Første verdenskrig gav impuls til udviklingen af et betydeligt antal områder inden for våben og militært udstyr. Imidlertid blev ikke alle tidens originale designs skabt i forbindelse med krigens udbrud i Europa. Lokale konflikter i andre regioner kan også påvirke udviklingen af hære. Så den nordamerikanske grænsekrig i midten af tiårene i det sidste århundrede førte til fremkomsten af et meget originalt og interessant projekt af det supertunge kampvogn køretøj Holt 150 ton Field Monitor.
I slutningen af 1910 begyndte en politisk krise i Mexico, der kulminerede i et regeringsskifte og borgerkrig. I løbet af de næste flere år forsøgte forskellige politiske kræfter, støttet af væbnede grupper, at tage magten i egne hænder. Desuden har nogle grupper ofte invaderet nabolandet USA og angrebet lokale bosættelser. Den amerikanske hær forsøgte at bekæmpe sådanne razziaer, men trods alle succeserne i denne sag stoppede angrebene ikke. Det var indlysende, at der var behov for nogle nye midler for at løse det eksisterende problem.
I 1915 foreslog Holt Manufacturing Company sin egen løsning på problemet med razziaer, som byggede forskellige traktorer og udarbejdede forskellige muligheder for lovende kampkøretøjer. Som planlagt af virksomhedens specialister var der brug for selvkørende køretøjer til en mere effektiv kamp mod overtrædere af hærens grænse. Det blev foreslået at give overlegenhed over fjenden ved hjælp af tyk rustning og tilstrækkeligt kraftfulde artillerivåben. Samtidig var det i det nye projekt muligt at bruge en række eksisterende udviklinger i andet udstyr, mens individuelle komponenter og samlinger skulle laves fra bunden.
Rekonstruktion af Holt 150 tons Field Monitor maskine
Det fremtidige pansrede køretøj var planlagt til at blive brugt i de sydlige regioner i USA, som havde et karakteristisk landskab. Desuden blev muligheden for at krydse grænsen med adgang til lignende områder tilhørende Mexico ikke udelukket under forfølgelsen af fjenden. Funktionerne i den påtænkte kampbrug gjorde det muligt at forenkle det fremtidige køretøjs tekniske udseende betydeligt. Tilstrækkeligt stærke jordbund i de sydlige regioner tillod brug af en propel på hjul, hvilket gav de nødvendige egenskaber ved langrendsevne og mobilitet.
At udarbejde det fremtidige pansrede køretøjs tekniske udseende førte til meget interessante resultater. Det viste sig, at opnåelse af optimale egenskaber vil føre til en stigning i størrelse og kampvægt. Den sidste parameter skulle nå et niveau på 150 tons. Tilstedeværelsen af rustninger og et veludviklet kompleks af våben fik os til at huske skibene i "monitor" -klassen. Af disse grunde fik det originale design af det pansrede kampvogn officielt navnet Holt 150 ton Field Monitor. I tilfælde af en vellykket gennemførelse af projektet og accept i drift kunne køretøjet have modtaget et eller andet officielt hærnavn, men det skete ikke.
Et lovende kampvogn skulle kendetegnes ved en enestående stor masse, som først og fremmest var forbundet med beskyttelsesniveauet. Ifølge de overlevende data blev der fra et bestemt tidspunkt i projektet "monitoren" overvejet muligheden for at bruge en reservation med en tykkelse på 24 til 75 mm. Det er mærkeligt, at der i nogle kilder er angivet de samme tal, men målinger er angivet i tommer. Den 75-tommer (1905 mm) rustning ser imidlertid usandsynlig ud og er klart resultatet af en enhedsfejl.
Rustningen, der ikke er mindre end en tomme tyk, ville gøre det muligt for bilen at modstå trygt kugler og granatsplinter samt beskytte besætningen mod lille og mellemkaliberartilleri. På grund af udviklingsniveauet for datidens teknologier måtte panserdelene samles til en enkelt struktur ved hjælp af en ramme med den nødvendige form og forskellige fastgørelseselementer.
