Pentagon udvikler i øjeblikket Project Convergence -programmet. Dets mål er at skabe nye kommunikationsmidler og kommando og kontrol, der er i stand til at integrere eksisterende systemer i et yderst effektivt og produktivt netværk. Fremkomsten af et sådant kommando- og kontrolsystem forventes at forenkle udvekslingen af data inden for interspecifikke grupperinger og øge effektiviteten af deres kamparbejde.
Forudsætninger for udseendet
På nuværende tidspunkt er alle grene af de væbnede styrker og afdelinger af de amerikanske væbnede styrker udstyret med automatiserede taktiske kontrolsystemer (ACS TZ), som sikrer modtagelse og behandling af data med den efterfølgende udstedelse af ordrer. Efterhånden som udviklingen skrider frem, introduceres fundamentalt nye systemer, inkl. baseret på kunstig intelligens, der dramatisk udvider troppernes kampmuligheder.
Der er imidlertid et alvorligt problem. Forskellige hærstrukturer bruger deres egne automatiserede kontrolsystemer, som ofte er uforenelige med hinanden. Dette komplicerer alvorligt interaktionen mellem forskellige typer tropper. For eksempel skal overførsel af data fra Target Intelligence Data (TIDAT) kontrolsystem til Advanced Field Artillery Tactical Data System (AFATDS) artillerikompleks udføres manuelt.
Som et resultat bliver samspillet mellem forskellige typer tropper vanskeligere. Derudover opstår forskellige vanskeligheder forbundet med integrationen af individuelle TK ACS i generelle operationelt-strategiske konturer. Det menes, at sådanne problemer med kontrolsystemer ikke tillader fuldt ud at realisere potentialet i moderne våben og udstyr.
Projekt "konvergens"
For at slippe af med de nuværende mangler og få nye muligheder, udvikles konvergensprojektet. Dets mål er at skabe et grundlæggende nyt automatiseret kontrolsystem på det operationelt-strategiske niveau, der er i stand til at integrere andre systemer og sikre deres fulde interaktion.
Ifølge den amerikanske hær er konvergens opmærksom på uddannelse af personale og udvikling af våben og udstyr. En nøglekomponent i programmet er imidlertid nye kommunikations- og kontrolværktøjer baseret på moderne teknologier. De bliver nødt til at påtage sig nogle af de opgaver, der i øjeblikket udføres af mennesker, samt forenkle generelle spørgsmål om interaktion.
Projektkonvergens hovedmål er at integrere alle militære aktiver i forskellige miljøer, fra rifle squad til satellitrekognoscering. Et sådant kommunikations- og kontrolkompleks vil modtage data fra alt operativ rekognoscering og overvågningsudstyr, sammensætte et overordnet billede og udstede det til alle systemdeltagere i deres eget format. Som følge heraf kræves der ingen større omarbejdning af eksisterende kommunikations- og kontrolfaciliteter.
Det foreslås at indføre kunstig intelligens, som vil være i stand til uafhængigt at studere situationen og udstede anbefalinger - det vil blive betroet at vælge, hvilke nederlag der skal bruges til et eller andet formål. Derudover vil han være ansvarlig for overførsel af data: hvert hovedkvarter eller hver enhed, der arbejder i det fælles system, vil kun se, hvad det skal - på grund af dette reduceres belastningen på personale, udstyr og kommunikationskanaler uden tab i troppernes effektivitet.
Af de seneste rapporter følger det, at Pentagon allerede har udviklet nogle af de nye værktøjer og tester dem, og ikke kun under laboratorieforhold. Komponenter er klar til implementering i motoriserede infanterienheder og artilleri. Det er også allerede muligt at integrere et rumrekognoseringsniveau og taktisk luftfart i systemet. Naturligvis er den eksperimentelle "konvergens" i sin nuværende form allerede i stand til at løse grundlæggende problemer. I fremtiden, efterhånden som den udvikler sig, vil der dukke nye muligheder op, og andre strukturer i de væbnede styrker vil blive forbundet.
