Astronomer over hele verden stopper ikke deres observationer af flyvningen af Apophis, en asteroide, som efter et stykke tid vil nærme sig en meget lille afstand til Jorden.
For flere år siden begejstrede nyheden om denne tilnærmelse offentligheden meget, men i dag husker folk praktisk talt ikke det. Men eksperter husker det godt.
For første gang blev en farlig asteroide opdaget af amerikanske astronomer fra Keith Peak National Observatory, som ligger i Arizona. Dets navn taler for sig selv, fordi asteroiden blev kaldt Apophis, og sådan blev den gamle græske gud for ødelæggelse og mørke kaldt. Denne gud blev afbildet som en kæmpe ødelæggerslange, der levede i underverdenen og derfra forsøgte at ødelægge Solen, mens den foretager en natovergang. Det skal bemærkes, at valget af et sådant navn til en asteroide er ret berettiget og traditionelt, for fra begyndelsen blev alle himmellegemer kaldt navnene på de gamle guder, og først da begyndte de kun at kalde dem for virkelige navne historiske karakterer.
Forskere har fundet ud af, at asteroiden krydser jordens bane hvert syvende år, og for hvert nyt "besøg" reducerer det i stigende grad afstanden til planeten. Ifølge eksperter vil Apophis nærme sig en afstand på godt 35 tusind kilometer i april 2029, og det kan kollidere med Jorden i 2036.
Lidt tidligere, i begyndelsen af 2011, ved en af de videnskabelige konferencer, der blev afholdt i Moskva, udpegede en medarbejder ved St. Petersburg State University Leonid Sokolov selv den mest sandsynlige dato for kollisionen, nemlig 13. april 2036. Samtidig har forskere endnu ikke været i stand til at bestemme præcist, hvor kollisionspunktet vil være. Alligevel er der visse antagelser fremsat af Boris Shustov, direktør for Institut for Astronomi ved Det Russiske Videnskabsakademi. Ifølge ham kan asteroiden kollidere med jorden i zonen fra Ural, langs grænsen til Rusland, Mongoliet og Kasakhstan, gennem Stillehavets farvande, Mellemamerikanske territorier, Atlanterhavet og til den afrikanske kyst. Derudover er det ikke så let at præcist forudsige en asteroides bane. Faktum er, at der er Yarkovsky -effekten, hvis essens er eksistensen af en lille, men effektiv kraft. Det manifesterer sig i, at asteroiden på den ene side udsender mere varme end på den anden. Når en asteroide vender sig væk fra solen, begynder den at udstråle varme, der er akkumuleret i de øverste lag. Således vises en lille reaktiv kraft, som virker i den modsatte retning af varmestrømmen. Forskere foreslår ikke engang, hvordan denne effekt præcist kan påvirke Apophis bane, som praktisk taget intet er kendt om - hverken rotationshastigheden eller retningen af aksen, som den roterer langs. Men det er disse parametre, der er nødvendige for at bestemme Yarkovsky -effekten.
Men russiske forskere har travlt med at berolige offentligheden og oplyser, at sandsynligheden for en strejke er meget lille, det er omkring 1 ud af 100 tusinde. Grunden til forskernes tillid til den relative sikkerhed for Apophis for Jorden ligger i, at de var i stand til mere præcist at bestemme dens bane. Samtidig udelukker forskere ikke det faktum, at selvom der ikke sker en kollision i 2036, kan dette meget vel ske i de efterfølgende år. Samtidig er russiske astronomer afhængige af resultaterne af NASA -forskning, ifølge hvilken der forventes omkring 11 kollisioner med planeten i dette århundrede, og 4 af disse kollisioner kan forekomme før 2050.
Hvis der alligevel sker en kollision mellem Apophis og Jorden, er menneskeheden i livsfare. På trods af at selve asteroiden er lille (dens diameter er omkring 270-320 meter), påvirker et objekt med en masse på flere titusinder af millioner tons på overfladen af planeten med en enorm hastighed (ca. 50 tusinde kilometer time) kan forårsage en eksplosion, hvis effekt vil være lig med 506 megaton. I tilfælde af "kontakt" kan eksplosionens energi således sammenlignes med detonationen af alle atomvåben, der findes på planeten. De skadelige faktorer vil ligne konsekvenserne af en atomvåbeneksplosion, bortset fra at der ikke vil være stråling.
På samme tid hævder russiske forskere, at ifølge undersøgelserne er sandsynligheden for død ved et sammenstød med en asteroide cirka 1 ud af 200 tusinde.
Det skal bemærkes, at i dag er mere end 830 potentielt farlige asteroider under nøje kontrol af russiske og amerikanske forskere, og blandt dem er der også større end Apophis. Derfor kan et sammenstød med nogen af dem ødelægge planeten fuldstændigt. Ifølge Boris Shustov er den farligste den nyligt opdagede asteroide, som planeten kan kollidere med om otte hundrede år. Den eneste "gode nyhed" er, at himmelske genstande af denne størrelse optræder inden for Jorden hver tiende million år.
