Den 12. oktober 1899 erklærede Boerrepublikkerne i Sydafrika krig mod Storbritannien. Så begyndte Anden Boerkrig officielt. Som du ved, har Storbritannien længe drømt om at etablere fuld kontrol over hele Sydafrikas område. På trods af at hollænderne var de første til at udforske det moderne Sydafrikas område, betragtede Storbritannien denne region som ekstremt vigtig for sine strategiske interesser. Først og fremmest havde London brug for kontrol over den sydafrikanske kyst, fordi søvejen til Indien, den største og vigtigste britiske koloni, gik forbi den.
Tilbage i midten af 1600 -tallet blev Kapkolonien grundlagt af hollænderne. Men i 1795, da Napoleons Frankrigs tropper selv besatte Nederlandene, blev Kapkolonien til gengæld besat af Storbritannien. Først i 1803 genvandt Holland kontrollen over Kapkolonien, men i 1806 under påskud af beskyttelse fra franskmændene blev det igen besat af Storbritannien. Ifølge kongressen i Wien i 1814 blev Kapkolonien overført til Storbritannien for "evig brug". Første gang i livet for de hollandske kolonister, der blev kaldt boere eller Afrikanere, ændrede sig lidt, men derefter i 1834 afskaffede Storbritannien slaveriet i dets kolonier.
Da mange boere holdt slaver, på hvis arbejdskraft velstående økonomier blev holdt, begyndte de at bevæge sig uden for Kapkolonien. En anden årsag til genbosættelsen var de britiske kolonimyndigheders flirt med lederne af afrikanske stammer, hvilket kunne føre til eliminering af mulighederne for yderligere beslaglæggelse af jord af bondebønder. Derudover begyndte engelske kolonister aktivt at flytte til Kap -kolonien, hvilket heller ikke passede de Afrikanere, der havde bosat sig her tidligere. Boernes massive genbosættelse gik over i historien som det store spor. Det blev overværet af over 15 tusinde mennesker. De fleste af dem kom fra de østlige distrikter i Kapkolonien. Boerne begyndte at bevæge sig gennem territorierne beboet af afrikanske stammer - zuluerne, ndebele og andre. Dette fremskridt var naturligvis ikke fredeligt. Vi kan sige, at boerstatskabet blev født i kampe med afrikanske stammer og blev ledsaget af store tab. I 1839 blev Republikken Natal imidlertid oprettet. Storbritannien nægtede imidlertid at anerkende denne stats uafhængighed. Som et resultat af flere års forhandlinger blev Natal myndigheder enige om at komme under Storbritanniens kontrol. Derefter flyttede de boere, der var uenige i denne beslutning, længere - til regionerne ved floderne Vaal og Orange, hvor Orange Free State blev oprettet i 1854, og i 1856 - Republikken Sydafrika (Republikken Transvaal).
Transvaal og Orange var fuldgyldige suveræne boerstater, der måtte overleve i et fjendtligt miljø - på den ene side var deres naboer krigeriske afrikanske stammer, på den anden side territorier under britisk kontrol. Britiske politikere udklækkede en plan om at forene de sydafrikanske lande - både britiske besiddelser og boererritorier - til en enkelt konføderation. I 1877 formåede briterne at annektere Transvaal, men allerede i 1880. Et væbnet oprør af boerne begyndte, som voksede ind i den første anglo-boerkrig, der varede indtil marts 1881.
På trods af briternes klare militære fordel kunne boerne påføre de britiske tropper en række alvorlige nederlag. Dette skyldtes særegenhederne ved kamptaktik og uniformer fra de britiske tropper. Britiske soldater på det tidspunkt bar stadig lyse røde uniformer, som var et glimrende mål for boerskarpskytter. Derudover blev britiske enheder uddannet til at operere i formation, mens boerne var mere mobile og spredte. I sidste ende, da de ikke ønskede at lide alvorlige tab, gik den britiske side med til en våbenhvile. Faktisk var dette en Boer -sejr, siden Transvaals uafhængighed blev genoprettet.
Boerlederne måtte naturligvis tilslutte sig sådanne britiske krav som anerkendelsen af Storbritanniens formelle suverænitet og repræsentationen af Transvaals sidste interesser i international politik, men til gengæld lovede de britiske myndigheder ikke at blande sig i republikkens interne anliggender.