Ifølge rapporter foreslog 150 tons Field Monitor -projektet konstruktion af et pansret skrog af en ret kompleks form, dannet af et stort antal rektangulære eller fasede paneler. Med hensyn til kroppen skulle den have en form tæt på rektangulær. Med den vandrette bund var det nødvendigt at parre lodrette sider, der består af et stort antal separate dele. I midten af bestyrelserne blev der skaffet fremspringende sponsorer. Skrogets frontfremspring var dækket med et lodret bundark, over hvilket en mere kompleks struktur blev placeret. I midten af den øvre pande var der et trekantet fremspring, på hvilke sider det blev foreslået at placere et par pistolbeslag med cylindriske bevægelige masker.
Bag pistolbeslagene var en stor overbygning, der optog omkring halvdelen af skrogets samlede længde. Overbygningen havde en lodret agterplade forbundet med det horisontale tag i agterkammeret. Hækprojektionen var dækket af et lodret ark af mellemhøjde.
Det blev foreslået at udstyre kampvognen med et par tårne af samme design med en skulderrem med en diameter på 2 m. Et af dem skulle placeres foran på skroget, over pistolbeslagene. Den anden var placeret på taget af agterenden, lige bag overbygningen. Tårnene havde en cylindrisk form uden separate front- eller sidedele. På det vandrette runde tag blev det foreslået at tilvejebringe en åbning til installation af et tårn med udsigtsslidser.
I betragtning af den høje kampvægt fandt projektforfatterne det eneste egnede kraftværk, der på det tidspunkt kunne bygges ved hjælp af den tilgængelige teknologi. Den 150 ton store skærm skulle drives af to kraftfulde dampmaskiner. Disse produkter blev udviklet af Holt med aktiv bistand fra Doble -ingeniører. Specialister fra de to organisationer havde allerede erfaring med fælles design af dampkraftværker, som til en vis grad hjalp med oprettelsen af et nyt pansret køretøj.
Ifølge nogle rapporter blev hele den bageste del af skroget, der kendetegnede sig ved sin lavere højde, sammen med en del af det centrale rum, overgivet til to kraftige dampmaskiner. Hovedgearkassen blev forbundet direkte til dampmaskinerne, ved hjælp af hvilket drejningsmomentet blev fordelt på alle fire hjul. For at opnå de bedst mulige egenskaber ved mobilitet og håndtering blev det besluttet at udstyre alle hjul med deres egne gearkasser. Takket være dette, som man kunne forvente, kunne 150 tons Field Monitor undvære de styrbare rat.
Undervognen til det supertunge kampvogn bestod af fire hjul med en diameter på 20 fod (6 m). Det er blevet foreslået at bruge hjul af metal. De skulle have samlet et dæk fra et stort antal metalplader. Hjulets laterale fremspring var fuldstændig dækket af en skive med de tilsvarende dimensioner. Hjulene skulle monteres direkte på akslerne på deres gearkasser. Brugen af eventuelle afskrivningssystemer var ikke påtænkt. Drejemekanismer blev heller ikke brugt; det blev foreslået at manøvrere ved at ændre rotationshastigheden for hjulene på forskellige sider.
I den forreste del af skroget, på et par af deres egne installationer, skulle kampvognens hovedkanoner placeres. Det blev foreslået at bruge 6-tommer (152 mm) skibskanoner af tilgængelige typer som "hovedkaliber". Baseret på dimensionelle overvejelser var den tilladte tønde længde begrænset til 30 kaliber. Muligheden for at bruge mindre kaliber artillerisystemer, herunder dem med en forkortet tønde, blev også overvejet. I alle tilfælde sikrede designet af skroget og pistolbeslagene affyring inden for ikke for brede vandrette og lodrette sektorer. På trods af de forskellige karakteristika ved kanonerne på forskellige modeller måtte "Field Monitor" under alle omstændigheder vise høj ildkraft.
