Den 27. september 1942 modtog den tyske OKM (Oberkommando der Marine), den øverste kommando over Kriegsmarine, et radiogram fra blokadebryderen Tannenfels, der rapporterede, at hjælpekrysseren Stir var sunket som et resultat af en kamp med en "fjendtlig hjælpestyrke" cruiser "i Caribien. Dermed sluttede odysséen (dog kortvarig) af "skib nr. 23", den sidste tyske raider, der formåede at bryde ind i Atlanterhavet.
"Rør" efter idriftsættelse
Tilmeldt corsairs
Med udbruddet af Anden Verdenskrig satte den tyske kommando stadig store forhåbninger på hjælpecruisere. Admiraler, ligesom generaler, forbereder sig altid på fortidens krige. De vellykkede kampagner af "Meuwe", odysséen af "Wolf", den dramatiske epos om "Seadler" var stadig for friske i hukommelsen. Der var mange levende vidner om disse militære gerninger dengang. Den tyske kommando mente rimeligt, at det ved hjælp af krydsere -raiders konverterede fra handelsskibe - faktisk billige våben - var muligt at indføre betydeligt kaos og forvirring i de allieredes enorme kommunikation for at aflede betydelige kræfter fra fjendens flåde til søg og patruljer. Derfor blev der i Kriegsmarines planer før krigen givet en betydelig plads til angreb fra angrebere mod fjendtlige transportarterier. Men det ser ud til, at mange analogier, der gentager den tidligere krig, ved nærmere undersøgelse viste sig kun at være eksterne i sammenligning med den nuværende krig. Radioteknik gik fremad med en bred gang - kommunikationsmidlerne, søgningen og detektionen blev forbedret med en størrelsesorden. Et helt nyt format for flådeoperationer blev givet af luftfarten, som spredte sine vinger over de 20 mellemkrigsår.
Ikke desto mindre, med udbruddet af Anden Verdenskrig, sendte den tyske kommando overfladestyrker sammen med de stadig få havgående ubåde i havet. Først var disse krigsskibe af en særlig konstruktion, men efter "grev Spees" og især "Bismarcks" død blev sådanne virksomheder anerkendt som farlige og dyre eventyr. Og kampen om kommunikation gik fuldstændig over på "stålhajer" fra admiral Dönitz og hjælpekrydsere.
Historierne om de tyske raiders er maleriske og dramatiske. De er fyldt med mange livlige kampepisoder. I starten af krigen blinkede piratlykken ofte til dem. De allierede gjorde imidlertid titaniske bestræbelser på at gøre Atlanterhavet, hvis ikke til en anglo-amerikansk sø, så i det mindste til en lomme bagvand. De midler, kræfter og ressourcer, der blev kastet ind i kampen om kommunikation, var simpelthen kolossale. I sommeren 1942, på trods af de tilsyneladende imponerende succeser for tyske sejlere, især ubåde, begyndte denne strategi at bære sine første, knap mærkbare frugter. Antallet af områder i havet, hvor de tyske raiders og forsyningsskibe kunne føle sig mere eller mindre rolige, faldt ubønhørligt. Tyske skibes gennembrud i Atlanterhavet blev mere og mere problematisk. Stjernen i det tyvende århundredes korsarer var på vej ned. Det var under sådanne forhold, at "skibet nr. 23", der blev kendt som hjælpekrysseren "Stier", var ved at blive forberedt på at gå til søs.
