Den franske "kavaleri" -tank Somua S35 kan tilskrives ikke de mest berømte kampvogne i anden verdenskrigs periode. Selvom den blev produceret i en ret stor serie (427 kampvogne), var dens aktive brug i kamp af naturlige årsager ekstremt begrænset. Betragtet som den mest avancerede tank i Den Tredje Republik, reddede den ikke Frankrig fra nederlag i krigen.
Somua S35 er også kendt som Char 1935 S, S35 og S-35. Dette er en fransk fremstillet medium tank, udviklet i 30'erne i forrige århundrede. Kampvognen blev skabt af designerne af Somua-virksomheden i 1934-1935 som hovedtank af pansrede kavalerienheder. Det er af denne grund, at denne tank i litteraturen meget ofte klassificeres som "kavaleri" eller "cruising". De første tanke af denne type blev samlet i 1936, og masseproduktion blev lanceret i Frankrig i 1938, tanken blev masseproduceret indtil Frankrigs nederlag i 2. verdenskrig i juni 1940. I løbet af denne tid forlod 427 tanke af denne type fabriksværkstederne.
I begyndelsen af Anden Verdenskrig blev Somua S35 medium tank betragtet som en af de bedste i den franske hær, da den var det mest effektive og moderne køretøj. På trods af sin ikke særlig stærke rustning blev tanken kendetegnet ved god mobilitet (den kunne accelerere til 37 km / t på motorvejen) og kraftfuld bevæbning, repræsenteret af en 47 mm riflet halvautomatisk kanon med en tønderlængde på 32 kaliber. Dette våben gav de franske tankskibe et garanteret nederlag for enhver tidens tyske kampvogne, selv i frontprojektionen. På slagmarkerne er det dog ikke tal fra ydelsesegenskaberne ved denne eller den teknologi, der kolliderer med hinanden, men levende mennesker, der sidder inde i kampvognene. Tyske tankmænd var bedre uddannede og mere erfarne, ligesom kommandanterne for tyske tank- og mekaniserede formationer, der forudbestemte Frankrigs skæbne.
Efter afslutningen på første verdenskrig begyndte det franske militær, ligesom militæret i andre lande, at implementere konceptet om at mekanisere deres egne væbnede styrker. Denne proces påvirkede også kavaleriet - den vigtigste mobile slagstyrke for disse års jordstyrker. Allerede i begyndelsen af 1930'erne dannede franske kavalerister de taktiske og tekniske krav til en ny tank designet specielt til bevæbning af mobile mekaniserede enheder. Udviklingen af kampvognen blev overladt til Somua -virksomheden, der var et datterselskab af det store våbenfirma Shneider.
Kontrakten for udvikling og konstruktion af en ny 13-tons tank med en rustningstykkelse på mindst 40 mm og en maksimal hastighed på mindst 30 km / t blev underskrevet i oktober 1934. På samme tid tog designerne af Somua -virksomheden kun syv måneder at færdiggøre konstruktionen af den første prototype af den fremtidige tank. Allerede i april 1935 var en prototype af kampvognen klar. Udenlandsk erfaring hjalp de franske designere med at mødes på så kort tid. Virksomhedens ingeniører, der var involveret i oprettelsen af transmissionen og affjedringen til den nye franske tank, arbejdede tidligere for det berømte tjekkiske selskab Skoda. Derfor viste ovenstående enheder sig stort set at være lånt fra en ret god let tjekkisk tank Lt.35. Samtidig havde gearkassen og motoren også tjekkiske rødder.
Hastigheden og effektreserven for den præsenterede tank opfyldte fuldt ud anmodningerne fra de franske kavalerister, men selskabets ingeniører måtte stadig udføre seriøst arbejde for at rette op på mange mangler. På samme tid var den franske hærs behov for en ny tank så stor, at de bestilte bilen, uden selv at vente på færdiggørelsen af processen med dens sidste "polering". Den første serielle tank blev samlet i 1936, samtidig blev den overført til tropperne, hvor den modtog betegnelsen Char 1935 S, men navnet Somua S35 blev mere berømt og kendt for alle.
På grund af at tanken blev taget i brug i en fart, havde bilen indlysende problemer med pålidelighed. På samme tid skabte det ikke særlig vellykkede layout af de interne moduler i en medium tank alvorlige problemer for reparatører. På grund af dette blev der i yderligere to år foretaget forskellige forbedringer af tankens design, først efter at alle manglerne officielt var elimineret, tog kavaleristerne bilen i drift og startede aktive indkøb af en ny tank.
