I 2013 lancerede den britiske hærkommando Challenger 2 Life Extension Program (CLEP / LEP). Deres mål er at skabe et projekt til modernisering af de vigtigste kamptanke "Challenger-2", som vil forbedre deres grundlæggende egenskaber og sikre forlængelse af levetiden. Ifølge resultaterne af Challenger 2 LEP-programmet skal tanks fortsætte servicen indtil mindst midten af trediverne. Samtidig skal de opfylde nuværende og fremtidige krav.
Den britiske afdeling af BAE Systems og landsektoren i den tyske koncern Rheinmetall deltager i konkurrencen om udviklingen af et projekt til modernisering af tanke. På nuværende tidspunkt har de afsluttet designet og har allerede formået at præsentere erfarne tanke. I den nærmeste fremtid skal det britiske militær teste og sammenligne to prøver, hvorefter de bliver nødt til at træffe et valg og indgå en aftale om seriel modernisering af kampvogne.
Bae sort nat
I efteråret sidste år viste BAE Systems for første gang en prototype af sin version af den opgraderede Challenger 2. Andre organisationer var involveret i projektet som leverandører af visse komponenter. Den opdaterede tank fik navnet Black Night, og prototypen har et matchende sort malingjob. På nuværende tidspunkt har den erfarne tank været ude til test. Der er oplysninger om demonstrationen af maskinen til repræsentanter for den britiske militærafdeling.
Erfaren tank Black Night. Foto BAE Systems / baesystems.com
Black Night -projektet involverer begrænset omarbejde af det originale design. Det foreslås kun at øge hovedegenskaberne ved at udskifte en del af udstyret, primært brandstyringssystemet og kommunikation. Skroget og tårnet forbliver det samme, og kraftværket påvirkes heller ikke. Bevæbningskomplekset bevarer sine grundlæggende elementer, men bør modtage nye. Denne tilgang til modernisering forventes at give et optimalt cost / benefit -forhold.
Den opgraderede tank beholder sin egen beskyttelse, herunder standard frontbarrierer baseret på den kombinerede rustning Chobham / Dorchester. Forøgelsen af overlevelsesevne leveres af flere nye systemer. Det foreslås at bruge et laserbestrålingsadvarselssystem med dataoutput til OMS. Det foreslås også at bruge Rafael Trophy aktive beskyttelseskompleks med to løfteraketter til beskyttende ammunition. Standardmidlerne til opsætning af røgskærme bevares.
BAE Systems ingeniører foreslår ikke at opgive de eksisterende våben; kampegenskaber bør forbedres på grund af moderne enheder fra OMS. Brug af kombinerede (dag-nat) seværdigheder for kommandanten og skytten er påtænkt. Kommandanten inviteres til at bruge Safran Paseo panoramaudsigt; to enheder fra Leonardo er beregnet til gunner. Andre brandbekæmpelsesanordninger udskiftes, hvilket, hævdes det, bør øge hovedkarakteristika og sikre effektiv drift i "jæger-dræber" -tilstand.
Et pansret køretøj i forsamlingsbutikken. Foto Janes.com
Den nye OMS modtager passende kontrol. Kommandørens og gunnerens konsoller foreslås bygget på grundlag af moderne komponenter. Besætningsarbejdsstationerne er også udstyret med kommunikationsfaciliteter med mulighed for at modtage og overføre data om situationen på slagmarken. Med hensyn til instrumentering af besætningens arbejdspladser og en række andre systemer ombord er Black Night-tanken delvist forenet med den lovende Ajax-familie af pansrede kampvogne. Det forventes, at denne funktion vil forenkle omskoling af personale til at arbejde på køretøjer i forskellige klasser.
Af en eller anden grund giver "Dark Night" -projektet ikke standardløsninger for vores tid inden for hjælpevåben. Maskinpistolen på taget af tårnet bruges med en åben installation og ikke med en fjernstyret våbenstation.
