Trussel fra rummet
Den 16. maj lancerer den amerikanske Atlas V-affyringsvogn (den der bruger den russiske "discord engine" RD-180 i første etape) det eksperimentelle X-37B rumfartøj fra Cape Canaveral cosmodrome. Dette bliver den sjette lancering af rumfartøjet og en af de vigtigste i dens korte historie. "Der vil være flere eksperimenter om bord end under tidligere X-37B-flyvninger," sagde amerikanske luftvåbnets sekretær Barbara Barrett tidligere på en videokonference, der varet af Space Foundation.
Faktum er, at enheden inden for rammerne af den nye mission vil blive lanceret for første gang med et servicemodul, uden hvilket X-37B ikke kan betragtes som "fuldgyldig". Generelt kan X-37B uden overdrivelse kaldes det mest mystiske rumfartøj i vore dage, hvilket giver anledning til næsten konspirationsteorier. Husk på, at X-37B for et par år siden, på forslag af den nuværende chef for Roscosmos Dmitry Rogozin, blev et potentielt "masseødelæggelsesvåben".
"Vi vil derfor undgå enhver offentlig udtalelse, men samtidig forstår vi udmærket, at dette kan være, og det er sandsynligt, at masseødelæggelsesvåben, hvis de forbyder dem i rummet, kan planlægge ovenfra,"
- sagde dengang chefen for rumafdelingen i Den Russiske Føderation.
Amerikanerne selv er delvis skyld i dannelsen af et sådant billede: de skjulte formålet med X-37B i lang tid, og nu fortæller de sandsynligvis heller ikke hele sandheden.
Hvad er generelt kendt om dette orbitalplan? Tidligere var apparatet (i det mindste formelt) ikke en del af større militære projekter. Tilbage i slutningen af 90'erne begyndte Boeing og NASA at arbejde på det. Derefter gjorde økonomiske problemer sig gældende, og projektet blev overført til forsvarsforskningsbureauet DARPA. Bygget som en del af det opdaterede program, har X-37A aldrig fløjet ud i rummet, og i 2006 meddelte det amerikanske luftvåben, at de nu ville lede projektet: fra nu af blev det navngivet X-37B Orbital Test Vehicle. Det officielle mål med programmet er at udvikle genanvendelige teknologier.
Forsøg nummer seks
Uanset missionen har X-37B al mulig grund til at være stolt. Det lille ni meter store rumfartøj har allerede foretaget fem vellykkede opsendelser og vellykkede returneringer: fire gange blev det opsendt med Atlas V, et med Falcon-9. Som en del af den fjerde opsendelse satte han en aktuel rekord for sig selv, efter at have tilbragt 718 dage i kredsløb. Som en del af den første mission opholdt rumfartøjet sig i kredsløb i "kun" 224 dage.
Som du tydeligt kan se, taler vi om virkelig lange missioner, hvor du kan gøre meget. Hvad vil X-37B gøre nu?
Det må siges, at de amerikanske myndigheder beskrev målene og målene for missionen, og ikke glemte at nævne den store rolle, de eksperimenter, der udføres.
"Hver opsendelse repræsenterer en vigtig milepæl og et skridt fremad i, hvordan vi hurtigt bygger, tester og implementerer rumsystemer,"
- sagde chefen for det amerikanske rumvåben, luftvåbenets general John Raymond.
Det rapporteres, at NASA som en del af den nye mission vil undersøge virkningerne af stråling og andre fænomener på prøver af frø og planter, der kan spises. Pentagon sagde også, at det kredsende fly vil føre en lille satellit, FalconSat-8, ud i rummet, som blev udviklet af US Air Force Academy. Det forventes at tillade fem forsøg. Faktisk taler vi om en uddannelsesplatform.
Meget mere interessant er et andet eksperiment, der vil blive udført i interesse for US Navy Research Laboratory. Vi taler om omdannelse af solenergi til radiofrekvent mikrobølgeenergi med den efterfølgende undersøgelse af muligheden for overførsel til Jorden. Ifølge eksperter lover denne retning store muligheder i fremtiden, herunder på militærområdet. Som bemærket af The Drive i "X-37B Space Plane's Mikrobølgeeffektstråleeksperiment er en langt større aftale end det ser ud til," kan sådanne teknologier give praktisk talt "ubegrænset" levetid for ubemandede luftfartøjer og satellitter.
Det bemærkes, at specialister fra Fleet Research Laboratory tilbage i 2019 gennemførte et jordforsøg, hvor energi med en kapacitet på to kilowatt blev overført med succes over en afstand på 300 meter. Og under test udført i maj 2019 overførte den infrarøde laser med succes 400 watt effekt over en afstand på 325 meter. Den allerførste fase af projektet blev afsluttet for flere år siden: derefter blev energien overført via kabel til ubåden.
Ifølge Dr. Paul Jaffe, en ingeniør ved US Navy Research Laboratory, åbner teknologien helt nye grænser for brug af ubemandede luftfartøjer. "Hvis du har en elektrisk drone, der kan flyve i over en time, har du det godt," siger Jaffe.
»Hvis vi havde en måde at få dronerne til at flyve i det uendelige, ville det have vidtrækkende konsekvenser. Takket være kraftig stråling har vi en måde at gøre dette på."
The Drive minder om, at den amerikanske flåde tilbage i 2016 modtog patent på et system opfundet af Jaffe. Det ville imidlertid ikke være helt korrekt at kalde ham en pioner. Det amerikanske luftvåben begyndte at teste lasere som en strømkilde til små lette fly tilbage i 1980'erne. Derefter lykkedes det militæret at oprette et lille kegleformet apparat, der kun blev sat i gang af laserstråler. Den forbedrede teknologi kan dog også bruges til temmelig store fly. Det er stadig at tilføje, at det ifølge en pressemeddelelse fra Navy.mil -webstedet (den amerikanske flådes officielle websted) også er blevet godkendt til brug af Marine Corps, Ground Forces og United States Air Force.
Rumfanger?
Forsøget fra Naval Research Laboratory giver dog ikke et fuldstændigt billede af rumfartøjets formål. Eksperter har tidligere bemærket, at lancering af last i kredsløb ved hjælp af X -37B er økonomisk urentabel - der er meget enklere og dokumenterede måder at udføre eksperimenter på i kredsløb.
Derfor, som vi allerede har bemærket ovenfor, er der alternative versioner om formålet med Boeing -hjernebarnet. Tilbage i 2016 interviewede Space.com -portalen amerikanske eksperter om dette spørgsmål, og mange af dem var enige om, at rumfartøjet var en prototype af en interceptor, der kunne ødelægge kunstige satellitter. Nå, det direkte formål med opsendelserne er angiveligt at demonstrere, at denne metode er økonomisk mere hensigtsmæssig end brugen af aflytningsmissiler.
Forresten, tidligere har den hollandske amatørastronom Ralph Vandenberg filmet et rumfartøj under en af sine missioner.
“Jeg jagtede OTV-5 i flere måneder og opdagede det visuelt i maj. Da jeg forsøgte at observere det igen i midten af juni, var det på et bestemt tidspunkt ikke i den forudsagte bane. Det viste sig, at han manøvrerede til en anden bane , - sagde specialisten på sin Twitter.
Desværre giver hverken det foto, der blev taget dengang, eller annoncering af nye eksperimenter os et svar om formålet med X-37B. Måske vil nye data blive vist efter enheden er vendt tilbage til Jorden.