På trods af det klassiske layout med et frontmonteret kontrolrum og et kamprum og et bagmonteret motorrum, var S35-tanken mildest talt ganske markant. Tankens besætning, bestående af tre personer, befandt sig i kampvognens bag, da ca. 2/3 af tankens længde blev optaget af motoren og det nødvendige udstyr til driften. Indstigning og afstigning af besætningen blev udført gennem en temmelig stor luge placeret på venstre side af skroget. Chaufføren og radiooperatøren befandt sig i kontrolrummet, bag dem i kamprummet i et enkelt tårn var tankchefen, der ud over kommandoen var ansvarlig for at servicere alle kampvognens våben. I kamp kunne en radiooperatør hjælpe ham, der kunne udføre funktionen som en læsser, men for dette måtte han forlade sin arbejdsplads.
Kontrolerne på Somua S35 -tanken blev udført "på en automobil måde". På venstre side af tankskrogets forreste del blev der monteret en rattstamme med rat, pedaler og et gearstang. Der var også en mekanikerstol og et instrumentbræt. Til højre for chaufføren var et sted for en radiostation og en radiooperatør. I skrogets frontplade var der to luger med observationsanordninger installeret i dem.
Tankens rustning var projektil, differentieret. Kroppen blev fremstillet ved støbning af homogent rustningstål. Tykkelsen af den forreste rustning nåede 36 mm, siderne af skroget fra 25 til 35 mm, akterenden - 25 mm, bunden - 20 mm. Rustningen var placeret i rationelle hældningsvinkler, hvilket øgede dens effektivitet. Tårnets frontal rustning var 56 mm, rustningen på tårnets sider var 46 mm.
Tankchefen var placeret i et enkelt tårn, som havde både elektriske og manuelle styredrev. En lille kuplet kommandørens kuppel var placeret på taget af tårnet med en forskydning til venstre. Kommandørens kuppel havde en særlig luge med en visningsplads og to visningshuller, som kunne lukkes med pansrede skjolde. Kommandantens tårn kunne rotere uafhængigt af tankens hovedtårn.
Hovedbevæbningen for den franske Somua S35-tank var SA 35 U34 halvautomatisk 47 mm riflet kanon med en 32-kaliber tønde længde (1504 mm). Et panserbrydende projektil affyret fra denne pistol udviklede en starthastighed på 671 m / s. Ifølge franske data trængte et panserbrydende projektil med en beskyttende spids ind i 35 mm rustning sat i en vinkel på 30 grader fra en afstand på 400 meter. Tyske test viste endnu bedre resultater. Generelt var dette nok til at ramme alle tyske kampvogne i den periode frontalt, hvis rustning ikke oversteg 30 mm. Hjælpebevæbning af tanken var 7,5 mm mle. 1931 maskingevær.
Kanonen og maskingeværet blev installeret i den forreste del af tårnet - henholdsvis til højre og venstre var de placeret i uafhængige installationer på en fælles rullende akse. Pistolen blev kendetegnet ved meget gode lodrette målindikatorer - fra -18 til +20 grader. Selvom den lodrette styring af kanonen og maskingeværet kunne udføres adskilt fra hinanden, var det for at skyde fra pistolen nødvendigt at forbinde dem sammen ved hjælp af et koblingssystem, da begge typer våben kun havde et styringsmiddel - et teleskop syn med en forstørrelse på 4x, som blev installeret over maskingeværet. Som et ekstra våben på taget af tårnet over agterlugen kunne der installeres endnu et maskingevær på tårnet. Tankens ammunition bestod af 118 enhedsrunder med panserbrydende og fragmenterede skaller samt 2.200 runder til et maskingevær.
Tankens hjerte var en 8-cylindret V-type væskekølet karburatormotor-SOMUA 190CV V8, som udviklede en maksimal effekt på 190 hk. ved 2000 omdr./min. Motoren blev installeret i motorrummet langs kampvognens længdeakse. En nyskabelse for disse år var placeringen af et automatisk brandslukningssystem i tankens motorrum. To forseglede brændstoftanke (hoved - med en kapacitet på 300 liter og en reserve - 100 liter) var placeret på højre side af motoren. Der kunne også installeres op til fire eksterne brændstoftanke på styrbordssiden af tanken. En relativt svag motor accelererede en tank med en kampvægt på 19,5 tons til en hastighed på 37 km / t (ved kørsel på en motorvej), nogle kilder indikerer, at tankens hastighed kan overstige 40 km / t. Samtidig var cruisingens rækkevidde på motorvejen nok til 260 kilometer.
Undervognen på Somua S35 medium tank, der er påført på hver side, bestod af 9 enkelt ikke-gummierede vejhjul med lille diameter, et drivhjul, en dovendyr, to støttevalser og to styreskinner, der understøttede den øverste gren af tankbanen. Af de ni vejhjul lå otte sammen, fire i to bogier. Faktisk blev designet af den sammenlåste affjedring af tanken arvet af ham fra den engelske "Vickers-six-ton" og var temmelig dårligt egnet til et så hurtigt køretøj. En anden ulempe ved undervognen var dovendyrets lave placering, hvilket betydeligt forringede S35s langrendsevne, især med hensyn til at overvinde forskellige former for lodrette forhindringer. I den modificerede version, indekseret S40, blev dette problem med succes løst, men tanken blev aldrig sat i produktion. Et yderligere problem for tanken var dens relativt høje tyngdepunkt, på trods af at selve tanken var smal, hvilket markant øgede chancerne for at vælte, især under kontrol af en uerfaren chauffør.