I øjeblikket er der ifølge forskere omkring 7 tusinde himmellegemer, der nærmer sig planeten Jorden, hvoraf omkring en syvende potentielt er farlig. På samme tid hævder amerikanske astronomer, at menneskeheden efter 2029 vil have tid nok til let at flytte Apophis fra sin bane, så den ikke falder ned i den såkaldte "gravitationsbrønd", det vil sige det felt, der er på tilgange til planeten, og som kan rette en asteroide direkte mod den. Derfor er der blevet foreslået flere metoder til at flytte et himmellegeme fra dets barberede, især: en kraftig frontal påvirkning, ændring af kredsløbet ved hjælp af en raketmotor, der bruges som en "traktor". Derudover kan du prøve at ændre asteroidens bane ved at detonere en atomladning på dens overflade.
Ifølge den førende forsker ved Institute of Astronomy of the Russian Academy of Sciences, Doctor of Physical and Mathematical Sciences, Alexander Bagrov, har menneskeheden i dag skabt mere end 40 forskellige midler til at håndtere forskellige himmellegemer, der udgør en trussel mod planeten. De mest diskuterede er to muligheder - den russiske, som indebærer placering af et radiofyr på en asteroide, og den amerikanske, som involverer et atomangreb fra Apophis i tilfælde af dets kritiske tilgang til Jorden.
Derudover er der andre lige så interessante udviklinger. Så især planlægger EU at bevilge omkring 4 millioner euro til et treårigt projekt kaldet NEO-Shield. Forskere fra seks stater vil deltage i dette projekt, som skal udvikle forskellige måder at beskytte mod potentielt farlige himmellegemer. Endnu et bestemt beløb (ca. 1,8 millioner euro) vil blive tildelt af europæiske forskningsinstitutter og virksomheder i forbindelse med luftfartsindustrien. Det var i øvrigt disse strukturer, der aktivt støttede EU -initiativet, fordi det tidligere ikke afsatte penge til sådan forskning. Finansieringen faldt sammen med en nedskæring i det amerikanske statsbudget til rumindustrien. Set fra et teoretisk synspunkt kan europæerne føle sig stolte over, at de har fået den ærede mission at redde planeten. Men samtidig indebærer dette projekt ikke den praktiske implementering af de udviklede strategier.
Ifølge repræsentanter for det europæiske luftfartsfirma Astrium vil konstruktionen af et reelt skjold mod asteroider kræve betydelige investeringer (ca. 300 millioner euro), og europæerne har ikke et sådant beløb. I øvrigt var det netop på grund af mangel på penge, at Don Quijote -projektet ikke blev bragt til sin logiske konklusion, hvis essens var at sende en værdsatellit til Hidalgo (en anden farlig asteroide) for at ændre banen for det sidste.
Russiske astronomer halter heller ikke bagud, men deres forskning for at opdage potentielt farlige himmellegemer udføres kun inden for rammerne af det videnskabelige forskningsinstituts arbejde. Så i et af de russiske forskningsinstitutter, Makeyev Rocket Center, udvikles der i øjeblikket to rumfartøjer til bekæmpelse af asteroider. En af dem - "Kaissa" - er designet til at udføre rekognoseringsfunktioner, især for at vurdere den kemiske sammensætning, struktur, bane af asteroider. Den anden er Kapkan, et slående apparat, der bærer flere atomsprænghoveder. Vi vil minde om, at tidligere fra centerets forskere var der forslag om at ødelægge alle potentielt farlige objekter ved hjælp af atomvåben. I dette tilfælde skal levering af sprænghoveder udføres ved hjælp af Soyuz-2 og Rus-M lanceringskøretøjer.
Men stadig har Amerika på nuværende tidspunkt de første positioner i undersøgelsen af potentielt farlige himmellegemer. Flere af de største centre er placeret på USA's område og opdager mindre planeter og rumtrusler. Således modtager de 99 procent af alle oplysninger om dette spørgsmål.
Samtidig forsøger amerikanske forskere at blokere adgangen til andre stater til data fra deres forskning. Så for eksempel forbød de i 2000 russiske forskere at bruge resultaterne af deres observationer af den geostationære bane og efter 9 år - og data om observation af indtræden af ildkugler i jordens atmosfære. Under sådanne forhold skal Rusland simpelthen oprette sit eget program til overvågning af potentielt farlige objekter og stræbe efter at samarbejde med andre stater. Derudover frygter Roscosmos, at der i forbindelse med den påståede kollision mellem Jorden og Apophis i verden kan begynde et nyt våbenkapløb, hvis slutresultat vil være oprettelsen af de nyeste midler til væbnet konfrontation ikke kun på planeten, men også i en jordbane.
