Åh, hvor mange vidunderlige opdagelser vi har
Forbered oplysningens ånd, Og oplev, søn af vanskelige fejl, Og et geni, en ven af paradokser, Og tilfældigt, gud er en opfinder.
A. S. Pushkin
Våben fra museer. Foran borgmesterens kontor i byen Athen, Georgia, USA, står en usædvanlig kanon fra den amerikanske borgerkrig. Det er en dobbeltløbet kanon, men i modsætning til andre flertrådige kanoner fra fortiden var dobbeltpistolen fra Athen designet til at affyre to kanonkugler forbundet til hinanden med en lang jernkæde. De to tønder spredte sig lidt fra hinanden, så når de affyrede på samme tid, måtte kanonkuglerne brede sig ud til siderne i hele kædelængden og slå fjendens soldater ned som en hvede. Under alle omstændigheder burde det have været efter en mand ved navn John Gilland, der var tandlæge af profession, men var i den lokale milits.
Gilland mente, at våben af en sådan dødelig magt kunne tjene interesserne i at beskytte sit samfund og hjælpe den konfødererede hær. Det lykkedes ham at interessere flere velhavende borgere i Athen med sin idé, som gav penge til at lave et våben fremstillet af Athens Steam Company. Tønderen blev støbt i et stykke og havde to boringer ved siden af hinanden. Kaliberen af hver var lidt over tre tommer, med tønderne lidt afvigende til siderne. Hver tønde havde sit eget tændingshul, men begge tønder var også forbundet med et fælles tændingshul, så hvilken af tønderne, der blev sat i brand, gjorde ikke noget. På samme måde affyrede begge tønder på samme tid.
Gilland besluttede at teste den færdige kanon nær Athen, i et felt nær Newton Bridge. Under forsøgene gik det dog ikke som planlagt. Dette sker dog ofte med opfindere. Livet invaderer meget uforskammet deres indviklede planer og ødelægger deres smukkeste drømme.
Så da Gilland fyrede fra sin kanon for første gang, af en eller anden grund affyrede de to tønder ikke samtidigt, men med en forsinkelse, hvorfor kanonkuglerne, lænket af en lang kæde, begyndte at cirkle tilfældigt over feltet, pløjede om en hektar land, ødelagde majsmarken og slog mange frøplanter ved kanten af marken, inden kæden brød, og begge kugler fløj i to forskellige retninger.
Under det andet skud fløj kanonkuglerne mod fyrreskoven og efterlod et gabende hul i den, som om der ifølge et af øjenvidnerne var "en smal cyklon eller en kæmpe plæneklipper passeret."
Det tredje skud var det mest mislykkede. Denne gang brød kæden straks. Som et resultat fløj den ene kerne ud til siden og ramte nabohuset, hvorfra et rør blev slået ned, men den anden … ramte en ko og dræbte den øjeblikkeligt.
Utroligt betragtede Gilland sine forsøg som vellykkede. Alt skete jo som han havde forventet. Det var ikke hans skyld, at kæden var skrøbelig! Han forsøgte at sælge våbnet til den konfødererede hærs arsenal, men arsenalkommandanten fandt det ubrugeligt og sendte det tilbage til Athen. Gilland forsøgte vedvarende at tilbyde sin opfindelse til andre militære ledere, men blev afvist overalt.
Til sidst blev det besluttet at bruge pistolen som et signal og efterlade den i Athen for at advare byboerne om de fremrykkende Yankees. Efter krigens afslutning solgte byen sin dobbeltløbet kanon, men købte den tilbage i 1890'erne og installerede den foran borgmesterens kontor som et lokalt vartegn. Der er jo ikke sådan noget andre steder, ikke i USA, ikke i hele verden! Og hun kigger stadig mod nord - som en symbolsk trods for sydlændernes fjender!
Men pistolen til kaptajn David Williams, der også udviklede den til hæren i de konfødererede sydstater, var mere heldig. Det var en hurtig skudkanon på et pund, som blev taget i brug i samme år 1861.
Williams -kanonen havde en ståltønde 4 fod (1,2 m) lang og en 1,57 tommer (ca. 4 cm) kaliber. Den maksimale rækkevidde, som den kunne sende sit projektil til, var 2000 meter, sigteafstanden var halvt så meget - 1000 meter. Bolten blev åbnet og lukket ved at dreje håndtaget på højre side af pistolens bagstykker. I dette tilfælde blev ladningen med projektilet samtidigt sendt til tønden. Samtidig var trommeslagerens fjeder spændt, hvilket naturligvis var meget bekvemt. Nå, selve skuddet blev affyret med det samme håndtag, da det bevægede sig fremad og nedad.
Imidlertid blev lastningen af pistolen ikke mekaniseret. Det var stadig manuelt og i øvrigt adskilt: det vil sige, efter at bolten åbnede, satte læsseren et projektil på sin bakke, derefter en vokspapirpulverhætte og lagde derefter kapslen på tændrøret. Alle disse operationer bremsede affyringsprocessen for, men som test viste, kunne en veluddannet beregning bestående af en skytte, en læsser og en ammunitionsbærer, når der blev affyret med konstant syn, udvikle en hidtil uset brandhastighed på 20 runder i minuttet. Og dette på trods af, at skydehastigheden for næse-læssende kanoner af samme kaliber ikke oversteg derefter to runder i minuttet.
Det er klart, at det var umuligt at opretholde en så høj brandhastighed i lang tid med manuel lastning. Beregningen blev selvfølgelig træt, tændrøret var tilstoppet med kulstofaflejringer, det skulle rengøres, og selve pistolen blev meget varm af hyppig fyring. Derfor skulle den også afkøles, til hvilket formål den blev hældt med vand fra en spand. Men da man frastød fjendens angreb, var det Williams kanoner, der var meget bekvemme.
