Siden 2017 har israelske forsvarsvirksomheder og militærafdelingen regelmæssigt rapporteret om fremskridtet med det lovende Carmel -projekt. Det er en del af et større RACIA -program og har til formål at teste fundamentalt nye ideer og løsninger inden for pansrede køretøjer. Indtil for nylig dukkede kun grafik op på udstillinger, men nu blev tre prototyper af ny teknologi vist for offentligheden på én gang.
Store planer
For første gang blev projektet "Carmel" (forkortelse for "lovende pansret køretøj fra landstyrkerne") fortalt i maj 2017. Derefter afslørede IDF's repræsentanter deres planer og påpegede også de vigtigste krav til det fremtidige køretøj. Projektets hovedmål er at skabe et lovende pansret kampvogn med en række fundamentalt nye funktioner og muligheder. Det blev antaget, at den maksimale anvendelse af automatiserede systemer og introduktionen af nye løsninger.
Resultatet af projektet skulle være et let eller mellemstort pansret køretøj, der er egnet til brug som en universel platform. Samtidig er hovedmålet hidtil at skabe en kampversion af et sådant køretøj med missil- og kanonbevæbning.
Besætningen blev foreslået reduceret til to personer med mulighed for at introducere en tredje. Sidstnævnte kan være en enhedschef eller en operatør af ekstraudstyr. Kunden kræver at maksimere situationens bevidsthed om besætningen ved hjælp af alle tilgængelige midler. Det var også nødvendigt at reducere byrden for mennesker ved automatisk at løse de fleste opgaver, inkl. køre og sigte våben.
RAKIA- og Carmel -projekterne forestiller driften af forskellige virksomheder i flere år. I programmets første fase var det planlagt at udarbejde udstyrets generelle udseende og dets kapaciteter samt spørgsmål vedrørende udstyrets instrumentering. Samtidig tilskrives oprettelsen af et bæltet chassis med et nyt udseende en yderligere periode.
Deltagere og prototyper
Alle større virksomheder i den israelske forsvarsindustri samt flere organisationer fra forsvarsministeriet blev tiltrukket af at deltage i de nye projekter. I de senere år har de brugt RAKIA / Carmel til at studere, og nu kunne de præsentere prototyper.
I begyndelsen af august fandt den første åbne demonstration af tre prototyper af Carmel -maskinen fra forskellige udviklere sted. Prototyper blev bygget af IAI, Rafael og Elbit. Arrangementet blev overværet af repræsentanter for IDF og udenlandske militære styrker. Det forventes, at dette vil føre til starten på et gensidigt fordelagtigt internationalt samarbejde.
Oprettelsen af chassiset til Carmel -produktet er endnu ikke afsluttet, hvorfor de nuværende prototyper er baseret på det modificerede M113 pansrede mandskabsvogn. Alle modtog de nyt internt udstyr i skroget samt kampmoduler med de nødvendige systemer.
Prototypen fra Elbit er baseret på et seriel chassis, der har gennemgået en større revision. Maskinen med et karakteristisk udseende bærer mange eksterne enheder og er også udstyret med et nyt fjernstyret kampmodul. Dens oprustning består af en 30 mm automatisk kanon og et maskingevær. Brandstyringssystemet er integreret med kommunikation og omfatter automatiserede komponenter.
Opgaven med at øge situationsfornemmelsen løses ved hjælp af moderne komponenter. En udtrækkelig søjle med observationsudstyr er placeret på tårnet. Videosignalet og forskellige yderligere oplysninger vises på skærmene på IronVision -hjelme. Sådant udstyr tillader observation i alle retninger "gennem rustningen". Der er truffet foranstaltninger til at udveksle data mellem observationsmidler, kommunikation og brandkontrol.
Rafael-projektet bruger et tårn med kanon-maskingevær bevæbning og Spike-missiler. Kampmodulet er også udstyret med avanceret overvågningsudstyr. Systemer til et lignende formål er installeret på kroppen. Kontrolafdelingen rummer en panoramisk samling af flere skærme. LCD-baserede instrumentpaneler leveres også. Kontrol udføres ved hjælp af håndtag, tastaturer og berøringsskærme.
Det bemandede rum i prototypen fra IAI er udstyret på en lignende måde. Det har dog nogle forskelle i konfiguration og ergonomi. Det mest mærkbare er det vigtigste ledelsesorgan. Besætningen inviteres til at arbejde med en gamepad-type fjernbetjening. Til dataoutput bruges en fælles panoramaskærm og et par personlige på hver arbejdsplads.
