Hvis vi betragter hele menneskehedens historie, så har få militære enheder nogensinde haft en sådan indflydelse på verdenshistorien som Praetorianerne. Historikere kalder dem de første livvagter i historien. Men de vogtede de mest magtfulde mennesker i deres tid - de romerske kejsere. Og Romerriget erstattede næsten hele verden i løbet af dets daggry.
På samme tid gjorde elitenes elitisme og deres høje antal til sidst Praetorianerne til et uafhængigt element i Roms indenrigs- og udenrigspolitik.
De beskyttede ikke kun, men undertiden kontrollerede lederne af deres tids mest magtfulde imperium. De væltede nogle herskere og tronede andre. I sidste ende var dette årsagen til den fuldstændige opløsning af Praetorian Guard.
Oprettelse af Praetorian Guard
I en æra med borgerkrige i imperiet blev praetorianerne kaldt elitesoldater, der tjente som krigsherrens livvagter. Samtidig udførte de i en kampsituation også rollen som en veltrænet reserve, som kunne afgøre slagets udfald. Mange berømte romerske militærledere havde deres egne praetorianske kohorter. For eksempel Guy Julius Caesar, Gnaeus Pompey, Mark Antony, Guy Caesar Octavian og andre.
Efter afslutningen på borgerkrigene beholdt kejser Octavian Augustus alle prætoriansk kohorter, der tilhørte ham på det tidspunkt, hvilket gjorde dem til et af elementerne i hans styre. Det var Octavian Augustus, der skabte Praetorian Guard - kejserens personlige vagt, som var afsat direkte til ham og ikke til Rom.
I Praetorian Guard, oprettet af Octavian Augustus, som også kunne kaldes kejserens personlige hær, var der 9 kohorter på 500 soldater hver (måske var deres antal allerede større dengang). Årgangernes sammensætning var blandet: de omfattede både infanterister og ryttere. Oprindeligt var der kun tre kohorter placeret direkte på Roms område. Resten var stationeret i nærheden af byen.
Praetorianerne var de eneste, der kunne bære våben i Rom. Den konstante indsættelse af tre kohorter i byen vænnede efterhånden byboerne til synet af bevæbnede mennesker på byens gader. Dette var i modstrid med den politiske og religiøse overbevisning i republikkens æra. Men det passede ind i den nye virkelighed i Rom.
Soldater fra Praetorian Guard tjente i nærheden af kejserens palads og fulgte ham altid under udgange til byen, deltog i religiøse ceremonier og helligdage. De tog også med kejseren på militære kampagner. Samtidig gik Praetorian Guard i militære kampagner for fuld kraft. Den generelle kommando over eliteenhederne blev udøvet af den praetorianske præfekt udpeget af kejseren.
Meget hurtigt blev Praetorian Guard til en reel højborg og støtte til kejserens magt.
Efter døden af Octavian Augustus bragte hans efterfølger Tiberius i 23 e. Kr. alle prætoriske kohorter til Rom.
En stor militærlejr blev bygget specielt til deres indkvartering i byen. Lejren lå i den nordlige del af Rom mellem Viminal- og Esquiline -bakkerne.
Efter at have samlet alle de praetorianske kohorter på ét sted, modtog kejseren et stærkt argument, der var i stand til at skræmme alle interne fjender. Og også for at give ham beskyttelse i tilfælde af optøjer, folkelig uro i den evige by eller militære mytterier, der ikke var ualmindelige i de dage i provinserne. Den befæstede lejr for Praetorian Guard i Rom fik navnet Castra Praetoria. Faktisk var det en rigtig fæstning, der lignede dem, der kunne findes på imperiets grænser.
Sammensætningen af den elite romerske hær ændrede sig over tid.
Efter reformen af Septimius Severus talte vagten f.eks. Allerede 10 kohorter med et samlet antal på 10 tusinde mennesker. Antallet af kohorter varierede konstant, i nogle perioder nåede det 16.
Samtidig fortsætter historikere i dag med at skændes om selve antallet af kohorter. Nogle mener, at under Octavian Augustus var deres maksimale antal 500 mennesker, andre siger, at der allerede fra begyndelsen var 1000 soldater i kohorterne i Praetorian Guard.
Privilegier fra prætorianergarden
Som enhver eliteenhed havde Praetorianerne deres egne privilegier. Deres vigtigste fordel bestod i en større løn end almindelige legionærers. Praetorianernes løn fra 750 denarii under kejser Augustus 'regeringstid steg til 1000 denarii under Domitianus' regeringstid. I forskellige år var det mindst 2-3 gange højere end lønnen for et almindeligt legionær.
Efter at have afsluttet tjenesten modtog hver soldat fra Praetorian Guard en engangsbeløb på 5.000 denarer mod 3.000 fra almindelige legionærer og 3.750 denarii fra byens kohorters soldater.
Der var også andre betalinger. For eksempel, ifølge kejser Octavian Augustus vilje, modtog hver soldat fra Praetorian Guard efter hans død i 14 e. Kr. 2500 denarer som gave. Tiberius fulgte hans eksempel. Og Caligula fordoblede endda dette beløb.
Desuden blev der fra tid til anden udbetalt store summer til praetorianerne. For eksempel på de "runde" jubilæer under kejserens regering, tronarvingens fødsel, hans flertal, samt i anledning af de militære sejre, som Rom vandt.
Der blev også udbetalt store summer til praetorianerne, da den nye kejser steg op på tronen. Ellers ville det være meget svært at opnå deres personlige kærlighed og loyalitet.
En vigtig fordel ved Praetorian Guard var, at legionærernes levetid var 25 år, og Praetorianerne - 16 år. De pensionerede praetorianere forlod ikke altid militærtjeneste. De kunne lettere få en embedsmandspost, især i de hjælpetropper, der var placeret på grænserne til det store imperium, der i løbet af dens storhedstid indtog hele Middelhavets kyst.
