt klasser, og direktøren var kun optaget af at kaste støv i myndighedernes øjne. Ikke desto mindre lykkedes det Gavrila at blive en af de første studerende, og ofte tog direktøren ham til at hjælpe sig selv i forskellige spørgsmål. Især deltog den unge mand i udarbejdelsen af Cheboksary -planen samt indsamling af antikviteter på Bulgars fæstning.
Derzhavin måtte dog ikke afslutte sine studier på gymnastiksalen. Tilbage i 1760 blev han indskrevet i St. Petersburg Engineering Corps. Han var nødt til at tage derhen efter at have afsluttet sine studier, men der var forvirring i hovedstaden, og i februar 1762 modtog Gavrila et pas fra Preobrazhensky -regimentet, der forpligtede den unge mand til at optræde i enheden. Der var ikke noget at gøre, og mor, der næsten ikke havde tjent det nødvendige beløb, sendte sin ældste søn til Skt. Petersborg. Myndighederne nægtede at rette deres fejl, og den atten-årige Derzhavin blev optaget som menig i musketerselskabet. Da Gavrila Romanovich var meget fattig, kunne han ikke leje en lejlighed og bosatte sig i kasernen. Meget hurtigt fik den læsekyndige unge en betydelig autoritet blandt soldaterne - han komponerede breve hjem til dem og lånte villigt små summer. Vagt, anmeldelser og parader tog al hans tid, og da han havde et frit minut, læste den unge mand bøger og skrev digte. Intet alvorligt kom ud dengang, men sådanne opuser, ofte uanstændige i indholdet, havde en vis succes i regimentet. Det er værd at bemærke, at begyndelsen på Gavrila Romanovichs tjeneste faldt sammen med et fatalt øjeblik i landets historie - i sommeren 1762 gennemførte vagteregimenternes styrker et kup, der satte Ekaterina Alekseevna ved magten. I alle disse begivenheder deltog "musketeren" Derzhavin aktivt i det.
De fleste af de ædle børn, der trådte ind i tjenesten, blev straks officerer. Selv børnene til fattige adelsmænd, der blev identificeret som soldater som Derzhavin, avancerede temmelig hurtigt i tjenesten og modtog den eftertragtede officerrang på et eller to år. Alt skete anderledes med den kommende digter. Han var i god stand med kommandørerne, men han havde hverken forbindelser eller indflydelsesrige lånere. I foråret 1763, da han indså de hemmelige kilder til karriereudvikling, sendte han, som overvinde sig selv, et andragende til grev Alexei Orlov for at give ham en anden militær rang. Som følge heraf blev den kommende digter korporal og fik overlykkeligt et års orlov hjemme. Efter at have opholdt sig i Kazan tog han til Tambov -provinsen i byen Shatsk for at få bønderne, arvet af hans mor, frem til Orenburg -godset. Under turen døde Derzhavin næsten. Under jagten stødte han på en flok vildsvin, hvoraf den ene stormede mod den unge mand og nærmest rev hans æg af. Gavrila Romanovich lykkedes heldigvis at skyde ornen, og kosakkerne, der tilfældigvis var i nærheden, ydede førstehjælp. I næsten hele ferien helede Derzhavin et sår, der først helede helt efter et år.
I sommeren 1764 vendte den unge mand tilbage til regimentet og bosatte sig med underofficerer. Dette - efter Derzhavins egen indrømmelse - havde en dårlig effekt på hans moral, afhængig af at drikke og kort. Ikke desto mindre forstærkede Gavrila Romanovichs tidligere tilbøjelighed til poesi kun. Den unge mand med lidenskab begyndte at forstå teorien om versificering og tog udgangspunkt i Lomonosovs og Trediakovskijs værker. Denne hobby spillede en grusom joke på ham. Engang skrev Derzhavin temmelig uanstændige vers om en regementsekretær, der slæbte med en korporals kone. Værket var en stor succes i regimentet og nåede dets hovedperson, der tog anstød og siden dengang altid har slettet navnet på Gavrila Romanovich fra listerne til forfremmelse. Digteren tjente som korporal, indtil regementsekretærens stilling blev overtaget af den kommende privilrådmand Pyotr Neklyudov. Pyotr Vasilievich, tværtimod, behandlede Derzhavin med sympati. I 1766 blev den kommende digter først en pelsmand, derefter en kapternamus og det næste år (in absentia) en sergent.