Den mest betydningsfulde konstruktionsfejl ved "kavaleriet" Somua S35 -tanken (samt et stort antal andre franske kampvogne) var den funktionelle overbelastning af kommandanten, som skyldtes brugen af et enkelt tårn. Hvis radiooperatøren havde travlt med at udføre sine direkte opgaver, blev chefen for kampvognen tvunget til på egen hånd at vurdere kampsituationen, søge efter mål, genindlæse og styre pistolen og koordinere hele besætningens handlinger. Alt dette førte til både et fald i tankens ildkraft og et fald i dens evne til hurtigt at reagere på en ændring i kampsituationen. Selvom radiooperatøren overtog opgaverne som en læsser, forbedrede dette kun en smule situationen, da tankchefen kun kunne gøre én ting - enten observere terrænet gennem kommandørens kuppel eller rette pistolen mod målet.
I erkendelse af alle manglerne i deres køretøj formulerede franskmændene i foråret 1939 nye tekniske krav til modernisering af Somua S35 -tanken. Den opdaterede tank skulle have en mere kraftfuld motor - 220 hk. og et forbedret chassis. Men den vigtigste nyskabelse skulle være skrog og tårn. I stedet for at støbe forventede franskmændene at skifte til svejsning af rullede rustningsplader. Den nye tank modtog betegnelsen Somua S40. Det var planlagt at starte produktionen i oktober 1940, men krigen tvang til at fremskynde arbejdet med projektet. Franske virksomheder var klar til at mestre sin serieproduktion i juli 1940, men på det tidspunkt havde Frankrig allerede overgivet sig.
Det første virkelig store tankslag under Anden Verdenskrig kan betragtes som det slag, der udspillede sig omkring den belgiske by Annu. Det begyndte den 12. maj 1940. De franske Somua S35 kampvogne, der deltog i slaget, ødelagde meget blod for tyskerne her. I nærheden af landsbyen Crean, som lå vest for den angivne by, kridtede en af S35-tankenhederne 4 tyske kampvogne og et batteri med antitankpistoler. En anden fransk løsrivelse, blandt andre fjendtlige køretøjer, ødelagde tanken til oberst Eberbach nær byen Tin. Obersten overlevede dog selv, men offensiven i denne retning blev standset. Tyskerne, der forsøgte at slå til igen, blev tvunget til at trække sig tilbage på grund af modangreb fra franske kampvogne. S35-kampvognene kom ud af denne kamp og modtog 20-40 direkte slag fra 20-37 mm kanoner uden at modtage et eneste hul.
Der var nogle lokale succeser, men generelle fiaskoer i andre sektorer af fronten tvang de franske tropper til at trække sig tilbage til nye forsvarslinjer. Medium tanks Somua S35 blev aktivt brugt i hele den franske kampagne i 1940, men generelt kunne deres anvendelse kun være karakteriseret ved lokale succeser, som falmede på baggrund af de generelle tilbageslag, der ramte de franske og britiske tropper.
Efter nederlag og overgivelse af Frankrig fik de tyske tropper 297 S35 kampvogne. De blev fanget og brugt i Wehrmacht indtil 1944, men hovedsageligt kun i sekundære teatre for militære operationer, især under antipartisanske operationer i Jugoslavien. Tyskerne brugte dem også som træningskøretøjer. Et lille antal Somua S35 -tanke blev leveret til de allierede i Tyskland. Nogle af disse kampvogne blev også brugt af tropperne fra Vichy-regeringen i Nordafrika og senere af de frie franske tropper, herunder i 1944-1945. Alle de S35 -tanke, der overlevede i møllestenene under Anden Verdenskrig, blev taget ud af drift overalt i de første år efter dens færdiggørelse.
Somua S35 -tankens ydelsesegenskaber:
Overordnede dimensioner: kropslængde - 5380 mm, bredde - 2120 mm, højde - 2630 mm, frihøjde - 420 mm.
Kampvægt - 19, 5 tons.
Kraftværket er en 8-cylindret V-type karburator SOMUA 190CV V8-motor med 190 hk.
Den maksimale hastighed er 37 km / t (på motorvejen).
Cruising i butikken - 260 km (motorvej), 128 km (langrend).
Bevæbning - 47 mm SA 35 U34 kanon og 7,5 mm mle. 1931 maskingevær.
Ammunition - 118 skaller og 2200 runder til maskingeværet.
Besætning - 3 personer.