Praetorian Guard var også meget veludstyret. Et af privilegierne var, at kun praetorianere (udover kejseren og hans familie) kunne bruge "kejserlig lilla" i deres tøj. For eksempel bar de lilla togas, da de var på vagt i kejserpaladset. Praetorianernes våben var ofte rigt dekoreret, og deres ceremonielle hjelme blev kronet med en storslået kam.
Før Septimius Severus 'regeringstid var det kun indfødte fra Italiens område, der var indskrevet i vagten. Rekrutteringen var frivillig. De forsøgte at foretrække folk fra middelklassen og æresfamilier i den italienske kommunale adel. Vagten åbnede gode karrieremuligheder, lovede fremragende indkomst og god støtte.
Pengespørgsmålet ødelagde dem
Over tid begyndte praetorianerne at spille en enorm rolle i Roms politik, kejsernes skæbne var direkte afhængig af deres loyalitet.
Du kan købe denne loyalitet med penge.
Men ikke alle var i stand til at indsamle det nødvendige beløb. Og så kunne livvagterne blive til mordere. Mange kejsere blev dræbt af soldaterne fra Praetorian Guard eller af Praetorian Prefect selv.
Vagtens appetit voksede.
Og for hver ny kejser blev anmodningerne mere alvorlige.
For eksempel, efter at han blev kejser, betalte Caligula fem tusinde denarer til hver af vagterne. Dette var dobbelt så meget som Tiberius, der regerede før ham, gav dem. Men selv det reddede ham ikke. Han blev dræbt af de prætorianske sammensværgere. Det menes, at han personligt blev dræbt af tribunen i Praetorian Guard of Khera. Sandt nok er det værd at bemærke, at Caligula af sine samtidige blev opfattet som en grusom og vellystig tyran, en galning.
Efter at være kommet af med den anstødelige hersker, løftede Praetorianerne Claudius til tronen.
Den nye kejser lovede at betale hver soldat i vagten 15 tusinde sestercer, omkring 4 tusind denarer. Han nåede dog ikke at indsamle et sådant beløb. Den næste kandidat til tronen, Pertinax, besluttede at reducere satsen til 12 tusinde sesterces. Men vi nåede heller ikke at indsamle dette beløb, kun halvdelen blev fundet. Som et resultat dræbte Praetorianerne, utilfredse med manglende opfyldelse af deres løfter, Pertinax, som de selv havde hævet til tronen tre måneder tidligere. Kejserens afskårne hoved blev derefter båret af praetorianerne gennem de romerske gader.
Efter denne begivenhedsudvikling begyndte indsatsen i kampen for loyaliteten til de praetorianske kohorter at vokse igen.
I 193 e. Kr. blev den øverste magt i det magtfulde imperium faktisk sat på auktion.
Svigerfar til Pertinax, dræbt af prætorianerne, tilbød Sulpician 20 tusinde sesterces til vagterne. Sejren blev dog vundet af Didius Julian, der tilbød 25 tusinde sesterces.
Dette var en fabelagtig sum, svarende til en soldats løn for flere års tjeneste. Samtidig formåede Didius Julian ikke at betale vagterne. Og ingen forsvarede ham, da senatet besluttede at afsætte kejseren og gav præference for kommandanten Lucius Septimius Severus.
Samtidig blev Praetorianerne selv kejsere.
Således blev den praetorianske præfekt Macrinus leder af en sammensværgelse for at myrde kejser Caracalla fra Severian -dynastiet. Efter mordet besteg Macrinus selv den romerske trone.
Prætoriens præfekt Mark Opellius Macrinus blev kejser i 217.
Slutningen af prætorianergarden
Praetorian Guard endte i 312.
Forløberen var kampen mellem to udfordrere om Romerrigets trone - Konstantin og Maxentius. Slaget på den mulvianske bro endte med sejren af Konstantin den Store, der takket være slagets succes blev eneste hersker over den vestlige del af Romerriget.
Kampens betydning var ikke kun ved afskaffelsen af den prætorianske garde, som tidligere havde bragt brugeren Maxentius til magten. Det verdenshistoriske resultat af slaget var, at det i sidste ende bidrog til legaliseringen af kristendommen og dens omdannelse til imperiets statsreligion.
I selve slaget bølgede både infanteriet og kavaleriet fra Maxentius og flygtede næsten med det samme. Men Praetorianerne holdt ud og beholdt deres positioner. Til sidst forblev de alene mod alle Konstantins styrker og blev presset mod Tiberen. Praetorianerne fortsatte med at kæmpe, indtil de blev overvundet af træthed og fjendtlige styrkers overvældende overlegenhed. Mange af dem fandt deres død på bredderne og i Tiber -floden, ligesom Maxentius selv.
Efter slaget opløste Konstantin fuldstændigt den prætorianske garde. Samtidig blev de tidligere soldater fra de prætorianske kohorter sendt til forskellige grænseenheder, der var stationeret på bredden af Donau og Rhinen - væk fra Rom.
Også efter ordre fra kejser Konstantin blev den prætorianske kaserne i Rom ødelagt - deres fæstning Castra Praetoria.
Kun de nordlige og østlige dele af muren blev tilbage fra fæstningen, som blev en del af selve byens mure.
Konstantin den Store ødelagde den romerske prætorianske lejr som
"En konstant rede af oprør og stridigheder."
I stedet for Praetorianerne blev der dannet forskellige nye vagtenheder, ikke så mange.
At tjene i dem nu rekrutteret aktivt barbarer og repræsentanter for de fjerne provinser i imperiet.
