9. november 1969 var begyndelsen på de kampe, der for altid ændrede både situationen i det centrale Laos og krigens forløb i vietnamesisk kommunikation.
Kampens begyndelse
Forløbet i den vietnamesiske offensiv var langsomt - det var nødvendigt at rykke frem langs vejene, men ikke langs dem, hvilket reducerede manøvreringshastigheden for tropper på meget robust terræn til et par kilometer og nogle gange hundredvis af meter om dagen. Derudover var nogle af de højder, der blev holdt af royalisterne, virkelig uigennemtrængelige, og luftfarten arbejdede mod fremrykningen.
Stillet over for tabet af Xianghuang (nu Phonsavan lufthavn, det var med hans angreb og erobring, at en ny række kampe i dalen begyndte), organiserede Wang Pao overførslen af en bataljon til dalen fra en anden provins - den 26. frivillige bataljon. Sidstnævnte var bevæbnet med fangede PT-76 kampvogne og 155 mm haubitser. Det tog to uger for bataljonen at nå udkanten af Phonsavan og Xianghuang, men derefter, som et resultat af et modangreb, var denne bataljon i stand til at slå vietnameserne ud af Xianghuang. Den 27. november blev landsbyen returneret. Dette ændrede ikke meget - rute nummer 7, som denne bosættelse stod på, blev kontrolleret af vietnameserne, langs den buede rute 72 nord for rute 7, fremskyndede de også langsomt deres angreb.
Fau Nok Kok (syd for rute 7) og Fau Fiung (nordøst for den forrige) blev forsvaret af lokale stammilitser, forstærket af royalistiske bataljoner. Fau Fiung var den første, der faldt. Den 29. november drev en bataljon fra det 141. infanteriregiment i 312. infanteridivision den 21. frivillige bataljon og lokale militser ud af bjerget. Dernæst kom Fau Nok Koks tur, men så opstod der vanskeligheder. Bjerget havde for det første meget vanskelige skråninger, og for det andet var det af meget større betydning, så for eksempel forsvarerne omfattede amerikanske flycontrollere fra CIA. Bjerget blev befæstet med forskellige former for personelbarrierer. At bevæge sig rundt på bjerget og bære tunge våben på det var begge udfordrende.
Angrebet på bjerget blev overdraget til enheder i "Dak Kong" - vietnamesiske specialstyrker. Den løsrivelse, der stormede bjerget, formåede først at koncentrere alt, hvad den havde brug for inden den 2. december. Inden det blev nat, åbnede mørtelene fra mørtelenheden, der var knyttet til specialstyrkernes løsrivelse, kraftig ild mod positionerne for de tropper, der forsvarede bjerget. Inden aftenen faldt de omkring 300 miner ned på forsvarerne. Under dækning af ild nærmede specialstyrker sig forsvarets frontlinje på toppen af bjerget. Da mørket begyndte, angreb specialstyrkerne straks. For hurtigt at overvinde de massivt udstyrede forhindringer på vejen brugte Dak Kong -krigerne de såkaldte "Bangalore -torpedoer" - aflange sprængladninger (US) i lange rør.
Ved at kaste en sådan ladning foran sig på hegnet og undergrave det, lavede soldaterne deres egne korridorer til offensiven. Fremragende forberedelse, overlegenhed i våben og mørke begunstigede angriberen, og så snart daggry nærmede sig, flygtede forsvarerne. Det var dog for tidligt for vietnameserne at glæde sig. CIA -skytten anmodede om en række massive luftangreb mod bjergtoppen. Slagene blev påført, og vietnameserne, der ikke var i stand til at modstå det tunge bombardement, gik ned under og efterlod topmødet uafgjort.
Snart iværksatte royalisterne et massivt modangreb. Fau Nok Kok var besat af en afdeling af Hmong, og alle de kræfter, som Wang Pao kunne kaste i kamp her og faldt nu på hele Vietnams forkant - den 21. frivillige bataljon, den 19. infanteribataljon og stammilitserne.
Angriberne var i stand til at vende tilbage til et andet bjerg - Fau Fiung, hvorefter de fortsatte deres langsomme fremrykning mod øst. Det stoppede dog hurtigt. Efter karakteren af de efterretningsoplysninger, der blev indsamlet under kontoffensiven, blev det klart for royalisterne, at vietnameserne ikke havde bragt deres hovedstyrker i kamp, og at et endnu stærkere slag fra deres side ikke var langt væk.