- Paul Kruger, præsident for Republikken Sydafrika 1883-1900
Imidlertid blev der i 1886 opdaget diamantaflejringer i det boer-kontrollerede område, hvorefter "diamanthastigheden" begyndte. Mange prospektører og kolonister begyndte at bosætte sig i Transvaal - repræsentanter for forskellige nationer, primært immigranter fra Storbritannien og andre europæiske lande. Diamantindustrien kom under kontrol af briterne, primært De Beers, grundlagt af Cecil Rhodes. Fra det øjeblik engagerede briterne sig direkte i destabiliseringen af den interne situation i Transvaal, da de endelig forsøgte at etablere kontrol over Boerrepublikken. Til dette brugte Cecile Rhodes, den tidligere premierminister i Kapkolonien, Oitlander - engelske nybyggere, der boede i Transvaal. De krævede ligestilling af rettigheder med boerne, hvilket gav det engelske sprog status som statssproget samt opgav princippet om kun at udpege tilhængere af calvinismen til regeringsposter (de hollandske nybyggere var calvinister). De britiske myndigheder krævede, at Oitlanderen, der havde boet i Transvaal og Orange i mindst 5 år, fik stemmeret. Dette modsatte sig bødernes ledere, der udmærket forstod, at tilstrømningen af Oitlander og endda med stemmeret ville betyde enden på boeres uafhængighed. Konferencen i Bloemfontein, der blev indkaldt den 31. maj 1899, endte med fiasko - boerne og briterne kom aldrig til et kompromis.
Ikke desto mindre gik Paul Kruger ikke desto mindre for at møde briterne - han tilbød at give Oitlander -beboerne i Transvaal stemmeret mod at Storbritanniens afvisning af at blande sig i Republikken Sydafrikas interne anliggender. De britiske myndigheder mente imidlertid ikke, at dette var nok - de krævede ikke kun omgående at give Oitlanderen stemmeret, men også at give dem en fjerdedel af pladserne i republikken Volksraad (parlament) og anerkende engelsk som det andet statssprog i Sydafrika. Yderligere militære styrker blev indsat til Kapkolonien. Da de indså, at krigen var ved at begynde, besluttede boerlederne at iværksætte en præventiv strejke mod de britiske positioner. Den 9. oktober 1899 forlangte Paul Kruger, at de britiske myndigheder stoppede alle militære forberedelser på grænsen til Republikken Sydafrika inden for 48 timer. Orange Free State udtrykte solidaritet med Transvaal. Begge republikker havde ikke regelmæssige væbnede styrker, men kunne mobilisere op til 47 tusinde militser, hvoraf mange havde stor erfaring med krigsførelse i Sydafrika, da de deltog i sammenstød med afrikanske stammer og i den første bondekrig.
Den 12. oktober 1899 krydsede en 5.000 mand stor boerenhed under kommando af Peter Arnold Cronier (1836-1911) - en enestående boermilitær og statsmand, deltager i den første bondekrig og en række andre væbnede konflikter - grænsen af britiske besiddelser i Sydafrika og begyndte belejringen af byen Mafeking, som blev forsvaret af 700 britiske uregelmæssigheder med 2 artilleristykker og 6 maskingeværer. Således kan den 12. oktober betragtes som dagen for begyndelsen på fjendtlighederne mellem boerepublikkerne mod Storbritannien. I november 1899 gik hovedparten af Boer -hæren under kommando af Cronje imidlertid til byen Kimberley, som også havde været under belejring siden 15. oktober. Den britiske hærs 10.000. 1. infanteridivision blev sendt for at hjælpe Kimberley, herunder 8 infanteribataljoner og et kavaleriregiment, 16 artilleristykker og endda et pansret tog.
På trods af at briterne formåede at stoppe boernes fremrykning, led de alvorlige tab. Så i kampene på stationen. Belmont og Enslin Heights, britiske tropper mistede 70 mennesker dræbt og 436 mennesker blev såret, og ved Modder -floden - 72 mennesker dræbt og 396 mennesker blev såret. I december forsøgte briterne at angribe Boer -positionerne ved Magersfontein, men blev besejret og mistede omkring 1.000 personale. I Natal lykkedes det for boerne at blokere general White's tropper ved Ladysmith og besejre den militære gruppe af general R. Buller, der blev sendt dem til hjælp. I Kapkolonien erobrede boertropper Nauport og Stormberg. Derudover gik deres talrige landsmænd, hvis bosættelser forblev på Kap -koloniens område, over på Boers side.
Boernes hurtige succes skræmte i høj grad de britiske myndigheder. London begyndte overførslen af talrige militære formationer til Sydafrika. Tunge langtrækkende flådeartilleristykker hentet fra krydserne i den britiske flåde blev endda leveret til Ladysmith med jernbane, hvilket spillede en afgørende rolle i forsvaret af byen. I december 1899 havde antallet af britiske tropper i Sydafrika nået 120.000. Boerne kunne modsætte sig den britiske hær med en meget mindre styrke. Som nævnt ovenfor blev 45-47 tusind mennesker i Orange Republik og Transvaal mobiliseret. Derudover skyndte frivillige fra hele Europa sig til hjælp fra boerrepublikkerne, der betragtede Storbritanniens handlinger i Sydafrika som en aggression og en krænkelse af uafhængige staters suverænitet. Boernes kamp mod britisk aggression vakte sympati hos de brede masser af den europæiske befolkning. Da Anden Boerkrig modtog mediedækning, var der opsigt omkring begivenheder i det fjerne Sydafrika. Aviser blev kontaktet af mennesker, der ønskede at melde sig frivilligt og tage til Sydafrika for at hjælpe boerne med at forsvare deres uafhængighed.