Den unge mand selv gjorde desværre alt for at bremse sin karrierevækst. I 1767 fik Gavrila Romanovich igen orlov og tog hjem til Kazan. Efter seks måneder, dedikeret til besværet med at arrangere fattige godser, rejste han og hans yngre bror til Skt. Petersborg gennem Moskva. I hovedstaden måtte den kommende digter udstede et købsbrev for en af landsbyerne og derefter knytte sin bror til sit regiment. Da den bureaukratiske maskine fungerede langsomt, sendte Derzhavin Andrei Romanovich til Neklyudov, og han blev selv i Moskva og … mistede alle mors penge ved kort. Som følge heraf måtte han pantsætte ikke kun den købte landsby, men også en anden. For at komme ud af vanskeligheden besluttede den unge mand at fortsætte spillet. Til dette formål kontaktede han et firma med snydere, der handlede i henhold til en velsmurt ordning - de nyankomne blev først involveret i spillet med fejlagtige tab og derefter "fjernet" til huden. Derzhavin følte sig imidlertid snart skammet, og efter at have skændtes med sine ledsagere forlod han denne besættelse. Han havde ikke tid til at tilbagebetale gælden, og på grund af dette besøgte han spillehuset igen og igen. Formuen var foranderlig, og når det gik rigtig dårligt, ville spilleren lukke sig inde i huset og sidde alene i fuldstændigt mørke. Under et af disse selvfængsler blev digtet "Omvendelse" skrevet, hvilket blev det første glimt, der viste den dårligt uddannede digters sande styrke.
Seks måneder efter Derzhavins optog opstod der en reel trussel over ham om, at han ville blive degraderet til soldaternes rang. Neklyudov kom dog til undsætning igen og tilskrev digteren Moskva -holdet. Ikke desto mindre fortsatte den unge mands mareridt og varede i halvandet år mere. På et tidspunkt besøgte Derzhavin Kazan og omvendte sig til sin mor, men derefter vendte han tilbage til Moskva og tog det gamle op. Til sidst, i foråret 1770, flygtede han faktisk fra byen og nåede til Skt. Petersborg, ikke kun uden penge, men selv uden de digte, der blev skrevet i løbet af denne tid - de skulle brændes i karantæne. En frygtelig nyhed ventede på Gavril Romanovich i regimentet - hans bror, ligesom sin far, fangede forbrug og gik hjem for at dø. Derzhavin selv fortsatte sin tjeneste og modtog i januar 1772 (i en alder af otteogtyve) den laveste officierrangering af fenrik.