Fartøjet blev bygget i 1936 på Germaniaverft -værftet i Kiel og modtog navnet "Cairo". Det var et standard motorskib med et slagvolumen på 11.000 tons, udstyret med en syvcylindret dieselmotor. Før krigen opererede den på regelmæssige kommercielle fragtflyvninger til Deutsche Levant Line som bananbærer. Efter udbruddet af Anden Verdenskrig blev "Cairo", ligesom mange andre civile skibe, rekvireret til Kriegsmarines behov. Oprindeligt blev det omdannet til et minelag for at deltage i den aldrig gennemførte Operation Sea Lion. Efter de tyske raiders indledende succeser i de allieredes kommunikation beslutter den tyske kommando at øge presset og øge antallet af hjælpekrydsere, der opererer i havet. Siden foråret 1941 stoppede skibet ved siden af værftet i det tysk besatte Rotterdam. Gennem sommeren og efteråret blev der udført et intensivt arbejde med at omdanne den til en hjælpecruiser. Den 9. november blev det tidligere tørlastskib indskrevet i Kriegsmarine under navnet "Rør" og begyndte at forberede rejsen. Skibet modtog standard bevæbning for de tyske raiders i Anden Verdenskrig - 6 × 150 mm kanoner. Luftværnsbevæbning bestod af 1 × 37 mm kanoner og 2 × 20 mm maskingeværer. The Stir bar også to torpedorør. Bevæbningssortimentet omfattede en vandflyver til rekognoscering. Kaptajn zur see Horst Gerlach blev udnævnt til at lede et besætning på 330.
Besætningen brugte hele vinteren og det tidlige forår 1942 på at forberede kampagnen. Raideren modtog et stort antal forskellige forsyninger, der var nødvendige for autonom navigation. Efter det passende arbejde var det estimerede cruisinginterval i økonomiske fremskridt at nå 50 tusinde tons. I maj 1942 var alt forberedende arbejde endelig afsluttet.
Bryde igennem
Da Stir var planlagt til at forlade, var situationen i Den Engelske Kanal sådan, at for raideren med succes kunne bryde igennem fra den farlige snæverhed i den engelske kanal, måtte tyskerne gennemføre en hel militær operation. Meget har ændret sig siden Scharnhorst, Gneisenau og prins Eugens gennembrud fra Brest (Operation Cerberus, februar 1942).
Om eftermiddagen den 12. maj forlod Stir forklædt som hjælpeskibet Sperrbrecher 171 Rotterdam under ledsager af fire destroyere (Condor, Falke, Seadler og Iltis). Efter at have forladt mundingen af Meuse -floden sluttede 16 minestrygere sig til konvojen, der gik foran raider og destroyere. Tysk efterretning rapporterede om mulig tilstedeværelse af britiske torpedobåde i strædet. Ved natmorgen kom den tyske enhed ind i Doverstrædet. Kort før klokken tre kom konvojen under beskydning fra et britisk 14-tommer batteri, men uden resultat. Mens tyskerne manøvrerede og forsøgte at komme ud af zonen for ødelæggelse af kystkanoner, sneg engelske bådsmænd næsten umærkeligt op til dem, hvilket formåede at starte et angreb fra den venlige kyst. I en flygtig kamp blev Iltis og Seadler sænket. Briterne savnede MTK-220 torpedobåden.
Den 13. maj ankom Stir til Boulogne, hvor den genopfyldte sin ammunition (raideren brugte generøst lysskaller og lille kaliberartilleri i natkampen). Derefter flyttede skibet til Le Havre for at komme derfra til Girondens munding den 19. maj. Her overtog raider forsyningerne for sidste gang og fyldte brændstoftanke til kapacitet.
Herfra tog Horst Gerlach sit skib sydpå. Dette var det sidste vellykkede gennembrud for en tysk raider i Atlanterhavet under Anden Verdenskrig.
Hjælpecruiser "Rør" i havet
Vandretur
Da spændingen forårsaget af at gå ud på havet og krydse Biscayabugten aftog noget, begyndte besætningen at blive involveret i hverdagene i kampagnen. I starten var det ikke særlig let: "Rør" blev pakket til kapacitet med forskelligt udstyr og forsyninger. "Det forekom os, at skibet skulle til Antarktis," - huskede en deltager i turen. Gange og dæk var fyldt med baller, kasser, sække og tønder. Snart nåede raideren det første operationsområde nær Fernando de Noronha (øhav nordøst for den brasilianske kyst).
