I 1944 var resultatet af Anden Verdenskrig ikke længere i tvivl. De allierede skulle vinde den. Hele spørgsmålet var, hvor længe Tyskland, Japan og deres resterende satellitter ville være i stand til at forlænge konflikten. I 1944 udførte den Røde Hær en af sine mest succesrige operationer i historien; Den tyske hærs gruppecenter blev besejret af slagene fra Bagration. I juni samme år landede tropper fra USA, Storbritannien og Canada på Normandiets strande og åbnede Anden Front i Europa, og det område, der kontrolleres af japanske tropper i Stillehavet, faldt hurtigt.
Det amerikanske militær tænkte i stigende grad på en mulig invasion af Japan selv. Det blev antaget, at den japanske kejserhær på sin egen jord ville vise meget hård modstand på de forberedte forsvarslinjer. Som et middel til at ødelægge japanernes langsigtede befæstninger blev der foreslået en mørtel af en meget stor kaliber - 914 mm (eller 36 tommer). Ifølge denne indikator overgik det amerikanske projekt, der fik det legende navn Little David, de tyske super-store kaliber artillerisystemer, der er kendt over hele verden i dag, både Karla (600 mm) og Douro (807 mm).
Den unikke amerikanske mørtel, som stadig har rekorden for den største kaliber blandt alle moderne artilleri, blev oprettet på grundlag af et eksperimentelt system designet til at teste luftbomber af stor kaliber. Mørtelen blev kendetegnet ved, at den med en kaliber større end den tyske kæmpe under Anden Verdenskrig var mere kompakt end deres, men dens skydebane var ganske beskeden. Strukturelt set var en usædvanlig artilleribeskytning en tønde lidt mere end 7 meter lang og vejer mere end 36 tons og en stationær base i form af en kasse, som skulle begraves i jorden og veje omkring 46 tons. De to hoveddele af mørtlen blev transporteret af to tanktransportere.
Under Anden Verdenskrig brugte den amerikanske hær ofte de pensionerede store kaliberpistoler til at teste luftbomber. Testene blev udført ved hjælp af relativt små pulverladninger, som var nok til at sende en bombe i en afstand af flere hundrede yards. Sådanne systemer blev brugt af amerikanerne, fordi det under den sædvanlige nedkastning af bomber fra et fly meget afhang af ændringen i vejret og bombeflyets besætnings evne til nøjagtigt at opfylde alle testbetingelser. Med stigningen i bombernes kaliber var 9- og 12-tommer kanontønder ikke længere egnede til disse formål. Derfor blev det i USA besluttet at oprette en enhed, der modtog betegnelsen Bomb Testing Device T1.
Denne enhed har vist sig meget godt, og den opnåede erfaring dannede grundlag for ideen om at bruge den som et artillerivåben. Det var planlagt at bruge det mod befæstede fjendtlige mål, hovedsageligt godt forsvarede befæstninger. Amerikanerne var meget bange for at mødes med forsvaret i dybden af de japanske øer med en masse befæstninger og bunkere. Projektet blev lanceret i marts 1944, samme år, men allerede i oktober begyndte testfyringen. Det amerikanske militær forventede at råde over et mere kraftfuldt våben end de 16 tommer kanoner, der var på slagskibe i Iowa-klassen. Under kampen om Iwo Jima i februar-marts 1945 viste disse kanons 1200-kg-skaller deres utilstrækkelige effektivitet mod de japanske bunkers placeret på øen.
Eksternt skabt i USA var den 914 mm mørtel Little David en mundings-lastemørtel med en riflet tønde, som hvilede på en stor stålkasse (5500x3360x3000 mm), der vejede mere end 46 tons, gravet ned i et dybt hul. Stålkassen, der var bunden af mørtel, rummede en lodret styremekanisme samt seks hydrauliske donkraft designet til at installere og fjerne tønden, som vejede mere end 36 tons. Mørtelens tønde blev sænket og hævet ved hjælp af en "kvadrant" med et drev fra selestøtten, kassens bredde gjorde det muligt at rette mørtlen vandret. Mørtlen havde ingen knurl, den hydrauliske rekylbremse var koncentrisk. En pumpe blev brugt til at returnere tønden til sin oprindelige position efter skuddet.
