Vores "helt" sande navn og efternavn er Vladimir Golubenko, men han er gået i historien for altid som Valentin Petrovich Purgin. Denne svindler har stort set omgået den berømte boghelt og favorit blandt millioner af læsere, Ostap Bender. Vladimir Golubenkos biografi kan sikkert filmes, eller der kan skrives en fuldgyldig roman baseret på disse begivenheder. En svindler og en recidivist tyv, han drev NKVD i næsen i flere år og formåede at opbygge en simpelthen fabelagtig karriere i førkrigstidens Sovjetunionen, der officielt fik et job som militærjournalist i Komsomolskaya Pravda.
Hverken før eller efter har ikke en eneste person været i stand til at gentage, hvad det lykkedes Vladimir Golubenko. Denne mand formåede at sno systemet omkring, hvor statens sikkerhedsmyndigheder kontrollerede hver skrue om sin finger. Svindleren blev ødelagt af overdreven grådighed og tro på sin absolutte straffrihed. Under navnet Valentin Purgin formåede vores helt at få sig titlen som Sovjetunionens helt, som han i sidste ende betalte dyrt for.
Hvordan Vladimir Golubenko blev Valentin Purgin
Vladimir Golubenko blev født i 1914 i familien til en almindelig arbejder og renholder i Ural. Arbejder-bondeoprindelsen påvirkede på ingen måde den unge mands skæbne i den nye stat under opførelse. Allerede i en alder af 19, i 1933, blev Golubenko først dømt for tyveri, og i 1937 blev han dømt igen. Denne gang var forbrydelserne mere alvorlige. Golubenko blev anklaget for tyveri, dokumentfalsk og bedrageri. For at afsone en recidivists dom blev de sendt til tvangsarbejdslejren Dmitrovskiy.
På det tidspunkt var Dmitrovlag den største lejrforening inden for OGPU-NKVD, som blev oprettet for at udføre arbejde med opførelsen af Moskva-Volga-kanalen, som bar navnet Stalin. Kanalen var et vigtigt strategisk projekt i disse år og havde til formål at forsyne Sovjetunionens hovedstad med drikkevand. Den anden ikke mindre vigtige opgave var at hæve vandstanden i Volga og Moskva -floden for at sikre fri passage af skibe. Til opførelsen af kanalen var fængselsarbejde aktivt og massivt involveret. Men i stedet for at bygge en kanal besluttede Golubenko at løbe væk. Det mest fantastiske er, at det på en eller anden måde lykkedes ham.
Efter at have flygtet fra Dmitrovlag steg Vladimir Golubenko ombord på et persontog, hvor han igen omsatte sine færdigheder i praksis (ifølge andre kilder flygtede han fra toget, mens han blev transporteret til lejren). Første gang Golubenko blev dømt for at have stjålet en tegnebog på en sporvogn, denne gang stjal vores helt et pas fra en tilfældig medrejsende. Nu var tyveriet vellykket, og det stjålne dokument, der tilhørte Valentin Petrovich Purgin, gav Vladimir Golubenko et nyt liv. Da han stod af på den nærmeste station med et nyt pas, ændrede Golubenko dokumentet på en uge og indsatte sit foto der. Samtidig blev han ifølge nye dokumenter fem år ældre.
Senere tog historien den mest uforudsigelige drejning. Mange "normale tyve", der formåede at flygte fra lejren, ville simpelthen gemme sig og opføre sig mere støjsvage end vand, under græsset, men vores helt var ikke en af dem. Enten ville han virkelig overgå den store smutter, der kendte 400 relativt ærlige måder at tage penge fra befolkningen på, eller også drømte han simpelthen om et smukt liv, men under alle omstændigheder ville den nyfremstillede Valentin Purgin ikke gemme sig og skjule sig for verdenen. Tværtimod besluttede Purgin at bryde ind i folket og bygge en karriere som en succesrig sovjetisk borger og arbejder.
Hvordan en svindler gjorde sig til en karriere som journalist
Med et nyt pas kom den flygtige recidivist til Sverdlovsk, hvor han efter at have forfalsket dokumenter ved eksamen fra Military Transport Academy kunne få et job som korrespondent for lokalavisen Putyovka. Det var en institutionel jernbanepublikation. Hvordan Purgin arbejdede i avisen er ikke særlig klart, da han ifølge nogle kilder ikke engang havde en afsluttet sekundær uddannelse. Manglen på uddannelse forhindrede imidlertid ikke svindleren i at dygtigt smede dokumenter og nå sine mål. Det menes, at Purgin selv var engageret i at forfalske dokumenter, nærmede sig denne proces meget ansvarligt og var opmærksom på selv de mindste detaljer. For eksempel lagrede han kunstigt ark af de dokumenter, der kunne have været gemt i arkiverne i årevis.