Den 4. juni åbnede Stir sin egen konto. Det første bytte var det britiske dampskib Gemstone (5000 brt). Gerlach kom med succes ind fra solens retning og blev først opdaget, da han åbnede ild fra en afstand af 5 miles. Briten tilbød ikke modstand - holdet blev transporteret til raideren, og damperen blev torpederet. Afhør af fanger viste, at skibet transporterede jernmalm fra Durban til Baltimore.
Morgenen den 6. juni begyndte med en regnvejr, på kanten af hvilket et ukendt skib blev set. Det viste sig at være et panamansk tankskib, der straks vendte akterover til raideren og åbnede ild fra to kanoner. Jagten begyndte. "Stir" skulle bruge op til 148 runder af sin "hoved" -kaliber og derudover smække en torpedo ind i agterenden på det flygtende tankskib, før slaget var slut. "Stanwak Kolkata" (10 tusinde brt) gik i ballast fra Montevideo til last til Aruba. Kaptajnen og radiooperatøren blev sammen med radiostationen ødelagt af raiderens første salve, derfor blev nødsignalet heldigvis ikke transmitteret for tyskerne.
Den 10. juni fandt et møde sted med forsyningstankskibet Carlotta Schliemann. Tankning var vanskelig: i begyndelsen måtte tyskerne foretage forbindelser til brændstofslangerne, så viste det sig pludselig, at raideren pumpede brændstof indeholdende mere end 90% på grund af en fejl fra den overordnede mekaniker i "forsyningsmanden". havvand. Rasende Gerlach, som senior i rang, gav ham den passende dressing.
I mellemtiden satte dårligt vejr ind, med storme og dårligt udsyn. Chefen for "Stir" beslutter at bede hovedkvarteret om tilladelse til at tage til Sydamerikas vestkyst, hvor der efter hans mening var mere gunstige "jagt" -forhold. Den 18. juli fylder raideren igen brændstof op fra Carlotta Schliemann, denne gang foregår tankningen normalt. Da Gerlach ikke modtog klarsignal fra hovedkvarteret, kredser han rundt i et givet område og finder ikke tiltrængt bytte. Den 28. juli var der et sjældent møde mellem to "jægere": "Stir" mødtes med en anden hjælpecruiser - "Michel". Kommandøren for sidstnævnte, Rukstechel, besluttede efter at have rådført sig med Gerlach at blive sammen et stykke tid for at gennemføre træningsøvelser og udveksle nogle forsyninger. Begge tyske chefer anså området for Brasiliens nordøstlige kyst uden held at operere; skibsfarten her var efter deres mening ekstremt uregelmæssig. Fællesrejsen mellem de to skibe fandt sted indtil den 9. august, hvorefter de ønskede hinanden en "glad jagt", raiderne skiltes. Michel satte kursen mod Det Indiske Ocean.
Bare et par timer efter afsked med en kollega i håndværket blev et stort skib set, der sejlede på en parallel bane. Gerlach nærmede sig forsigtigt og affyrede et advarselsskud. Til tyskernes overraskelse vendte "købmanden" om og gik ham i møde. På samme tid begyndte hans radiostation at arbejde og transmitterede QQQ -signalet (advarsel om et møde med en fjendtlig raider). "Rør" begyndte at virke for at besejre. Skibet reagerede med en lille kaliberkanon, hvis skaller ikke nåede det tyske skib. Først efter den tyvende volley stoppede englænderen med en stærk brand ved akterenden. "Dalhousie" (7000 tons forskydning, gik fra Cape Town til La Plata i ballast) blev afsluttet med en torpedo.