Specielt til denne mørtel blev et unikt T1-HE-projektil skabt med en lang tilspidset næse og udskæringer, der skulle matche tønderens rifling for pålidelig obturation. Projektilets masse var 1.678 kg (3.700 lb), hvoraf 726 kg (1.600 lb) var sprængstofets masse. Mørtel kunne sende et sådant projektil i en afstand af 8687 meter (9500 yards). Indlæsning blev udført fra en snude, en separat hætte. Ved nul højde blev T1-HE-projektilet ført ind i tønden ved hjælp af en kran, hvorefter den bevægede sig en vis afstand, derefter blev mørteltønderen hævet, og yderligere belastning blev udført under påvirkning af tyngdekraften. En primer-tænder blev indsat i soklen, som var placeret i tøndebenet. Massen af den fulde ladning var 160 kg, hætter til 18 og 62 kg blev brugt. Det blev antaget, at den destruktive virkning af et sådant projektil ville være tilstrækkelig til at ødelægge eventuelle mål. Tragten, der forblev på stedet for bruddet, nåede 12 meter i diameter og 4 meter i dybden.
Mørtelen blev oprettet i en enkelt kopi og forlod aldrig placeringen af Aberdeen Proving Grounds, hvilket betyder, at den heller ikke deltog i fjendtlighederne. Testene af artilleriinstallationen trak ud, Anden Verdenskrig sluttede, og invasionen af de japanske øer var aldrig påkrævet. Derfor blev arbejdet med mørtelen frosset på stadiet af efterbehandlingstest. På samme tid blev de største ulemper ved 914 mm artillerisystemet, som omfattede en lille skydebane (mindre end 9 kilometer) og utilstrækkelig nøjagtighed, aldrig elimineret. Projektet blev fuldstændig lukket i 1946.
Det amerikanske militær blev ikke opmuntret af de 12 timer, det tog at indsætte mørtel og udstyre positioner. Retfærdigvis skal det bemærkes, at den tyske supertunge 800 mm jernbanepistol "Dora" blev transporteret af 25 særlige jernbaneplatforme, og processen med at bringe pistolen i kampberedskab med arrangementet af en affyringsposition tog uger. I nærheden af Sevastopol tog det tyskerne 4 uger at udstyre stillingen, på trods af at mere end tre tusinde mennesker, herunder krigsfanger, deltog i arbejdet. I denne forbindelse var den amerikanske Little David -mørtel meget mere mobil, og det var meget lettere at implementere den. Til transporten blev der brugt to kraftige tanktransportere M25 Tank Transporter (G160) med et 6x6 hjularrangement. En transportør transporterede tøndelen, den anden - kassebasen. Mørtelen var således meget mere mobil end jernbanekanonerne. Ud over selve 914 mm mørtel, inkluderede enheden en bulldozer, en kran og en skovlgraver, som skulle deltage i at udstyre en artilleriposition.
Efter lukningen af projektet blev Little David -mørtel et museumsværk og præsenteres i dag i en omfattende udstilling på Aberdeen Artillery and Technical Museum. Her kan alle se tønden og kassen på mørtlen, der hviler på transportørernes hjul, samt en af de unikke skaller. Videooptagelserne af testene af dette artilleri "monster", som har overlevet den dag i dag, er også af interesse.
Præstationskarakteristika for Little David -mørtel:
Kaliber - 914 mm.
Den samlede vægt er mere end 82 tons (inklusive basen).
Længde - 8534 mm (tønde).
Tønde længde - 7120 mm (L / 7, 8).
Højdevinkel - fra + 45 ° til + 65 °
Den vandrette styringsvinkel er 26 °.
Projektilvægt - 1678 kg.
Mængden af sprængstoffet i projektilet er 736 kg.
Projektilets starthastighed er 381 m / s.
Det maksimale skydeområde er 8687 m.
Implementeringstiden er 12 timer.