Udskiftning af udstyr om bord bør ikke have en væsentlig effekt på tankens dimensioner og vægt. Desuden bør mobilitetskarakteristika forblive på samme niveau. Således taler vi om kun at øge tankens samlede ydelse ved at øge sikkerheden fra yderligere systemer og forbedret våbenkontrol. Ifølge BAE Systems giver denne tilgang den bedste kombination af ydeevne og omkostninger.
Se fra en anden vinkel. Foto Janes.com
Det skal erindres, at BAE Systems -ingeniører i øjeblikket udvikler et andet projekt, der har til formål at modernisere Challenger 2. tanke. HAAIP -projektet (Heavy Armor Automotive Improvement Program) er at skabe et nyt kompleks af hængslede rustninger. For at kompensere for den ekstra masse og opretholde mobilitet kan der udvikles en ny kraftenhed med øget effekt. LEP- og HAAIP -projekterne udvikles imidlertid separat og uden direkte kommunikation med hinanden.
Rheinmetall Challenger 2 LEP
For et par uger siden offentliggjorde den tyske koncern Rheinmetall først materialer om sin version af Challenger 2 Life Extension Program. På dette tidspunkt var der allerede blevet bygget en prototype, som i øvrigt formåede at bestå en del af de nødvendige tests. Nu finjusteres projektet; kunden var allerede i stand til at evaluere den resulterende tank.
Rheinmetalls Challenger 2 LEP -projekt anvender de samme fremgangsmåder som i den konkurrerende udvikling, men de implementeres forskelligt og suppleres med andre løsninger. Så det foreslås at bruge et helt nyt tårn med moderne udstyr. Det huser nye brandsikringsudstyr og andre våben. Det tyske projekt giver mulighed for at opgive standard L30A1 riflet pistol til fordel for den glatborede pistol, som er mere kendt for moderne tanke. Som en del af et separat projekt, der ikke har nogen direkte relation til LEP, overvejes spørgsmålet om at udskifte kraftenheden med en mere kraftfuld. Der er endnu ikke truffet foranstaltninger til forbedring af beskyttelsen. Der er ingen ekstra hængslede moduler eller aktivt beskyttelseskompleks.
Tårn nærbillede. Foto BAE Systems / baesystems.com
Standard Challenger 2 -tårnet i Rheinmetall -projektet erstattes af en ny svejset struktur. Kuplen er bygget med moderne kvaliteter af rustningstål og andre materialer, der forbedrer beskyttelsen af frontprojektionen. Tårnets forreste og centrale dele er givet under den beboelige del af kamprummet, mens akterenden rummer ammunitionsreolen. Mængderne til skudene er lavet isoleret og udstyret med knockout -paneler.
Tyske designere foreslår at opgive den standard britisk fremstillede kanon og erstatte den med et produkt fra Rheinmetall. Giver mulighed for brug af en 120 mm glatboret pistol med en tønde længde på 55 kaliber. Udskiftning af pistolen giver dig mulighed for at få en stigning i kampegenskaber samt for at sikre forening med andre NATO -kampvogne og løse det gamle problem med den britiske hær.
Efter at have modtaget den nye kanon, vil Challenger 2 LEP kunne bruge alle former for NATO-standard 120 mm tankskaller. Der udvikles også to nye ammunition til britiske kampvogne. Disse er DM53 panserbrydende fjerprojektil og DM11 højeksplosivt fragmenteringsprojektil med en programmerbar sikring. Disse to produkter er allerede testet og viser gode resultater.
Challenger 2 LEP fra Rheinmetall. Foto Janes.com
Det påstås, at under test skød en prototype fra Rheinmetall mod et mål i form af en forældet hovedtank ved hjælp af DM53. Subkaliberprojektilet gennemborede den øvre frontdel, passerede gennem målets indre volumen og fløj ud gennem agterpladen. Dette viser det høje potentiale for et lovende panserbrydende projektil. De mest interessante detaljer ved sådanne tests er imidlertid ikke blevet offentliggjort.