Alarmeret over alarmen sendt af det engelske skib besluttede Gerlach at flytte sydpå - til Cape Town -La Plata -linjen. Raider -kommandanten planlægger derudover at stoppe i nærheden af en fjerntliggende ø for at udføre rutinemæssige reparationer og udføre forebyggende vedligeholdelse af hovedkraftværket. Tyskerne nægtede at blive på den lille vulkanske ø Gough (Tristan da Cunha skærgård), som de først passede. Havet var hårdt, og der blev ikke fundet en passende forankring.
"Rør" var ærligt talt uheldig med søgningen. Arado-231 ombord på vandflyver, der oprindeligt var beregnet til store ubåde, blev hånet og uegnet til flyvning. Flere gange optog raiderens radiooperatører kraftfulde og tætte kilder til radiosignaler. Den 4. september bemærkede en vagtpost på masten et stort skib, der bevægede sig med høj hastighed. Tyskerne identificerede det som en fransk liner "Pasteur" med en forskydning på 35 tusinde tons, under kontrol af de allierede. Den lave hastighed (11-12 knob) tillod ikke omrøringen at skynde sig i forfølgelsen, og Gerlach håbede kun, at de ikke ville blive genkendt fra foringen eller ville blive forvekslet med en harmløs købmand.
Raider to dage før hans død. Det afisolerede bræt er tydeligt synligt
Den resultatløse søgning fortsatte. Raideren var ved at løbe tør for kulreserver - den var nødvendig for driften af afsaltningsanlæg. Ikke mindre end tyve tons om ugen. Der er kommet et radiogram fra hovedkvarteret, der informerer om, at "Stir" i begyndelsen af oktober venter på et møde med forsyningsskibet "Braque", hvorfra friske proviant, reservedele og tilbehør vil blive modtaget, og vigtigst af alt tabet af ammunition genopfyldes. I den nærmeste fremtid blev Gerlach beordret til at mødes igen med "Michel", der tog sig af blokadebryderen "Tannenfels", der skulle med en last af knappe råvarer fra Japan til Bordeaux. Den 23. september mødtes skibene nær Surinam. "Michel" blev snart igen opløst i Atlanterhavet, og raiderens besætning, der udnyttede situationen, besluttede at begynde at male siderne og mindre reparationer. Heldigvis blev det i den tyske instruktion angivet, at der i øjeblikket ikke er skibe, der passerer gennem dette område. Instruktionerne viste sig hurtigt at være forkerte.
Kamp og død
Om morgenen den 27. september lavede Stir -besætningen stadig maling. Tannenfels var i nærheden. En vis mængde bestemmelser blev genindlæst fra den til raideren, derudover”præsenterede” chefen for blokadebryderen en japansk vandfly til Gerlach, som dog blev modtaget uden entusiasme - den havde ikke en radiostation og bombestativer.
Tørt lastskib "Stephen Hopkins"
Der var let tåge og støvregn på havet. Klokken 8.52 råbte signalmanden fra masten, at han så et stort skib i højre side. Signalet "Stop eller jeg skyder" blev straks hævet. Klokkerne fra et højt slag ringede på "Shtir" - en kampalarm blev annonceret. Klokken 8.55 meldte besætningerne på de vigtigste kaliberkanoner, at de var parate til at åbne ild. Skibet ignorerede signalet og klokken 8.56 åbnede en tysk raider ild. Efter fire minutter reagerede fjenden. I denne kampagne var "Stiru" simpelthen "heldig" for "fredelige forhandlere" på ingen måde en frygtelig snesevis. Efterfølgende, allerede i sin rapport, vil chefen for det tyske skib skrive, at han kolliderede med en velbevæbnet hjælpecruiser, bevæbnet med mindst fire kanoner. Faktisk mødtes "Stir" med en almindelig Liberty-klasse bulkcarrier "Stephen Hopkins" bevæbnet med en 4-tommer pistol fra Første Verdenskrig og to 37 mm luftværnskanoner på stævneplatformen.