Svindleren flyttede hurtigt fra Sverdlovsk til Moskva. Valentin Purgin kom ikke tomhændet til hovedstaden. Ud over det stjålne pas udstedte han sig selv et falsk gymnasial eksamensbevis, et anbefalingsbrev underskrevet af lederen af Militær Transportakademi i Sverdlovsk og en glimrende beskrivelse fra studiestedet. Med dette sæt forfalskede dokumenter fik svindleren let job i avisen "Gudok" og fortsatte sin karriere i jernbanepublikationerne.
Sandt nok ønskede manden, der tog efternavnet Purgin, mere. I 1938 lykkedes det ham at få et job i Komsomolskaya Pravda, en af de mest prestigefyldte aviser i Sovjetunionen. På mange måder blev dette hjulpet af Purgins forbindelser, som han hurtigt etablerede i hovedstaden. Tilsyneladende var han en omgængelig person, ikke blottet for charme. Valentin Purgin lærte let mennesker at kende og etablerede let tillidsfulde og venlige relationer med dem. I Moskva mødte han journalisterne fra "Komsomolskaya Pravda" Donat Mogilevsky og Ilya Agranovsky, der til gengæld bragte svindleren til stillingen som chefredaktør for publikationen, Arkady Poletaev. Sådan lykkedes det Purgin at få et job i en prestigefyldt publikation: Også Poletaev blev offer for hans naturlige karisma.
Purgin gjorde sin karriere meget hurtigt i Komsomolskaya Pravda. Allerede i marts 1939 blev han vicechef for redaktionens militære afdeling. Ifølge kollegernes erindringer skabte Valentin Purgin i redaktionen en aura af mystik omkring sig selv og på alle mulige måder antydede, at han på en eller anden måde var forbundet med NKVD. Nogle dage dukkede svindleren op på arbejde med en ægte Order of the Red Banner. Da de stillede ham spørgsmål om, hvad han blev tildelt, undgik Purgin at svare, blev ofte mystisk tavs eller oversatte samtalen.
Naturligvis blev Purgin aldrig tildelt nogen ordrer, men det vil blive afsløret meget senere allerede under undersøgelsen. Prisen blev stjålet af svindlerens mor, der arbejdede som natrens i bygningen af præsidiet for Sovjetunionens øverste sovjet. Hun stjal Order of the Red Banner og ordrebøgerne fra Mikhail Kalinins kontor, hvorefter hun gav den til sin søn. For at forfalde ordrer og ordrebøger henvendte Purgin sig til en graveres tjenester. Senere vil både moderen og graveren blive anholdt, rengøringsdamen får fem års fængsel, men under afhøringer tilstod hun ikke, hvem hun havde stjålet priserne.
"Militære missioner" og Heltenes gyldne stjerne
I juli 1939 blev krigskorrespondenten for Komsomolskaya Pravda, Valentin Purgin, sendt til Fjernøsten, hvor en anden konflikt mellem Sovjetunionen og Japan blussede op. I efteråret modtog redaktionen et brev om, at Purgin blev behandlet på et hospital i Irkutsk, og han blev angiveligt såret under en kamp på Khalkhin-Gol-floden. Purgin kom fra en fjernøsten forretningsrejse med en anden pris, denne gang med Lenins orden.
Samtidig blev overrækkelsen af prisen foretaget på brevpapiret til den militære enhed, der var stationeret i Grodno. Senere vil efterforskerne finde ud af, at brevet om behandling på hospitalet og ideen om at blive tildelt Lenins orden blev skrevet på brevpapirerne til den 39. specialstyrkesdivision, der var stationeret i Grodno på Hvideruslands område. I december 1939 skrev Purgin et kort essay om denne enhed, samtidig med at han tog en række formularer fra divisionens hovedkvarter.
