For fyrre år siden, den 17. februar 1979, brød en krig ud mellem de to førende socialistiske stater i Asien på det tidspunkt - Kina og Vietnam. Den politiske konflikt mellem nabostater, der havde ulmet i mange år, blev til en åben væbnet konfrontation, som godt kunne have vokset regionale grænser.
Bare et par dage før fjendtlighedernes udbrud holdt chefen for Kina, Deng Xiaoping, sin berømte tale, hvor han sagde, at Kina ville "lære en lektion til Vietnam". Folkets Befrielseshær i Kina begyndte at forberede sig på denne "lektion" længe før Deng Xiaopings tale.
I slutningen af 1978 blev PLAs militære distrikter, der ligger på grænserne til Sovjetunionen og Den Mongolske Folkerepublik - Shenyang, Peking, Lanzhous og Xinjiang, sat i høj alarm. Denne beslutning blev taget af den kinesiske militærpolitiske ledelse af en grund. I Beijing blev det antaget, at der i tilfælde af et angreb fra Kina på Vietnam kunne følge en gengældelsesangreb fra nord - fra Sovjetunionen og Mongoliet. Og hvis Sovjetunionen derefter blev involveret i en krig med Kina, så ville krigen med Vietnam automatisk trække sig tilbage i baggrunden. Det vil sige, at Kina forberedte sig på en krig på to fronter.
I begyndelsen af januar 1979 blev Guangzhou Military District i det sydlige Kina også sat i beredskab, som skulle påtage sig hovedbyrden af krigen med en nabostat. De magtfulde kræfter fra kinesiske tropper blev overført til Yunnan -provinsen, som også havde en grænse til Vietnam.
På trods af at Vietnam var mange gange bag Kina med hensyn til befolkning, forstod Beijing kompleksiteten og faren ved den kommende konflikt. Vietnam var jo ikke et almindeligt asiatisk land. I femogtredive år kæmpede Vietnam - fra guerilla -krige mod japanerne og franskmændene til mange års krig med amerikanerne og deres allierede. Og vigtigst af alt modstod Vietnam krigen med USA og opnåede landets forening.
Det er interessant, at Kina har ydet bistand til Nordvietnam i lang tid, selvom sidstnævnte var under Sovjetunionens ideologiske indflydelse og blev betragtet som hovedlederen af det pro-sovjetiske forløb i Sydøstasien. Da foreningen af Vietnam var gennemført, ændrede Beijing hurtigt sin politik over for nabolandet. Jeg huskede straks alle de meget lange og meget negative forhold mellem de to lande. Kina og Vietnam har kæmpet mod hinanden mange gange i de sidste århundreder. Imperierne, der eksisterede på Kinas område, søgte fuldstændigt at underordne nabolandene deres magt. Vietnam var ingen undtagelse.
I midten af 1970'erne begyndte forholdet mellem Kina og Vietnam at blive forringet. Dette blev også lettere af det "cambodjanske spørgsmål". Faktum er, at kommunisterne også kom til magten i nabolandet Cambodja. Men Kampucheas kommunistparti, hvor Salot Sar (Pol Pot) trådte frem i begyndelsen af 1970'erne, i modsætning til de vietnamesiske kommunister, fokuserede ikke på Sovjetunionen, men på Kina. Desuden var Pol Pot selv efter maoistisk Kinas standarder overdrevent radikal. Han gennemførte en massiv udrensning af den cambodjanske kommunistiske bevægelse, hvilket førte til udryddelse af pro-vietnamesiske funktionærer. Hanoi kunne naturligvis ikke lide denne situation i nabolandet. Kina derimod støttede Pol Pot som en modvægt til det sovjetiske Vietnam.
En anden og måske den mest overbevisende årsag til den kinesiske konflikt med Vietnam var Beijings frygt for oprettelsen af et sovjetisk sikkerhedsbælte, der bogstaveligt talt dækkede Kina fra alle sider - Sovjetunionen, Mongoliet, Vietnam. Laos var under vietnamesisk indflydelse. I Afghanistan kom også det pro-sovjetiske folkedemokratiske parti i Afghanistan til magten. Det vil sige, at den kinesiske ledelse havde al mulig grund til at frygte "at blive fanget af de sovjetiske tang".
