En af de nyeste tendenser inden for insektkrig er DARPA Biotechnology Bureau's Insect Allies, der kan oversættes til Good Insects eller Insects Allies. Dr. Blake Beckstin, kurator for Insect Allies 'bioretning, gør sit bedste for at overbevise offentligheden om, at det amerikanske forsvarsministerium for avancerede forskningsprojekter beskæftiger sig med insekter udelukkende til fredelige formål. Ifølge ham undersøger kontoret muligheden for at overføre nyttige gener ved hjælp af vira, der inficerer insekter. I en vækstsæson er det således muligt at "podede" dyrkede planter, hvis udbytte afhænger af amerikansk fødevaresikkerhed, resistens over for parasitter, ukrudt, ugunstige naturforhold eller endda herbicider. En slags genetisk paraply er ved at blive skabt, der beskytter landets landbrug mod forskellig negativitet.
Før alle andre plantebeskyttelsesmetoder er ideen om "Insektallierede" unik i sin effektivitet: millioner af insekter inficeret med gavnlige vira kan på få uger, dage eller endda timer inokulere dyrkede planter (primært majs) med denne eller det resistensgen. En landmand, der planter majs, i tilfælde af en trussel, for eksempel tørke, kan henvende sig til staten, og han vil få flere kasser med insekter, "bevæbnet" med plantevira med hardwired resistensgener. Sådan noget ser sådan ud, hvis vi fuldstændigt forenkler funktionsmekanismen for "Insektallierede".
Arbejdet i USA med dette projekt har været i gang siden slutningen af 2016, færdiggørelsen er planlagt til 2020, de samlede omkostninger vil være omkring $ 27 millioner. I øjeblikket på udviklingsteamet er Boyce Thompson Institute for Plant Research, Pennsylvania State University, Ohio State University og University of Texas i Austin. Bladlus, bladruller og hvidfluer blev valgt som de vigtigste "arbejdsheste". Hvert insekt overfører en bestemt kunstig virus til planteceller, i DNA'et (RNA), hvoraf et bestemt gen er "skjult". Kernen i Insect Allies -projektet er en ny CRISPR / Cas9 -teknologi, der muliggør hurtig og billig introduktion af gener i vira og bakterier. Den modificerede virus indsættes i cellekernen, og genet starter processen med biosyntese af et nyt protein, hvilket skaber den tiltrængte DARPA -resistens af dyrkede planter. Virus kan også "slukke" individuelle plantegener, der er ansvarlige for vækst, hvilket kan være nødvendigt under tørke. Sådan et to-trins overførselssystem ser meget godt ud på papiret, men det er for tidligt at tale om praktisk implementering. Ikke desto mindre erklærede biologer fra det franske universitet i Montpellier og det tyske Max Planck Institute for Evolutionary Biology og University of Freiburg efter at have undersøgt insektallieredes potentiale en overtrædelse af konventionen om biologiske våben.
Hovedanklageren for det biologiske projekt "Insect Allies" er Guy Reeves, der har specialiseret sig i at undersøge trusler fra genetisk modificerede organismer. Især Dr. Guy Reeves og hans kolleger offentliggjorde en række artikler, herunder i det autoritative tidsskrift Science, hvor de påpeger, at det ikke er hensigtsmæssigt at organisere et sådant program udelukkende til fredelige formål.
"Det er meget lettere at dræbe eller sterilisere en plante med genredigering end at gøre den resistent over for herbicider eller insekter,"
- skriver i denne forbindelse, Dr. Reeves.
Videnskabsmanden mener også med rette, at det amerikanske biologiske initiativ ikke vil forblive uden en lignende reaktion fra andre lande, og dette vil frigøre racen med biovåben. Europæere nævner konventionen om forbud mod "våben, udstyr eller leveringsmidler til brug af agenter eller toksiner til fjendtlige formål eller i væbnede konflikter" som argumenter. Faktisk passer bladlus eller hvidfluer perfekt til definitionen af et sådant våben.
Som et alternativ foreslår europæerne at bruge traditionelle midler i sådanne tilfælde - sprøjtning med kemikalier og indførelse af de nødvendige gener på fosterstadiet.