Først havde den royalistiske kommando en idé om langsomt at trække sig tilbage med kampe, men Wang Pao "rettede" det. Han ønskede ikke at overgive Kuvshinov -dalen til fjenden, som han erobrede med så store vanskeligheder, og han nægtede at trække sig tilbage.
Den 9. januar begyndte krigerne fra den 27. Dak Kong-bataljon at angribe Fau Nok Kok igen og angreb den fra flere retninger. Oprindeligt blev SGU1, den 1. oprørs specialenhed, holdt på topmødet. Det lykkedes imidlertid kommandoer at klatre op ad den nordlige skråning og befinde sig nær toppen. Det tog dem en dag. Derefter blev topmødet igen udsat for kraftig mørtel, under dække af hvilke de vietnamesiske specialstyrker nærmede sig forsvarerens frontlinje. Så blev en ny overraskelse lanceret - flammekastere. Dette afsluttede royalisterne, og de flygtede og efterlod vietnameserne denne blodige højde. I slutningen af 12. januar var højden ryddet og fuldstændig besat. Tre dage senere, den 15. januar, blev en løsrivelse af 183 soldater fra den 26. frivillige bataljon landet fra luften på en bjergryg direkte på toppen af Fau Nok Kok, men landingsforsøget mislykkedes - styrkerne var utilstrækkelige, og vejret tillod ikke brug af strejkefly.
Syd for Route 7, på Route 72, udsatte vietnameserne en anden royalistisk løsrivelse, den 23. Mobile Detachment, for kraftig mørtel og artilleriild, der uden at kunne modstå ilden trak sig tilbage og lod to vietnamesiske regimenter passere i retning af Xianghuang-Phonsavan. Sidstnævnte begyndte straks at forberede startpositioner til et angreb på Xianghuang med det formål at returnere det. Royalisterne, der ikke var i stand til at modarbejde med det samme, begyndte at befæste ved krydset mellem ruter 7 og 71, som vietnameserne ikke kunne passere, og som ville have været holdt under ild af vietnamesisk kommunikation, hvis de forsøgte at komme ind i Phonasawan selv.
Generelt koncentrerede de sig der fire bataljoner og en række lokale militser.
Den 23. januar bad den amerikanske ambassadør i Laos igen kommandoen for de amerikanske væbnede styrker om strejker med B-52 bombefly. Royalistiske pansrede søjler leverede forsyninger til Lima 22-fæstningen, halvt omgivet af vietnameserne, nær Phonsavan.
Storm
Indtil begyndelsen af februar bragte siderne den anden række op og leverede forsyninger over det utroligt vanskelige terræn. CIA, Air America -styrkerne begyndte som sædvanligvis at tage civilbefolkningen ud af kampzonen og forfulgte denne gang to mål - for det første moralsk at støtte Hmong (en betydelig del af de evakuerede tilhørte denne nation), og for det andet at fratage mobiliseringsressourcen og arbejdskraften Pathet Lao. I alt luftede de på cirka to uger 16.700 mennesker. Vietnameserne blandede sig ikke på nogen måde med disse operationer.
Det større problem var, at fjenden løbende opbyggede koncentrationen af strejkefly. Fra begyndelsen af februar begyndte angrebsfly fra hele Laos at samles på Muang Sui flyveplads. Den 4. februar begyndte en kraftig stigning i antallet af sorteringer af disse fly. For vietnameserne, der blev frataget seriøst luftforsvar, forårsagede de store problemer og betydelige tab. Styrken ved luftangrebene voksede støt. Den 30. januar trådte B-52'erne igen i aktion, selvom de den dag bombede yderst bagud uden at røre tropperne på frontlinjen.
Den 7. februar organiserede Wang Pao et gennembrud for en lille løsrivelse fra den 26. frivillige bataljon ind på bagsiden af de vietnamesiske tropper, understøttet af 155 mm artilleri, nær skæringspunktet mellem ruter 7 og 71. Løsningen besatte den øverste 1394 meter høje, hvorfra det var muligt at holde vejen i den vietnamesiske bageste under kontinuerlig brand
Den 11. februar gik Duck Kong i kamp igen. To virksomheder angreb Lima 22. Royalisterne indkaldte luftvåbnet, amerikanerne sendte tre AC -47 Gunships, og angrebet druknede - 76 specialstyrker blev efterladt liggende foran den royalistiske frontlinje.