Midt i det tyvende århundrede amerikanere var mennesker lavet af noget anderledes testmateriale end i dag. Fyrene, hvis bedstefædre udforskede det vilde vesten, og hvis fædre byggede det industrielle Amerika, huskede stadig, hvad det betød at være "fri og modig". Generel tolerance har endnu ikke tyndet hjernen, og den amerikanske drøm forsøgte stadig at gnistre krom på en Ford -radiator, til at basse med brøl fra Liberators og Mustangs og ikke flimre på tv -skærmen som en grim klovn i lyserøde pantaloner fra McDonald's.
Stephen Hopkins tøvede ikke med at tage en ulige kamp med et fjendtligt skib, som var mange gange overlegent det i vægten af en salve. Næsten præcis en måned tidligere, den 25. august 1942, i det fjerne Arktis, gik den gamle sovjetiske isbryderdamper Sibiryakov ind i en desperat og modig kamp med slagskibet Admiral Scheer, bevæbnet til tænderne. Det er usandsynligt, at Hopkins -teamet vidste om dette - de gjorde bare deres pligt.
Amerikaneren drejede skarpt til venstre og henholdsvis "Rør" til højre og tillod ikke fjenden at forlade. "Tannenfels" blokerede i mellemtiden radiostationen i bulkcarrier. Så snart raideren vendte sig om, modtog han straks to direkte hits. Det første projektil fastklemte roret i yderste højre position, så raideren begyndte at beskrive cirkulationen. Det andet hit var ret alvorligt. Skallen gennemborede maskinrummet og smadrede en af dieselcylindrene. Andre skader blev også forårsaget af granatsplinter. Motoren stoppede. Imidlertid fortsatte inertien med at flytte "Stir", og han var i stand til at introducere kanonerne på venstre side i kamp. Gerlach forsøgte at torpedoere Hopkins, men kunne ikke, da alt skibets elektriske udstyr var ude af drift. Tyske 150 mm kanoner affyrede kraftigt, på trods af at elevatorer ikke fungerede, og skallerne måtte trækkes ud af lastrummet i hånden. Den amerikanske bulkcarrier var allerede i brand og stoppede. Med et velrettet hit ødelagde tyskerne hans våben. I øvrigt blev besætningen på denne eneste pistol, ikke engang dækket af et anti-fragmenteringsskjold, ødelagt kort efter kampens start. Besætningstallene blev besat af frivillige søfolk, som også blev slået ned af granatsplinter. I kampens sidste minutter skød den 18-årige kadet Edwin OʼHara alene mod fjenden, indtil eksplosionen ødelagde pistolen. Han blev posthumt tildelt Naval Cross "For Valor". Destroyeren D-354, der trådte i drift i 1944, vil blive opkaldt efter ham.
9.10 holdt tyskerne ild i et par minutter: modstanderne blev delt af en stormvejr. 09.18 blev skyderiet genoptaget. Det lykkedes raideren at få flere direkte hits. De lamme fjender lå i øjnene for hinanden. Det amerikanske bulkcarrier stod i brand. Da kaptajnen Buck så fuldstændig håbløshed ved yderligere modstand, beordrer han at opgive skibet. Omkring klokken 10 sank Stephen Hopkins. Kaptajn Paul Buck og alvorligt såret overstyrmand Richard Mozkowski, der nægtede at forlade skibet, samt seniormekaniker Rudy Rutz, der ikke vendte tilbage fra maskinrummet, forblev om bord.
