Tænd først bomben i morteren, og tænd den derefter bagved.
Fra Peter I's dekret til russiske kanoner
Våben fra museer. Vi fortsætter historien om artilleristykkerne i Nord og Syd, der deltog i den indre krig 1861-1865. I dag vil vores historie blive viet til 330 mm mørtel.
I anden halvdel af 1861 foreslog kommandanten for den nordlige flåde, David D. Porter, kommandoen en original idé: at bruge 330 mm mørtel installeret på skibe til at bombardere sydlige forter. Egentlig tilbød han ikke noget særligt revolutionerende. Den såkaldte bombardier kechi var kendt længe før borgerkrigen og blev opført i næsten alle flåder. De adskilte sig fra almindelige krigsskibe ved at have brigsudstyr, det vil sige at de ikke havde en formast, i stedet for at en eller to morterer var placeret i en særlig fordybning af dækket. Faktum er, at søpistoler med lang tønde ikke affyrede eksplosive granater på det tidspunkt. Kast kun kanonkugler og buckshot. Men en velrettet bombe, der gennemborede skibets dæk, var ofte nok til at forårsage brand på den eller endda en eksplosion af et krydstogtskammer.
Men i dette tilfælde blev noget virkelig ud over det sædvanlige foreslået. For det første var disse mørtel meget store. For det andet blev det foreslået at lægge dem ikke på store sejlskibe eller dampskibe, men på lavvandede fartøjer, der kunne passere gennem lavt vand foran forterne. Som et resultat blev der erhvervet omkring tyve skonnerter, som var udstyret med en tretten tommer mørtel og to eller fire lette kanoner. Forberedelsen af disse fartøjer til brug af et så kraftfuldt våben krævede stor omhu. Jeg var nødt til at fylde hele rummet fra selve dækket til bunden med en bjælkehytte, så dækket kunne modstå rekylen af dets meget tunge bagagerum. Faktum er, at skaberne af dette våben simpelthen er trætte af at tælle, om det vil modstå denne eller den anklagelse, og de har lagt en simpel monstrøs sikkerhedsmargin i det. Det er nok at sige, at tønderen med en kaliber på 330 mm havde en diameter på omkring fire fod, dens længde var fem fod, og denne "cylinder" vejede atten tusinde pund; plus en jernvogn, der vejer omkring ti tusinde pund til denne vægt; og et støttebord - syv tusinde pund. Det vil sige alt dette generelt en meget kort pistol vejede hele seksten eller sytten tons. Skibenes forskydning under disse mørtel varierede fra hundrede og tres til to hundrede og halvtreds tons. Besætningen på hver skonnert bestod af omkring fyrre mennesker.
Et af skibene til en sådan morter var "Dan Smith" - en skonnert bygget til at transportere frugt, og meget hurtigt - faktisk det bedste sejlskib i flåden. Mørtelen på dækket lignede et stort stykke jern monteret på en drejeskive, der roterede på ruller, og det er overflødigt at sige, at hun ikke havde tid til at forlade New York, da hendes kommandør og sømænd noterede sin rulle i vinden. Desuden bemærkede en særlig ordre, at det var umuligt at dumpe mørtlen over bord, uanset hvad der skete: i dette tilfælde ville skibet kæntre. Det vil sige, at det var nødvendigt at prøve at bære hende på en jævn køl, hvilket var en ret vanskelig opgave for et sejlskib.
Ude på havet besluttede chefen for "Dan Smith" at teste sit våben. Mørtelen blev ladet med en ladning på tyve pund krudt (8 kg krudt!), Skær sikringen af med forventning om at detonere en bombe i en afstand af fire tusinde yards og under hensyntagen til godt affyret. Besætningen blev ifølge manualen rapporteret om at "stå bag pistolen på tæerne og holde mund og ører åbne." Det styrtede på en fuldstændig uhyrlig måde. Mørtelen hoppede på sin kanonvogn, og skibet vippede cirka ti grader. Chokket rev næsten alle døre af hængslerne, kollapsede en kiste med ladninger, kort sagt, det var noget, ingen havde forventet!
"Mørtelens handling er hinsides alle beskrivelser," skrev Ferdinand H. Gerdes i sin undersøgelse af den amerikanske kyst af 13-tommer mørtelskader ved Fort Jackson i Nedre Mississippi i april 1862.