Men i skæringspunktet mellem ruter 7 og 71 havde specialstyrkerne succes - nærede sig i hemmelighed forsvarerne, de brugte massivt tåregas og fuldstændig desorganiserede fjendens modstand. Moralsk og økonomisk uforberedt på at modstå gasangrebet vaklede fjenden. Den såkaldte "Brown" bataljon flygtede og efterlod sine tunge våben. Resten af monarkisterne, da de så deres naboers flugt, gik i panik og fulgte dem. Snart faldt det befæstede punkt.
Nu var portene åbne for vietnameserne til at invadere kandedalen, og på trods af de offensive og store tab ved Lim 22 var denne dag uden tvivl vellykket for dem.
Den 17. februar foretog vietnameserne en rekognoscering i kraft i retning af "Lima 22" -højdepunktet, hvilket irriterede dem. Resultatet var tabet af fire tanke på miner. Samme dag infiltrerede Dak Kong-krigere Lon Tieng flyveplads og deaktiverede to T-28 Troyan lette angrebsfly og et O-1 guidefly. Royalisterne formåede dog at dræbe tre af dem. I de næste tre dage trak vietnameserne deres styrker op til "Lima 22" -borgen gennem ufremkommeligt terræn for endelig at tage dette objekt med storm og endelig frigøre deres hænder. Royalisterne planlagde også et besøg i den samme højborg for kongen af Laos, Savang Vatkhan, der skulle muntre de forsvarende tropper op.
Om aftenen den 19. februar havde vietnameserne koncentreret et tilstrækkeligt antal soldater foran Lima 22-højborg samt Grad-P bærbare missilaffyringsramper. Natten den 19.-20. Februar ramte en masse missiler positionerne for de tropper, der forsvarede Lima 22, og bestod hovedsageligt af løsrivelser fra den politiske fraktion af Lao-neutralister. Umiddelbart efter raketskydningen i stummemørket steg det vietnamesiske infanteri til angreb. Men denne gang frastødte neutralisterne, der tidligere havde opnået et ry for at være de mest upålidelige tropper i denne krig, dette angreb. Kongens besøg efter dette var dog ude af spørgsmålet.
Dagen efter lykkedes det vietnameserne at levere fire PT-76-tanks til de oprindelige linjer, og natten til 21. februar, før daggry, gik de til angreb igen.
Denne gang var de heldige - dele af neutralisterne, der kom under angrebet med brug af kampvogne, gik i panik og flygtede. Vietnameserne formåede at trænge ind i forsvaret af "Lima 22", og da det blev let, var deres succes tydelig for andre forsvarende enheder. Sidstnævnte, inklusive den "brune" bataljon, der allerede var slået af vietnameserne, løb efter dem. Ved 14:15 den 21. februar var den sidste royalistiske soldat, der forsvarede højborg, flygtet, og vietnameserne indtog allerede denne position, forladt af forsvarerne, som de så dybt havde arvet.
Portene til Kandedalen var nu helt åbne, og al kommunikation, der kunne bruges til at invadere den, var under vietnamesisk kontrol.
Fra begyndelsen af marts begyndte vietnameserne deres fremrykning ind i dalen. Problemet var den ekstremt lave trafikkapacitet på vejene bagud, for dele af to divisioner og et separat infanteriregiment manglede denne kapacitet kritisk, de bageste tjenester fungerede ved den fysiske grænse, og stadig var offensivets tempo meget lav. Ud over utilstrækkelig kommunikation, fjendens faktiske modstand og ekstremt vanskelige at bevæge stenet vejløst terræn dækket af tæt vegetation blev offensiven hæmmet af omfattende minefelter, som massivt var dækket af royalisterne. Ikke desto mindre fortsatte de vietnamesiske styrker fra 4 infanteriregimenter offensiven.