På trods af opnåelsen af et mangeårigt mål forstod den unge mand godt, at fortsættelsen af tjenesten i regimentet ikke lovede ham nogen udsigter. Noget måtte ændres, og Derzhavins livredder var Pugachev -opstanden, der brød ud på Yaik -floden i efteråret 1773 og hurtigt fejede de steder, han kendte godt - Volga -regionen og Orenburg -regionen. Snart bad Gavrila Romanovich om at blive indskrevet i en specielt oprettet kommission for at undersøge optøjer i Pugachev. Imidlertid var dets personale allerede dannet, og kommissionschefen, generalchef Alexander Bibikov, instruerede Derzhavin i at ledsage de tropper, der blev sendt for at befri byen Samara fra Pugachev, efter at have lyttet til det irriterende fenrik. Undervejs måtte fenriken finde ud af om troppernes og folkets stemninger, og i selve byen på Volga fandt man initiativtagerne til dens frivillige overgivelse til oprørerne. Derzhavin klarede ikke kun med succes disse opgaver, men formåede også at finde ud af det omtrentlige opholdssted for Yemelyan Pugachev, der forsvandt efter nederlaget ved Orenburg. Ifølge de modtagne data gik oprøreren af oprøret, der nød enorm autoritet blandt de gamle troende, til skismatikerne ved Irgiz -floden nord for Saratov. I marts 1774 gik Gavrila Romanovich til landsbyen Malykovka (i dag byen Volsk), der ligger på Irgiz, og begyndte der med hjælp fra lokale beboere at organisere på dagens sprog agenter for at fange Pugachev. Alle bestræbelser var forgæves - faktisk forlod Pugachev Orenburg til Bashkiria og derefter til Ural. General Bibikov døde efter en forkølelse, og ingen af myndighederne vidste om Derzhavins hemmelige mission, som til gengæld var træt af at være væk fra virkelige sager. Han bad de nye høvdinger - prins Fyodor Shcherbatov og Pavel Potemkin - om tilladelse til at vende tilbage, men de var tilfredse med hans rapporter og beordrede ham til at blive siddende og holde linjen, hvis Pugachev nærmede sig.
Denne fare var i øvrigt ganske reel. Lederen af det folkelige oprør i sommeren 1774 tog næsten Kazan - Ivan Mikhelson, der ankom i tide med sit korps, formåede at redde de borgere, der havde bosat sig i Kreml. Derefter gik Pugachev til Don. Rygter om hans tilgang ophidsede Malykov -befolkningen. To gange forsøgte de at sætte ild til huset, hvor løjtnant Derzhavin boede (han tjente en forfremmelse under krigen). I begyndelsen af august 1774 erobrede Pugachevs tropper let Saratov. Gavrila Romanovich, efter at have lært om byens fald, gik til Syzran, hvor general Mansurovs regiment var stationeret. I samme måned påførte kræfterne fra Ivan Mikhelson oprørerne et sidste nederlag. Pavel Panin, udnævnt til kommandør, forsøgte at gøre alt for at få Pugachev i egne hænder. Under hans kommando, efter at have modtaget ekstraordinære kræfter, ankom Suvorov selv. Lederen af undersøgelseskommissionen, Potemkin, ønskede imidlertid også at skille sig ud og gav Derzhavin et ordre om at levere oprørernes leder til ham. Pugachev, grebet af sine medskyldige, blev taget til byen Yaitsky i midten af september og "kom" til Suvorov, som ikke ville give ham over for nogen. Gavrila Romanovich befandt sig mellem to brande - Potemkin blev desillusioneret over ham, Panin kunne ikke lide ham. Den første, der var hans nærmeste overordnede, beordrede ham - som om at søge efter og fange de overlevende oprørere - at vende tilbage til Irgiz.
På disse steder i foråret 1775 oprettede Derzhavin en vagtpost, hvorfra han sammen med sine underordnede så steppen. Han havde masser af fritid, og den håbefulde digter skrev fire oder-"Om adelen", "Om storheden", "På fødselsdagen for hendes majestæt" og "Om generalchef Bibikovs død." Hvis den tredje af oderne var rent imitativ, viste den "poetiske gravsten" for generalen sig at være meget usædvanlig - Gavrila Romanovich skrev "brevet" i blankt vers. De mest betydningsfulde var imidlertid de to første værker, der tydeligt angav motiverne for efterfølgende værker, hvilket skaffede ham berømmelsen til den første russiske digter i det attende århundrede.
"Indespærringen" varede heldigvis ikke længe - i sommeren 1775 blev der udstedt et dekret til alle vagthavende om at vende tilbage til regimenternes placering. Dette medførte imidlertid kun skuffelser for digteren - han modtog ingen priser eller rækker. Gavrila Romanovich befandt sig i en vanskelig situation - status som vagthavende betød betydelige midler, og digteren havde dem ikke. Under krigen blev godsene tilhørende min mor fuldstændig ødelagt og gav ikke indkomst. Derudover stod Derzhavin for flere år siden, af dumhed, inde for en af hans venner, der viste sig at være en insolvent skyldner og gik på flugt. Således hang en udenlandsk gæld på tredive tusinde rubler over digteren, som han på ingen måde kunne betale. Da Gavrila Romanovich havde halvtreds rubler tilbage, besluttede han at ty til de gamle midler - og vandt pludselig fyrre tusinde ved kort. Efter at have betalt gælden, sendte den perkede digter et andragende for at overføre ham til hæren med en forfremmelse i rang. Men i stedet i februar 1777 blev han afskediget.
