I USA fortsætter arbejdet med oprettelsen af nye ændringer af Tomahawk -krydsermissilet, kendt under den generelle betegnelse Block V. Den første version af det opdaterede missil er allerede blevet taget til operationelle test, og i år vil det gå i drift med flåden. De to andre muligheder testes og accepteres senere. Det forventes, at udseendet af tre opdaterede missiler med forskellige funktioner vil have en positiv indflydelse på kampmulighederne på overfladeskibe og ubåde.
På udviklingsstadiet
Arbejdet med oprettelsen af de næste ændringer af Tomahawk -raketten baseret på Block IV -modifikationen startede i slutningen af 2000'erne. Styrkerne i en række organisationer arbejdede samtidigt på flere løsninger med det formål at forbedre egenskaberne og udvide rakettens muligheder.
Så i 2009 modtog Raytheon Missile Systems en ordre om at udvikle et nyt eksplosivt, penetrerende sprænghoved Joint Multiple Effects Warhead System (JMEWS) med en programmerbar sikring og øget ydeevne. Den næste kontrakt for teknisk design, fremstilling og test af sådanne sprænghoveder i den endelige konfiguration dukkede først op i 2017.
Siden 2012 har Raytheon arbejdet på en ændring af Tomahawk kaldet Maritime Strike Tomahawk (MST). Dette projekt involverede at udstyre et eksisterende missil med et nyt hushoved af en navnløs type. Forskellige kilder har nævnt muligheden for at bruge en aktiv radar eller fjernsynssøger. Ved hjælp af sådant udstyr ville det være muligt at ramme mobile overflademål.
Parallelt blev der søgt efter måder at forbedre flyrammen, kraftværket, kontrolsystemerne osv. Især var det planlagt at øge immuniteten mod interferens, sikre fuld drift i fravær af GPS -signaler og også få en retargeting -funktion under flyvning. Et centralt element i dette projekt var Integrated Single Box Solution (ISBS).
Tre ændringer
Siden efteråret 2018 er det nye Tomahawk -raketmoderniseringsprojekt officielt blevet udpeget Block V. Det blev annonceret, at tre versioner af en sådan raket, der blev oprettet ved hjælp af de seneste udviklinger, i fremtiden vil gå i serie. På grund af dette er det planlagt at udvide rækkevidden af opgaver, der skal løses, og øge fleksibiliteten ved brug af krydstogtsraketter.
Den første i den nye familie skulle være en raket, der er betegnet Tomahawk Block V. En sådan raket ses som en direkte udvikling af ideologien om tidligere produkter med øgede egenskaber.
Tomahawk Block Va -projektet muliggør oprettelse af en Block V -ændring med et MST -hominghoved. Således vil anti-skib versionen af Tomahawk igen dukke op i marinens arsenaler. Missilet i denne klasse var allerede i brug, men det blev opgivet tilbage i midten af halvfemserne.
Senere vises Tomahawk Block Vb -produktet - en version af det originale missil med et højtydende JMEWS -sprænghoved. Med dens hjælp foreslås det mere effektivt at ramme en lang række mål, herunder beskyttede terrænmål.
Alle projekter i Block V -serien sørger for masseproduktion ved omarbejdning af eksisterende Block IV -missiler. Det er også muligt at frigive helt nye produkter. Missilerne i de nye modifikationer kan bruges af overfladeskibe og ubåde, hvilket vil kræve en vis ændring af transportørens enheder og software.
Missiler under test
Hidtil har Block V -raketten med forbedrede kommunikations- og kontrolsystemer bestået felttests. I slutningen af november startede en ny fase af inspektioner - operationelle test på fragtskibet. Testlanceringerne blev betroet besætningen på destroyeren USS Chafee (DDG-90).
Den første lancering som en del af de nye tests fandt sted den 30. november på et af de amerikanske vestkysts offshoreområder. Dagen efter fandt en ny lancering sted. I begge tilfælde blev Block V -missiler brugt, genopbygget fra våben fra den tidligere modifikation. Også under disse begivenheder blev der udført en "test" opsendelse af Tomahawk Block IV -missilet.
Inden opsendelsen blev koordinaterne for det oprindelige mål indtastet i missilstyringssystemet. Allerede under flyvningen fik missilerne en ny målbetegnelse, hvilket indebar en alvorlig afvigelse fra den oprindelige rute. Begge missiler klarede opgaven med succes og ramte nye mål.
I den seneste tid gennemførte udviklingsselskabet forskellige test af hovedkomponenterne i Block Va- og Block Vb -projekterne. Flyvningstest af sådanne missiler vil finde sted i den nærmeste fremtid og bør gennemføres på kortest mulig tid. Efter 2023-24 missiler af disse ændringer er planlagt til at blive vedtaget og sat i produktion.
Produktionsplaner
I sommeren 2020 opfyldte Raytheon sin sidste kontrakt for produktion af Tomahawk -krydsermissiler i Block IV -versionen af Lot 15. Umiddelbart derefter kunne den begynde at implementere yderligere planer for udvikling af missilvåben. I 2019 vedtog Pentagon et program for at forlænge krydstogtemisslers levetid, baseret på Block V. -projektet. Som et resultat af dette program vil eksisterende missiler forblive i drift i 15 år frem til 2034.
Alle Tomahawk Block III -missiler i de kommende år vil blive taget ud og bortskaffes på grund af moralsk og fysisk forældelse. Parallelt vil moderniseringen af Block IV -produkter blive udført i henhold til det nye Block V. -projekt. På en uspecificeret dato er det planlagt på denne måde at opdatere alle tilgængelige missiler - med en kendt stigning i kampkvaliteter.
Missilmoderniseringsprocessen er allerede begyndt. Produkter af denne oprindelse er blevet brugt i de seneste forsøg og bliver også leveret til lagre. I år går Tomahawk Block V med ISBS i drift, og dette lancerer en fuldskala missilkonvertering. Der er allerede to store ordrer til denne opgradering. Arbejdet vil blive udført på Raytheon -websteder med deltagelse af en række underleverandører.
I regnskabsåret 2020 Raytheon producerede de første 20 sæt til konvertering af Block IV Tomahawks til Block Va. Levering af yderligere 50 sådanne kits og start af operationelle test forventes i indeværende regnskabsår. Den første operationelle beredskab for missiler med MST-udstyr vil blive opnået i 2022-23. På samme tid eller senere vil flåden begynde at modtage de første serielle Block Vb -missiler.
Det bemærkes, at den foreslåede plan for modernisering af krydsermissiler har mange fordele. Med begrænsede omkostninger vil det give de eksisterende modeller mulighed for at forblive i drift og fungere indtil midten af det næste årti. Samtidig dukker nye kampfunktioner op, hvilket giver større fleksibilitet i brug.
Udviklingen fortsætter
På trods af store fremskridt inden for missilvåben bevarer familien Tomahawk sin plads i den amerikanske flådes arsenaler. De er planlagt til at blive brugt i det mindste indtil midten af trediverne, hvortil et stort moderniseringsprojekt implementeres lige nu.
Udviklingen og finjusteringen af individuelle komponenter i Block V-projektet tog meget tid, men den første prøve af den nye linje er allerede blevet bragt til test på et fragtskib, og i år går den i tjeneste med flåden. Dette giver den amerikanske flåde alvorlig grund til optimisme. Det er muligt, at alle planer for Tomahawk Block V vil blive fuldt ud implementeret og til tiden.
