I midten af XIX århundrede. en række lande ledte efter måder at øge håndvåbenens ildkraft. Forskellige systemer med visse funktioner blev oprettet og taget i brug, men de fleste af sådanne udviklinger blev senere til historien. Den tids mest succesrige opfindelse kan betragtes som et maskingevær med flere tønder designet af Richard Jordan Gatling. Dens ordning med forskellige ændringer og innovationer er stadig meget udbredt.
Vejen til opfindelse
R. J. Gatling (1818-1903) udviklede en interesse for teknologi fra sin ungdom og foreslog regelmæssigt nye ideer. Eksempelvis indgav han i slutningen af trediverne en patentansøgning om en propel til et selvkørende skib - men det viste sig, at der for et par måneder siden allerede var registreret en sådan opfindelse. Senere skabte Gatling flere landbrugsmaskiner til forskellige formål. Først spredte de sig rundt i distriktet og begyndte derefter at blive udnyttet i andre stater.
I fyrrerne, efter en alvorlig sygdom, blev opfinderen interesseret i medicin. I 1850 tog han eksamen fra Ohio College of Medicine, men begyndte ikke at arbejde i et nyt erhverv, fortsatte med at udvikle og introducere nye mekanismer og apparater til forskellige formål. Gennem årene modtog Dr. R. Gatling en række patenter for forskellige opfindelser, men kun en, modtaget i 1862, bragte ham berømmelse.
I begyndelsen af borgerkrigen boede R. Gatling i Indianapolis (Indiana). Byen blev hurtigt et centralt logistikcenter i nord. De nødvendige varer passerede igennem det, og sårede og forkrøblede soldater vendte tilbage fra fronten. Som Dr. Gatling senere huskede, var det dette, der førte til fremkomsten af et nyt våben.
På det tidspunkt var en typisk kamp en træfning på to linjer, hvorefter den blev til hånd-til-hånd-kamp. Hovedårsagerne til dette var den begrænsede ydelse af tilgængelige hærmusketter og rifler. For at skabe den nødvendige tæthed af ild var mange skytter påkrævet, og hver af dem var i fare for at komme til skade eller dø.
R. Gatling begrundede, at en stigning i skudhastigheden for et enkelt våben ville øge ildkraften og følgelig reducere den nødvendige størrelse på rifleunderenheden. Samtidig vil antallet af udsatte soldater, både sårede eller døde, også falde. En parallel reduktion i hærens størrelse gjorde det muligt at reducere tabene fra sygdom på march eller i lejrene.
Kendte løsninger
Den enkleste mulighed for at øge ildkraft har været kendt siden renæssancen. Det var dengang, at multi-tønde skyde- og artillerisystemer blev udbredt, i stand til at skyde i en salve eller sekventielt. I midten af XIX århundrede. dette koncept førte til fremkomsten af mitrailleuses med en tøndeblok og en fælles ridestik med et stort antal kamre. Et sådant våben var ubelejligt for genindlæsning, men det gav volleyild.
Også i denne periode blev revolvere med en roterende tøndeblok udbredt. Under affyringen drejede enheden rundt om længdeaksen og skiftevis bragte tønderne til den fælles udløser. Dette design gjorde det også muligt at øge brandhastigheden i sammenligning med enkelt-tønde systemer.
Formentlig var R. Gatling bekendt med disse systemer og tog hensyn til deres særegenheder, da han udviklede sit eget projekt. Han kunne låne nogle komponenter eller ideer, men han supplerede dem med sine egne forslag. Det var hans forfatters innovationer, der sikrede løsningen af alle de tildelte ingeniørproblemer - og gjorde det muligt at skabe et effektivt våben.
Originalt design
R. Gatling udviklede ideen med en roterende blok med flere tønder. Han foreslog at udstyre hver tønde med sin egen boltgruppe og den enkleste udløsermekanisme. Faktisk var en nøglekomponent i det nye våben en samling af seks tøndeboltsystemer. En sådan samling blev placeret i et fælles kabinet og kunne rotere. Ved hjælp af et simpelt system af guider modtog hver tønde, der passerede i en cirkel, en patron i rækkefølge, sendte den, affyrede et skud og smed ærmet ud.
Ammunitionsforsyningssystemet blev designet fra bunden. Gatling brugte et magasin med åben boks. Enhedspatroner i et brændende papirhylster måtte passere igennem dem under deres egen vægt og gå til boltgruppen, som indtager den øverste position inde i kabinettet.
Den foreslåede ordning havde ingen automatisering og havde brug for et eksternt drev. I denne kapacitet blev et håndtag, der var roteret af skytten, brugt. Kraften blev overført til tøndeblokken gennem en vinkelgeartransmission. Brandhastigheden afhænger af håndtagets rotationshastighed.
Dette våbendesign havde en række vigtige fordele. Først og fremmest gav det mulighed for at skyde i burst uden afbrydelser mellem skud, typisk for enkeltskudspistoler og rifler. Samtidig gjorde det velkoordinerede arbejde med beregningen det muligt at reducere tiden til udstyrning af butikken og intervallerne mellem køer. Allerede de første prøver havde en brandhastighed på 200 rds / min. - som en hel riffelenhed. På grund af brugen af sort pulver blev tøndeboringen hurtigt dækket med kulstofaflejringer, men tilstedeværelsen af flere tønder gjorde det muligt at øge antallet af skud inden rengøring.