»Jorden på fortet blev sprængt i luften af skaller, som om den blev gravet af tusindvis af kæmpe store udvidede svin. Eksplosionskratere er 3 til 8 fod dybe og er meget tæt sammen, nogle gange inden for få fod. Alt, hvad der var af træ i fortet, blev fuldstændig fortæret af ilden; murværket er smadret, værktøjerne er forfaldne, med et ord er dets indre en frygtelig ødelæggelsesscene."
Den 13-tommer pistol vejede 17.250 pund og hvilede på en 4500 pund kanonvogn. Med en ladning på 20 pund krudt og en højdevinkel på 41 grader kunne hun smide sit 204 pund projektil, fyldt med 7 pund krudt, over 2¼ miles. Han fløj denne afstand på 30 sekunder. Ved at ændre ladningen af krudt eller ændre hældningsvinklen var det muligt at justere rækkevidden. Tændrøret kan skæres eller gennembores med en speciel syl i det ønskede hul. Sådan blev tiden for dens afbrænding reguleret og følgelig detonationen af den frigivne bombe.
Men den 24. august 1861 foreslog generalmajor for Unionens hær John C. Fremont at lægge disse mørtel på tømmerflåder generelt. Men ikke enkle tømmerflåder, men specielt designet og bygget. I alt 38 af disse tømmerflåder blev bygget med det formål at ødelægge forbundets flodbatterier. Disse sekskantede "skibe", der er betegnet med tal frem for navne, havde lave sider og hakkede skrog, hvilket fik dem til at ligne børnebåde hugget ud af bark. I midten af dækket var en kasemat med skrå vægge, forseglet to fod over dækket for at forhindre vand i at komme ind på grund af stærk rekyl! Væggene var blandt andet også pansrede for at beskytte dem mod fjendens ild. De blev bugseret af paddeldampere, og de viste sig at være besværlige og utilstrækkeligt manøvredygtige.
Besætningen på "tømmerflåden" bestod af 13 personer, inklusive den første og anden kaptajn: den første befalede mørtel, og den anden - skibet. Mørtlen var på en drejeskive, hvilket gjorde det ret let at sigte mod målet. Efter at have forberedt mørtel til et skud trak mandskabet tilbage og klatrede ud til agterdækket gennem jerndørene. Den første kaptajn trak i en lang ledning fastgjort til en friktionssikring indsat i morterens tændingshul.
De fleste af granaterne, der blev affyret af 13 tommer mørtel i krigsårene i Nord og Syd, var bomber. Det vil sige projektiler med en pulverladning indeni. Standardkaliberen for en sådan bombe var 12,67 tommer. Dens vægtykkelse varierede fra 2,25 til 1,95 tommer. Sikringshullet var 1,8 til 1,485 tommer i diameter. Skallen af bomben vejede 197,3 pund. Det kunne indeholde op til 11 pund krudt indeni, selvom det kun tog 6 pund at detonere skallen (for at knuse skroget i stykker).
For at lægge et så tungt projektil ind i tønden var der to "ører" på kroppen, hvori kroge blev indsat, fastgjort til en trævipper. I henhold til retningslinjerne fra 1862 var to mænd forpligtet til at bære en bombe fra opladningskassen til morterens tønde. I 1884 var hæren blevet mindre krævende, og nu fik fire mænd lov til at bære den.
I ældre morterer i sædebenet var der et kammer af en mindre kaliber end tønden. Men i de "nye" morterer fra 1861-modellen var der ikke et sådant subkaliberkammer, og mandskabet lagde krudtposerne lige ind i tønden. Tyve kilo krudt var nok til at bomben kunne flyve den rigtige afstand.
Sikringen var i form af et rør 10,8 tommer langt med graduerede linjer, som gjorde det muligt at "afskære" et stykke af sikringen med den passende længde, svarende til sekundernes forbrænding af dets sammensætning. Det var klart, at længere sikringer gjorde det muligt at øge brændtiden og dermed flyvetiden, før bomben sprængte.
Tænderen skulle håndteres forsigtigt for ikke at få den til at fyre for tidligt. Desuden skulle sikringen på bomben læsset i tønden altid rettes mod snuden. Ellers kan de glødende gasser, der dannes under skuddet, brænde "fyldningen" af sikringen på forhånd, hvilket ville føre til en for tidlig eksplosion.
Instruktionerne tillod brug af tændstikker og krudt, som i de gode gamle dage, så der var endda en lille side til det omkring tændingshullet på tønden. Det var muligt at sætte ild til det krudt, der blev hældt der med en gammel palle, og endda et brændende smut fra en brand, men i dette tilfælde kunne en sådan tænding om natten åbne positionen af mørtel for fjenden.