Derzhavin var kun god til dette - ret hurtigt lavede han forbindelser i den bureaukratiske verden og fik venner med prins Alexander Vyazemsky, den tidligere anklager i Senatet. Han sørgede for, at digteren var eksekutor for Senatets afdeling for statsindtægter. Gavrila Romanovichs materielle anliggender blev væsentligt forbedret - ud over en betydelig løn modtog han seks tusinde dessiatiner i Kherson -provinsen og tog også godset til en "ven", som han næsten "brændte ud". Med tiden faldt disse begivenheder sammen med Derzhavins ægteskab. I april 1778 blev han gift med Catherine Bastidon. Derzhavin blev ved første blik forelsket i sytten-årige Katya, datter af en portugiser, der efter skæbnesvilje var i russisk tjeneste. Gavrila Romanovich sørgede for, at han ikke var "modbydelig" over for sin udvalgte, og modtog et positivt svar. Ekaterina Yakovlevna viste sig at være "en fattig pige, men velopdragen". En beskeden og hårdtarbejdende kvinde, hun forsøgte ikke at påvirke sin mand på nogen måde, men samtidig var hun meget modtagelig og havde god smag. Blandt Derzhavins kammerater nød hun universel respekt og kærlighed. Generelt var perioden fra 1778 til 1783 en af de bedste i digterens liv. Derzhavin manglede den nødvendige viden og begyndte med ekstraordinær alvor at undersøge finanskompleksets finurligheder. Han fik også nye gode venner, blandt dem stod digteren Vasily Kapnist, fabulisten Ivan Khemnitser, digteren og arkitekten Nikolai Lvov. Da de var mere uddannede end Derzhavin, gav de den begyndende digter stor hjælp til at polere hans værker.
I 1783 komponerede Gavrila Romanovich en ode "Til den kloge kirghizprinsesse Felitsa", hvor han præsenterede billedet af en intelligent og retfærdig hersker, der modsatte sig de grådige og lejesoldater. Oden blev skrevet i en legende tone og havde mange sarkastiske hentydninger til indflydelsesrige personer. I denne henseende var det ikke beregnet til udskrivning, men vist til et par venner, det begyndte at afvige i håndskrevne lister og nåede snart Catherine II. Gavrila Romanovich, der lærte om dette, var alvorligt bange for straf, men som det viste sig, syntes tsarina meget om oden - forfatteren fangede korrekt de indtryk, hun ønskede at gøre om sine emner. Som en taknemmelighed for taknemmelighed sendte Catherine II Derzhavin en guldsnusekasse, oversået med juveler og fyldt med guldmønter. På trods af dette, da Gavrila Romanovich i samme år, der fik at vide, at anklageren i Senatet skjulte en del af sin indkomst, talte imod ham, blev han afskediget. Kejserinden vidste udmærket, at digteren havde ret, men hun forstod endnu bedre, at det ikke var sikkert for hende at bekæmpe korruption, som var ved at tære på statsapparatet.
Derzhavin mistede imidlertid ikke modet og begyndte at genere stedet for guvernøren i Kazan. I foråret 1784 annoncerede Gavrila Romanovich pludselig sit ønske om at udforske landene nær Bobruisk, modtaget efter at have forladt militærtjenesten. Da han kom til Narva, lejede han et værelse i byen og skrev der i flere dage uden at gå udenfor. Sådan viste oden "Gud" sig - et af de fremragende værker i russisk litteratur. Som en kritiker sagde: "Hvis der fra alle Derzhavins værker kun kom denne ode til os, så ville det alene være tilstrækkelig grund til at betragte dens forfatter som en stor digter."
