I USA fortsætter udviklingen af et lovende luftaffyret krydsermissil LRSO. Dette projekt startede i 2015 og har allerede gennemgået flere faser. En ny fase starter lige nu, hvis mål er at færdiggøre design, flyvetest og starte produktionen. Ifølge de nuværende planer vil serielle missiler af en ny type først komme ind i tropperne i 2027 og vil begynde at erstatte forældede våben.
I de tidlige stadier
Siden begyndelsen af firserne har AGM-86B ALCM luft-lanceret krydsermissil (ALCM), der blev brugt af B-52H bombefly, forblevet et af de vigtigste strategiske våben i det lange luftfart af det amerikanske luftvåben. Ifølge de nuværende planer vil den trods dens forældelse forblive i drift indtil slutningen af dette årti. Dette kræver oprettelse af en moderne udskiftningsmodel.
I begyndelsen af det sidste årti lancerede luftvåbnet arbejdet med at skabe en lovende raket. Senere blev dette program kaldet Long-Range Stand-Off (LRSO). På den første fase skulle videnskabelige organisationer og potentielle entreprenører undersøge de eksisterende udfordringer og behov samt danne det generelle billede af den fremtidige ALCM og bestemme rækkevidden af nødvendige teknologier.
Kontrakterne om den konkurrencedygtige udvikling af LRSO var planlagt indgået i 2015, men det skete ikke. På det tidspunkt var der aktive tvister i kongressen og Pentagon om måder at videreudvikle atomkræfterne på. Det kom til det punkt, at flere senatorer appellerede til præsidenten med et krav om at stoppe LRSO -programmet. Argumenterne var programmets store omkostninger, tilstedeværelsen af alternative atomvåbenprojekter og deres bærere samt ALCM's potentielle negative indvirkning på den internationale situation.
På baggrund af resultaterne af diskussionerne blev det besluttet at fortsætte LRSO -projektet, men dets næste fase blev lanceret med en forsinkelse. Først i august 2017 udstedte luftvåbnet ordrer til Raytheon og Lockheed Martin om udvikling af to varianter af et krydstogtsraket. De fik tildelt 900 millioner dollars til at fuldføre arbejdet. I henhold til den tids planer skulle den konkurrencedygtige del af programmet fortsætte indtil 2022.
Foran tidsplanen
Af ukendte årsager blev konkurrencens tidsplan revideret, og dens resultater blev faktisk bestemt længe før den udpegede dato. I midten af april 2020 tildelte Pentagon nye kontrakter for LRSO-designarbejdet. I overensstemmelse med dem blev Raytheon hovedentreprenøren. Til gengæld måtte Lockheed Martin stoppe med at udvikle sin egen version af LRSO og blive underleverandør til Raytheon.
Kundens repræsentanter sagde, at udviklerne generelt klarede opgaverne og udarbejdede den nødvendige projektdokumentation. Allerede på dette stadium, forud for den oprindelige tidsplan, blev det muligt at vælge et mere vellykket design, der opfylder luftvåbnets krav.
I kølvandet på sådanne nyheder blev diskussionen om selve behovet for oprettelse og indkøb af en ny ALCM genoptaget i lyset af de høje omkostninger, kompleksitet og betydelige leveringstider. I slutningen af sidste år modtog modstandere af programmet et tungtvejende argument. Congressional Budget Office har beregnet, at annullering af udviklingen af LRSO-raketten og et specielt sprænghoved W80-4 for det vil tillade i 2021-30. spare omkring 12,5 mia
Pentagon og kongres tog imidlertid ikke hensyn til sådanne vurderinger, og programmet fortsætter. Den 1. juli 2021 dukkede en anden aftale op. Pentagon udstedte et kontraherende selskab med en ordre til efterfølgende designarbejde, flyvetest af raketten og forberedelse af serieproduktion. Ca. 2 milliarder dollar. De skal stå færdige i 2027.