De havde imidlertid også en anden meget alvorlig ulempe, der forhindrede deres brede distribution under krigen: de var svære at fremstille, og derfor var deres pris meget høj. Dens omkostninger var $ 325, mens et konventionelt infanterikapselgevær kun kostede omkring tre dollars! Derfor ville det være muligt at købe våben til mere end hundrede soldater for de penge, som det var muligt at købe kun en sådan hurtig ild for.
Det er klart, at den konfødererede hærs kommando under alle omstændigheder simpelthen ikke kunne lade være med at lide den, og henrykte med sin ildkraft allerede i september 1861 bestilte et seks-kanons batteri. Et år senere, den 3. maj 1862, deltog et batteri med kanoner, under kommando af kaptajn Williams selv, allerede i slaget ved Seven Pines. Pistolens debut var meget vellykket, så nye ordrer fulgte fra hæren. Dataene i forskellige kilder er forskellige, men det menes, at sydlændingerne formåede at lave fra 40 til 50 Williams-designet kanoner. De udmærkede sig i mange kampe, påførte fjenden alvorlige tab, men på grund af at der var meget få af dem, havde de ikke en mærkbar effekt på krigens forløb.
Så borgerkrigen i USA, som alle andre krige, flyttede på den mest betydningsfulde måde militære anliggender frem og bidrog til udviklingen af industrien som helhed. Desuden er meget af det, der blev foreslået tidligere i fredstid, ikke blevet legemliggjort i metal, men mere teknologisk avancerede og let implementerede løsninger er dukket op i krigsårene. For eksempel patentet fra R. T. Loper fra 1844 på et værktøj fremstillet af en række stålringe. Til en vis grad var dette en genoplivning af designet af våben fra 1400 -tallet, men på et højere niveau. Ideen var ikke legemliggjort i metal, da en meget høj præcision af fremstillingen af disse ringe og selve skjorten, som de skulle indsættes i, var påkrævet. Taler på russisk, det var ikke lyset værd!
I 1849 blev et lignende design, kun denne gang en sprøjtepistol, foreslået af B. Chamber. Også en tønde med separate ringe, samlet sammen og med en skruebolt i sele.
Våbnet så ikke lyset, men det var på borgerkrigens slagmarker, at stempelbøjlen af Whitworths design, der stod på hans kanoner med en sekskantet boring, blev testet.
Her blev alle designere af nye kanoner imidlertid overgået af R. P. Parrott, der modtog patent på sin pistol den 1. oktober 1861. Uden yderligere træk trak han simpelthen et metalrør (kabinet) på den daværende pistols støttestik (det gør ikke noget, glatboret eller riflet!), Hvilket straks reducerede sandsynligheden for et tøndebrud i denne del af det. Her i snuden, lad det bryde der, Gud velsigne hende. Og det kom til det punkt, at mandskaberne på kanonerne simpelthen savede den revne del af tønden af og … affyrede!
Imidlertid var designet af Thomas Jackson Rodmans Columbiades endnu enklere, selvom det havde en teknologisk lyst. Tønderne blev støbt af almindeligt støbejern, men samtidig blev de afkølet indefra og opvarmet udefra, hvilket gjorde det muligt at opnå en meget stærk krystalstruktur i det færdige produkt. Og i løbet af tiden tænkte de på at indsætte foringer i kanalen med glatborede kanoner og gøre kanonerne til riflede!
Det er interessant, at der umiddelbart efter krigens afslutning blev udgivet en bog i USA, som opsummerede næsten al erfaring med at skabe og bruge artilleristykker under denne krig. Beskrivelser, ekspertudtalelser og endda diskussioner om visse spørgsmål - alt kom på sine sider, herunder meget interessante grafiske skemaer af våben, der dukkede op eller blev tilbudt på det pågældende tidspunkt, det vil sige fra 1861 til 1865, med den største opmærksomhed på tunge kanoner. skyder mod pansrede skibe.
Og endelig dette fantastiske projekt: den "accelererende" flerkammers kanon fra amerikaneren Azel Storr Lyman, der modtog føderalt patent nr. 14568 for det den 3. februar 1857. Denne pistol havde flere pulverkamre, ladningerne blev antændt i rækkefølge.
Fra 1857 til 1894 lykkedes Lyman sammen med oberst Jace Haskell endda at bygge flere af disse flerkammerpistoler, selvom de brugte almindeligt sort pulver. Sandt nok viste disse kanoner ikke en særlig stigning i projektilets initialhastighed. Så for en 6-tommer (152 mm) pistol i 1870 var projektilhastigheden omkring 330 m / s, og under testene i 1884-611 m / s, det vil sige kun 20% højere end i "normal" kanoner af samme kaliber, med en uforholdsmæssigt større masse og utvivlsom teknisk kompleksitet af en flerkammerpistol. Så projektet var ikke nødvendigt, og snart glemte alle det.
Men tanken er ikke død! Hun legemliggjorde igen i metal, kun denne gang i Nazityskland, hvor tyskerne på bredden af Pas-de-Calais endda begyndte at bygge en superkraftig flerkammerskanon "Centipede" (eller "Højtrykspumpe") til beskydning af London, og endda ikke en, men i mængden af 50 stykker. De allierede bombede naturligvis batteriets stationære positioner med superkraftige Tallboy-bomber, men dens lette version formåede endda at skyde mod Luxembourg, som blev besat af amerikanske tropper. Her er sådan en nysgerrig zigzag af teknisk kreativitet!