Derzhavin blev aldrig guvernør i Kazan - efter tsarinas vilje arvede han den nyligt etablerede Olonets -provins. Efter at have besøgt Orenburg-ejendommene skyndte digteren sig til hovedstaden, og efter at et publikum med Catherine i efteråret 1784 gik til hovedstaden i den nyoprettede provins, byen Petrozavodsk. Her begyndte han for egen regning at bygge guvernørens hus. For at gøre dette måtte Gavrila Romanovich komme i gæld, pantsætte sin kones smykker og endda en guldsnusboks givet ham. Digteren var fyldt med de klareste forhåbninger, efter at han havde besluttet at gennemføre provinsreformen af Catherine II på det område, der blev betroet ham, designet til at begrænse vilkårligheden af embedsmænd på lokalt niveau og effektivisere ledelsessystemet. Desværre blev Derzhavin under opsyn af sin Arkhangelsk og Olonets guvernør Timofey Tutolmin, der bosatte sig i samme Petrozavodsk. Denne meget arrogante og yderst spildende mand tjente tidligere som guvernør i Jekaterinoslav og i Tver. Efter at have befundet sig i en guvernørs egenskab, ønskede denne mand, der havde smagt lækkerierne ved praktisk talt ubegrænset magt, slet ikke at give den til den ringere guvernør.
Krigen mellem Derzhavin og Tutolmin brød ud kort efter den officielle åbning af provinsen i begyndelsen af december 1784. Først forsøgte Gavrila Romanovich at gøre op med Timofei Ivanovich på en mindelig måde og henviste derefter direkte til Catherine II's orden af 1780, som forbød guvernørerne at træffe deres egne beslutninger. Med klager mod hinanden vendte begge Olonets -høvdinge sig til Skt. Petersborg. Som følge heraf sendte prins Vyazemsky - anklageren i Senatet, mod hvem Derzhavin havde udtalt sig i den seneste tid - en ordre om at føre sager i alle provinsinstitutioner under fuld kontrol af guvernøren. I sommeren 1785 var Derzhavins stilling blevet uudholdelig - næsten alle embedsmænd tog Tutolmin's side og saboterede åbent grin af guvernøren. I juli tog digteren en tur til Olonets -provinsen og modtog undervejs en provokerende ordre fra guvernøren - at flytte til det fjerne nord og der for at grundlægge byen Kem. Forresten, om sommeren var det umuligt at komme der ad land, og til søs var det ekstremt farligt. Ikke desto mindre udførte guvernøren instruktionerne fra Tutolmin. I september vendte han tilbage til Petrozavodsk, og i oktober tog han sin kone af sted til Skt. Petersborg. Samtidig gav digteren det sidste blik på værket "Suveræne og dommere" - et arrangement af den 81. salme, hvor han "kommenterede" Petrozavodsk -nederlaget.
For at undgå ekstremer straffede Catherine hverken Derzhavin for uautoriseret afgang eller Tutolmin for overtrædelse af lovene. Desuden fik Gavrila Romanovich endnu en chance - han blev udnævnt til guvernør i Tambov. Digteren ankom til Tambov i marts 1786 og gik straks i gang. På samme tid boede guvernøren Ivan Gudovich i Ryazan, og forstyrrede derfor først ikke Derzhavin. I løbet af det første halvandet år opnåede guvernøren stor succes - et skatteopkrævningssystem blev etableret, en fireårig skole blev etableret med visuelle hjælpemidler og lærebøger, og anlæggelsen af nye veje og stenhuse blev organiseret. I Tambov, under Derzhavin, dukkede et trykkeri og et hospital op, et børnehjem og et almissehus, og der blev åbnet et teater. Og så gentog Petrozavodsk -historien sig selv - Gavrila Romanovich besluttede at stoppe de indgreb, som den indflydelsesrige lokale købmand Borodin begik, og fandt ud af, at sekretæren for guvernøren og viceguvernøren stod bag ham. Følelsen af, at han havde ret, overskred Derzhavin noget af sine kræfter og gav derved store trumfkort i hænderne på fjenderne. I den konflikt, der opstod, modsatte Gudovich digteren, og i december 1788 blev guvernøren sat for retten.