Testet i praksis
I august og september blev der på Yuma-teststedet udført fem ugers test af færdige Project Convergence-komponenter. I disse aktiviteter var enheder fra jordstyrkerne, luftvåbnets fly og en rekognosceringssatellit af rumstyrkerne involveret. Muligheden for effektivt fælles arbejde ved hjælp af den nye ACS blev demonstreret.
Løsningen af kamptræningsopgaven blev opdelt i tre faser. På den første foretog satellitten rekognoscering af et givet område. Satellitdata blev overført til kommandoposten 1.300 miles fra teststedet. Informationsbehandling, målsøgning og distribution af kampmissioner fandt sted der. I anden fase blev måldata overført så hurtigt som muligt til F-35 fly og artilleri. Under den tredje fase, under træningskampen, foretog flyene rekognoscering og overførte data til et enkelt automatiseret kontrolsystem, hvorfra målbetegnelse derefter blev sendt til artillerienheder, inkl. udstyret med de nyeste ERCA langtrækkende haubitser
Det rapporteres, at sådanne tests endte med kun delvis succes. Nogle af de nye muligheder er blevet bekræftet i praksis, men andre teknologier skal forbedres. Derudover opfylder det eksperimentelle kontrolsystem ikke fuldt ud alle hærens krav og planer. I fremtiden vil de identificerede mangler imidlertid blive rettet, og kontrolsystemerne vil modtage nye ønskede funktioner.
Planer for fremtiden
I de kommende måneder planlægger Pentagon at fortsætte udviklingsarbejdet med Project Convergence for at forbedre eksisterende komponenter og skabe nye. Derudover skal den kunstige intelligens af dette kompleks "læres" at bruge forskellige typer våben, inkl. mens han var fraværende fra hæren. Derefter vil der være behov for nye testaktiviteter, i henhold til hvilke resultaterne af de næste faser af finjustering vil blive udført.
Næste år planlægger de at foretage nye tests på teststedet med inddragelse af forskellige enheder og forskelligt udstyr. Især er det planlagt at inkludere et lovende PrSM -missilsystem i konvergens. Imidlertid er hans deltagelse i praktiske arrangementer stadig i tvivl. Skydningsområdet for dette system overstiger størrelsen på de største amerikanske landområder, og opsendelser over havet simulerer ikke fuldstændigt reelt kamparbejde. Nye organisatoriske spørgsmål skal således behandles, før der udføres fremtidige øvelser.
Tidspunktet for arbejdets afslutning og udseendet af den endelige version af Project Convergence ACS er endnu ikke offentliggjort. Inden for rammerne af dette program er det nødvendigt at udvikle en masse nye systemer og prøver, inkl. fundamentalt nyt. Talrige kontroller og tests er også påkrævet under realistiske forhold så tæt som muligt. Alt dette kan tage flere år - selv i mangel af alvorlige tekniske eller organisatoriske vanskeligheder.
Perspektiv enhed
Den amerikanske hær har allerede avancerede automatiserede kommando- og kontrolfunktioner på tværs af alle grenene af de væbnede styrker. Samtidig er behovet for deres videre udvikling, både uafhængige og rettet mod integration, indlysende. Det er, hvad Pentagon og forsvarsindustriorganisationer gør nu som en del af konvergensprojektet.
De idéer, der foreslås til implementering, ser meget interessante ud, og deres udnyttelse kan i alvorlig grad ændre væbnede styrkers udseende og kapacitet. Behovet for at kombinere forskellige ACS med alvorlige forskelle samt forslaget om at bruge kunstig intelligens komplicerer imidlertid udviklingen af programmet som helhed betydeligt.
Det kan forventes, at de tildelte opgaver vil blive løst, og hæren vil modtage fundamentalt nye midler til kommando og kontrol. Det vides imidlertid ikke, hvor lang tid det vil tage at færdiggøre projektet, hvad det vil ende med at koste, og hvordan det reelle kompleks vil afvige fra de nuværende planer og ønsker.