På højre (nordlige) flanke avancerede 866. uafhængige infanteriregiment og 165. infanteriregiment i 312. infanteridivision på Hang Ho, på venstre sydflanke gik det 148. infanteriregiment i 316. infanteridivision frem mod Sam Thong. Mellem disse to strejkegrupper bevægede sig det 174. infanteriregiment i 316. infanteridivision, der var delt i to slaggrupper, som ikke havde et klart mål for erobring, og som skulle levere flankerne til de to andre strejkegrupper. hurtigt rydde terrænet mellem dem.
Vietnamesernes fremgang tydede tydeligt på, at de havde enhver chance for at tage både Thong Sam og, hvad der ville være en katastrofe for det kongelige styre - kun få kilometer væk, Lon Tieng - hovedbasen i Hmong, CIA og den største royalistiske flyveplads i regionen. faktisk en næsten komplet (efter Laos standarder selvfølgelig) flybase.
Det ville være en katastrofe for det royalistiske styre og CIA.
I midten af marts var Wang Pao i en næsten håbløs position. Der var ingen tropper. Ressourcerne i andre regioner i Laos var for det meste opbrugte, deres soldater var ude af drift. I princippet var der stadig nogen at sætte under våben, men for det første var det nødvendigt med hjælp fra generalerne fra hovedstaden, og de ville ikke hjælpe opkomlingen Hmong, der de facto arbejdede for amerikanerne, og ikke for monarkiet. Det var muligt at forsøge at rekruttere lejesoldater fra forskellige stammeenheder og militser og genopbygge de øde særlige oprørsenheder for deres regning. Men jeg havde brug for penge. Intet af dette skete, og CIA spillede for tiden og lovede, at hjælpen var lige om hjørnet.
Wang Paos dag bestod i at organisere evakuering af civile Hmongs fra Long Tieng -området længere mod vest, planlægge evakuering af hele Hmong -folket til grænsen til Thailand og derimellem - fysisk arbejde på flyvepladsen, hvor generalen personligt hang bomber under fly med Hmong -piloter - der var heller ikke teknikere nok. Nogle gange krævede situationen imidlertid Wang Pao selv at gå i skyttegravene, hvor han kunne udøve sine færdigheder som en mørtelskytter. Det ville ikke have været muligt at kæmpe sådan i lang tid, og det så ud til at nederlaget var nær. Og snart forværredes også vejret, og flyene blev lagt op …
Den 15. marts rullede vietnamesiske forward -enheder allerede op til Sam Thong. Hang Ho var omgivet af VNA -styrker, og blokeret af dem var der ingen kræfter til at forsvare Sam Thong. Den 17. marts begyndte royalisterne en massiv tilbagetrækning fra Sam Thong, hvorfra sårede, civile og amerikanere på det tidspunkt også var blevet evakueret. Et døgn senere blev basen besat af vietnamesiske tropper. Ifølge amerikanernes vidnesbyrd brændte de straks halvdelen af den tilgængelige infrastruktur ned - bygninger og lignende. Snart var det turen til den sidste royalistiske højborg i den sydvestlige del af Kandedalen - Lon Tieng.
Kampe om Lon Tieng
Heldigvis for Wang PAO var CIA i tide i sidste øjeblik. Den dag, hvor det vietnamesiske infanteri, udmattet og forbitret af måneders tunge kampe og manøvrer, kom ind i Sam Thong, begyndte forstærkninger at ankomme til Long Tieng flyveplads. Vejret”gav lindring” og helikopter- og flyflyvninger blev mulige. Den 20. marts så Wang Pao på, hvordan frelsen faldt ned fra himlen til ham.
Den første CIA, der leverede en bataljon til Long Tieng Thailandske lejesoldater Særligt krav 9, 300 kanoner bevæbnet med 155 mm haubitser, som de straks gravede ind i udkanten af flyvebasen. Med dem ankom og deres ammunition, hvilket er ganske tilstrækkeligt til en vanskelig kamp. Samme dag var CIA i stand til at levere endnu en fuldgyldig royalistisk bataljon, rekrutteret og uddannet i en anden bataljon i Laos, der tællede 500 mennesker. Dette har allerede ændret sagen radikalt. Om aftenen blev der leveret 79 flere krigere fra det nordlige Laos, efterfulgt af et par dusin flere fra området ved siden af Kuvshinov -dalen.
I slutningen af dagen evakuerede CIA den 2. Special Rebel Unit (2. SGU), der holdt Hang Ho, og overførte den til Long Tieng og efterlod landsbyen til de omkringliggende vietnamesere.