Sagen om Gavrila Romanovich skulle afgøres i Moskva, og derfor tog han dertil og efterlod sin kone i huset til Golitsyns, der boede nær Tambov. Retsafgørelsen i sådanne sager var ikke længere afhængig af de tiltaltes sande synder, men af tilstedeværelsen af indflydelsesrige lånere. Denne gang lykkedes Derzhavin med støtte fra Sergei Golitsyn at få hjælp fra Potemkin selv. Som følge heraf udstedte retten - i øvrigt ganske rigtigt - frifindelse på alle punkter. Selvfølgelig blev forfølgerne af Gavrila Romanovich heller ikke straffet. Glad Derzhavin gik til hovedstaden i håb om at få en ny stilling, men Catherine II denne gang tilbød ham ikke noget. I et helt år blev digteren tynget af tvungen tomgang, indtil han endelig besluttede at minde sig selv ved at skrive en vidunderlig ode "Billedet af Felitsa". Men i stedet for arbejde fik han adgang til Catherine's nye favorit Platon Zubov - kejserinden på denne måde havde til formål at udvide horisonterne for hendes nærsindede elsker. De fleste hoffolk kunne kun drømme om sådan held, men digteren var ked af det. I foråret 1791 ankom Potemkin til Skt. Petersborg fra syd med den hensigt at slippe af med Zubov, og Gavrila Romanovich gik med til at skrive flere oder til den storslåede ferie, der blev undfanget af kejserindeens mand. Den unikke forestilling, der fandt sted i slutningen af april, kostede prinsen (og faktisk den russiske statskasse) en halv million rubler, men nåede ikke sit mål. Konfrontationen mellem Zubov og Potemkin endte med sidstnævntes pludselige død i oktober 1791. Derzhavin, der lærte om dette, komponerede en ode "Vandfald" dedikeret til denne lyse mand.
I modsætning til forventningerne befandt digteren sig ikke i skændsel, og i december 1791 blev han endda udnævnt til personlig sekretær for kejserinden. Catherine II, der havde til hensigt at begrænse senatets beføjelser, betroede Gavrila Romanovich at kontrollere sine anliggender. Digteren tog som altid opdraget med alt ansvar og torturerede snart dronningen fuldstændigt. Han bragte hende masser af papirer og brugte timer på at tale om korruption i den højeste adel, herunder hendes indre kreds. Catherine II vidste dette meget godt og ville ikke for alvor bekæmpe misbrug og underslæb. Helt ærligt, hun direkte og indirekte fik Derzhavin til at forstå, at hun ikke var interesseret. Digteren ville imidlertid ikke afslutte undersøgelsen, argumenterede de ofte voldsomt, og Gavrila Romanovich, det skete, råbte til dronningen. Denne mærkelige sekretær varede i to år, indtil kejserinden udpegede Derzhavin til senator. Men selv på det nye sted faldt digteren ikke til ro og forstyrrede konstant den halvt sovende strøm af senatmøderne. Så satte kejserinden i 1794 ham i spidsen for handelsstyrelsen, der var planlagt til afskaffelse, mens han krævede, at han "ikke skulle komme i vejen for noget." Den forargede digter reagerede med at skrive et hårdt brev, hvor han bad om at få ham fyret. Catherine afviste aldrig digteren, og Gavrila Romanovich fortsatte med at være medlem af senatet.