Derudover begyndte der i Vietnam selv masseudkastninger af kineserne, indtil den tid boede i stort antal i landets byer og spillede en vigtig rolle i det økonomiske liv. Den vietnamesiske ledelse betragtede presset på den kinesiske diaspora som et svar på Pol Pots politik, der iscenesatte undertrykkelse af de vietnamesere, der boede i Cambodja, og derefter fuldstændigt indledte en raidpolitik på vietnamesiske grænsebyer.
Den 25. december 1978, som reaktion på de cambodjanske provokationer, krydsede den vietnamesiske folkehær den cambodjanske grænse. De Røde Khmerer var ude af stand til at yde alvorlig modstand til de vietnamesiske tropper, og den 7. januar 1979 faldt Pol Pots regime. Denne begivenhed bekymrede kineserne endnu mere, da de mistede deres sidste allierede i regionen. Pro-vietnamesiske styrker kom til magten i Cambodja, også fokuseret på samarbejde med Sovjetunionen.
Omkring kl. 4:30 den 17. februar 1979 modtog Kinas Folkets Befrielseshær en ordre om at starte en offensiv ind i de nordlige provinser i Vietnam. Efter at have beskudt grænseområderne invaderede kinesiske tropper Vietnam i flere retninger. På trods af de vietnamesiske grænsestyrkers og milits desperate modstand lykkedes det PLA at rykke 15 kilometer dybt ind i vietnamesisk territorium på tre dage og erobre Lao Cai. Men så blev kinesernes afgørende angreb overdøvet.
Det skal bemærkes her, at da offensiven begyndte på Vietnams område, havde Kina koncentreret 44 divisioner med en samlet styrke på 600 tusinde tropper nær dets grænser. Men kun 250 tusinde kinesiske soldater kom direkte ind på Vietnams område. Dette nummer var dog nok for første gang - kineserne blev modsat af vietnamesiske tropper på 100 tusind mennesker. Den første forsvarslinje blev holdt af dårligt bevæbnede grænsestyrker og militsenheder. Faktisk var enhederne i den vietnamesiske folkehær i den anden forsvarslinje. De skulle forsvare Hanoi og Haiphong.
Hvordan lykkedes det den vietnamesiske hær med en sådan numerisk overlegenhed i PLA at standse sin offensiv ret hurtigt? Først og fremmest skyldtes dette de fremragende kampegenskaber hos VNA -personalet, grænsetropper og endda militsen. Faktum er, at årtiers krige med japanerne, franskmændene og amerikanerne ikke var forgæves for vietnameserne. Næsten alle vietnamesiske soldater i den passende alder samt militsen havde erfaring med at deltage i fjendtligheder. Disse blev testet og fyret soldater, desuden meget ideologisk motiverede og fast besluttede på at forsvare deres hjemland til den sidste dråbe blod.
Ikke desto mindre lykkedes det i slutningen af februar 1979 de fremrykkende PLA -styrker at erobre Caobang, og den 4. marts 1979 faldt Lang Son. Dette fik Hanoi allerede den 5. marts 1979 til at annoncere begyndelsen på en generel mobilisering. Den vietnamesiske ledelse var fast besluttet på at forsvare landet med alle mulige kræfter og midler. Samme dag som den vietnamesiske ledelse annoncerede mobilisering, annoncerede Kina imidlertid ophør af offensiven for Folkets Befrielseshær og begyndelsen på tilbagetrækning af dets enheder og underafdelinger fra Vietnams område. Den mærkelige krig, så snart den begyndte, sluttede.
Det er interessant, at på trods af tilgængeligheden af både Kina og Vietnam adgang til havet, nærheden af havgrænser samt de eksisterende maritime tvister om ejendomsretten til Spratly Islands, var der praktisk talt ingen fjendtligheder til søs i februar 1979. Faktum er, at siden sommeren 1978 har skibe fra Stillehavsflåden fra USSR Navy været i det sydkinesiske og østkinesiske hav. En eskadre med 13 store krigsskibe var stationeret i det Sydkinesiske Hav. Sovjetunionen brugte også den tidligere amerikanske flådebase Cam Ranh til flådens behov.
I slutningen af februar 1979, efter fjendtlighedens udbrud, modtog den sovjetiske eskadrille alvorlige forstærkninger og bestod allerede af 30 krigsskibe. Derudover var der sovjetiske dieselubåde i regionen, der ankom fra de fjernøstlige baser i Stillehavsflåden fra USSR Navy. Ubådene skabte en beskyttende kardon ved indgangen til Tonkinbugten, som beskyttede den mod invasion af skibe fra andre lande.