Sammen med desertører samlet i nærheden, gående sårede og militante, der halte bag deres tropper, nåede Wang Paos styrker cirka 2.000 mennesker i slutningen af 20. marts. Dette var cirka tre gange mindre end de angribende VNA -tropper havde, men det var allerede noget.
Wang Pao koncentrerede disse kræfter om forsvaret af Long Tieng og opgav effektivt alle de omgivende positioner. Dette blev udnyttet af vietnameserne, der besatte højderyggen nær flybasen den 20. marts om eftermiddagen, som i amerikanske dokumenter blev opført som "Skyline One". Umiddelbart blev en artilleri-rekognosceringsgruppe kastet på højderyggen, og snart blev der slået et brandangreb mod Lon Tieng ved hjælp af Grad-P raketskydere for første gang i hele krigen. Om natten forsøgte Dak Kong -sabotørerne at infiltrere flyvepladsen igen, men uden held.
Vietnameserne havde ikke nok bogstaveligt talt en dag til at vende krigets strøm i Laos - amerikanske helikoptere og fly gjorde deres modstandere meget mere mobile.
Vejret, desværre for vietnameserne, blev bedre og bedre. Om morgenen den 21. marts begyndte Troyans, der blev piloteret af thailandske lejesoldatpiloter, at slå mod dem. Snart tilføjede Hmong -piloterne kraftigt fart, så den 22. marts fløj en af Hmong -piloterne 31 sorteringer i et dagslys. Yderligere 12 sorteringer blev udført af amerikanske instruktørpiloter, også på T-28.
Den afgørende faktor for vietnamesernes tempoetab var natten den 22.-23. Marts. Den nat blev enhederne, der forberedte sig på at storme Lon Tieng, ramt af en BLU-82 tung bombe, der blev tabt fra et amerikansk "specialfly" MC-130. Eksplosionen af en uhyrlig styrke fuldstændig uorganiseret VNA -enhederne, påførte dem store tab og stoppede kampoperationer resten af natten.
Den 23. marts blev vejret over det centrale Laos endelig flyvende, og over hele det centrale Laos. Dette tillod det amerikanske luftvåben at engagere sig med al sin magt. I løbet af 23. marts udførte de 185 strejker mod vietnamesiske tropper, og dette på trods af at både Lao og thailandske fly også fortsatte med at flyve og angribe mål. Offensiven gik i stå. Vietnameserne kunne simpelthen ikke rykke frem under en sådan ildspærre, og uanset hvor tæt deres mål var, gik de ikke videre. Den 24. marts opdagede VNA -spejdere et TACAN -fyrtårn på Skyline One -højderyggen, et navigationssystem, der blev brugt af det amerikanske luftvåben til egne formål. Fyret blev straks ødelagt. Amerikanerne kunne sagtens have sat en ny samme sted, men først måtte de tage den højde, hvor fyret stod tilbage. Dette var det andet kritiske øjeblik - i godt vejr kunne de vietnamesiske enheder, udmattede af de kontinuerlige måneder med kampe, kun holde deres positioner, hvis luftangreb blev minimeret, og tabet af fyret fra amerikanerne gav dem en sådan mulighed.
Men nu var royalisterne allerede i brand med tanken om at smide fjenden tilbage. På det tidspunkt var CIA endelig kommet til fornuft og meddelte, at hver deltager i angrebet på højden ville modtage en dollar for hver kampdag. For Sydøstasien i 1970 var det penge. Om morgenen den 24. marts samlede CIA -agenter og Wang Pao en stor overfaldsstyrke. Der blev leveret et M-16-gevær til hver soldat. Selvom det amerikanske luftvåben ikke fuldt ud kunne realisere sit angrebspotentiale uden et fyrtårn, kunne trojanere fra nærliggende flybaser flyve uden det. Den 26. marts, under et massivt angreb, blev højden med fyret slået tilbage.
Mens det amerikanske luftvåben var ved at genopbygge sit udstyr, fortsatte offensiven med massiv luftstøtte. Opmuntret af succesen for Wang Paos tilhængere og royalistiske enheder, med mere og mere kraftfuld luftstøtte, skubbede de vietnameserne, der ikke havde nogen styrke, ingen reserver eller endda evnen til at få ammunition i terrængående terræn. Den 27. marts kørte royalisterne ud og omringede Sam Thong. Da de indså, at de ikke ville være i stand til at blive i landsbyen, gik vietnameserne ind i junglen og overlod deres positioner til royalisterne.