Emnerne i det russiske imperium var ingen undtagelse. Som du ved deltog et stort antal russiske frivillige i Anglo-Boer War. Nogle undersøgelser udtrykte endda det omtrentlige antal russiske officerer, der kom for at kæmpe på siden af boerepublikkerne - 225 mennesker. Mange af dem blev betegnet adelige - repræsentanter for de mest berømte aristokratiske familier i det russiske imperium. For eksempel deltog prins Bagration Mukhransky og prins Engalychev i Anglo-Boer War. Fyodor Guchkov, broren til den senere berømte politiker Alexander Guchkov, en centurion i Kuban Cossack -hæren, tog til Sydafrika som frivillig. I flere måneder kæmpede Alexander Guchkov selv, den kommende formand for statsdumaen i det russiske imperium, i Sydafrika. I øvrigt noterede kollegerne modet hos Guchkov -brødrene, der ikke længere var så unge (Alexander Guchkov var 37 år gammel, og hans bror Fedor - 39 år).
Måske den mest markante figur blandt de russiske frivillige i Sydafrika var Evgeny Yakovlevich Maksimov (1849-1904) - en mand med en fantastisk og tragisk skæbne. Tidligere var han officer ved cuirassier-regimentet tilbage i 1877-1878. Maksimov deltog i den russisk-tyrkiske krig, i 1880 tog han til Akhal-Teke-ekspeditionen, hvor han befalede en flyvende løsrivelse under general Mikhail Skobelev. I 1896 tog Maksimov en tur til Abessinien, i 1897 - til Centralasien. Udover sin militære karriere var Maksimov engageret i journalistik i frontlinjen. I 1899 drog den halvtredsårige Maximov til Sydafrika. Han sluttede sig til European Legion, også bemandet med frivillige fra Europa og det russiske imperium.
Da chefen for legionen, de Villebois, døde, blev Maximov udnævnt til den nye chef for European Legion. Boerekommandoen tildelte ham titlen "Fægtningsgeneral" (Bekæmpelsesgeneral). Maksimovs videre skæbne var tragisk. Da han vendte tilbage til Rusland, i 1904, meldte han sig frivilligt til at deltage i den russisk-japanske krig, selvom han ved sin alder (55 år) allerede kunne hvile i fred ved pensionering. Oberstløjtnant Yevgeny Maksimov døde i slaget ved Shakhe -floden. En militærofficer forlod han med et våben i hænderne og nåede aldrig en fredelig alderdom.
På trods af Boernes øgede modstand begyndte Storbritannien, der markant øgede antallet af dets kontingent i Sydafrika, hurtigt at trænge ud af de væbnede styrker i Transvaal og Orange. Feltmarskal Frederick Roberts blev udnævnt til chef for de britiske styrker. Under hans kommando opnåede den britiske hær et vendepunkt i kampene. I februar 1900 blev tropperne i Orange Free State tvunget til at overgive sig. Den 13. marts 1900 besatte briterne Bloemfontein, hovedstaden i Orange Free State, og den 5. juni 1900 faldt Pretoria, hovedstaden i Republikken Sydafrika. Det britiske lederskab meddelte likvidation af Orange Free State og Republikken Sydafrika. Deres territorier blev inkorporeret i Britisk Sydafrika. I september 1900 var den regelmæssige fase af krigen i Sydafrika slut, men boerne fortsatte deres partisanske modstand. På dette tidspunkt var feltmarskal Roberts, der modtog titlen jarl af Pretoria, fra Sydafrika, og kommandoen over de britiske styrker blev overført til general Horace Herbert Kitchener.
For at neutralisere boernes partisanske modstand greb briterne til barbariske metoder til krigsførelse. De brændte boergårde ned, dræbte civile, herunder kvinder og børn, forgiftede fjedre, stjal eller dræbte husdyr. Ved disse handlinger for at undergrave den økonomiske infrastruktur planlagde den britiske kommando at få boerne til at afslutte fjendtlighederne. Derudover forsøgte briterne en sådan metode som opførelsen af koncentrationslejre, som husede de boere, der boede på landet. Således ønskede briterne at modarbejde mulig støtte fra deres partisanske afdelinger.
Til sidst blev bøderlederne tvunget til at underskrive en fredsaftale den 31. maj 1902 i byen Feriniching i nærheden af Pretoria. Orange Free State og Republikken Sydafrika anerkendte reglen om den britiske krone. Som svar herpå lovede Storbritannien amnestideltagere i den væbnede modstand, accepterede brugen af det hollandske sprog i retssystemet og uddannelsessystemet og vigtigst afviste at give afrikanere stemmerettigheder, indtil selvstyre blev indført i deres opholdsområder. I 1910 blev Boer -territoriet en del af Unionen i Sydafrika, som i 1961 blev omdannet til Republikken Sydafrika.