Efter udbruddet af krigen mellem Kina og Vietnam, Sovjetunionen og landene - begyndte Sovjetunionens allierede i Warszawa -pagtsorganisationen at forsyne Vietnam med våben, ammunition og andre strategisk vigtige laster. Men i det hele taget viste det sig, at Sovjetunionens stilling var meget mere "planteædende", end de kinesiske ledere havde antaget. Enheder og formationer af den sovjetiske hær og flåde stationeret i Fjernøsten og Transbaikalia blev sat i fuld alarm, men tingene gik ikke ud over dette og en erklærende fordømmelse af Kinas aggression fra USSR's udenrigsministerium.
På trods af at den kinesiske hær formåede at erobre en række vigtige områder i det nordlige Vietnam, i det hele taget, viste krigen svagheden og den tekniske tilbagestående PLA. Numerisk overlegenhed kunne ikke garantere Beijing en "blitzkrieg" mod sin sydlige nabo. På trods af fraværet af nogen reelle foranstaltninger fra Sovjetunionens side ønskede Deng Xiaoping, der var kendt for sin forsigtighed, stadig ikke at bringe situationen til en reel konfrontation med Sovjetunionen og andre lande i den socialistiske lejr. Derfor valgte han at erklære sejren for kinesiske våben og trække tropper tilbage fra Vietnam. Hanoi annoncerede naturligvis også deres sejr over de kinesiske angribere.
I april 1979 blev initiativet fra Beijing ophævet den sovjetisk-kinesiske traktat om venskab, alliance og gensidig bistand, som Kina ikke opsagde selv i perioden med åben konfrontation med Sovjetunionen. En ny æra begyndte i verdenspolitikken, og de kloge kinesiske ledere, der undersøgte Sovjetunionen, forstod dette perfekt. På den anden side er der en version af, at Deng Xiaoping, der udløste en krig med Vietnam, ønskede at demonstrere for sine modstandere i partiets og statsledelsen i Kina, at PLA har brug for den hurtigste og stærkeste modernisering. Men var den kinesiske leder virkelig kynisk nok til at ofre sådanne menneskelige ofre for at afprøve kampens effektivitet i hans hær?
På trods af sin korte varighed var krigen mellem Kina og Vietnam meget blodig. Kinesiske historikere anslår PLA's tab til 22.000 dræbte og sårede. Vietnam tabte omtrent det samme beløb, igen ifølge kinesiske skøn. Det vil sige, at på bare en måned efter konflikten (og fjendtlighederne fortsatte indtil omkring midten af marts, efter Beijings beslutning om at trække tropper tilbage), døde fra 30 tusind til 40 tusind mennesker.
Det skal bemærkes, at tilbagetrækningen af tropper i marts 1979 ikke stoppede de kinesisk-vietnamesiske konflikter. I ti år indgik Kina og Vietnam med jævne mellemrum væbnede konflikter på grænsen. For eksempel da den vietnamesiske folkehær i juni 1980 invaderet af forfølgelsen af de tilbagetrækende Khmer Rouge invaderede nabolandet Thailand fra Cambodja, begyndte PLA -enhederne, der var stationeret på grænsen til Vietnam, at beskyde de vietnamesiske grænseområder.
I maj 1981 iværksatte PLA igen et angreb på Hill 400 i Lang Son -provinsen med styrkerne fra et regiment. De vietnamesiske tropper hængte ikke bagud, som den 5. og 6. maj foretog flere razziaer i den kinesiske provins Guangxi. I løbet af 1980'erne fortsatte beskydning af vietnamesisk territorium med PLA -enheder. Som regel blev de foretaget, da de vietnamesiske tropper i Cambodja angreb positionerne hos Røde Khmer, der var gået over til guerillakrigen.
Forholdet mellem de to nabostater normaliserede sig relativt kun i begyndelsen af 1990'erne, hvilket først og fremmest var forbundet med den generelle ændring i den globale politiske situation. Siden 1990 udgjorde Sovjetunionen ikke længere en trussel mod kinesiske politiske interesser i Sydøstasien, og i 1991 ophørte det helt med at eksistere. Kina har en vigtig ny modstander i Asien -Stillehavsområdet - USA. Forresten, i øjeblikket udvikler USA aktivt militært samarbejde med Vietnam - med landet, som Washington udkæmpede en af de blodigste krige i sin historie for et halvt århundrede siden.