For at angribe fjendens arbejdskraft blev det foreslået at bruge 10 Colt M1895 maskingeværer på én gang. To maskingeværer var planlagt installeret i to tårne. Resten kunne fordeles mellem flere installationer i korpsets sponsorer. Således var maskingeværerne i stand til at kontrollere en betydelig del af det omkringliggende område. Alle maskingeværer havde begrænsede brandsektorer, men deres ansvarsområder var delvist overlappet. Den fælles brug af maskingeværer gjorde det muligt at angribe mål i næsten enhver retning.
Et interessant træk ved Holt 150 tons Field Monitor -projektet er den store besætning. Bilen skulle køres af 20 personer. Chaufføren og to indbyggede ingeniører skulle kontrollere bevægelsen og hovedsystemerne. Betjeningen af kanonerne blev overdraget til mindst 6-8 kanoner. De resterende besætningsmedlemmer tjente som maskingevær. Besætningsopgaver blev fordelt i hele beboelige volumen af skroget og tårne. Alle steder var der midler til at observere terrænet og målrette mod våben. Adgang til bilen blev leveret af sideluger placeret under skrogsponserne.
Den samlede længde af den fremtidige "skærm" skulle nå eller overstige 20 m. Køretøjets bredde var inden for 4 m, højden var mindst 7 m. Kampvægten nåede ifølge beregninger 150 tons. Hvis endda de mest effektive dampmaskiner blev brugt, kunne det nye pansrede køretøj udvikle en hastighed på ikke mere end flere kilometer i timen. Strømreserven, begrænset af tilgængeligheden af brændstof og vand, kunne heller ikke være fremragende.
Ifølge de oprindelige planer for Holt Manufacturing skulle designet af det 150 tons Field Monitor pansrede køretøj have været afsluttet i 1915, og derefter blev den nødvendige dokumentation indsendt til militæret. Hvis der blev modtaget en positiv beslutning, kunne den første prototype allerede i 1916 gå til teststedet. Den videre skæbne for det mest interessante projekt skulle bestemmes i overensstemmelse med kundens ønsker. Det blev hurtigt klart, at sådanne planer kun delvist kunne gennemføres.
I slutningen af 1915 afsluttede Holt -designerne forberedelsen af projektet, og snart blev pakken med nødvendige dokumenter sendt til militærafdelingen. Dets ledere stiftede bekendtskab med det usædvanlige forslag, men var ikke interesserede i det. Først og fremmest blev "Field Monitor" kritiseret af general John Pershing. Han bemærkede med rette, at en tung og langsom maskine ikke effektivt vil kunne støtte kavaleriet. Eskortering af infanteriet kunne til gengæld heller ikke føre til fremragende resultater, der berettigede konstruktionen af store og tunge køretøjer.
Militæret nægtede endda at bygge og teste en prototype. Udviklingsselskabet opgav dog ikke håbet. Hun fortsatte udviklingen af det eksisterende projekt og forsøgte på en eller anden måde at forbedre hovedegenskaberne og udvide de eksisterende kapaciteter. For eksempel har artilleri -bevæbningskomplekset konsekvent gennemgået flere ændringer. Derudover har de forældede M1895 maskingeværer givet plads til den nyeste M1917. Hovedtrækkene ved arkitekturen og konstruktionen er imidlertid ikke ændret. Sandsynligvis var behandlingen i visse tilfælde forbundet med behovet for et fuldstændigt redesign af individuelle strukturelle elementer.