Den uheldige corsair kostede den uheldige corsair en pris for en duel med sit seneste offer. Under slaget modtog "Stir" 15 (ifølge andre kilder 35 - amerikanerne slog også fra luftværnskanoner) hits. En af skallerne, der eksploderede i bueholderen, brød rørledningen, der forbandt sløjfebrændstoftankene med maskinrummet. Der ildede en brand, der blev mindre og mindre kontrolleret. Det var ikke muligt at gendanne den fulde strømforsyning. Brandbekæmpelsesudstyret fungerede ikke. Der blev brugt håndholdte ildslukkere, men efter et par minutter var de tomme. Tyskerne sænker både og tønder bag båden: de fyldes med vand og løftes derefter med store vanskeligheder manuelt på dækket. Ved hjælp af spande og andet improviseret udstyr var det muligt at stoppe brandspredningen mod lastrum nr. 2, hvor torpedoer blev opbevaret. Kingstones, ved hjælp af hvilke det var muligt at oversvømme dette lastrum, var ikke tilgængelige. Ilden afbrød besætningerne på torpedorørene, men torpedoofficeren med de frivillige gennemførte en vovet redningsaktion og reddede de mennesker, der var fanget i mellemdækket på vandlinjeniveau. Forsøg på at starte brandslanger fra Tannenfels mislykkedes på grund af spænding.
Klokken 10.14 blev motorerne startet, men rattet var stadig praktisk talt ubevægeligt. Efter yderligere 10 minutter blev det rapporteret fra det røgfyldte maskinrum, at der ikke var nogen måde at opretholde driften af kraftværket på grund af stærk røg og stigende temperaturer. Snart tvang varmen sømændene til at trække sig tilbage fra hjælpestationen. Situationen er blevet kritisk. Gerlach samler sine betjente på broen til et hastemøde, hvor skibets tilstand i øjeblikket blev anset for håbløs. Branden nærmede sig allerede torpedorummet, og Stir var allerede direkte truet af Cormorans skæbne, som efter en kamp med den australske krydstogt Sydney blev ødelagt af en brand og ikke udsatte sine egne miner.
"Rør" synker
Der blev givet ordre om at forlade skibet. Tannenfels beordres til at komme så tæt som muligt. Både og redningsflåder går over bord. For en garanti installerer tyskerne sprængladninger. Så snart blokadebryderen var færdig med at samle folk op, eksploderede Stir klokken 11.40 og sank. Under slaget blev tre tyskere dræbt, blandt dem skibets læge Meyer Hamme. 33 besætningsmedlemmer blev såret. Af de 56 mennesker ombord på Hopkins døde 37 (sammen med kaptajnen) i kamp, 19 overlevende drev til søs i mere end en måned og dækkede næsten 2 tusind miles, indtil de nåede Brasiliens kyst. Heraf døde fire undervejs.
Det tyske skib forsøgte varmt på sporet at finde og hente amerikanerne, men dårlig sigt forhindrede dette foretagende. Den 8. november 1942 ankom Tannenfels sikkert til Bordeaux.
Chefen for West Group, admiral general W. Marshall, hilser de overlevende medlemmer af Stir -besætningen ombord på blokadebryderen Tannenfels. Bordeaux, 8. november 1942
Slutten på raidingens æra
Utility cruiser besætningsmedlem
Stir var den sidste tyske raider, der sejlede relativt sikkert i havet. I oktober 1942, mens han forsøgte at bryde igennem til Atlanterhavet, blev den hidtil vellykkede komet dræbt. I februar 1943 brister den sidste tønde til allieret kommunikation i havet "Togo", men blev kun alvorligt beskadiget af de britiske "Beaufighters" i luftpatruljen. Efter en katastrofal "nytårskamp" i Arktis forlader Raeder posten som chef for flåden, og hans post indtages af en tilhænger af kompromisløs ubådskrig Karl Dönitz. Operationer, der involverer overfladeskibe i det åbne hav, ophører - alle tunge skibe er koncentreret i de norske fjorde eller bruges i Østersøen som træningsskibe. Luftfart og moderne detektionssystemer satte en stopper for æra med hjælpekrydsere - handelskæmpere.
Kampen til søs overgår fuldstændig i hænderne på de "grinende skæggede mænd", ubådens befalingsmænd. Efterhånden vil der komme flere og flere både, og færre og færre skæggede mænd. Steder i de centrale poster og i stiklinger vil blive besat af skægløse unge. Men det er en helt anden historie.