Rheinmetall -projektet foreslår også brug af et helt nyt LMS og moderne enheder fra dets sammensætning. Kommandanten og skytten stoler på kombinerede seværdigheder på den nuværende komponentbase. Der er en ballistisk computer, der tager højde for alle de nødvendige parametre, en automatisk målsporing osv. OMS er forbundet til kommunikationsfaciliteterne, der leverer data om situationen på slagmarken.
Moderniseringen af Challenger 2 -tanken, der tilbydes af Rheinmetall -koncernen, giver mulighed for en større designopdatering med introduktionen af et stort antal nye elementer. Samtidig har det næsten ingen effekt på panserkøretøjets dimensioner og vægt. I fremtiden kan Challenger 2 LEP -tanken efter kundens anmodning modtage øget rustning, hvilket vil øge dens vægt. I dette tilfælde er der allerede skabt en lovende kraftenhed med øget effekt på Rheinmetal. Men hidtil har moderniseringsprojektet muliggjort brug af det eksisterende chassis uden større ændringer.
Tanken testes. Foto AlexT / Flickr.com
Kundens valg
Til dato har deltagerne i CLEP -programmet afsluttet designet og bragt prototyper af de opgraderede tanke til test. I den nærmeste fremtid bør der finde komparative tests sted, hvor den britiske hær vil være i stand til at vurdere teknologiens reelle kapacitet og vælge en mere vellykket model. Hvad der bliver valget af kommandoen er ukendt. Begge moderniseringsprojekter har styrker og svagheder, og hæren kan vælge en af dem.
En interessant kendsgerning er, at der for nylig udføres arbejde med Black Night og Challenger 2 LEP under kontrol af Rheinmetall -koncernen. I slutningen af januar blev det annonceret, at Rheinmetall og BAE Systems dannede et joint venture baseret på sidstnævntes britiske landbaserede teknologiske arm. 55% af det nye selskab Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) ejes nu af den tyske koncern, de resterende 45% - BAE Systems. Således stod begge eksisterende projekter til modernisering af britiske kampvogne i spidsen for de tyske industrialister.
Næsten øjeblikkeligt blev det meddelt, at strukturændringerne ikke ville påvirke CLEP -programmets forløb. Rheinmetall og RBSL vil fortsætte uafhængigt arbejde med to projekter, og begge opdaterede tanke vil blive præsenteret for kunden. Uanset valg af hær vil moderniseringen af udstyr blive udført af styrkerne i RBSL. Joint venture -selskabet vil være i stand til at mestre fornyelsen af udstyr til ethvert af de nye projekter.
En erfaren Rheinmetall -tank skyder. Foto Reddit.com
I øjeblikket driver Royal Armoured Corps 227 Challenger 2. kampvogne. Flere snes flere bruges som træningskøretøjer eller er på lager. Ifølge de nuværende planer vil alle kamppansrede køretøjer blive opgraderet under CLEP -programmet. Om andet udstyr vil blive opdateret er ikke specificeret. Tilsyneladende anses moderniseringen af tanke fra opbevaring ikke for nødvendig.
Hæren skal snart vælge vinderen af konkurrencen. Seriel omstrukturering af udstyr vil begynde kort tid derefter. Det vil tage flere år at opdatere alle de nødvendige tanke, og denne proces vil blive afsluttet i midten eller i anden halvdel af det næste årti. Modernisering samt reparation og forlængelse af levetiden vil gøre det muligt for Challengers-2 at fungere indtil 2035. Samtidig forventes det, at de vil opretholde acceptable kamp- og operationelle egenskaber.
Således har Storbritannien besluttet sine planer for udvikling af pansrede køretøjer i det næste halvandet årti, men har endnu ikke valgt et specifikt projekt til implementering i praksis. De eksisterende tanke skal moderniseres med det formål at forlænge levetiden og forbedre de grundlæggende egenskaber og kvaliteter. Hvad der vil ske efter 2035 er endnu ikke helt klart. Hvis der er planer for denne periode, har kommandoen endnu ikke annonceret dem. Indtil videre er kun en ting klar. I den nærmeste fremtid vil alle Challenger 2 kampvogne gennemgå reparation og modernisering, hvilket giver dem mulighed for at fortsætte deres service.
