Det amerikanske militærindustrielle selskab Northrop Grumman, der opererer inden for elektronik og informationsteknologi, rumfart og skibsbygning, har skabt X-47B halefri jet til den amerikanske flåde (U. S. Navy).
Denne enhed blev bygget som en del af demonstrationsprogrammet for ubemandede kampsystemer. X-47B kan sammenlignes i størrelse med en jagerfly og er et autonomt system, der er i stand til uafhængigt at udføre kampopgaver. Ifølge eksperter er dette et nyt skridt i oprettelsen og udviklingen af sådanne maskiner.
Den 4. februar 2011 foretog X-47B sin jomfruflyvning på American Air Force Base i Californien.
Testflyvningen varede 29 minutter, under flyvningen nåede dronen en flyvehøjde på 1,5 km. lavede flere manøvrer i luften og landede sikkert. X-47B's navigations- og aerodynamiske kontrolsystemer blev også testet under denne flyvning. Enheden blev styret af kommandoer fra jorden, men der er også mulighed for X-47B-flyvninger i henhold til programmet.
Den nye robotbomber er blandt andet udstyret med et autonomt luftpåfyldningssystem, som er planlagt til at blive testet efter test af flyet til søs.
Northrop Grumman sagde i en pressemeddelelse, Flyet vil blive ved Edwards AFB for yderligere test. Det vil senere blive flyttet til Maryland Naval Testing Center.” I henhold til en kontrakt med den amerikanske flåde vil virksomheden snart bygge endnu en kopi af X-47B.
De første test af kampdroner X-47B på hangarskibe med start og landing på dæk er planlagt til 2013.