Det skal bemærkes, at en sådan sammenbrud i Derzhavin ikke kun blev forklaret af hans bitre skuffelse over kejserinden. Der var en anden, mere alvorlig grund. Hans kone, med hvem digteren levede i perfekt harmoni i mere end femten år, blev alvorligt syg og døde i juli 1794 i en alder af fireogtredive. Hendes død var et frygteligt chok for Derzhavin. De havde ingen børn, og den tomhed, der opstod i huset, syntes Gavril Romanovich uudholdelig. For at undgå det værste - "for ikke at vige fra kedsomhed i hvilket forfalskning" - foretrak han at gifte sig igen seks måneder senere. Digteren mindede om, hvordan han engang utilsigtet havde hørt en samtale mellem sin kone og den dengang meget unge Daria Dyakova, datter af senatschefanklageren Alexei Dyakov. På det tidspunkt ønskede Ekaterina Yakovlevna at gifte sig med hende for Ivan Dmitriev, hvortil pigen svarede: "Nej, find mig en brudgom, ligesom Gabriel Romanovich, så vil jeg gå efter ham, og jeg håber, jeg bliver glad." Derzhavins matchmaking til den syvogtyveårige Daria Alekseevna blev accepteret positivt. Bruden viste sig imidlertid at være meget kræsen - inden hun blev enig, studerede hun omhyggeligt Derzhavins kvitteringer og udgifter, og først efter at have kontrolleret, at brudgommens husstand var i god stand, gik hun med til at gifte sig. Daria Alekseevna tog straks alle Derzhavins økonomiske anliggender i egne hænder. Det viste sig at være en dygtig iværksætter, hun drev en livlig økonomi, der var avanceret på det tidspunkt, købte landsbyer og oprettede fabrikker. Samtidig var Daria Alekseevna ikke en nærig kvinde, for eksempel inkluderede hun hvert år flere tusinde rubler på udgiftsposten på forhånd - hvis hendes mand tabte ved kort.
I århundredets sidste årti blev Derzhavin, der på det tidspunkt allerede havde titlen som Ruslands første digter, kendt som en freethinker. I 1795 overrakte han kejserinden giftige digte "Adelen" og "Til de suveræne og dommere". Catherine tog dem meget koldt, og hofmændene holdt sig næsten tilbage fra digteren på grund af dette. Og i maj 1800, efter Suvorovs død, komponerede Derzhavin den berømte "Snigir" dedikeret til hans minde. Tiltrædelsen af Paul I i efteråret 1796 bragte ham både nye håb og nye skuffelser. Kejseren, der satte sig for at ændre styreformen, havde et hårdt behov for ærlige og åbne mennesker, men endnu mindre end sin mor erkendte han sine undersåtteres ret til deres egen mening. I denne forbindelse viste Gavrila Romanovichs servicekarriere sig under den nye hersker at være meget underholdende. Først blev han udnævnt til chef for kansleriet i Det Højeste Råd, men udtrykte sin utilfredshed med dette og blev sendt tilbage til senatet med ordre om at sidde stille. Der sad digteren stille og roligt indtil slutningen af det attende århundrede, da Paulus uventet gjorde ham til medlem af Det Højeste Råd og placerede ham i spidsen for statskassen.
Efter Alexander I's tiltrædelse mistede Derzhavin igen sine stillinger. Imidlertid startede kejseren snart en reorganisering af statsadministrationen, og digteren viste sit udkast til reform af senatet og foreslog at gøre det til det øverste administrative og retslige organ, hvortil det nyoprettede ministerkabinet var underordnet. Zaren kunne lide planen, og Gavrila Romanovich blev bedt om at træde i stedet for justitsministeren og anklagemyndigheden i Senatet. Derzhavins ophold i magtens højder var imidlertid kortvarigt - fra september 1802 til oktober 1803. Årsagen forblev den samme - Gavrila Romanovich var for krævende, ufleksibel og kompromisløs. Det højeste kriterium for ham var lovens krav, og han ville ikke gå på kompromis. Snart gjorde de fleste senatorer og medlemmer af ministerkabinettet oprør mod digteren. For kejseren, der var vant til ikke åbent at udtrykke sin mening, begrænsede Derzhavins "fasthed" også hans "manøvre", og snart skiltes Alexander I med ham.