Pansret "skærm" etui
Tilgængelige oplysninger tyder på, at designerne af virksomheden "Holt" formåede at redde deres projekt fra nogle svagheder og visse mangler som udviklingen af det eksisterende projekt, der varede i flere år. I den opdaterede form kunne det supertunge kampvogn imidlertid ikke interessere militæret. Det er bemærkelsesværdigt, at den amerikanske kommando på dette tidspunkt begyndte at forberede sig på at gå ind i krigen i Europa, men i dette teater af operationer var det ikke muligt at finde et sted til Holt 150 tons feltmonitor. Militærlederne mente stadig, at mobile kampoperationer var kavaleriets og lette pansrede personers opgave.
Efter flere års arbejde, der ikke gav nogen reelle resultater, blev Holt Manufacturing tvunget til at lukke et projekt, der engang virkede lovende. I sin oprindelige form interesserede den ikke hovedkunden i den amerikanske hærs person, og den efterfølgende modernisering og forbedring førte ikke til de ønskede konsekvenser. Projektet blev lukket, og al dokumentation gik til arkivet uden håb om at vende tilbage derfra.
På nuværende tidspunkt, med moderne viden om pansrede køretøjer, er det ikke så svært at forstå årsagerne til at opgive den originale "Field Monitor". På et tidspunkt kunne et sådant kampvogn ikke finde reel brug af flere årsager. Selv i senere perioder tillod det foreslåede tekniske design ikke at opnå de ønskede resultater. Først og fremmest var årsagen til fiaskoen den uberettigede udvidelse og overvægt af strukturen. Den 20 meter lange 150 tons firehjulede bil ville være for kompleks til at bygge og betjene.
Dampmaskiner kan være et stort problem. De var i stand til at levere en acceptabel effekttæthed, men den lave pålidelighed af et så kraftfuldt kraftværk ville alvorligt hindre driften af 150 tons feltmonitor. Det foreslåede hjulchassis kan også føre til vanskeligheder, f.eks. Når man overvinder visse forhindringer. Faktisk ville et firehjulstrækket køretøj kun kunne køre over relativt flade landskaber i de sydlige stater eller Mexico uden problemer.
Som yderligere erfaring med oprettelsen af pansrede køretøjer viste, kan et selvkørende artilleri bære en pistol og samtidig have høje kampegenskaber. Fra dette synspunkt ser de to installationer med 6-tommer kanoner, der foreslås til placering på "skærmen" overflødige og unødigt komplekse ud. Afvisningen af nogle af kanonerne eller endda et af tårnene ville føre til store vægtbesparelser og tilsvarende fordele af en anden karakter.
Placeringen af to maskingeværfester i roterende tårne var et klart plus ved projektet. De foreslåede tårne var imidlertid for store til sådanne våben, hvilket kunne føre til visse produktions- og driftsmæssige vanskeligheder. Tårnenes høje placering kan gøre det svært at skyde mod mål, der ligger i kort afstand fra det pansrede køretøj. Det skal også bemærkes, at den foreslåede placering af maskingeværer efterlod en masse døde zoner, primært dækket af store hjul.
Således havde den foreslåede supertunge kampvogn Holt 150 ton Field Monitor kun nogle få bemærkelsesværdige fordele. Først og fremmest kunne hun samtidig angribe flere mål med kanon- og maskingeværild uden væsentlige risici for besætningen. Derudover havde en kæmpemaskine med kraftige våben vist sig på slagmarken alle chancer for at fremkalde panik i fjendens rækker. Dette var slutningen på dens fordele. Alle andre tekniske og operationelle funktioner var forbundet med en række problemer.
I en sådan situation ligner militærets afvisning af at støtte et usædvanligt projekt ikke noget uventet eller forkert. Kommandoen begrundede fornuftigt og hjalp ikke med den videre udvikling af en bevidst lovende model. Holt -ingeniører fik til gengæld mulighed for at studere et interessant koncept på et teoretisk niveau og drage alle de nødvendige konklusioner. Ifølge resultaterne af det udførte arbejde besluttede designerne i det næste projekt af et militært køretøj at gøre uden overdrevent dristige forslag og reducerede udstyrets overordnede dimensioner betydeligt.