De havde imidlertid en række højder, hvorfra det var muligt at skyde mod den nu utilgængelige for dem Lon Tieng, hvilket forstyrrede luftfartsarbejdet.
Den 29. marts havde amerikanerne fundet en anden løsrivelse, der var villig til at kæmpe, nu for tre dollars om dagen - den 3. Special Rebel Detachment. For sin brandstøtte mellem luftangreb luftede amerikanerne en 155 mm haubits med en eskadron og skaller. Den 29. marts gik denne bataljon og to bataljoner af royalister, der tidligere havde været i Lon Tieng, dækket af artilleri og luftangreb, til angreb. Dele af 866. og 148. regiment kunne ikke holde dem og trak sig tilbage. Risikoen for at få Lon Tieng under vietnamesisk ild blev fjernet.
Skud med vietnameserne i junglen og individuelle sammenstød fortsatte i endnu en måned, men så begyndte manglen på veje og det vanskelige terræn at virke mod royalisterne, og de kunne ikke længere skubbe vietnameserne tilbage. Imidlertid trak de sig selv tilbage fra det "ubelejlige" for forsvarssektorer.
Den 25. april stoppede Wu Lap, da det var umuligt at komme videre, og stoppede 139 -kampagnen. Den vietnamesiske offensiv er slut. 312. division blev trukket tilbage, men det 316. og 866. regiment forblev i forstærkningen af Pathet Lao -enhederne, som igen besatte Kuvshin -dalen.
Resultater
Umiddelbart ser resultaterne af operationen for vietnameserne modstridende ud. De drev fjenden ud af Pitchers Valley og tog afgørende højder for at kontrollere dalen. Samtidig var tabene meget store, og det virkede ikke at tage hovedfjendens hovedbase - Lon Tieng.
Men i virkeligheden var denne offensiv afgørende for krigen mod vietnamesisk kommunikation. Efter kampagne 139 vil royalisterne aldrig mere kunne drive vietnameserne ud af dalen og true Tropez fra nord. De vil aldrig mere have styrken til blot at påføre vietnameserne et alvorligt nederlag. Deres mobiliseringsreserve var fuldstændig opbrugt i disse kampe. Næste gang vil befolkningen i Wang Pao kun gå til offensiven i efteråret, nu er der ikke tale om at starte angreb igen og igen, som før. Selvfølgelig vil royalisterne skabe problemer for vietnameserne og Pathet Lao mere end én gang. De vil være i stand til at invadere dalen i slutningen af 1971. De tager Hang Ho. Senere vil BNA tage Muang Sui, men vil igen blive slået ud derfra for derefter at tage denne by igen. Men der vil aldrig være sådan noget for royalisterne at kunne slå vietnameserne ud af Kanderdalen igen. "Kampagne 139", med alle de modstridende resultater af dens resultater, førte til fjernelse af truslen om et fuldstændigt snit i vietnamesisk kommunikation i Laos.
Det var efter disse kampe, at CIA ville skifte til en anden strategi for arbejdet på Ho Chi Minh -stien. Nu vil operationer på den gå ud af kontakt med borgerkrigens forløb i selve Laos i form af razziaer og raid - hvilket på grund af selve sådanne operationers art ikke på forhånd kunne have ført til afbrydelse af "Sti". Razziaer og raids bliver et alvorligt problem for vietnameserne, men bliver aldrig kritiske.
Krigen i Laos nærmede sig lige sit højdepunkt. Forude var kampene om den vestlige del af Kandedalen, de vietnamesiske offensiver på Long Tieng, kampen om Skyline Ridge, den første massive brug af kampvogne og mekaniserede tropper af vietnameserne, de første luftslag over Laos mellem vietnameserne og amerikanerne, som satte de formastelige Yankees på plads - der var stadig mange begivenheder. Selve krigen i Laos sluttede i samme år som Vietnamkrigen, i 1975. Men der vil aldrig være nogen risiko for vietnamesisk kommunikation fra det centrale Laos igen.
CIA ville dog ikke give op, og hovedproblemet for vietnamesisk kommunikation var ikke modning i Laos.