Dr. Blake Beckstin reagerede ved at udsende en særlig rapport, hvor han udsendte farerne ved gamle metoder og DARPA -teamets revolutionære tilgang. Lægen lægger også særlig vægt på arbejdets sikkerhed - al forskning foregår i enorme drivhuse, hvorfra ikke en eneste genetisk modificeret organisme kan flyve / kravle væk. Men hvad med de "brugte" insekter, der har opfyldt deres mission? De vil trods alt blive ved med at formere sig og inficere flere og flere såede områder med deres vira. Her går Beckstin helt op i fiktion. Det antages, at bladlusen sammen med hvidfluen vil være forudprogrammeret til uundgåelig død inden for kort tid. En mulighed kan være sollys - så snart solen står op, vil insekterne synkront dø på majsens blade. Det vil sige, at insekter skal gøre deres gode gerning for at inficere plantevira på en nat!
Blandt prioriteterne for det biologiske bureau DARPA er også udviklingen af genetisk modificerede planter, der kan ændre deres udseende i tilfælde af fjendens brug af biologiske eller kemiske våben.
Det er rimeligt at sige, at biologer fra Insect Allies -projektet i slutningen af sidste år kun var på stadiet med at vælge en passende virus. Udviklerne kan også prale af bladlus, der kan inficere majs med genet, der er ansvarligt for bladernes fluorescens. Virkelige nyttige vira er stadig langt fra test i fuld skala. Der er en antagelse om, at hele programmet for at skabe et fredeligt produkt ender med ingenting, men udviklingen i brugen af insekter til militære formål vil blive opnået.
Lockwoods seksbenede soldater
Den tidligere del af historien omhandlede brugen af insekter i militære interesser, men problemet med bioterror er også vigtigt. En af de første til at tale om dette var Dr. Jeffrey Alan Lockwood fra University of Wyoming. I 2009 udgav han en bog om historien om brugen af insekter til militære formål, som larmede meget. Værket blev udgivet under titlen "Six-Legged Soldiers: Using Insects as Weapons of War" og identificerede blandt andet de trusler, som den moderne verden vil stå over for. Allerede i 1989 blev der registreret tilfælde af biologisk terrorisme i USA - angribere truede med at bringe en frugtflue fra Middelhavet ind i San Joaquin -dalen (Californien).
Det var i stand til at ødelægge alle landbrugsafgrøder og beplantninger i regionen, hvilket ville have kostet hundredvis af millioner af dollars. Flueinvasionen blev derefter registreret, og der blev brugt mange penge på neutralisering, men om det virkelig var terroristers arbejde, er stadig uvist. At bruge insekter til terror er et praktisk og effektivt værktøj. Kålmøl, bomuldsorm, frugtfluer - denne liste over bekæmpende insekter er uendelig. For eksempel suger sojabønsblad ikke kun saft ud, men inficerer også planter med virussygdomme. Og den breder sig med en enorm hastighed - cirka 800 meter om dagen. Omkostningerne ved at dræbe bladlus og lignende samt tab af afgrøder kan være i milliarder af dollars. USDA indrømmer stadig, at de ikke har et tilstrækkeligt forsvar mod mange biologiske trusler.
Det er bemærkelsesværdigt, at man i USA med sit kraftfulde biologiske forsvarssystem indtil slutningen af det 20. århundrede mente, at udbrud af infektionssygdomme ikke var forfærdelige for amerikanerne. Indtil myg i 1999 iscenesatte en epidemi af West Nile -feber i New York. Hun kom fra Afrika og trods den annoncerede karantæne dækkede mange regioner i landet. Som et resultat, mere end 7 tusind tilfælde og 654 dødsfald. Dette er en klar fiasko i det amerikanske sundhedssystem. Flåter og myg, som findes i de fleste dele af verden, kan også bære den meget farligere krim -kongolesiske hæmoragiske feber og Rift Valley -feber. Ifølge eksperter er udstyr til en værdi af kun $ 100 nok til at transportere inficerede insekter til ethvert land i verden uden hindring. Derfor er udviklingen af nationale strukturer til biologisk beskyttelse af befolkningen og dyrkede planter for nylig blevet en af de prioriterede statlige opgaver.