Udfordringer for fremtiden
På trods af den indkommende kritik har Pentagon ikke til hensigt at opgive LRSO -programmet. Der vil også blive arbejdet videre med en række andre programmer inden for strategiske atomvåben af forskellig art. De vil blive udviklet og taget til nye faser. Samtidig planlægges det regelmæssigt at evaluere nye projekter og fastlægge deres reelle udsigter. På grund af dette vil det være muligt at bevare atomkraftpotentialet uden unødvendige udgifter.
Forskellige militære afdelinger og kongres arbejder i øjeblikket på forsvarsbudgetet for FY2022. Ifølge det eksisterende udkast til dette dokument vil næste år blive brugt 609 millioner dollars på udviklingen af LRSO, hvilket svarer til næsten en tredjedel af omkostningerne ved den nylige kontrakt. De resterende 70% vil sandsynligvis blive spredt over de næste fem år.
Det betyder, at LRSO i det næste regnskabsår vil udføre nyt arbejde med øget kompleksitet og omkostninger. Det er muligt, at i begyndelsen af FY2023. det vil være muligt at færdiggøre det tekniske design, og derefter begynder forberedelserne til fremtidige flyvetests. Det blev tidligere nævnt, at den første flyvning af en ny type ALCM kunne finde sted i midten af tyverne - og indtil videre er en sådan tidsramme realistisk.
Serielle leverancer af LRSO -missiler vil begynde i 2027. Ifølge estimater af den seneste fortid kan luftvåbnet på første produktionsstadium erhverve ca. 1000 nye produkter. Dette vil genudstyre de bombefly, der er på vagt, og skabe betydelige lagre, der fordriver forældede ALCM-missiler. Den mulige timing for modtagelse af de første tusinde missiler er stadig ukendt.
Egenskaber og potentiale
Arbejdet med LRSO har været i gang i næsten 10 år, men de vigtigste tekniske oplysninger er endnu ikke blevet afsløret. Nogle af kundens krav og planer er kendt, samt deres ændringer som arbejdet fortsætter. Entreprenører er til gengæld endnu ikke klar til at vise udseendet og annoncere designkarakteristika for deres produkter.
Det vides, at luftvåbnet ønsker at få et krydstogtsraket, der er i stand til at overvinde et moderne avanceret missilforsvarssystem. Disse opgaver kan løses ved hjælp af stealth -teknologier i designet og specielle flyveprofiler. Med hensyn til rækkevidde bør LRSO ikke være ringere end den gamle AGM-86B, der flyver 1500 miles.
Det var oprindeligt planlagt at oprette to ændringer af den nye ALCM med atom- og konventionelle sprænghoveder. Efterfølgende blev det konventionelle sprænghoved forladt. Den nuværende version af projektet giver mulighed for brug af et sprænghoved af typen W80-4 med et variabelt udbytte fra 5 til 150 kt.
LRSO skal bruges af flere typer luftfartøjsfly. Det vil blive brugt af den eksisterende B-52H og potentielle B-21. Det er bemærkelsesværdigt, at det for sidstnævnte vil blive det eneste kompatible nukleare ALCM i en ubestemt periode. Det forventes, at fremkomsten af et nyt missil til forskellige luftfartsselskaber vil udvide kampkapaciteterne i strategisk luftfart.
I en fjern fremtid
Således fortsætter udviklingen af et lovende LRSO -krydsermissil til moderne og nye bombefly og flytter til nye etaper. I betragtning af de høje krav står projektet over for visse vanskeligheder, og dets høje omkostninger tiltrækker kritik fra de sparsommelige kongresmedlemmer. Ikke desto mindre stopper arbejdet ikke, og deres tidsplan er planlagt til flere år fremover.
Det er klart, at LRSO -projektet afsluttes på den ønskede dato eller med en lille afvigelse fra dem - og flyvevåbnet vil modtage et nyt strategisk våben. Den vellykkede gennemførelse af arbejdet vil blive lettet af både et højt niveau af taktiske og tekniske egenskaber og en vanskelig situation i arsenaler inden for langdistanceflyvning.
Hvis LRSO ikke kommer i drift inden udgangen af årtiet, vil strategiske bombefly stå uden atomvåbnede krydstogtraketter. Et sådant slag mod atomkræfternes potentiale er uacceptabelt, og Pentagon gør sammen med entreprenører allerede alt for at forhindre det.