Med alt dette adskiller maskinen fra IAI sig fra andre modeller i mangel af våben. Forskellige overvågningsudstyr og andet udstyr blev placeret på taget af basen pansrede mandskabsvogn, men der var ikke plads til kampmodulet.
Det hævdes, at ved den første offentlige demonstration havde tre versioner af Carmel -bilen bestået en del af testene. I en måned arbejdede denne teknik på teststedet og demonstrerede dets udstyrs muligheder. I den nærmeste fremtid vil der blive udført nye tests af en eller anden art.
Nær fremtid
I løbet af de næste tre måneder vil IDF og projektudviklere foretage nye tests af de præsenterede pansrede køretøjer. Derefter vil specialisterne i forsvarsministeriet analysere de indsamlede data og etablere yderligere måder til udviklingen af Carmel -projektet. Først og fremmest vil selve projektets skæbne blive bestemt. Derudover er det nødvendigt at udarbejde udsigterne for dets individuelle komponenter i forbindelse med udviklingen af andet militært udstyr.
Militæret skal vælge det endelige udseende af det fremtidige kampvogn og opstille krav til det. Den endelige version af Carmel -projektet kan være baseret på en af de aktuelle udviklinger. Det er også muligt at formulere nye krav, der foreslår en kombination af forskellige funktioner i de tre eksisterende maskiner. Hvilke af scenarierne, der vil blive accepteret til implementering, er ukendt.
I forbindelse med RAKIA- og Carmel -projekterne udvikles en række nye teknologier. Forskellige virksomheder arbejder på et hybridkraftværk, et nyt aktivt beskyttelseskompleks, avancerede elektroniske systemer osv. Nogle af disse udviklinger blev brugt til konstruktion af testprøver, mens andre endnu ikke er klar til implementering.
IDF planlægger at bruge nye teknologier ikke kun i Carmel -projektet. Det er påtænkt at bruge dem til modernisering af forskelligt udstyr i service. Så frem til 2022 går en opdateret version af Merkava-4-tanken i produktion, hvor nogle af de viste teknologier vil blive brugt. Det er dog endnu ikke specificeret, hvilken udvikling der vil forbedre denne bil.
Ny familie
Det fulde resultat af Carmel -projektet forventes kun i den fjerne fremtid. Indtil videre argumenteres det for, at sådanne pansrede køretøjer vil komme i drift tidligst syv år senere. Således vil kampenheder i IDF først modtage mærkbare mængder nyt udstyr inden udgangen af det næste årti. Derudover vil de på dette tidspunkt kunne mestre de moderniserede pansrede køretøjer af eksisterende typer.
Lige fra begyndelsen blev målet for Carmel -projektet kaldt oprettelsen af en flerbrudsforenet platform, der er egnet til konstruktion af udstyr af forskellige klasser. Samtidig kan de nuværende prototyper ikke fuldt ud demonstrere et sådant potentiale i projektet.
Familien kan omfatte et multifunktionelt køretøj med missil- og kanonbevæbning, et infanterikampkøretøj med et luftbåren rum, transportører af forskellige våben og specialudstyr, teknisk udstyr osv. Alle vil blive bygget på basis af et enkelt chassis, hvis udvikling endnu ikke er afsluttet. Derudover vil de modtage en del af de vigtigste systemer, der i øjeblikket testes på prototyper.
Det forventes, at forening af udstyr til chassis og elektroniske systemer vil give en række åbenlyse fordele. Den udbredte anvendelse af avanceret elektronik vil sikre et fald i arbejdsbyrden på besætningen, samtidig med at effektiviteten øges, samt forenkle interaktionen med andre køretøjer og kommando. Carmel -familien som helhed bliver nødt til at blive et alsidigt og praktisk værktøj til at løse en lang række kamp- og hjælpemissioner.
Sådanne resultater ligger dog stadig i en fjern fremtid. I øjeblikket er kun individuelle komponenter og systemer, der har brug for test og finjustering, klar. Det vil tage flere år at perfektionere dem, videreudvikle det færdige projekt og alt efterfølgende arbejde med den nye maskine. Det vil kun være muligt at tale med tillid om resultaterne af det nuværende RAKIA / Carmel -program ved udgangen af tyverne.