I en alder af tres gik Gavrila Romanovich på pension. Først håbede han stadig, at han ville blive husket og igen kaldet til gudstjenesten. Men forgæves - medlemmerne af den kejserlige familie inviterede kun den berømte digter til middage og bolde. Derzhavin, vant til at være i erhvervslivet, begyndte at kede sig - det var usædvanligt, at han kun deltog i litterær aktivitet. Derudover var den mentale styrke for lyrisk poesi, som det viste sig, ikke længere nok. Gavrila Romanovich komponerede en række poetiske tragedier, der er blevet den svageste del af litterær kreativitet. Til sidst satte digteren sig ned for sine erindringer, og der blev født ærlige og interessante "noter". Sammen med dette, i 1811, begyndte der at blive afholdt møder i "Samtaler med elskere af det russiske ord", arrangeret af Alexander Shishkov og modsat dominans af det franske sprog blandt den russiske adel, i Derzhavins hus i St. Petersburg på Fontanka. Derzhavin lagde ikke stor vægt på denne polemik, han i sig selv kunne godt lide tanken om at holde litterære aftener med ham. Senere gav dette litteraturforskere en grund til at klassificere ham som en "shishkovist" uden grund.
De sidste år af sit liv boede Gavrila Romanovich i Zvanka, hans ejendom i nærheden af Novgorod. Gennem Daria Alekseevnas indsats blev et solidt to -etagers hus bygget på Volkhovs bred og anlagt en have - i et ord var der alt, hvad du har brug for til et afmålt, roligt liv. Derzhavin levede sådan - målt, roligt og med glæde. Han sagde til sig selv: "Den gamle mand elsker alt mere støjende, federe og mere luksuriøst." Forresten var der nok støj i huset - efter sin ven Nikolai Lvovs død tog digteren i 1807 sine tre døtre - Praskovya, Vera og Lisa. Og endnu tidligere bosatte fætterne til Daria Alekseevna Praskovya og Varvara Bakunina, der forblev forældreløse, sig også i hans hus.
Et særligt sted i den russiske kulturs historie blev taget ved en eksamen på Tsarskoye Selo Lyceum i 1815. Det var der, den unge Pushkin læste sine digte op i nærværelse af den ældre Derzhavin. Det skal bemærkes, at Alexander Sergeevichs holdning til sin forgænger mildt sagt var tvetydig. Og pointen her var slet ikke i særegenhederne ved den poetiske stil Gavrila Romanovich. Mødet med den tidligere elskede lyrik af poesi Pushkin og hans venner frygteligt skuffede - de kunne ikke "tilgive" Derzhavin for hans senile svaghed. Derudover virkede han for dem som "ujævn", hvilket betyder fjenden af Karamzin, elsket af unge mennesker …
Nyd livet og overvejede verden omkring ham, begyndte digteren i stigende grad at tænke på det uundgåelige. Ikke langt fra Zvanka blev Khutynsky -klosteret grundlagt i slutningen af det tolvte århundrede. Det var på dette sted, at Derzhavin testamenterede at begrave sig selv. Et par dage før sin død begyndte han at skrive - kraftfuldt som på det bedste tidspunkt - oden "Korruption": "Tidens flod i dens stræben / Bærer væk alle menneskers anliggender / Og drukner i glemselens afgrund / Nationer, kongeriger og konger … ". Hans tid er kommet - digteren døde den 20. juli 1816, og hans lig hvilede i et af kapellerne i Transfiguration Cathedral i Khutynsky -klosteret, senere genindviet efter anmodning fra sin kone i ærkeenglen Gabriels navn. Under den store patriotiske krig blev Khutynsky -klosteret fuldstændig ødelagt, og den store digters grav blev også beskadiget. I 1959 blev Derzhavins aske begravet igen i Novgorod Kreml nær St. Sophia -katedralen. I årene med perestrojka blev Khutynsky -klosteret genoplivet, og i 1993 blev resterne af Gavrila Romanovich returneret til deres oprindelige sted.