Det skete også, at skiven af gasser fra tønden ikke havde tid til at antænde sikringsladningen. Erfarne gunners gjorde derefter dette: de efterlod et vådt mærke på bombens overflade, der førte til sikringen fra tøndekanten og dryssede det med krudt. Pulversporet blussede op til selve sikringen, hvilket gjorde dens tænding mere pålidelig.
Som allerede bemærket her, brændte sikringen i cirka tredive sekunder under projektilets flyvning til det maksimale område. I dette tilfælde blev ladningen detoneret flere hundrede fod fra jorden, og dens fragmenter fløj ned og til siderne ved maksimal hastighed. Sandt nok ikke alle, fordi nogle af dem simpelthen fløj ind i himlen. Det skete, at skallen sprængte ved stød på jorden, druknede i mudder eller vand, hvilket mildnede konsekvenserne af dens eksplosion. Men selv dette var nok til, at garnisonen i det affyrede fort ikke kom ud af skjul, og tjenerne kunne ikke betjene sine kanoner, som stod åbne.
Der blev også brugt belysningskaller, der havde en sfærisk form, men i det væsentlige var de … en lærredstaske belagt med harpiks og fyldt med en brændende sammensætning. "Fyldningen" blev udløst af en standard sikring i luften, hvor en "ildkugle", der blinkede over fjendens position i nogen tid, gav deres belysning.
Det var de 330 mm mortere, der støttede bevægelsen af kommandanten for West Bay-eskadrillen, admiral David G. Farragut, op ad Mississippi. Schooners bevæbnet af dem deltog i bombningen af Fort Jackson, og derefter, trukket af dampskibe, fulgte Farraguts havgående krigsskibe op ad floden og beskød Vicksburg fra 26. juni til 22. juli 1862.
På trods af en levende beskrivelse af skaden på Fort Jackson faldt de 13 tommer mørtel på skibe generelt til kort. Således blev 7 kanonbåde og 10 mørtelflåder tildelt til beskydning af positionerne for sydboerne på ø nr. 10. Faktisk var morterbomber, der affyrede på maksimal rækkevidde, i stand til at ramme batterierne på øen, de flydende batterier fra de konfødererede og fem batterier på Tennessees kyst. Men på grund af det faktum, at de skød over Cape Phillips og ikke kunne se deres mål, opnåede de ikke megen succes, selvom der blev affyret omkring 300 skaller.
Hver mørtel affyrede cirka et skud hvert tiende minut. Om natten for at give hvile til beregningerne blev skyderiet udført med en skal hastighed hver halve time. I seks dage og nætter affyrede morterer mod positionerne hos sydboerne og brugte i alt 16.800 skaller, næsten alle eksploderede i fortet og uden mærkbare resultater. Problemet syntes at være, at de enten eksploderede højt i luften eller begravede sig i blødt underlag, så deres eksplosion havde ringe effekt.
De konfødererede besluttede at sætte ild til skibene på mørtelbatteriet, og om natten lancerede de ildskibe langs floden. Men Unionens kanonbåde kunne opfange dem og trække dem uden at beskadige batteriskibene. Og selvom nogle af kanonerne i Fort Jackson som følge af beskydningen faktisk led, fortsatte forsvarsværkerne modigt med at holde deres positioner, og de beskadigede kanoner var i stand til at ordne det. Til gengæld blev mørtelskonnerten Maria J. Carlton sænket af sønderlændingernes tilbageværende ild den 19. april. David Porter indrømmede dog aldrig, at hans idé var mislykket, og argumenterede for, at mørtelbranden på bombedagens første dag "var den mest effektive af alle, og hvis flåden var klar til at flytte med det samme, kunne gennembruddet ske uden alvorlige vanskeligheder. " Og til sidst beordrede admiral Farragut sin eskadre at gå op ad Mississippi forbi forterne, hvilket skete den 24. april.
Lad os bemærke, at selvom 13-tommer mørtel, der blev placeret på skibe og tømmerflåder, ikke lykkedes at få afgørende gevinster i den amerikanske borgerkrig, kan der ikke være nogen tvivl om, at synet og lyden af deres skaller, der eksploderede højt på den mørke himmel, simpelthen var fantastisk og havde en stærk psykologisk indvirkning på de konfødererede tropper. Det er jo en alvorlig sag at overleve bombardementet af 16.800 granater!