Våbnet havde ingen særlige krav til beregningen. Skytterne måtte indsætte patroner i butikken, skyde med direkte ild og dreje håndtaget. Ingen af disse processer krævede kompleks forberedelse, og selv en uerfaren beregning kunne drage fuld fordel af de tekniske fordele ved deres våben.
På vej til forbedring
Det første eksperimentelle maskingevær i det nye system blev samlet under håndværksmæssige forhold i 1861. Året efter blev Gatling Gun Company grundlagt, og i november samme år modtog R. Gatling et patent US 36836 for sin opfindelse - "Improvement i roterende batteripistoler ". På dette tidspunkt lykkedes det at samle et lille parti produkter til demonstration for militæret, men det blev hurtigt ødelagt af brand.
Siden 1863 tilbød R. Gatling sine våben til hæren, men i flere år lykkedes det ham ikke i denne sag. Kommandørerne tvivlede på behovet for et sådant våben og kritiserede også dets høje omkostninger. Derudover var der mistanke om, at Dr. Gatling hemmeligt sympatiserede med Forbundet. Indtil slutningen af borgerkrigen blev der kun føjet ét maskingevær til hæren.
Samtidig arbejdede R. Gatling på at forbedre det eksisterende design. En forbedret version af maskingeværet blev patenteret i 1865. Det kunne skyde op til 350 runder i minuttet - betydeligt mere end basisproduktet. Kort tid efter købte den amerikanske hær først et stort parti maskingeværer og vedtog dem snart.
I 1871 dukkede en opdateret maskingevær med et forbedret ammunitionsforsyningssystem op. Den var designet til en enhedspatron med en metalbøsning og havde to magasiner: under affyring, ved hjælp af en, var det muligt at udstyre den anden. Ved drejning af tøndeblokken blev de brugte patroner fjernet fra kammeret og faldt ud af våbnet under deres egen vægt.
I samme periode havde L. U. Broadwell. Det blev lavet i form af en blok med 20 magasiner i 20 runder - de blev samlet til en cylinder og kunne rotere rundt om en lodret akse. Efter at have brugt et magasin, måtte skytten dreje hele blokken og fortsætte med at skyde. Afhængigt af maskingeværets kaliber kunne Broadwells magasin rumme op til 400 runder. Senere blev der oprettet et udskifteligt tromlemagasin med en vandret placering af patroner.
I første omgang blev Gatling -maskingeværet bygget på en hjulvogn. I fremtiden blev nye versioner af en sådan maskine, bærbare produkter osv. Introduceret i produktionen. Særlige maskiner til montering på sadler blev produceret efter ordre fra Storbritannien - denne version af våbnet fik tilnavnet Camel Gun ("Camel machine gun").
Den vigtigste innovation dukkede op i 1893. Denne gang fjernede R. Gatling det manuelle drev og erstattede det med en elektrisk motor. Belastningen på skytten blev dramatisk reduceret, hvilket forenklede kampbrug. Den tids elektriske systemer var imidlertid ikke perfekte, og arbejde med et batteri kunne blive et separat problem.
Forlader og vender tilbage
I begyndelsen af det XX århundrede. Gatling maskingeværer blev udbredt og blev aktivt brugt af mange hære på alle kontinenter. Andre virksomheder har udviklet og produceret artillerisystemer af lignende design.
Imidlertid var tiden for sådanne våben ved at være slut. I løbet af denne periode dukkede maskingeværne på H. Maxim og J. Browning op og trådte i drift, som genindlades på grund af skuddets energi. Dette gav klare fordele i forhold til et eksternt drevsystem.
USA, de første til at vedtage Gatling -maskingeværet, opgav det i 1911 og skiftede fuldstændig til moderne automatiske modeller. Snart fulgte andre lande denne vej. I flere årtier gik multi-tøndeordningen med en roterende blok i skyggen på grund af manglen på reelle udsigter.
Men allerede i mellemkrigstiden begyndte arbejdet i forskellige lande at oprette automatiske prøver af Gatling -ordningen. Nogle projekter, såsom det sovjetiske I. I. Slostin, nåede testen, men gik ikke videre og trådte ikke i tjeneste. Forskellige tekniske problemer og vanskeligheder tillod ikke at overgå de "traditionelle" designs.
Den triumferende tilbagevenden af Gatling -ordningen fandt sted i halvtredserne, da 20 mm M61 Vulcan flypistol blev oprettet i USA. Snart dukkede nye kanoner og maskingeværer af denne ordning med amerikansk og sovjetisk udvikling op. De har fundet anvendelse i luftfart, i luftfartøjskomplekser og på skibe. Den århundredgamle ordning har vist sig at være ganske nyttig.
Moderne kanoner og maskingeværer i Gatling -ordningen bruger ligesom deres forgængere bevægelige samlinger, der indeholder flere tønder og bolte. De er i stand til at udvikle en brandhastighed på tusinder af runder i minuttet, hvilket er hjulpet af langsommere opvarmning af tønderne og mere effektiv afkøling i intervaller mellem skud. Arbejdende automatiseringssystemer og praktiske eksterne drev samt rummelige og fejlsikre ammunitionsforsyninger er blevet oprettet.
Hovedopfindelsen af Dr. R. J. Gatling viste straks alle sine muligheder og fandt derefter sin plads i verdens hære. I fremtiden blev den oprindelige ordning gentagne gange opdateret og forbedret med brug af avancerede teknologier. En ny fase i udviklingen af ordningen begyndte i midten af forrige århundrede og fortsætter den dag i dag. Som følge heraf er våben med en roterende tøndeblok solidt forankret i de førende hærers arsenaler og vil ikke forlade dem, som det var tidligere.