Hvis vi taler om amerikansk udvikling på dette område, kan vi ikke ignorere projektet, som er unikt i sin essens - Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV). Dens essens ligger i skabelsen af en atom -asteroide -interceptor. I det store og hele kan vi sige, at dette er et program udviklet af NASA, der har til formål at skabe teknologier til at beskytte planeten mod de mulige konsekvenser af en asteroide. HAIV selv er et rumfartøj, der ved hjælp af kinetisk energi kan trænge ind i en asteroide, og derefter skal en atombombe gå af. Således vil enten fuldstændig ødelæggelse af himmelobjektet forekomme, eller også vil det være muligt at flytte det fra banen. Samtidig vil affaldet ikke være farligt for Jorden. Denne teknologi forventes at blive den mest effektive i kampen mod asteroider - mindre end ti år før kollisionen vil enheden kunne reagere på en trussel.
Det vil gennemføre en direkte aflytning af et himmellegeme efter eksemplet fra EKV -aflytningen af det amerikanske missilforsvarssystem. Hjemmeteknologier ved hjælp af optiske systemer og vejledning i de første sektioner af banen er blevet udviklet i tilstrækkeligt omfang, men der er visse problemer. Så for eksempel, hvis vi tager i betragtning, at hastigheden for kollision af enheden med en asteroide vil være omkring 10-30 kilometer i sekundet, så vil enheden ikke have nok kinetisk energi til at ødelægge asteroiden. Faktum er, at moderne teknologier endnu ikke har nået det udviklingsniveau, hvor en atomindretning kan detoneres ved høj hastighed, da komponenterne i denne enhed ved påvirkning vil blive fuldstændig ødelagt, og der vil simpelthen ikke være nogen eksplosion.
Derfor har udviklerne af projektet designet en særlig næsesektion, som vil blive løsrevet, og som groft sagt skal slå et hul i asteroiden, så interceptoren med en atombombe sikkert kan komme ind i asteroidens indre. Hvis beregningerne af NASA -specialister er berettigede, vil atomeksplosionen have et udbytte på omkring 6 megaton.
Virksomhedens projekt fra USA SEI er også af en vis interesse. Dens essens er at lancere små robotter på en asteroide. De skal grave ind i objektets overflade, smide klippen ud i rummet og dermed ændre dets bevægelsesbane.
En anden amerikansk non-profit struktur, B612 Foundation, som omfatter forskere og tidligere NASA-astronauter, foreslår at lancere sit infrarøde teleskop i rummet i 2017-2018, som vil søge og spore potentielt farlige asteroider. Organisationens navn er lånt fra litteratur, fra historien om A. de Saint-Exupery "Den lille prins". Alle dets medlemmer er overbeviste om, at amerikanske astronomer ikke er nok opmærksom på små asteroider, og foretrækker at studere store objekter med en diameter på mindst en kilometer. Deres teleskop er derimod designet til at spore små himmellegemer. Sentinel-teleskopet vil befinde sig i en jordbane i omkring 5,5 år i en afstand på 50-270 millioner kilometer fra planeten. Det antages således, at teleskopet for hele perioden med sit ophold i rummet skulle finde omkring 90 procent af alle små asteroider med en diameter på mere end 150 meter. Flere hundrede millioner dollars er nødvendige for at gennemføre projektet.
Der er også en international udvikling. Så for ganske nylig blev der udviklet en teknologi til at "male" himmelske objekter, som er designet til at beskytte planeten mod en potentiel trussel. Forskere fra University of Texas har sammen med Ames Research Center (NASA) og Science Center for herskeren i Saudi-Arabien, Abdel Aziz, bidraget til udviklingen af anti-asteroide teknologier. De foreslog at ændre asteroides baner uden at bruge atomvåben. Essensen i deres teknologi er at påvirke bevægelsen af et himmelsk objekt ved at ændre dets refleksivitet. For at gøre dette er det nødvendigt at anvende maling (enten lys eller mørk) på overfladen af asteroiden ved hjælp af et specielt ubemandet rumfartøj. Samtidig vil Yarkovsky -effekten begynde at fungere aktivt. Da den reaktive kraft, der opstår under dens indflydelse, er meget lille, kan den øges betydeligt ved hjælp af kontrastfarver. Forskere vil prøve deres metode på Apophis. I starten af missionen, kaldet Apophis Mitigation Technology Mission (AMTM), er det planlagt at sende en lille rekognosceringsofficer for at bestemme parametrene for asteroiden. Derefter skulle et rumskib udstyret med en elektrostatisk malerienhed gå til ham, som vil dække nogle områder af Apophis med maling. Ifølge forskere vil dette gøre det muligt at ændre asteroidens albedo og aflede dens bane med cirka tre grader.