I vinteren 1940 blev Purgin sendt på en anden militær opgave, denne gang til den sovjetisk-finske front. Svindleren ville dog ikke bringe sit liv i fare. I slutningen af januar 1940 kom der et brev til redaktionen på avisen i Moskva om, at Purgin var blevet sendt til Leningrad for at udføre en hemmelig mission. Brevet angav også, at i tilfælde af langvarig fravær af korrespondenten skulle det overvejes, at han midlertidigt forlod den nødvendige videreuddannelse. Nogle mener, at Purgin allerede dengang forberedte vejen til et muligt tilbagetog for sig selv og virkelig ville gå til bunds. På en eller anden måde forlod han hele tiden ikke engang hovedstaden. Purgin nåede ikke kun ikke fronten, men kom ikke engang til Leningrad og tilbragte hele tiden i Moskva i sin vens lejlighed. Samtidig formåede han at springe rejsepenge over i hovedstadens restauranter.
Efter afslutningen af den sovjetisk-finske krig besluttede Purgin at prøve lykken igen. Denne gang, på baggrund af massive priser, hvis bølge begyndte efter konfliktens afslutning. På en formular, der blev stjålet i Grodno, sendte Valentin Purgin til prisafdelingen i Folkekommissariatet for Søværnet ideen om at belønne sig selv. På samme tid indtastede han i de sendte dokumenter også data om de ordrer, han angiveligt havde modtaget tidligere. Endnu en gang var svindleren heldig. Med medvirken fra medarbejderne i Folkekommissariatet var tildelingsdokumenterne tilfredse, og den 21. april 1940 blev Valentin Purgin tildelt titlen som Helt i Sovjetunionen. Det tilsvarende dekret blev offentliggjort dagen efter på siderne i avisen "Komsomolskaya Pravda". For at være ærlig kan det bemærkes, at tildelingskommissionen ikke kontrollerede indsendelsen igen, da Purgin tidligere havde fået de højeste militære priser, og også var ansat i det centrale presseorgan i Komsomols centralkomité.
Derefter steg berømmelsen og berømmelsen for Purgin som journalist endnu højere i redaktionen. I Komsomolskaya Pravda blev han betragtet som en anerkendt autoritet. Nyheden om tildelingen fandt svindleren i Sochi, hvor han hvilede med sin unge kone, en håbefuld journalist for Komsomolskaya Pravda, Lidia Bokashova. En måned senere, den 22. maj, offentliggjorde avisen en detaljeret skitse, der i alle farver beskriver Valentin Purgins bedrifter. Dette essay blev udarbejdet af Purgins ven Agranovsky, som virkelig var en mester i pennen.
Det var dette essay, der blev ledsaget af et fotografi af helten, der nedbragte hele legenden om Purgin. De bedrifter, der er beskrevet i essayet, ville være nok til flere mennesker. Især skrev Agranovsky, at Valentin Purgin formåede at markere sig i kampe ved fjernøsten i en alder af 18 år og modtog sit første sår der. Derefter værdsatte Fædrelandet hans bedrifter og præsenterede ham for den røde banners orden. Dette blev efterfulgt af en række fuldstændig fiktive episoder, herunder fiktive begivenheder, der involverede Purgin på Khalkhin Gol og den finske grænse. Men denne tekst ville måske være gået ubemærket hen af mange, hvis ikke for billedet af helten. Artiklen blev kronet med et smilende og lykkeligt liv Valentin Purgin med ordrer på brystet.
Fotografiet blev fatalt, og et stort antal mennesker, der løb ind i Vladimir Golubenko, kunne identificere ham. Starter fra medarbejderne i NKVD og slutter med sine tidligere cellekammerater. Hele denne tid var Golubenko på listen over alle Unioner efterlyst. Snart blev svindleren anholdt, og alle hans eventyr blev afsløret. Denne historie rystede bogstaveligt talt hele redaktionen i Komsomolskaya Pravda, hvoraf mange medlemmer blev degraderet og irettesat, og Valentin Purgins venner Mogilevsky og Agranovsky, der kendte til hans svindel, fik virkelige fængselsstraffe.
"Helten" selv i august 1940 blev dømt til døden af Military Collegium i Højesteret i Sovjetunionen og frataget alle ordrer og priser, som han svigagtig tilegnede sig. Dommen blev fulgt den 5. november samme år. Golubenkos begæring om nåd blev ignoreret.
Valentin Purgin, også kendt som Vladimir Golubenko, er for altid gået i historien som den eneste person, der svigagtigt opnåede titlen som Helt i Sovjetunionen. Han blev også den første person, der officielt blev frataget denne titel på grundlag af dekretet fra præsidiet for Sovjetunionens øverste sovjet af 20. juli 1940.
